纪云景听到齐周的话眼中闪过疑惑，但见已经镇定下来的刘掌事表情巨变，他反应极快地隐藏不解，冰冷道：
“事情未查清楚，刘掌事明日随我去皇城，以后也不用回来了。”
刘掌事慌张望向纪云景。
“或者让长风把月儿请来，或许她知道我想知道的。”纪云景“善意”提议道。
刘掌事此时完全没有刚刚冷静的样子，不断开始磕头。
“公子开恩，月儿是个孩子她什么都不知道，求公子不要伤害她，求公子开恩……”
纪云景俯视防线崩溃的刘掌事，凉凉道：“现在我能听到真相了吗？”
刘掌事停下，额头已经血流不止。
看来这个月儿对他真的很重要，只是提到名字就能让刘掌事招供。
刘掌事声音沙哑：“食为天和衣天下确实是我故意倒闭的。”
长风气愤道：“亏夫人如此信任你，派你来经营她的嫁妆，结果你竟然谋求她的财产中饱私囊！”
“我没有中饱私囊，我是被逼的！”刘掌事激动道。
纪云景皱眉：“背后主使是谁？”
刘掌事闭眼，一咬牙道：“浅水县大户，江氏。”
说完刘掌事像了了心结一般松了口气。
接下来不用人逼问，刘掌事就一一道出。
“奴才身为纪家家仆，几十年忠心耿耿。十年前受命来浅水县管理铺子和田庄也一直尽心尽力，从未有二心，可最后还是中了别人的圈套。”
刘掌事眼中流露出悲凉：“江氏是浅水县首富，早盯上了纪家的产业。他们觉得这里远离皇城，纪家庇护不到，多次挑衅，挑衅不成开始收买我。”
长风：“所以你就背叛了纪家！”
“我没有！”刘掌事激动反驳，然后继续道：“直到两年前，我无意间看到江氏家主的庶妹，她竟然和我妻子年轻时有七八分相似。
奴才的妻儿早逝，奴才孤身一人来到浅水县，身边没有一个亲人。年轻时还好，年纪越大越觉得凄凉。”
刘掌事眼眶湿润。
“这事被江家知道后，家主找到我说愿意把庶妹嫁给我。”刘掌事嘲讽一笑：“人家好歹是一个小姐，下嫁给我一个奴才，其目的不言而喻。
我言辞拒绝后他们不再提起，我以为这事就此作罢。结果一次外出醉酒，醒来后江家小姐就在枕畔，一个月后江家上门说小姐有了身孕。”
刘掌事回忆道：“我无法形容当时的感受，除了极大的愤怒，羞辱，心底居然冒出来一丝喜悦。那段时间我每每做梦都会梦到我的妻子，然后是江小姐，最后两人重叠我分不清谁是谁了。当我把月儿抱在手里的时候……”
刘掌事举起双手，仿佛怀里正抱着一个婴儿：“小小的，软软的，一看我就笑，从那刻起我就沦陷了，我活过来了，那种有个家，时刻牵挂别人，时刻被人牵挂的感觉太诱人了。明知是陷进我还是掉了进去”
纪云景：“所以纪家的财产是你的投名状？”
“他们让我关掉纪家的铺子，把菜谱和布庄的货低价卖给他们，如果我不做，就不让我见珊瑚和月儿。”刘掌事已经瘫坐在地上。
纪云景：“还有呢？”
刘掌事看向纪云景，沉默。
纪云景抿了一口茶：“他们如此大费周章，不会只为了两间铺子吧。”
刘掌事眼神闪烁。
长风终于不耐，拔出长剑直抵刘掌事脖颈。
“他们还要……还要纪家船队运输……运输私盐。”刘掌事低声道。
长风：“无耻！贩运私盐可是犯法的！”
刘掌事脖子开始流血，害怕得浑身发抖：“奴才知道私盐之事非同小可，无论江家如何威逼利诱都不曾松口，公子明查。”
纪云景眼神晦暗不明。
齐周一直观察着情况，见纪云景神情不对，上前握住他紧扣茶杯的手。
茶杯快被捏碎了。
纪云景无意识抬头与齐周视线对上，看到的是满眼担忧。
他一时间晃了神儿。
“公子，如何处置他？”长风问道：“送官还是带回皇城。”
齐周松开手，纪云景看向低头的刘掌事。
思索片刻后，纪云景道：“念在你几十年的功劳上，我可以把身契给你。”
“公子！”长风惊讶喊道。
刘掌事不可置信抬头。
“前提是你要把江家威逼利诱你的所有写下来，签字画押。”
最终刘掌事写了供词，用一百两买回了身契。
在下一任掌事交接之前，刘掌事不得离开房间半步。
“公子，您太仁慈了。这种勾结外人背叛主人的就应该立即送官，还有狼子野心的江家，也不能放过！”长风不满道。
纪云景平静道：“目前为止，只损失了两间铺子而已。至于江家……一个县城大户敢碰私盐？”
