徐言松望着徐知溪那稍显慌乱的背影，不禁忍俊不禁，先前的阴霾瞬间消散得无影无踪。
他哼着一首不知名的小曲儿，先前往仆从们所在之处，查看了一番情况，随后便迈着悠然的步伐，朝着小厨房踱步而去。
当徐言松抵达时，徐知溪尚未开始拌馅，正哼哧哼哧地揉着面团。徐言松轻声一笑，从菜篮中取出一块猪肉，动手开始拌馅。
徐知溪斜眼瞥了徐言松一下，回想起自己刚才那落荒而逃的模样，便只是继续埋头干自己的活儿，并未多言。
“知溪，你刚才是不是害羞了？”
徐言松看着徐知溪的样子，起了坏心思，开始逗弄他。
“哪有，兄长你别乱说。”
徐知溪极力否认，可那带着几分恼羞成怒的语气，反倒坐实了徐言松的猜测。
“哈哈，跟兄长还害什么羞。”
徐言松玩性大发，伸出自己满是面粉的脏手，轻轻捏了捏徐知溪的脸，惹得徐知溪又是好气又是好笑。
看着徐言松脸上那恶作剧得逞的笑容，徐知溪无奈地叹了口气，手上揉面团的劲道更大了些。
两人一番笑闹之后，干活都不拖沓，很快便包好了一大盘饺子。闻着煮锅里隐隐飘散出的清香，徐言松已经有些迫不及待了。
在古代，人们向来遵循靠山吃山、靠水吃水的原则。荠菜是一种难得的耐寒菜种，即便在冬日也能生长，是古代冬季里为数不多能吃到的新鲜蔬菜之一。
饺子煮好捞出，徐言松顾不得烫嘴，夹起一个饺子，蘸满红油辣子，便直接往嘴里塞。
“嘶哈，好烫啊，但真的太好吃了。”
由于嘴里又烫又塞着食物，他的话语都含糊不清。
“慢点吃，别着急。”
徐知溪哭笑不得，将另一半饺子下锅，自己也夹起一个，开始慢慢品尝。
荠菜清香鲜美，与新鲜猪肉搭配在一起，二者相得益彰。荠菜的清香恰好中和了猪肉的油腻，而猪肉又让荠菜的香味愈发凸显。
“知溪包的饺子太好吃了。”
徐言松就着泡得翠绿的腊八蒜，一口一个饺子，嘴里还不停地夸赞着。
听到兄长的夸赞，徐知溪虽想表现得淡定从容，但双眼不自觉地笑弯了，嘴角也微微上扬，索性不再故作矜持。
“兄长喜欢就好，慢点吃，锅里还有呢。”
徐言松吃完一大盘饺子后，惬意地躺在椅子上，看着徐知溪忙碌的身影，心中想着，白天所受的那些委屈都不算什么了。
只要能赚到钱，让两人的生活越来越好，供徐知溪安心读书，一切都是值得的。这几个月来，两人从一贫如洗到如今不愁吃穿，日子过得越来越像一家人，他只盼着兄弟俩能一直这样幸福下去。
当脑海中闪过 “兄弟俩” 这三个字时，徐言松莫名地停顿了一下，总感觉哪里有些不对劲，不过很快他便将这念头抛诸脑后，继续盯着徐知溪的身影发起呆来。
“知溪，明天早上我们去赶集吧，小年肯定有很多好玩的，这可是我在这儿过的第一个小年呢。”
“好啊！”
徐知溪笑着应道，语气轻快而愉悦。
由于要去赶集，第二天两人早早便起了床。
徐知溪做完早课后，两人挎着篮子，径直朝着市集走去。
定国的百姓平日里或许会将就着过日子，但过年时必定要热热闹闹的。虽说北地战事正酣，可即将过年的喜庆氛围却丝毫不减。
古语有云“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。” 市集上，由麦芽糖制成的糖瓜，也就是祭灶糖，风头极盛，把其他小吃都比了下去。
两人买好祭灶糖后，强忍着没吃，先一人吃了一碗热乎乎的馄饨，填饱肚子后，才慢悠悠地开始逛街。
实际上，他们要买的东西，除了小年所需的线香等物品，还有过年的年货。
肉铺里挂着的肉比平时多了一倍，卖糖的、卖干果的挑着担子，扯着嗓子叫卖。
成衣铺子的价格也比平时稍便宜些，虽说大多数人家的婆婆婶子都会自己缝衣服，但也有不会做的，比如徐言松和徐知溪。
徐言松拉着徐知溪费了好大劲，才挤进成衣铺子。
这小县城里，成衣本就不多，大多还需提前预定。
可徐言松一进门，就相中了一件草绿色的长袍。
他让店员取下长袍，把徐知溪推进了衣帽间。不一会儿，换好衣服的徐知溪出现在徐言松眼前，让他眼前一亮。
徐知溪身材高挑，生着一双圆润的狗狗眼，双唇红润且微微上翘，面部轮廓清晰却不失柔和。
身着草绿色长袍的他，宛如那误入凡尘的精灵，眼眸中还透着些许懵懂，惹人怜爱。徐言松又拉着徐知溪试了好几件衣服，件件都十分合身。
见徐言松伸手要去掏钱，徐知溪赶忙一把抓住他的手。
“兄长，够了，再说我现在还在长个儿，买那么多也穿不了。”
最终，徐言松颇为遗憾地只给徐知溪买了两件，自己则挑来选去，买了一件耐脏的灰色袍子。
他和徐知溪不同，做生意讲究财不外露，低调些总归没错。
两人又逛了一会儿，大包小包买了不少东西，直到快午时才回家。
