包上解下来的。

夜风拂过永和宫的窗棂，将孩子们的笑声送出很远。

……

保清一路小跑到乾清宫门前，脑后的辫子都跑得翘了起来。他刚要跨过门槛，就被李德全拦住了："大阿哥留步，太子爷正跟着皇上..."

"可今天是休沐日！"保清急得直跺脚，从怀里掏出个草编的蚱蜢，"我跟太子弟弟约好要教他编这个的！"

殿内隐约传来保成奶声奶气的背诵声："...克明俊德，以亲九族..."背到一半突然打了个喷嚏。

保清扒着门缝往里瞧——只见四岁的太子站在特制的小书案前，小手抓着比巴掌还厚的《尚书》，正可怜巴巴地偷瞄窗外。而康熙板着脸坐在龙椅上，朱笔在奏折上勾画，时不时抬头考问两句。

"汗阿玛骗人！"保清突然大喊着冲进去，"明明说好每月初五、二十都休沐的！"

康熙的朱笔在奏折上拉出长长一道红痕。保成趁机丢下书，像只小雀儿似的扑到哥哥身后，只露出半个脑袋。

"保清，"康熙揉了揉眉心，"太子昨儿贪玩，落下了功课..."

"不可能！"保清挺起胸膛，"纳兰师傅身边的徐侍从昨儿还跟儿臣说太子弟弟比儿臣聪明，虽说比儿臣小两岁但学业进度比儿臣也不差什么了！说儿臣以后都比不上太子弟弟的！"

草编的蚱蜢在保清手里一蹦一跳，逗得太子的眼睛亮了起来。康熙被噎了一下，忍不住骂多管闲事的人。

"罢了。"皇帝终于放下朱笔，"申时前回来温书。"

"皇阿玛万岁！"两个孩子欢呼着往外跑，保成的小靴子都跑掉了一只。

殿门轻轻合上，孩童的笑语渐行渐远。康熙脸上的温和之色如潮水般褪去，眸中寒意凛冽。他指尖轻叩龙案，沉闷的声响在空荡的大殿内回荡。

"曹寅。"

侍立在一旁的曹寅立即上前，躬身听命。

"去明珠府上。"康熙的声音不轻不重，却让殿内的温度仿佛骤降，"告诉他，下人若管不住自己的嘴，留着也没什么用处了。"

曹寅心头一凛，头垂得更低："奴才明白。"

"再告诉他，"康熙指尖摩挲着太子落下的那只小靴子，"纳兰容若教导大阿哥有功，朕很满意。"

话中深意，曹寅听得明白。这是恩威并施，既敲打了明珠不安分的心思，又给了他儿子一条明路。

"奴才这就去办。"

殿外暮色渐沉，曹寅踏出宫门时，正见两个小阿哥在御花园里追逐嬉戏。保清背着保成，两个孩子笑作一团。那纯真的欢笑声中，曹寅紧了紧袖中的密旨，大步流星地向宫外走去。

……

明珠府上的灯笼刚刚点亮，接到消息的纳兰明珠站在书房里，手中茶盏"啪"地落地，碎瓷四溅。

明珠府的书房里，烛火摇曳，映照着纳兰明珠阴晴不定的面容。他缓缓摩挲着手中的密旨，指尖在"纳兰容若教导大阿哥有功"的字迹上反复流连，嘴角扯出一丝苦笑。

"老爷......"管家小心翼翼地捧着茶进来，却见明珠突然抬手将案上的青玉笔架扫落在地，碎玉飞溅间，惊得窗外树梢的夜鸦扑棱棱飞散。

"好一个恩威并施！"明珠盯着满地狼藉，声音压得极低，却字字如刀，"徐渭这个蠢货——"他猛地攥紧密旨，绸缎在掌心里发出不堪重负的嘶啦声。

管家躬身退出时，隐约听见主人喃喃自语："太子才四岁......皇上这是要养出个什么样的储君啊......"

与此同时，索额图府上的书房却门窗紧闭。凌霜的兄长——赫舍里家的二管事跪在青石砖上，额头沁出冷汗："三爷，贵妃娘娘把太子身边筛了三遍，咱们的人连浆洗房都进不去了，凌霜她一心照顾太子，不肯替咱们传话......"

索额图捏着翡翠鼻烟壶的手顿了顿，突然轻笑出声："幸好。"他望向皇宫方向，檐角铁马在夜风中叮当作响，"当年仁孝皇后留下的老人，如今倒成了保命符。"

他转身从暗格里取出一本账册，就着烛火点燃。火光照亮账册扉页的"毓庆宫用度"四字，也映出他眉间一道深深的褶痕："告诉族里那些不安分的，谁敢往太子身边伸手——"账册在铜盆里卷曲成灰，"就自己把爪子剁了。"

保清的日子依旧如常，每日早起习武、读书，偶尔去永和宫逗逗昭宁公主，或是缠着伊尔哈讨些新鲜点心。只是少了那个姓徐的侍从整日在耳边念叨"太子爷天资聪颖""皇上亲自教导就是不同"之类的话，他反倒觉得耳根清净了许多，连练武时都更畅快了。

那日，纳兰师傅教他挽剑花，见他动作比往日利落，不由笑道："阿哥今日心静，学得倒快。"

保清抹了把额头的汗，咧嘴一笑："没人聒噪，自然学得快！"说罢，他手腕一翻，木剑在空中划出一道漂亮的弧线，恰如他此刻轻松的心情。

偶尔，他也会想起那个被拖走的徐侍从——那人总爱在他练字时凑过来，故作关切地说些"太子爷这个年纪已经能背《千字文》了"之类的话。如今没了这些烦人的比较，保清反倒能静下心来，一笔一画地临帖，连康熙考校功课时都夸他进步不小。

只有一次，他在御花园遇见太子保成，小家伙正踮着脚摘石榴花，见他来了，眼睛一亮，奶声奶气地喊："哥哥！"

保清顺手把弟弟举起来，让他够到最高处那朵花。保成笑得开心，小手攥着花瓣往他领口塞："给哥哥戴！"

那一刻，保清忽然觉得，没有那些烦人的闲言碎语，他和弟弟相处起来反倒更自在了。