“对，这江家背后肯定有人！说不定还是纪家的仇人！”长风反应过来，手摸下巴：“会是谁呢？”
纪云景：“想拉纪家下马的大有人在。今日这份供词，说不定日后能派上大用场。”
齐周端着盘子进来：“公子，您晚饭没吃多少，吃点点心吧。”
纪云景视线落在齐周身上：“你如何得知刘掌事有个私生女。”
长风：“对啊，你怎么知道的？”
齐周：“昨日我在后院捡到一个刻着名字的拨浪鼓，丫鬟说好像见刘掌事拿过，我就拜托她还给刘掌事。”
“一个拨浪鼓你就知道刘掌事有女儿？”长风疑惑道。
“听说刘掌事无妻无子，为何会有小孩玩的拨浪鼓，还亲自刻字，可见刘掌事非常疼爱这个孩子。当时情况紧急，刘掌事死不承认，我想着拿这个诈一诈他，没想到真有收获。”
齐周看向纪云景：“多亏公子反应快，我一说您立马接上，让刘掌事以为月儿真在我们手上。”
长风赞叹道：“没想到你还挺聪明的。”
齐周挑眉，一副傲娇的模样。
纪云景：“虽然有别的法子让他招，但你这个最省时省力，算你立了一功。”
“那我可以要奖励吗？”齐周立马顺杆爬。
长风：“嘿，你……”
纪云景：“你想要什么？”
齐周抿嘴一笑：“钱。”
做后齐周得了五两银子的赏赐。
回到下人房，齐周问长风：“五两银子算多吗？”
长风：“你的月银是二两。”
齐周惊：“啊？那我可要保管好，抵我两个月工资呢。”
第二日，纪云景在书房看田庄账册，齐周和长风侍奉在侧。
齐周拿了块抹布擦书架，手上擦着，眼睛却看着纪云景的脸。
而长风则一动不动看着齐周。
于是就形成了诡异的一幕。
纪云景盯账本，齐周盯纪云景，长风盯齐周。
中途齐周出去换水，长风忍不住告状：“公子，他是不是在监视你？一直盯着你看。”
纪云景淡定道：“你不是也盯着他。”
长风理所应当：“我确实在监视他。”
“世上竟有如此明目张胆的监视。”
长风点头：“我也觉得他笨笨的。”
纪云景掀起眼皮撇了长风一眼，不再说话。
从别处临时调来的管事到后，三人就启程回府。
齐周和长风一起坐在马车外。刚开始还觉得新鲜，第二天就嚷嚷着屁|股疼。
路过城镇花十文钱买了个坐垫。
屁|股好点了，齐周又开始打瞌睡，几次差点摔下马车。
他睡得东倒西歪，长风嫌他碍事，把他赶到马车里去了。
坐到马车里安全了，齐周更困，先是靠着睡，睡迷糊了直接躺下。
纪云景看着眼前毫不客气的下人，并未说什么。
下一个城镇赶不到了，纪云景决定在林中过一夜。
“你别看公子面色冷，其实心善得很，从不打骂下人。”长风领着齐周捡柴火，两人聊着天。
齐周：“是，从他处理刘掌事就能看出来。”
“所以说，能遇到我们公子这样的好主子不容易，只要忠心，公子绝不亏待。”长风暗示道。
齐周开玩笑道：“那我就等着跟公子吃香的喝辣的了。”
长风落在齐周身上的视线依然带着审视。
天黑后，整个林子只有面前的这堆火有光亮。
四周黑漆漆的，不时传来窸窸窣窣的声音，齐周觉得有点瘆人。
长风去找柴火了，只有齐周和纪云景坐在火堆旁。
突然，林中传来落石声。
接着像是野兽快速踩着枯树叶的声音，非常明显。
吓得齐周捡起一根燃烧的木棍，双手紧握挪到纪云景身边，警惕地四处张望。
“公子不要怕，我保护你。”
齐周紧张地吞咽口水。
虽然在现代我经常一个人住，但这种荒郊野岭的地方是第一次啊，万一真有野兽怎么办？把我吃得骨头渣都没了，我还能回去吗？
林中的动静一会儿在这边一会在那边，呼啸而过。
身后有声音齐周转到身后，左边有声音齐周站到左边，右边有声音又站到右边，总之纪云景一直被他护在身后。
“长风很快回来。”纪云景说道，似乎在安慰害怕的齐周。
不一会儿林中的声音没了，长风抱着一捆干柴回来。
齐周大大松口气：“大哥，你终于回来了。”
长风：“这柴够烧到天亮了。公子，您去休息吧。”
纪云景睡在马车里，齐周和长风睡在火堆旁。
齐周捡了个木桩当枕头躺下，闭眼之前揪住长风衣角。
“干嘛？”
“我害怕。”
纪云景透过车窗和长风对视一眼，然后目光落在缩成一团的齐周身上。