“白堂主能替阿啾治疗，苏木已是感激不尽，哪敢再麻烦白堂主。”苏木本是想着找顾前辈代为引荐，不曾想白堂主撇了一眼傅乔，苏木便知她也瞧出傅乔的寒疾。

“不必客气，你师父已经打过招呼了。”

犹豫片刻，苏木将牌子拿出：“还请白堂主代为引见。”

白堂主接过牌子，笑道：“我本想着试一试，但比起古前辈，我这水平显得有些不够看了。”

“不知古前辈有什么喜好？”药王谷中有些名望的医修，请动他们出山，除了灵石这样的俗物外，还需要一些额外的“诊金”，全凭喜好。

不曾想，白堂主摇了摇头，朝门外唤了声：“白颖，带苏木他们去坪西沙。”

阿钰瞧见，先前那位戏耍他们的女童欢快地跑了进来，朝众人挥手：“跟我来。”裙摆在奔跑中激起阵阵涟漪，像白色的铃兰花。

他回过头，阿啾今日也身着一袭白衣。大多数时间，阿啾保持着她这个年龄不应该有的成熟。她要强，若非大家主动伸手牵她，她会依靠自己独立行事。双眼不能视物，听见旁人不善的谈论，她只当做是耳旁的一阵风。若是要用一种花来形容阿啾，阿钰记得师父有一册百花录，上面有一种花名为铁线莲，能生长在岩石上，无畏风雨，坚忍不拔。

没听见阿钰的脚步声，阿啾停下回头：“阿钰哥哥，走了。”

明亮璀璨的双眸让阿钰回了神：“来了。”

众人跟着白颖爬上一条山丘，而后乘坐仙鹤越过湖面，最后来到坪西沙。这是一处小岛，四面环湖，岛上种满花草，中间心处有一处洞府。苏木立在洞府门前，窥见门上有一处空缺，形状正好是腰牌的大小，她伸手将腰牌放了进去。

“小白的徒弟，所为何事？”中年男人的声音从洞府中传了出来。

“古前辈，我有一友人，自幼身患寒疾。”苏木伸手将傅乔拉到门前，恭敬行礼，“恳请前辈出手。”

洞门开了一道小口，一股蓝色光芒从中窜出，它上下浮动着，最后将傅乔包裹起来，将其带入洞府。洞门合上前，一道异物飞出，苏木接住，是一把勺子。

“门口的花需要浇水，从湖底取来。”

阿钰看清苏木手中之物，不由惊讶出声道：“小师叔，这勺子也太小了吧。”

“你也去。”洞府门再开，一把更小的勺子砸到阿钰脑门上。“哎哟。”阿钰叫了一声后，从地上捡起勺子。

“嘻嘻，苏木，我先走了。”白颖笑得直不起腰，拉起阿啾与隋真儿的手，迈着小步子，三步两回头看向苏木，面露看好戏的神色，带着两人骑上仙鹤，“你要加油哦。”

“我会的。”苏木笑着说，“阿啾，听真儿姐姐的话。”隋真儿朝苏木点头，将阿啾搂在怀中，用宽大的衣袖遮挡从湖面而来的冷风。

三人远去，苏木一脚将阿钰踹进湖中，伴随着阿钰慌乱的惊叫声：“小师叔，我不会，咳咳，我不会水。小师叔，救我。”握住小勺子的手在湖面上挥去，往下沉去。

苏木纵身一跃，跳进水中。从阿钰身后靠近，一手揪住他的后衣领，一手将一物塞入他的嘴中，用传音道：“避水珠。”

阿钰发觉有一道摸不着的屏障，将水与他隔绝，自由的呼吸让他欣喜不已，他刚想开口说话，避水珠从他嘴里出来，湖水立即将他淹没，他伸手够住避水珠，将其含入嘴中。再去寻小师叔时，她已向湖底游去，青袍与湖底幽暗的光线混为一体，模糊不清，他转身向下跟上青袍道人身影游去的方向。

湖底的一团墨色水源，像无数条黑蛇翻滚交织着，苏木伸手探去，指尖被冻住。遂用勺子将其挖出，却不料勺中墨色水团逃了出去。苏木转念一动，先用勺子挖出，再用剑气将其封印在勺中。果然，墨色水团几经挣扎后无果，乖乖躺在勺子中。

她传音给阿钰：“先用勺子挖，再用剑气封印。”一路上 ，苏木并未松开剑气，她发觉但凡剑气有所松懈，墨色水团便会不老实，想偷偷从缝隙中溜回去。但这件事，苏木并未告诉阿钰，这不失为一种锻炼他的方式。

阿钰目睹小师叔数次成功地将湖底水送出湖面，而自己还在原地打转时，他深吸一口气，集中精力将墨色水团封印在勺中，屏气凝神将其送出湖面。成功浇灌一株小花，小花喝饱了水，花瓣自然地舒展，阿钰松了口气，喜色终于攀上少年的脸颊。

