父亲英戈尔斯的脚步在长廊尽头停下。他转身望向我，眸中闪着深红的光。

“走吧，爱尔柏塔。”

“是时候让妳看看，他们‘愿意’为我们活着的方式。”

沉重的门缓缓开启，铁锈与血液交织的味道扑面而来。那是人类仆从的居所——更像一个永不见日的人肉温室。

他们安静地排列在石柱之间，一个个都穿着统一的白衣，衣角染红，却始终跪伏不动。像是……被驯化过的信徒。

他们看见我们来了，没有一个人发出声音，只是——低头，叩首，双唇呢喃。

“吾主。吾主。吾主。”

他们的声音像潮水一样往上涌来，逐字逐句地爬进我耳朵里，又慢慢渗入皮肤，骨头，脊椎最深处。

我走在他们中间，目光扫过一张张脸。

有的失明了，有的嘴巴缝合着，有的膝盖下陷，已经跪得骨肉不全。

但没有一个仆从露出痛苦的表情。他们微笑着，低喃着，仿佛真的爱着这一切。

“他们服从，是因为他们相信。”父亲轻描淡写地说。

“相信什么？”我问。

他弯下身，抓住其中一个仆从的下巴，硬生生地把那人抬起头来。

那是一张已经看不出原貌的脸，但那双眼睛里，居然真的泛着泪光。

“他们相信我们能让他们‘继续存在’。”英戈尔斯冷笑，“人类怕的，从来不是死，而是无意义地死。”

我蹲下来，看着那个仆从的脸，问道：

“你愿意让我剥开你的皮，看看你心脏跳动的样子吗？”

他颤抖着笑了，居然点了点头。

我回头看向英戈尔斯，他眼里闪着欣赏。

“妳的语气越来越像我了。”

我望向眼前这些生不如死的人类，心里浮起一丝异样的空虚。

——他们不是生存着。

——他们是在死亡的怀抱中呼吸。

我不确定自己是否“喜欢”这一切，但我知道，我将会继续记录他们的结局。