徐知溪和徐言松都有些疲惫，中午随便吃了点东西应付。之后，徐知溪继续温习功课，徐言松则开始思索自热锅后续的扩张计划。
自热锅的生意在安溪商会参与进来后，虽然利润分出去了一些，但稳固了许多，而且打通了销售渠道。打通商会和官员那边的销路后，自热锅的销量肯定会大幅增长。
徐言松盘算一番后，再次出门前往牙行，他需要再租些场地，再购置几个小厮。
小年这天，牙行不像往常那般热闹，大家都忙着过年，牙行的生意自然冷清。
远远瞧见穿着低调却不失体面的徐言松，掌柜赶忙迎了出来。
“哎呀，徐先生来了，快请进，快请进。”
徐言松面带笑容，说出的话却带着几分问罪的意味。
“张掌柜，你上次可把我坑惨了。我差点就去和街边乞丐抢饭吃了。”
“徐先生这说的是哪儿的话，我这不是看那小子可怜嘛，哪能想到出了那样的问题，是我的不是，是我的不是，今天一定给徐先生让利。”
徐言松轻哼一声。
“要不就免了我这次的中人费吧，想必张掌柜也不缺这点钱。”
“好说好说。”
张掌柜自知理亏，又想着徐言松刚租完房子，手头估计也没多少闲钱，中人费也没多少，便一口答应下来。
自热锅生意赚的钱比预想的要多，再加上徐言松这两个月养伤，都没怎么扩张，于是他干脆租了个大院子，又多租了一间商铺，小厮自然也多买了几个。
张掌柜起初还满脸笑容，可渐渐笑容就没了，这才反应过来自己被坑了，真是 “终日打雁，反被雁啄了眼”。
不过徐言松如今也不是他能随意拿捏的，只能吃下这个闷亏。
徐言松告别了笑容比哭还难看的张掌柜，拿着房契，带着几个下人，心情愉悦地去看新宅子。
新宅子主要用作加工坊，地段一般，但胜在宽敞。稍加修缮，便能隔出好几个厨房，年后应该就能开拓新业务了。
徐言松又去商铺转了一圈，见一切正常，这才悠哉地回家，准备小年夜的吃食。小年夜的吃食倒也简单，按照安溪县这边的习俗，要宰鸡祭灶。
徐言松上辈子是北方人，在奶奶过世前，每年都能吃到鸡血馍馍，后来生意忙碌，就再没吃过了，此刻一想，还真有点馋。
回到家后，徐知溪今日也不打算看书了，过来帮徐言松打下手。
小厮买的公鸡鸡冠红艳艳的，双目炯炯有神，一看就不好惹。
徐言松想亲自宰杀，图个仪式感，结果怎么都抓不住鸡脖子，反倒被鸡啄了一口。
他刚撸起袖子，准备和鸡大干一场，旁边徐知溪的一声笑，瞬间让他破了功。
“兄长，实在不行，还是我来吧。”
徐知溪换上一身干活的粗布短打，褪去了平日里的书卷气，多了几分灵动。
此刻憋着笑说话，活像一只狡黠的小狐狸，两只亮晶晶的眼睛里满是藏不住的笑意。
“好啊你，长本事了，还敢笑话兄长。”
徐言松挽好袖子，也不打算杀鸡了，此刻就想把冰凉的手塞到徐知溪脖子后面。
徐知溪一看徐言松的动作，就知道他要干什么，可终究身子弱些，没跑掉，被冰得一激灵。
“好了好了，兄长，别闹了，快去杀□□，不然天都要黑了。”
笑闹过后，徐言松把杀鸡的活儿交给了徐知溪。
只见徐知溪一把捏住鸡头，刀子干脆利落地一划，便开始放血。天色渐暗，天空飘起了雪花，屋外隐隐传来爆竹声。
徐言松取了鸡血，准备做鸡血馍馍。他先将面粉倒入盆中，加入盐搅拌均匀，再缓缓倒入新鲜鸡血和水，继续搅拌，让面粉呈絮状，接着加入酵母揉至光滑，然后让面粉醒发一段时间。
馍馍醒发好后，徐言松开大火将水烧开，转中火蒸二十分钟，关火后又焖了三分钟。
趁着馍馍醒发的时间，徐言松开始做鸡肉。此时他左手虽还不能提重物，但伤口已基本痊愈。
徐知溪本打算动手，可徐言松还是决定亲自掌勺，毕竟他厨艺更胜一筹。
徐言松将葱姜蒜等放入锅中炝锅，加入火锅底料炒出香味，接着放入焯过水的鸡肉翻炒。
待鸡肉外皮微微焦香后，加水和菌菇炖煮。因为是土鸡，需要多炖煮一会儿，差不多和馍馍做好的时间同步。
“吃饭咯！”
饭做好时，已将近戌时，天彻底黑了。远远望去，富人区烟花影影绰绰，外面鞭炮声此起彼伏，热闹非凡。
“来来来，快吃。”
徐言松先给灶君摆上供品，然后招呼徐知溪和李石、李木把饭菜端上桌，准备开饭。
鸡血馍馍醒发得恰到好处，一层血一层白面卷在一起，吃起来别有一番风味。
鸡肉在火锅底料和菌菇的炖煮下，十分入味，一口下去，满口生津。
徐知溪虽说近来吃喝不愁，但徐言松做的菜还是让他吃得停不下来。
他虽极力注意举止，可嘴角还是沾满了油。
李石和李木作为买得稍早的小厮，虽为人本分，但也没那么拘谨了。
徐言松下一步打算进军府城，届时准备带上李石和李木，其他几个小厮则留在安溪县干活。这两人在身边时间久了，人品如何他心里有数，用着也放心。
收回思绪，徐言松继续吃饭。过完年就要着手准备去府城的事了，安溪县的生意也要好好安置一番了