几人径直来到神龛前。

要说这地方唯一显眼的东西，就只有这神龛了。虽然酒窖中供尊神也不稀奇，只是一近看，那神像却是不太寻常。

那雕刻的是一慈祥老媪，衣着朴素，手捧一酒碗，里面空空如也。而她衣袍下却并非人脚，是一条粗长蛇身，盘于供台之上。其下台座布满灰尘，香炉倾倒，香灰撒到了地上，供烛斜在一旁，烛身和台面间结了几层蛛网。

俨然许久未曾打理过了。

“这是哪位神仙？”李言清左看右看，也找不到牌位之类的东西。

柳时摸着下巴凑了过来：“先是蛇群，又是蛇身神像，这尹老板跟蛇关系匪浅呐。”

洛凕环顾一圈，视线停在一旁酒缸上。只见酒缸后露出来一小段东西，再凑近一看，竟是个牌位。像被用力扔了出去，磕掉了一角，从上到下延伸出一道裂痕，几乎将牌位折断。

洛凕走去将它捡起，拂去灰尘，对着上面的字念道：“饮泉君？”

“嘶嘶。”

这时那黄蟒从洛凕手上滑了下去，游向神龛，攀上供台，弓起身子往神像身后探去。

不一会，一捆卷轴被它推了出来。

李言清一见稀奇，手快把卷轴拿了过去，解下绳子展开看了看。

“写了什么？”洛便凕也靠近一些，看向那卷轴上的内容。

“这上面说，尹家祖上遇到过一位老人。”李言清飞快扫视着，一边概括道，“然后……”

——

道是尹家祖上，大约两百年前，便已经有了这一座酒庄。

那时这里不过是一间开在山道旁的小酒棚。茅草盖的顶，泥土糊的墙。里头两架桌子，一座酒架，一张柜台，一间让人直起身都难的小酒窖，便基本是全部。

当时的尹老板睡在这间酒棚，住在这间酒棚，既是营生，也是家。他每天接待着路途遥远在此歇息落脚的旅人，用一壶粗酿的小酒替人放松片刻劳累，送人一句旅途平安，每天不过几个人，每天都是不同的人。酒也还算好喝，没什么人抱怨，收入也还足够，能让他过好自己的日子。

直到有一天中午，这里来了一个老媪。

一个拄着拐杖、头发花白、一身黄罗裙朴素整齐、乍看上去平平无奇的老媪。

那老媪问他：“我没有钱，可以讨一碗酒吗？”

这偏僻山道，怎么会有老人？还身无分文？

尹老板只觉得奇怪，便担忧地问：“您的儿女不在身边吗？”

老媪摇了摇头，只说：“我可以讨一碗酒吗？”

或许是上了年纪，被子女抛在深山等死的老人。尹老板叹了一声，他见过的，这深山里藏着许多迷路的人，尸骨都掉在常人根本注意不到的地方。或是石坡底下的草里，或是藏在深深灌木下的坑中，再也没人给他们立一块碑。

所以他才开了这一间酒棚。就在路边，给人指路，供人落脚，尽量让这些事能少一些便是一些，让可以归家的人能多一些便是一些。

尹老板请老媪在屋中坐下了，给她送了一碗现温的酒。他问老媪：“您住在哪里？我送您回去吧。”

老媪咕咚咕咚把酒咽下了肚，却说：“我就住在这山里。”

“就在山里？”尹老板诧异道。

这凶险深山，老人家一个人住在里头，未免也太危险。

“不远不远，几步路就到啦。”老媪嘿嘿笑道，摆了摆手，又问，“我还能来这里喝酒吗？”

尹老板想，老人家一个人无儿无女，肯定是孤单的。一碗酒钱拢共才一个半个铜板，就当是替嘴馋的老人家省省，若她常来，也好有个照应。

于是他答应下来了。

第二天，还是这个时候，太阳当头，林荫恰好，那老媪又拄着拐杖，一步一步地从山道那头走来。尹老板远远看见便早早迎上去，同样把她请进酒棚坐下，送了一碗刚热好的酒。

“您搬来我这住吧。”他说，“老人家在山上危险，每天都要走过来也累，我这不大，但只有我自己住，要腾出地方也是有的。”

