秋闱越来越近了，京城里关于这件事的讨论也开始变多。

因着冯元之事并没有传出去，陛下也没有给出说法，日子就无事发生地往前走，只是被拆掉的样卷自然不能用了。好在每年的题库中都还有备份来得及替换，宋铭川感受了一把古代加班极限，等到卷子最终封好送走时，才长舒一口气。

“终于完事儿了……”身后同僚们也纷纷发出解脱之声，一位年轻些的王编修便探头，“诶，要不庆祝一下，咱们晚上一起吃顿饭？”

“可以啊，”宋铭川整理好手头的东西，“不过我不常在酒楼用饭，要吃什么还真不知道。”

“这个简单，京城袖香楼，老字号，里面的东西都是一绝，价格虽然高点，但都累这么多天了，也不差这一口。”旁边有同僚道。

说走就走，几人便有说有笑出门，各个都瞧见宋府马车停在门口。

其实坐马车不稀奇，但宋府的车夫很是兢兢业业，每次到点便已停好了马车，总能一眼被瞧见。

“噢，我得和家里人说一声不回去用饭了，”宋铭川看见十二，忙回头，“诸位稍等。”

几位同僚站住脚，只见宋铭川前行几步和车夫交代了些什么再折返，各自不由开起了玩笑，都是年轻人，说话就嘻嘻哈哈。

“家里人——想必宋侍讲已成家了？”

“好似没有听说过，那就是家中有美妾喽？”

“饶了我吧，”宋铭川苦笑着摇头，“我家中没人，也没有姬妾。”

“不信，不信，若是家里没人，怎么还多此一举要和下人交待去酒楼？”

宋铭川：“……”

当然是因为一些不可告人的缘故。

自从答应裴晏放十二来府上后，宋铭川不知道为什么，感觉自己上下班都规律了起来，如果要忙什么到很晚，总会忍不住交待一句——虽然他不知道自己为什么要交待。

如果他忘了交待上这一句，回到府上必然会看见一个裴晏。裴晏还就站在灯下，幽幽地盯着他，也不说话，好像他犯了什么天条。第一次宋铭川喝口茶回头看见他，差点没把茶喷出去。

现在的裴晏有种“我偏要这么做”的强势，又学会了迂回的手段，平日里不觉得，一旦宋铭川碰到了那层墙壁，就能感受到裴晏如今隐隐约约的独i裁。

暗卫像个光明正大放在他面前的提示器，告诉他裴晏在注视着他，当然，比起在江南时神不知鬼不觉在旁边插暗卫说他去青i楼，如今这手段已经进步很多，至少十二是他点头放进来的，没有那种被窥伺的感觉。

这样的退让一步，也不知道是纵容还是妥协，但这个中缘由显然不能同外人道之。

宋铭川干咳一声，把这话题插科打诨过去了。

袖香楼的环境果然倒好，他们各自落了座，立马就有琴师在屏风后奏曲，一派清幽，几人坐下就开始聊闲话。

男人谈话永远离不开谈八卦，不管是外面听来的战事，还是谁家贵族的笑话。

“西北战事越发焦灼了，陛下先前说要与诸国谈判看看他们的条件，但这些小国竟狮子大开口，张口便要十城，谈判破裂，只怕过几日又要开打了。”

“其实论兵力，这些小国何尝能与我们抗衡，但近来国库短缺、粮草又不齐，李将军也没办法……”

“今年诸事杂乱，江南贪腐、西北开战、陛下又中毒……诸君，此相不稳，我总觉得不安啊。”

“怕什么，”宋铭川听着他们东一榔头西一棒子聊天，夹起一块鱼，“咱们这几个小官，出什么事也做不了主也逃不脱，不如心态放好些，还能多吃两碗饭。”

“说是这个理，”有位同僚说，“但总有不安嘛……宋侍讲，你是四皇子老师，挂着四皇子名头，平日难道不会觉得战战兢兢？”

“？”宋铭川疑惑，“我为何要战战兢兢。”

“许学士，知道吗？”王编修见他疑惑，干咳着提点他，“这可是真的大儒，桃李满天下的，在翰林院已有三十年，他近日都已不来了，你可知道为何？”

“为何？”

“他是三皇子老师。”王编修道，“三皇子给陛下下毒这事一出，许大学士就去陛下面前磕头了，他是三皇子老师，三皇子被下狱，他这个老师自然也讨不到好，许大学士几次企图上吊被拦，如今连门都不敢出。”

是了，古代人似乎对这样的名节极其看重，难怪这群人这样紧张他。

“四殿下又不同他这样，”宋铭川想到那闭门不出的许大学士，不由也是叹惋一声，随后摇摇头，“我自然不怕的。”

