月光如碎冰般透过雕花窗棂洒落，在青铜冰鉴上映出冷冽的光斑。沈昭捏着银针的手微微发颤，第三根针刚刺入女尸心口，冰鉴突然发出蜜蜂振翅般的嗡鸣。她慌忙用沾着尸油的袖子捂住口鼻，借着更衣的由头退到药柜后方——袖袋里的蛊虫探测器烫得惊人，红光几乎要穿透锦缎。

"第七具了。"沈昭借着惨白的月光，细数着冰鉴上那些蜿蜒如毒蛇信子的北斗状针孔。这些痕迹都是她亲手刺下的，每一针都代表一条无辜逝去的生命。她的心情愈发沉重，目光不自觉地移向东南角的楠木冰棺。

就在这时，守夜太医腰间的鎏金药囊"当啷"一声砸在地上，西域狼图腾在青砖上骨碌碌滚出老远，像是不祥的预兆。沈昭闪身躲进阴影，屏住呼吸，紧盯着那具新送来的女尸。当冰棺盖子掀开的刹那，她几乎窒息——尸体左手无名指上的鎏金戒指在月光下泛着幽光，刺目异常。她眯眼辨认戒面内侧的生辰八字，竟与她五年前落水那日分毫不差！

一股莫名的恐惧与愤怒在心中翻涌，仿佛被某种力量牵引着步入深渊。沈昭强迫自己冷静，决定从这具尸体入手，一步步揭开谜团。她小心靠近冰棺，用银针在尸体上轻轻刺探，突然感到一股冰冷气流从尸体中涌出。她迅速咬碎舌底的解毒丸，防备可能出现的蛊虫。

"什么人！"守卫的怒吼伴随着凛冽刀光划破夜空，浓雾被瞬间劈开。沈昭身影在黑暗中闪动，银针裹挟着西域陨铁的森冷寒光，疾射向冰棺。只听一声闷响，蛰伏的蛊虫如墨汁般炸裂，在守卫惊骇的目光中迅速编织成一张遮天蔽日的黑网。

沈昭身形一闪，已掠向暗门。腰间玉佩随动作轻轻碰撞，"咔嗒"一声触发了机关。暗格应声而开，半张泛黄的婚书从中滑落，轻飘飘地落在地上。她瞥了一眼，心中涌起一股复杂情绪，但很快又将其压下。

此时，一名身披鹤氅的人踏着满地蛊尸缓步而来，指尖沾染着鹤顶红与血蛊混合的紫光，脸上挂着诡异笑容："沈昭姑娘好手段，竟连药王谷的子母蛊都识得。"他说话间，一脚踢开焦尸，露出冰棺底部冷冽的金属光芒，"三年前太子妃暴毙时，也穿着这件蜀锦襦裙——用的，正是你亲手调制的鹤顶红。"

沈昭心中一紧，面上却不动声色。她正欲开口，却见裴砚的剑尖已抵住叛徒的咽喉。她趁机用银簪挑开冰棺夹层，寻找更多线索。然而，就在婚书飘落的瞬间，她无意间瞥见裴砚瞳孔中翻涌的暗红——那是中了"情蛊同生契"才会有的噬心蛊毒！

记忆如冰锥刺入脑海，三年前梅林深处的那一幕在眼前浮现。裴砚红着眼掐住她的脖颈，声音沙哑而狠厉："你究竟是谁派来的细作？"她当时如何作答已记不清，只知从那刻起，他们之间再无从前。

如今再次面对裴砚那双充满噬心蛊毒的眼睛，沈昭百感交集。她深吸一口气，强迫自己冷静。要解开这一切谜团，必须先找到被隐藏的真相，而真相往往藏在最易被忽略的细节中。

"当年你用这枚戒指刺破我指尖立誓时，可曾想过会亲手喂我吃蛊？"沈昭突然反手扣住裴砚命门，指尖渗出的血珠在戒指上勾出诡异符咒。冰棺中的蛊王幼体睁开复眼，鳞片折射出药王谷特有的云纹，朝她心口缓缓游来。

裴砚的剑尖突然转向自己心口，鲜血顺着剑刃滴落在婚书上："你以为我为何能活过蛊毒发作？"他扯开衣襟露出心口狰狞疤痕，那里嵌着与沈昭掌心相同的朱砂符咒，"三年前你中蛊昏迷时，我剖开自己心脉用血喂养情蛊——现在该还债了。"

沈昭的银针突然脱手飞向冰棺，蛊王幼体发出如婴儿啼哭般的尖叫。她看着裴砚逐渐涣散的瞳孔，突然想起昨夜暗卫呈上的密报——"药王谷叛徒左肩有狼爪旧疤，与三年前北疆刺杀案凶手特征吻合"。而此刻叛徒腰间的鎏金匕首，与密报中的凶器纹路严丝合缝。

"你故意让裴砚中毒，就为了引我入局？"沈昭指尖凝聚起血色蛊虫，这是她最后的保命蛊群。叛徒突然狂笑着撕开衣襟，露出心口与太子妃如出一辙的针孔："当年太子妃用这蛊虫控制皇帝，如今轮到你了——"

话音未落，冰棺中的蛊王幼体暴起，将叛徒整个吞入腹中。沈昭的银簪应声而断，裴砚却死死扣住她后颈："快用你的血激活冰棺机关！"他心口符咒爆发出刺目金光，冰棺底部缓缓露出通往太医院密室的暗道。

当沈昭的血滴入机关锁孔的瞬间，整座停尸房剧烈震颤。叛徒的尸身在蛊王腹中化作血水，而冰棺夹层掉落的西域香料，与裴砚衣襟上的气味完美契合——那正是药王谷叛徒独有的"九转还魂香"。

"为什么故意露出破绽？"奔向密道时沈昭突然发问。裴砚染血的手掌按在她心口，那里埋着的蛊虫探测器发出蜂鸣："因为三年前你落水时，我亲眼看见药王谷的人用蛊虫控制你。"他再次展示心口的狰狞疤痕，"现在，该让真正的幕后黑手现身了。"

密道深处传来机括转动声，沈昭想起皇帝近日频频召见太医令。而裴砚袖中滑落的密信，与她前日截获的北疆密报内容重叠——"七月十五子时，药王谷将在太医院地宫举行血祭大典"。

当两人冲出密道时，太医院方向已升起血色狼烟。沈昭握紧手中染血的婚书，突然明白这场持续三年的宫斗棋局，棋子从来不止她与裴砚。而冰棺中苏醒的蛊王幼体，正朝着皇宫方向发出摄人心魄的嘶鸣。