“好娃娃，谢谢你啦。”老媪又嘿嘿地笑了，拍了拍尹老板的手，“老婆子健康着呢，没事的。”

见人家拒绝了，尹老板只能作了罢，又叮嘱道：“那有什么要帮忙，您可以来和我说。我力气大，脑袋也还灵光，能帮不少活的。”

“只要一碗酒就够啦。”老媪说，“年纪大了，就馋这一口咯。”

第三天，第四天，第五天。无论天阴下雨还是烈日当头，老媪每天都在正午的时候，慢悠悠地走进酒棚。

她从不说自己住在哪里，从不说自己叫什么，也从不叫尹老板帮别的忙。只是每天来讨一碗酒，慢慢喝完了，小歇一会，就自己拄起拐杖，往来时的路回去。

但有一天，尹老板终于忍不住好奇，偷偷地跟了上去。

他还是放心不下这个爱喝酒的老人，哪怕只是知道她住在哪里也好。等哪天她没有来了，他也能找过去看看是不是出了什么事。

老媪慢悠悠的，拐杖一步一步在地上点着，从山道上踩进草丛，从草丛里踩进灌木。尹老板也一步一步地，藏在树下，藏在石头后，小心翼翼跟着老媪往深山走去。

但这时林中惊起一阵鸟雀，惊得尹老板分了神。而他再看回去，老媪已经不见了踪影。

他吓得以为老人家跌在哪里了，慌慌张张跑上前去四处翻找，却什么都没找到。

也许只是跟丢了。尹老板有些失落地想着，原路返回了酒棚。

过了一天，老媪又来了，又要一碗酒，似是浑然不知昨日被跟在后面的事。

一天一天过去，天气逐渐从热得发昏到慢慢变凉，再到秋叶枯黄，再紧接着飘起细雪。尹老板也习以为常，干脆在门前摆了把凳子，到了那个时候便去门前等着，然后搀扶着老媪进屋。

“谢谢你呀。”老媪每次都欣慰地说，“你真是个好娃娃。”

尹老板自己的父母走的早，也没有兄弟姐妹和妻子儿女，于是每天能看到这位老媪，便成了能让他心底涌起暖意的慰藉。与之相比，少碗酒钱又能算什么呢？

雪逐渐下得大了，冷风一阵阵灌进破旧的小酒棚。尹老板便每次都提前生起炉子，等着老媪过来，拉着她多坐一会取取暖。

但老媪一天比一天来得晚了。

雪盖住了山路，对一个拄着拐的老人而言，实在太过难走。尹老板便干脆再往前走一些，提前到路上去接她，带着厚实的毛斗篷，帮老媪披上，牵着她慢慢地走过满地雪堆。

可直到有一天，尹老板都快把山路走到了头，也没有见到那位老媪走来。

他顿时慌了神，难道是在路上摔倒了？难道是天气太冷生了病？紧接着他又想起自己曾跟着老人走过一段路，便匆忙取了斗篷，循着记忆往那段路上找过去。

然而他走了许久，都没有见到那位老媪，都没有看到像是住处的地方。

尹老板的心越来越冷，难道老人家还是扛不过这个冬天吗。

就在他打算回头时，却瞥见一旁被雪盖住的灌木中，隐隐约约露出一块明黄的颜色。

是和那老媪的衣裙一样的颜色。

他立刻有了希望，赶紧过去翻开灌木。

可那灌木下哪有什么老人？有的只是一条碗口粗的、通体明黄的蟒蛇。那蛇像被冻僵了，一动不动的，就这么盘在还算能遮住风雪的灌木里。

尹老板用带来的斗篷把那条蛇裹了起来，飞快赶回了自己的酒棚。

他把炉火烧到最旺，又把铺好过冬的干草床腾出来，把蛇裹进破旧的被褥里。又觉得不够，他干脆自己再裹一层厚衣服，猛灌了一坛烈酒，同那蛇一起挤在床上，用体温为它取暖。

但哪怕他捂了一个下午，捂到了明月高挂，这条蛇始终没有动静，没有呼吸，一动不动。

而酒意渐渐涌了上来，他不知不觉间沉沉地睡了过去。

待他酒醒时，已是太阳当头了。

尹老板恍然想起昨日的事，慌忙起身，却发现被褥中空空如也。裹着那大蛇的斗篷干干净净地挂在墙上，屋中不见他过于匆忙而沾回来的满地泥土枯枝，炉火过了一夜也没熄灭，叫穿了一身厚衣服的他在大冬天热出满头的汗。

