连着几日来，晨昏定省萧玉容是样样不落，如普通人家的儿媳一样。
只是她那婆母蒋氏，总是有意无意留她半晌，旁敲侧击跟她抱怨，好像宋家娶了公主有多不情愿似的。
这话若是公公在场，是定不会叫她说出口的。
来去几回，萧玉容很快看透了这位国公夫人，她面上软和，脑子也是不大好使，却又总想在儿媳面前摆谱，一个纸老虎罢了。
殊不知其他几位已出嫁公主的婆母，都尽量避免和公主见面，以免这许多麻烦。
想来上一世，蒋氏正是被国公告诫，也一直避着她，不知这一世又为何，两人间多了许多接触。
“晚些时候便要启程去秦府，咱们国公府的礼，可备好了？”蒋氏喝着清粥，有一搭没一搭问着，就是不开口让萧玉容走。
身旁一管事嬷嬷朝萧玉容点了下头，萧玉容才恭敬回道：“已备下了，待会儿让人先一步送入秦府。”
“嗯。”蒋氏满意道，“这送礼的规矩，你倒也清楚，不用我多教。”
一屋子下人倒吸了一口气。
想来公主做到萧玉容这份上，可是几朝几代头一份了。
婆母坐着用早饭，公主站在一旁回话，还大言不惭要教导公主……
若不是看在宋渊每个月给她一笔可观银钱的份上，她萧玉容说什么也不会如此低声下气！
再坚持个把月，若她能日赚斗金，也不用再稀罕他这点钱了！
萧玉容暗暗把掌心抠到指甲缝里，默默咬牙发誓。
好不容易捱到蒋氏让她离开，她立即来了前院，找那几个小厮问话。
“公主让小的几个这两天跟着那张大人，已有了眉目。”小厮低着头，语气中遮掩不住的兴奋，“他果然在柳树巷置了一所宅院，悄悄安置外室！”
“那外室姓王，京城人士，据她自己跟街坊邻居说，她出自京中大族王氏旁支，与各家夫人小姐也常来往。”
“不出公主所料，今日一早，小的看到张大人去了柳树巷，说是要接这外室到秦府赴宴！”
看来张霖是信了她的鬼话，竟打算让她顶替杨氏，出席秦家宴席了。
若这番被当众拆穿，张霖及他娘日后是别想再踏足各家府院了！
“张家老丈如何？”萧玉容问。
小厮道：“那老丈是个色鬼，许是在家压抑的久了，赶上儿子做了状元，当了官，发达起来，便夜夜流连烟花柳巷。”
“张家老妇竟不阻止？”
“开始闹过几回，后来被她儿子张大人劝住了，说是只要不往家里带，在外头那永远都是露水情缘，长久不了……”
萧玉容暗笑：“长久不了？那就让她尝尝自食恶果的滋味。”
她吩咐小厮，“去，暗中探查一番，看看这老头最常去找哪位姑娘，许她好处，叫她务必让张家为她赎身，纳她进门！”
也是时候该出门赴宴了。
安置妥当，萧玉容上了马车，直奔张家，去接真正的状元夫人，杨氏。
*
内院，宋渊让人叫自己的小厮进来上药。
只剩连宵还未出门办事，便急匆匆跑了进来，擦了额上汗滴，又问元九璃打水净手。
宋渊见他慌不择路的样子，微微蹙眉，问道：“这一早你去哪儿了？不安生留在前院，怎忙得满头大汗！”
“爷有所不知。”他喘了口气，将这几日公主安排之事细细讲了一遍，道，“也不知那状元是如何得罪公主了，公主要对张家发难呢！这会儿已出了门，准备接上张夫人去秦府讨公道！”
“秦府？”宋渊差点从床上爬起来，“秦府好好的花宴，她要在别人家玩闹？”
他顿时心道“不好”。
秦太傅此人一板一眼，最恨不守规矩胡闹之人，况且今日是替东宫摆宴，太子也会驾临。
若让萧玉容闹上一回，这廷杖之罪，她少不得再受一回！
想到此，宋渊忍不住撑起身子：“快，更衣，去秦府。”
“你的伤，如何能下来走动！”元九璃忙上前阻止，“太医说了，若卧床休息半月，准能好，宋渊哥哥今日这一折腾，一个月都别想再好了！”
“我自己的身子我自己清楚！”宋渊推开她，冲还在发呆的连宵道，“还不过来替我更衣！”
连宵慌忙往外退去，边快步小跑边喊道：“我这就去内院取公子的衣裳！”
他一走，室内又剩两人。
元九璃这几日不停找话，说得自己已是口干舌燥，宋渊却只会“嗯”。
方才那句话，是他同她说的字数最多的一句话了。