两人从湖底取水，如此反复，四季流转。洞门被人推开，傅乔走了出来，她拎起裙摆跨过门槛，直直朝眼前人扑去，哪怕青袍道人的衣衫被湖水浸湿，透着寒意：“我好啦。”

她的声音中透露欢喜雀跃，苏木轻轻抚摸她的后背，阿钰坐在远处的木凳上，笑道：“小师叔，我们可以走了吗？”

傅乔依靠在苏木肩头，吃惊地看向少年：“阿钰，你炼气大圆满了。”两人说了好一会儿话，苏木摇了摇头，朝洞府行了一礼，带着两人飞跃湖面。

一道蓝色光芒从洞门缝隙中挤出来，望着三人远去的身影：“年轻，真好。”

当苏木与阿钰问傅乔，古前辈是何模样？傅乔只答，洞府中很黑，什么都看不清。三人一回到住所处，门童告诉三人，隋真儿带着阿啾去书院开设在浮山的学堂上课了，而一旁的灵璧阁弟子已经等候多时。

“苏前辈，武阁主有请。”

还未走进灵璧阁大门，武阁主已经站在门口等候。

阿钰瞧见一白胡子老头，身材孔武有力，面容和善地望向小师叔。

“苏小友，几年不见，你已金丹了。”武阁主完全没有长辈的架子，出门来迎苏木，像是看见自己小辈，亲近地很。

苏木回头撇了一眼阿钰和傅乔，两人均朝武阁主行礼问好，武阁主乐呵呵地跟两个孩子打过招呼，看向阿钰：“阿钰小友要打把剑是吧，随我来。”

三人一起步入灵璧阁，跟随武阁主进入一处库房。

“这里头都是打造剑类的材料，你碰一碰，哪些与你有缘？”

武阁主走在前头为阿钰一一介绍各类材料的特点，阿钰一一触碰，指尖触及材料，他感受到不喜欢的、喜欢的，各式各样的气息。直到一块沙石木直接飞入他的怀中，他错愕地看向武阁主。

“看来阿钰小友是土属性灵根，它选择了你。”

选完剑身材料，又去选剑柄，阿钰签订买卖协议，约定剑成后，灵璧阁弟子会将其送往古井客栈。

将众人之事，都安排妥当，苏木一人去往药王谷谷主所在的清秋园。这一年中，无数次从湖中往返取水，她一直在思考这一路上所遇之事。景夫子与师父、于叔，他们都有未尽之言，而哥哥瞒得最多。他们不说，苏木思来想去，只有一个理由，那就是自己太弱，以目前的修为或者百年内能达到的高度，都无法解决问题。

魔种以及四处散播魔种、圈养魔种之人，必定是他们隐瞒的一环。裴戎为引开化神修士遁走，那化神修士定不会是无名之辈。且青霜城外，裴戎托黑白双星送来的信里，写着这么一句话：“她注意到你了。”

或许师父与夫子们早就知道她是谁，也知其图谋甚大。但苏木直觉，远不止于此。她与哥哥从外界而来，旁人就不能从外界过来么？当真只有沧澜界修士参与其中？乱做一团的思绪，苏木放在一边，那化神修士注意到自己，自己的当务之急是尽快提升修为。

“苏木，你找我什么事？”老妪杵着拐杖从药房中走出，端着装满药材的簸箕。

“乌谷主，我带一友人回家。”苏木从储物戒中，抱出雪瑶残存余温的身体，她面色红润，好像只是睡着了一般。

“你走错地儿了，去隔壁寻农老头。”乌天荷抬了一下眼皮，眼底闪过一抹惋惜，指尖一弹，远处的一颗古树立刻化作一口木棺，“放进去吧。”

苏木小心翼翼地将雪瑶放入棺中，她方才是觉着当着长辈的面，直接拿出一口棺材，难免失礼。

“裴戎那孩子，如何了？”

动作一顿，苏木想起裴戎为躲避仇家而带上千人面，从此失去自己的真容，加之雪瑶的死，心头一堵：“他活着。”

乌天荷指向小屋的一处门，语气平淡：“去吧。”

“多谢乌谷主。”苏木明白，乌谷主为她指了条近道，这道门是去往长生宗的传送门，若没这道门，苏木需得下山坐海船绕道浮山一侧，方能登上长生宗，她扛起棺材进了门。

千年前，药王谷与长生宗分宗，不分家，但魔种作乱一事，还是让两宗宗主将浮山一分为二，两宗各占一半。究竟是何内情，苏木不清楚，药王谷与长生宗在许多产业上保持合作，但在外头吃席，两宗定是坐在席面的一东、一西，分得极远。