胤禛放下羹匙，一瞬不瞬盯着福晋，缓慢道：“以后她的一应事体，都无需你操心。”

福晋难堪不已，慌忙挤出一丝笑，“是我想着爷既然......”

胤禛一下站起身，福晋心倏地一紧，到嘴边的话被吓了回去。

“我还有些事，你自己用饭。晚上我歇在四宜堂。”说罢，胤禛大步往外走去。

福晋怔怔望着胤禛大步离去的背影，咬紧唇，眼眶逐渐泛红。

在旁边伺候的彭嬷嬷看得心疼，忙让屋中的丫环退下，小心翼翼上前劝道：“福晋，爷一向敬重福晋，肯定是外面有正事，才先去忙了。”

福晋一动不动坐在那里，眼泪流了出来，哽咽道：“爷是敬重我，却不允许我自作主张，替他做决断。爷是厌弃我自作主张，那丫环又在前院当差，我这般做，就是在窥探前院，这是大忌。”

彭嬷嬷叹息一声，一时也不好说什么。她先前就劝福晋，如果胤禛没亲口提，她就装作不知。

谁知福晋听了王朝辅几句话，想着要做那大度的贤妻。殊不知，胤禛要在房中添一个人，哪会留在外面。

彭嬷嬷也暗自发愁，道理福晋全都明白，偏生做起来的时候，尽出昏招。

胤禛不让福晋插手也好，省得做多错多。福晋还年轻，只比谷雨大不到一岁。规规矩矩守着正妻的位置，有礼法在，谁都越不过她去。

彭嬷嬷道：“福晋，禾穗那丫头与谷雨住得近，今朝她夜里当值，等她下值的时候，我将她叫来问问究竟。”

福晋一时想不到法子，着实感到不安，只能点了点头。

“福晋，汤凉了，奴婢重新盛一碗。”彭嬷嬷忙着盛汤，伺候着福晋用饭。

胤禛离开正院，在耳房歇着的王朝辅得知后，赶紧丢下饭碗追了出去。

一边追，一边胡乱抹嘴，将嘴里的肉咽下去。他走得太急，心又慌乱，一下噎得直翻白眼。

“滚！”胤禛心头汪着一团火，在盛怒之下，神色几近扭曲。

王朝辅吓得魂飞魄散，身子弓得像虾米，感到大难临头，寒冷的冬夜，额头尽然冒出了细汗。

这群狗东西，成天就知道乱揣摩，散布谗言。

福晋在后院，她从何处得来的消息，胤禛肯定会查清楚，杀一儆百！

胤禛走得太急太快，斗篷留在了福晋的正院。寒风吹来，他感觉不到冷，独自走在黑漆漆安静的胡同里，只听到自己的喘息，与剧烈的心跳声。

到了小院前，胤禛咚咚敲门，门房婆子前来开门，看到独自前来，穿着单薄喘着气的胤禛，一时没反应过来，愣在了那里。

胤禛一阵疾风般进了屋，掀帘进了东暖阁。陈婆子正在收拾屋子，见到胤禛赶紧请安、

屋中散发着酸腐与药味，除此之外，还有股淡淡的血腥气。

谷雨躺在榻上，脸色惨白中透着灰败之气，她本来闭着的双眸，睫毛颤动几下，缓缓睁了开。

昏暗的灯烛下，那双眼眸如古井无波。

胤禛心蓦然一酸，沉到了谷底，厉声问陈婆子：“何处来的血腥味，究竟怎么回事？”

陈婆子见胤禛动怒，谷雨确实病得厉害，哪敢隐瞒，一五一十交代了。

“回爷的话，福晋先前来过，离开之后，姑娘就吐了血。奴婢要去见常管事，请他再请郎中来。姑娘说没事，让奴婢不要去。奴婢没法子，只能守着姑娘。姑娘先前又吐了，吃进去的药与饭食全部吐得干干净净。姑娘吃不下药，也喝不下水，奴婢着实担心啊！”

胤禛怔怔望着谷雨，她形容枯槁躺在那里，对陈婆子的话并无半点触动，仿佛如油尽灯枯的老妪，在静静等死。

她宁愿死，也不愿意进他的后院！

“你快些收拾干净，送些水与易克化的吃食进来。”胤禛雅声道。

陈婆子赶紧将地上的草木灰收拾干净，忙着出去了。

胤禛走上前，坐在谷雨身边，凝视着她，克制住痛楚，轻声道：“我是心悦你，亦清楚你怕我，不愿意与我在一起。”