她委屈道：“公主殿下随便闹一闹，就能让你如此上心，是不是九璃若同她一样，你也会对我这般？”
宋渊眉头一跳：“元姑娘请自重。”
“可是宋家不需要这样一位惹事生非的公主，是吗？”她眼眸中还依稀藏有期望，“老夫人说过，宋家需要一位真正的世家贵女执掌中馈，国公爷也提醒过我……”
“那就到时再说！”宋渊不耐烦打断她，本就没有血色的面容，更添一份冷色。
他想起宋濯，近日他这个弟弟突然有了长进，跟着父亲有模有样做起事来，偶尔来看望自己时，不经意间流露出一些敌对目光……
他知道，莫说世家，就是普通人家中，也常有兄弟争抢之事。
若宋濯想和他抢这偌大的国公府，不如索性把一切都给他，如此便可让元九璃嫁给他，皆大欢喜！
然他猛然回神，却被自己这想法吓了一跳！
他怎会如此可笑……宋渊张开右手五指，捂上自己的脸，指缝中漏出一丝冷笑，眼中却一片深寒，毫无笑意。
元九璃被骇地转过身去。
她拖着疲惫的步伐走了两步，突然低声嘲笑：“原来你宋渊，和他人并无不同。
“你得了她的身子还不够，如今又想得到她的心……若某日得偿所愿，我知你会抛弃她，转而再寻求另一具新鲜身子，另一颗不为你所动的心。
“人，总是如此贪心，如此不满足。”
她微微转头，甜甜笑道，“宋渊哥哥，我等着那一天。”
*
头顶旭辉刺眼。
马车停在了张府门前。
张霖才刚在吏部谋得个差事，便在京城置了宅，这府院颇为气派，朱漆大门比周围几户人家宽了一倍，也高出一截。
一看就是花了杨家的钱。
门房见有人敲门，也学着那些大户人家，把门开了一条小缝瞅了一眼。
见外头站着一位头戴帷帽的年轻妇人，衣着华贵，又有好几个侍女陪着，便一刻不敢耽搁，将大门打开。
“不知贵客找谁？”门房小心翼翼躬身作揖，布满皱纹的手发颤，他在张家当值以来，还没见过这等贵重之人上门。
小丫头开口，声音如黄鹂鸟啼叫：“我家殿下岂是你能问的？快让你家夫人出来迎客！”
“我这就去叫太太！”门房刚走了两步，又转身来问，“不知贵客要找我家老太太，还是太太？我家老太太今日随国公夫人到秦府赴宴去了，只剩太太还在。”
听他这称呼，萧玉容差点没忍住笑出了声。
才做了官，就要家中下人改口称太太，张霖果真是小人得了志。
“可有客人？”杨氏正在院中走动，见大门开着，外边似乎有人，便过来问上一问。
门房如蒙大赦，回道：“是有贵客找来……”
杨氏踏过门槛，她一团小圆脸，眉眼细长，走起路来轻动灵快，发髻上只一根流苏钗一摇一摆。
萧玉容有些吃惊，她原以为对方会是个被蹉跎的深闺妇人，却不想如今的杨氏才新婚不久，还是个风风火火的商户少女模样。
“您是？”她打量着来人，有些警觉。
“我家殿下是五公主，梁国公府世子夫人。”照婵儿自报家门。
杨氏怔了一下：“公主……世子夫人……是、是来找我家大人？”
“不，我找你。”萧玉容隔着帷帽开口，“秦太傅家中有宴，本公主曾替秦府给张大人下了帖，请夫人参加，不知夫人可有收到？”
杨氏回头，看了门房一眼。
门房忙摇头。
“许是夫君忙碌，把这事给忘了。”杨氏皱眉，“谢公主殿下前来告知臣妇。”
“那就请夫人收拾一番，同本公主一起到秦府赴宴。”萧玉容道。
“不、不用了……”杨氏缓缓垂首，声音渐弱，“听闻婆母也是去秦府赴宴，应是她替我去了。”
“那你猜错了。”萧玉容并未给她留脸面，直言道，“她是她，你是你，你若不去，这张夫人的身份，可就保不住了。”
杨氏猛然抬头，愕然道：“公主这是何意？”
“看来你完全不知晓此事。”萧玉容压低声音，“张霖张大人私养外室，今日他带着那位外室前去赴宴了，若你再不露面，往后这京城，只知那外室是张夫人，不知你杨氏是正妻！”
“怎、怎么可能！”杨氏一脸不可置信，瞪大双眸，“我们成婚不到一年，连这宅子都是我父亲出钱给我们置的！他哪来的钱养外室？”
“自然是用你的嫁妆钱！”