他立马脱下过于厚的衣袍，不顾还光着脚便往屋中找去，只在屋前的柜台上，找到了一碗温热的酒。

就好像那位老媪、那条蛇，只是他酩酊大醉后的一场梦罢了。

尹老板端起酒，咕咚咕咚喝了下去，只觉烈酒穿喉，心中一阵暖意，甚是畅快。

老媪再也没有出现过。

而从这天起，酒棚的生意一天比一天兴隆。

有路过的富商在此歇脚，看上了他酿酒的手艺，帮他盖了间更大的酒庄，替他宣传这一坛坛美酒。有偶然流落的侠客义士对此酒赞不绝口，不日之后向各路友人推荐，越传越广。

五湖四海的订单络绎不绝，尹老板自己忙得不可开交，庄中下人便越来越多。他也在经营的过程中遇到心仪的女子，与她诞下了健康的孩子。小小酒窖的存量几乎要供应不上，便越盖越大，最后干脆在就近山壁上现找了座正适合酿酒的天然山洞。

尹老板深知这是遇到了蛇仙，就在这山洞里立了一座神龛，用来感谢那位老媪，并将每次酿出的第一坛酒供在神龛里，欢迎她随时来这里喝酒。

他不知道那位老媪的名字，便自作主张将牌位写作‘饮泉君’。又在留给后人的卷轴末尾写道，他未曾读过几本书，想不出来什么好名字，若是那位老媪回来看见，觉得不满意了，随时找他后人改了便是。

而这张卷轴就这么同尹老板的感激之意一起，一直藏在那座神龛的石像后，一直等待着那位老人家能在又一个骄阳当空的正午，来这里讨上一碗温酒。

——

“饮泉君保佑的家业毁在了尹泉手上，哈。”

柳时笑了一声。

李言清看看卷轴，又看看供台上的蛇，犹疑道：“该不会它是……”

“它修为尚浅，应是饮泉君的后人。”门冽说，“外面的蛇群也是因此不理睬它。”

洛凕只感到唏嘘。

想来是饮泉君想起这一处酒庄，便叫子孙来替她看看，结果这地方早就被鸠占鹊巢。那位于她有救命之恩的尹老板，其后人落得如此下场，也不知人家会作何感想。

黄蟒朝他们低了下头，似是学着人的样子鞠了一躬，随后便化作一缕青烟渗入神龛后的岩缝中，不见踪影。

洛凕叹了一声。

看来它也不想多作留恋了。

咔嚓。

一桩事了，洛凕正要重新整理思绪，却紧接听见一道莫名异响。

其余人也皆神情一顿，纷纷循声望去，就在同时只听响动更甚，正从窖门外传来。这般动静绝非寻常，守在门旁的齐清轩也察觉异样，快步向窖内退入。而就在下一刻，一声重砸般的震响传遍酒窖，那铸铁门竟向内凹陷几分。

只在一瞬，便有蛇从门间缝隙钻入。

洛凕心道不好，居然如此之快就已拦不下那蛇群。却还不及几人做出反应，下一声震响紧随而至，叫那铁门直直脱框飞出。

柳时立刻上前一步，一脚将迎面飞来的门踹开，同时生生接下另一扇门扉。只见那铁门已然皱作一团不成原样，如同揉纸。他再一发力，竟直将二人多高的门就地举起，顺势扔回窖门下，正将才涌入的蛇群砸碎大半。

也不偏不倚砸在一人脚边，只剩半寸。

烟尘四起，只见窖外人影缓缓放下方才踹门的腿，跨过铁门随蛇群悠悠走入。蛇群先一步涌上前，顷刻布满半座洞窟。

而待烟尘平息看清那人原貌，洛凕不由得心底一惊。

竟是宋云轻。