太阳西斜，天边一片浓橙，冷风却如刀子一般刮在白若松的脸上。

走了一路的小腿隐隐有些酸胀，她怔怔站在院子里，看见一身轻便锁子甲的云琼转过身来，对着自己露出一个略带歉意的笑容。

“边疆急报，北蛮有了动作。”他说，“我得回北疆了。”

白若松眨了眨眼，感觉这一幕莫名有些熟悉，但平日里思绪飞快的大脑像是生了锈后滞涩卡顿的齿轮，咔哒哒地努力了半天，也没能转动一下。

在她想明白之前，身体便像是有了自我意识一般先行往前跨了一步，伸手一下抓住了云琼的小臂。

戴着金属臂鞲的小臂硬邦邦的，摸着冷得像一块冰，白若松收紧冻得通红的手指，从口中呼出一口白气来:“我有话想和你说。”

北疆快马加鞭，千里加急送来玉京的急报，照规矩一刻也耽搁不得。

云琼正是犹豫之际，白若松手中使劲，拽了拽他的小臂，言辞恳切道:“很重要的事。”

云琼知道，白若松从来不会骗自己。

他向云祯告过罪之后，覆上白若松的手背，把她冻僵的手指头合在手心里头，柔声道:“外头冷，先进去说吧。”

二人跨过寝房大门，白若松转身关门，发现钦元冬带着亲卫，站在院子里气得冒烟，而云祯老太太反而在乐呵呵地开导她。

门栅关拢后，她回头，发现云琼半蹲在炭盆前头，手中捏着火折子，似乎打算重新点燃里头的红萝炭。

“边疆急报是假的。”白若松没有半句废话，一开口就是最简单粗暴的结论。

云琼手指一顿，片刻后，才松手，把被火折子引燃的引子扔进炭盆里头。

引子在手上留得有点久，指尖被灼到了一点，有些火辣辣的。云琼掩饰地蜷缩起手指头，垂下眼，取了火钳拨弄碳火，直把红萝炭中间拢了一个中空的洞来，这才盖上防火板。

“有几成把握？”

他开口，既没有问“你怎么知道的？”，也没有问“有什么证据？”，好似无论白若松说出什么惊天的言论来，他都会对她的话深信不疑。

“九成。”白若松回。

白若松是个谨慎的人，从来不过分夸大其词，能从她嘴里说出“九成”这两个字来，大概率就是百分百的把握。

云琼见她开始翻箱倒柜地找东西，便自觉地在圆桌前头坐了下来。

果不其然，不一会，白若松便吭哧吭哧地抱着一摞册子，啪一下，放在了云琼面前的桌上，把最上面一本塞进了云琼怀里:“你先瞧这个，这是我偷偷去户部找的。”

云琼翻开册子，发现这是一本手抄本，字迹正是白若松本人的。

簿子里头记录的内容也很容易理解，就是罗列了十年以来遂州附近的山脉发现的铜铁矿。

簿子上头密密麻麻写满了很多鸡零狗碎的东西，例如某一座铜铁矿的发现人是谁，发现以后又上报给了刺史，刺史上报朝廷。

朝廷派人来勘验，开采，熔炼，后头还有记录期间一斤矿石能产的铜铁比，铁器的纯度，以及后续这些铜铁的去处，和为国库带来的利益。

云琼略略翻过这本册子的时候，还不明白这是什么意思，直到白若松把下面两本摊开，放在他面前。

“左边之前黄锐给我的，青东寨的账簿，里头详细记载了青东寨的铁器的用量，右边是闵仟闻寄过来的账簿，汇总了遂州的私铸铜钱，你看一下二者的比例，再看一下铜铁矿该有的比例。”

云琼按她所说，仔仔细细对比了几个数据，终于发现了不对劲的地方。

“铁的产量对不上。”他神色凝重，“缺了一大半。”

朝廷管盐，管粮，是要掌握经济命脉，而朝廷管铁，管马，想要掌握的就是绝对的武力。

管你是什么绝世高手，手无寸铁的时候，面对戴甲持刀的的对手，都很难讨到好。

“再看这个，这是记录遂州失踪人口的案卷。”白若松把最后一本簿子摊开，放在了云琼面前，指着里头几个朱笔圈出的名字，“仔细看看。”

云琼刚翻了两页，眉心便挤出了细细的褶子。

这些被圈出的人最小的才十七，最大的有四十多了，来自遂州各地，共同点是全部都是铁匠。

失踪的铁匠，大量对不上的铁，再加上之前发现的包括醋布在内的军需粮草和马匹……

云琼的大脑里冒出一个极其可怕的想法，因为太过可怕，他一时不敢确定，只能抬起眼来看白若松，想要征求一个答案。

“之前易大人在遂州，非要大家分批出去兑换铜钱，然后称重找出里头的私铸铜钱的时候，我就没想明白过她这么做的目的。”白若松道，“如今看来，她早就有所怀疑，所以在用这种抽样的方式来笼统计算整个遂州有多少铜，以此算出铁的量。”

