衣独自在台上唱着谷三爷为他写的定情之曲。”

“才子多情，看客多笑了之，娘亲终究没能撑过去。”

“我无家可归，最后一点钱，办完娘亲的后事，又跪在谷府前，平江因母亲最后的绝唱议论纷纷，说谷三爷抛妻弃女，我这才被谷大爷收回家中。”

“季父没有管你？”

谷纾不可置信地问。

季父对她多有宠爱，在平江的日子还时不时教她读书写字，每每还总奖她礼物。

季父志情高雅，风流倜傥，不惑之年，仍有大把女子爱慕。

季父于她而言，是极好的人。

“若不是娘亲把事情闹得太大，伯父顾及名声，我才得以有一线生机。”

谷纾沉默良久：“此事，是季父不对。”

可她没办法因为谷芙的话而从此与季父离心。

谷陵仍是她敬仰的季父。

自打她记事以来，季父就待他极好，会记得她的喜好，教她读书写字，诗词歌赋，品乡茗茶甚至打马蹴鞠。

季父于她而言，不似长辈，像她的老师。

谷芙声音软下来：“表姐，我以前早已习惯嫡庶之别，可是后来谷婉出生了，同样是庶女，爹爹却对她好的没话说，家里人亦是。”

“今日年集，我跟术闲表哥说，我也想去，可术闲表哥抱着谷婉，看都没看我一眼，只说让我在家。是沈郎的出现，让我觉得，这个世上还是有人会爱我。”

她很久没有得到过爱了，沈宁泽的出现，填补了她对于情感的缺失。

“是我不知，否则定会带你同去。”

谷纾也不似一开始那般强硬，安抚她：“你先把剪刀放下，莫要伤到自己。”

谷芙摇了摇头：“被爹爹知晓是一死，今日我自戕亦是一死，谷芙不惧死，只怕与沈郎......再无缘分。”

说罢她拿起剪刀便向脖颈刺去。

“我不告诉他人！”谷纾朝她大喊。

谷芙手一顿，谷纾见有戏，肯定道：“我答应你，绝不将此时告知他人。”

见谷芙还未放手，又补充：“垂野也不会将此事说出，若不信，我二人可立字据。”

谷芙恍惚几秒。

云垂野见此立马上前，将剪刀拿了下来。

她摔倒在地，沈宁泽连忙扶住她。

谷芙声音嘶哑：“请表姐遵守诺言。”

“自然。”

谷纾拿起纸笔写下字据，送至她跟前，又整理了一番她的头发。

毕竟是表妹，身世又如此凄惨，她于心还是不忍：“字据于此，你可安心。”

谷芙想向谷纾行礼，被谷纾制止，她声音虚弱：“芙儿多谢表姐今日之恩。”

“你不必谢我。”

谷纾扶她坐下，又将纸笔拿给沈宁泽：“望沈公子在此做字据，立即回去派人和谷家议亲，待及笄之年，三书六聘，求娶谷芙，天地为证。”

沈宁泽朝谷纾作揖：“该当如此。”

他写下，交由谷纾，谷纾却拒绝了：“你该给芙儿表妹，岁除将至，沈公子也该离开了。”

待完全打发走谷芙和沈宁泽，已是子时，谷纾满脸倦容，云垂野帮她收拾了一番被弄得有些乱的屋子。

“可怜她？”云垂野问。

“嗯。”

“因为她那些凄惨的儿时？”

“嗯。”

谷纾一直觉得谷府虽重嫡庶，却非完全不通情理。

如谷婉，全家上下都喜欢她。

又如她的几个庶出的表姐，虽做不上高门大户的主母，却也能在小家其乐融融，谷府上下亦多有帮衬。

还有她的表哥，嫡出的表哥随父经商无所功名，而谷陵的庶子谷术元却在军中封将，镇守一方疆土。

可今日听完谷芙的话，才知嫡庶于谷府而言并非最重要的，身份才是。

不止于谷府，四大家族达官显赫皆如此，可她无力改变。

天可怜见。

待所有人离开，她叫来春倦，给了许多银钱，让她明日送去谷芙处。