“话是这么说，但咱们文人，平日里做点清闲事算了，也不参这些事情的，但一旦有了身份，事情都不方便起来，”有人道，“宋侍讲，我看你平日也不仗势欺人，低调得很，显然也是只想过自己的日子，不如找个时机与这些皇子都撇清些关系好了，你分明什么也没做，然而上次赏花宴大皇子殿下便这样，可真叫人难以招架。”

“而且近来风起云涌，各位皇子谁知道如何呢，明哲保身才重要啊。”最终有人这么说。

虽未明说，但其中含义明显。

“我明白诸位的意思，”宋铭川听他们七嘴八舌地说完，抬手敬了他们一杯，笑道，“放心，我有分寸的，如今虽变故变多，但我等将卷子送出，秋闱将开，人才也便挨个选拔出来，朝堂又有新气象，而西北诸小国与我朝对垒也维持不到冬天——草原已枯，又无良田，他们并无粮草可再接济，虽是低谷，但处处亦是新局。”

他这么一说，几位同僚的眉头便松开了，大笑着与他碰杯，“不愧是宋侍讲，这么一说，感觉我等倒做了件大事。”

“自然是大事，”宋铭川道。

他说话素来都很好听，席间颓然的气氛一扫而空，也不再谈那些官事，纷纷讲起了新鲜见闻，便有人说着说着讲到了宫里。

“你们听说了没？今日柳贵妃又前去陛下面前，说起了要给几位皇子殿下选妃一事呢。”

大皇子是有侧妃而无正妃，三皇子入狱不算，四皇子如今也是身边没人，柳贵妃早在四皇子回京时便提起过此事，但被“养伤”给搪塞了过去，如今重返朝堂，柳贵妃自然要提。

而且这一次，裴帝也开始认真思考起此事，柳贵妃又提到二公主如今依旧未择婿，索性一块挑挑。

裴帝没有直接拒绝，反倒是说再考虑考虑，只怕已经有了七八分准。

宫里藏不住事，柳贵妃意见是上午提的，裴帝还没应允，消息下午已传进了翰林院，只怕过不了几天就能听到确切消息了。

宋铭川手顿了顿，藕片就从筷子上滑了下去，他放下筷子，“这事可是有准信了？”

“算有，大皇子身边美人也不少，挑个正妃而言对他刚好，也不知道会选哪家，二公主也确实花期待嫁，也耽搁一段时间了，之前还有风声说她要嫁去西北……四皇子至今没有服侍的人，要娶妃就更是时候了。”

席间便又开始就“谁府上有美妾”“哪位大人惧内得厉害”进行新一轮探讨。

宋铭川轻抿了一口酒。

裴帝如今正拉拢着裴晏不知道要做什么，柳贵妃提出这样的建议必然也是不安好心，但裴帝现在若真给裴晏挑妃子，他这样好面子又谨慎之人，能给裴晏挑的必然会是最好的，想必是京城贵女，或是书香门第，倒也是美事一桩。

也确实该是美事一桩。

这席宴会就这么气氛轻松地结束，宋铭川出酒楼时又见到了自家马车，十二握着缰绳，不知待了多久。

“你家车夫还真是尽心尽责，”同僚们啧啧感叹，“快去吧。”

宋铭川与他们告别后上了马车，轻舒一口气掀开帘子，还没招呼十二驾车，一道修长优美的剪影就坐在马车里，抬眼看着他。

“老师，饮酒了？”

是裴晏。

宋铭川一愣，当即松手让帘子滑落挡住里面的光景，坐到对面，看着裴晏沏好茶递给他一杯，接过饮了一口，“殿下，你怎么在马车上，什么时候来的？”

“没多久，我去了趟大理寺，从那里回来，想去府上找老师，十二说你在这里，我便让他来了，老师这席用得怎么样？可有说什么趣事？”

“席间一切尚好。”宋铭川颔首，沉默片刻，又看向裴晏，“也听到了一些事情。”

“什么事？”裴晏饶有兴趣地看着他。

“是说给你择妃，”宋铭川道，“据说柳贵妃去陛下那进言，说你与大皇子二公主殿下都该正经成家，陛下似乎同意了。”

说到“择妃”，裴晏饶有兴趣的表情一瞬间消失了，皱了皱眉，“我不管他，朝中事务堆积一大把不干，如今倒有心思来做这些？”

他显然很抵触，连面也不想见。

“殿下。”宋铭川正了正神色，“你不要这样，若此次选妃为真，想必陛下一定会花很大心思在上面给你择妃，所挑选的女子想必才貌双全，是合适你的，人尚未见面，你就这样断然拒绝，若是这样错过，以后……”

“以后什么？”裴晏打断了他的话，语气平静。

“以后我走了，你该怎么办？”

宋铭川轻声道。