以前。谷雨总是想活着，哪怕如蝼蚁那般活着，也好过死。

历经两世，谷雨实在累极了，她不想再战战兢兢，辛苦地活着。

福晋走后，她思来想去，像在漆黑不见无指，没门没窗户的屋中摸索，始终找不到出路。

胤禛对她的看中喜欢，在两世艰难短暂的人生中，她从没经历体会过。诚惶诚恐完全找不到着落，犹如被悬挂在空中，底下是万丈悬崖。

谷雨虚弱地合上眼。

若有来世，她惟愿不再为人。

胤禛慌乱又难过，情不自禁抓住了她放在身侧的手，她的手掌粗糙，高热退了，手心却冰凉。

“谷雨，谷雨！”胤禛连着唤道。

谷雨也不挣扎，任由胤禛抓着，睁眼看过来，双眸依然暮气沉沉。

“我不会逼迫你，从未想过要逼迫你。”胤禛飞快，急迫地说着，说得太快，声音都发颤。

“自从得知你知晓那句满语的意思，我就做好了打算，绝不会勉强你。禾穗来你院子的那天夜里，我在院门外见到了她，得知你已经知晓，我怕你为难，没有进来看你。今早也来过，在门外问了几句你的身子，没有进屋。让黄成来给你诊治，你应当知晓是我将他叫了来，傍晚回府之后，我依旧忍着没来。”

胤禛无声惨笑，顿了下，道：“听到你肝气郁结，我更清楚你的心思了。你的身子经不起折腾，怕你见到我担惊受怕，最终.....”

说到这里，胤禛再也说不下去，止不住地颤栗。

他怕提到死字，怕她真永远离他而去。

胤禛也从不知何时起，就将她放在了心上。

佛说“从痴有爱，则我病生；以一切众生病，是故我病。”

兴许是在畅春园外，看到她对着沈竹展开的笑颜时，他心生嫉妒，由愚痴而生爱欲。

在相处不多的时日里，眼前不时会浮起她安静的身影。点滴如涓涓细流，扎在了他心里。

“我本想着，等你病好了，我们还是如以前那样，我教你读书。等你愿意的那一日，我再与你提这些。谁曾想到......”

胤禛不多解释，都怪他的疏忽，没能护好她。

“谷雨，你聪慧，坚韧，做事心无旁骛，做奴婢着实埋没了你。以后你只管好生读书，你喜欢学什么功课，就学什么功课。西洋的拉丁语，算学，天文，你都可以学。”

谷雨的眼珠，终于动了动，抬眼怔怔望着他，眼眸终于有了些生机，神情茫然困惑。

胤禛见她终于有反应，不自觉双手捧住了她的手，赶忙解释道：“你别多想，府中有笔试贴，也有请客门生。你好比与他们一样，只读书是你的差使。”

他今年十五，她十三。

余生岁月漫长，只要她在，何必急于眼前。

谷雨嘴张了张，刚发出声音，喉咙好像被粗砂砾滑过，她痛楚地皱起眉。

“你别出声。”胤禛心疼不已，正准备叫陈婆子，她提着食盒热水进了屋。

陈婆子屈膝见礼，道：“爷，厨房只有奶饽饽，红枣汤是现成的，热一热就好。其他都要现做，奴婢怕姑娘饿着，姑娘又喜欢吃奶饽饽，就先拿了些来，让姑娘先垫垫肚子。”

胤禛唔了声，本想让陈婆子去前院的厨房取，转念一想，外面天气冷，提回来早就凉了，一来一回也耽误功夫。

不如明朝让常明安排，从他前院走账，在她这里设个小厨房，以后就无需跑那么远去拿吃食。

胤禛道：“你出去吧。”

陈婆子低垂着头，忙放下食盒热水，目不斜视退了出去。

胤禛上前倒了盏清水，试了试温热，递到谷雨的面前。

谷雨撑着坐起身，伸手去接茶碗，胤禛本来想喂她，恐又会吓到她，便松了手。

吃了半碗水，谷雨的嗓子好了些许，迫不及待问道：“为何，为何会是奴婢？”

胤禛含笑反问道：“为何不能是你？”

谷雨一时语塞，她脑子太混乱，既然理不清，就暂时抛在了脑后，问道：“奴婢可会被殉葬？”

“殉葬？”胤禛听得一愣，不由得轻笑出声，“大清尚在关外时，留有殉葬的习俗。进关后，八旗也有让妾室奴仆侍从殉葬之风。汗阿玛对此深恶痛绝，早在康熙十二年，就颁布了圣旨，明令禁止殉葬的陋习。”

他身子前倾，低低道：“民间地方还是有殉节之事发生，汗阿玛还下令表彰其为烈妇。其实我很不赞成。人哪能轻易寻死呢？”

压在心头的巨石终于被搬开，谷雨长长舒了口气，人虽虚弱，却感到精气神在四肢百骸舒展。

她压根没听到胤禛意有所指的话，对他的喜欢依然稀里糊涂。

此刻，她脑中只回荡着一个声音。

她不用殉葬，她能好好活着，她会好好活下去！