这种方式误差极大，可当时根本没能力像奉旨调查的闵仟闻那样统计，所以只能大略估算。

易宁真是个可怕的人。

白若松是在云琼看出那是军需之后才起的怀疑，偷偷去户部找了铜铁矿的资料才敢确定，而易宁才看到这么一点点的线索，都能让敏锐的她站在真相的大门前，只等叩门而入。

“急报大概率是假的，不过是调虎离山之计。”云琼也很快做出了自己的判断，可他说完这句话，沉默片刻，却是话锋一转道，“但我不敢赌。”

万一是真的，他不去支援，那就是弃北疆的黎明百姓于不顾。

哪怕只有一点点的可能性，云琼都没有办法承担这个后果。

“那就去。”白若松抬起眼皮，几乎是不假思索地回答了这个问题，“我晓得你身上压着什么重担，你该去。”

一瞬间，云琼的脸上似乎显现了一丝狼狈。

他脑海中此刻有两种不同的思维。

一种说，你是云麾大将军，肩负将军府的荣誉和边疆数万百姓的安危，应当慎重。

另一种说，你等待了几百年，经历了三世，舍去神格，剔除神骨，用一生受人白眼和非议换来的不就是眼前人吗？

你该护着她，其他任何东西，任何人，和你都没有关系。

这两种思维相互拉扯，相互争辩，分扯着他的灵魂，让他头痛欲裂。

“你这是什么表情？”白若松被他逗笑了，“你不会以为我是那种会说出，‘你只管着百姓，不用管我！’的人吧？”

他颤了颤嘴唇，张开又阖上，别过视线去不说话。

白若松起身，扯开云琼垂放在膝盖上的手，跨坐在他的大腿上，张开双臂，环保住了他的身体，把下巴抵在了他的锁骨上。

“别生气，我有一个计划，你细细听我说。”

云琼听着她低低的声音，从自己的胸口传出，带着一点震动。

这种感觉很奇妙，就像是二人其实是一体的，她在他的身体里说话，所以他才能感觉到她声音的震动和自己的心跳混杂在了一起，此起彼伏如乐团在演奏。

等白若松细数完自己所有的布局，将挂在她胸口的环佩取出，放在云琼的手上后，云琼也乖乖交出了自己的虎符。

二人最重要的东西，在这一刻完成了交换，象征着他们对彼此的绝对信任与毫无保留。

云琼垂眼看着白若松毛茸茸的头顶，忍了忍，终究没有忍住，俯就下身体，将人牢牢禁锢在自己的怀中。

云琼是有绝对压制的武力，也有深切的，填满胸膛后马上就要喷薄而出的占有欲。

但他深切地知道白若松喜欢什么，不喜欢什么，所以只能克制着自己的占有欲，收敛爪牙，露出软乎乎的肉垫，将自己包装成无害的犬类，以此来获得她的一点垂怜。

如今风雨欲来，他突然就害怕了，完美的伪装被撕裂开一条小缝，一丝阴暗浓稠的情绪泄露出来，紧紧缠绕着白若松瘦削的躯体。

白若松几乎被云琼肌肉鼓胀的双臂勒得喘不过气来。

她憋红了脸，手臂从下往上，安抚地抚摸着云琼后背的起伏肌肉，一下一下，如同在给大型犬类顺毛。

“怎么了？”她的声音很轻很柔，又因为有些憋，显得很沙哑。

“我后悔了。”半晌，山岳一般的人才压抑着开口。

“什么？”白若松显然没明白云琼这句话的意思。

“我从前说过，你不用回应我的期待，如今我后悔了。”

他拥着的手臂居然在颤抖，似山河倾颓，令白若松有些不知所措。

“只一次，我只有这一次过分的请求，拜托了，回应我的期待。”他说，“求你了，答应我，一定要活着。”

白若松怀里趴着呜咽的大犬，茫然地看着寝房一角，感觉有些难过。

她想答应，她觉得自己应该是答应了的，可不知为何，心里突然涌起一股挥之不去的悲伤，就好像……

就好像她已经食言了一般。

脑子里冒出这个想法的一瞬间，一切场景都如泡沫一般被戳破了。

白若松站在一片茫白之中，怀里冰凉一片，并没有呜咽的大犬。

她感觉自己站在一片云上，浑身都轻飘飘的，向前走，可能是飘吧，因为她没有感觉到自己抬腿，人就已经往前挪动了。

朦朦白雾散去，面前突然出现了一道墙壁。

墙壁很大，是那种黑青色，呈现半圆形，半立在白色的，类似地面的东西上，中间则开了一道长方形的门。

这扇门很奇怪，长方形的门不是竖着的，是横着的，但好在门很大，即便是宽作高，白若松也不用弯腰就可以通过。

白若松不知道这里是什么地方，但环顾四周，似乎也没有别的路可以走了，便没有犹豫多久，抬腿跨过了这道门。

一步，似虚幻落进现实。

白若松发觉再一眨眼，就已经凭空站在了一条人来人往的大街上。

这不是白若松熟悉的玉京，也不是她去过的任何地方，只有漆黑的无星无月的天空，和一眼望不到头的，点缀着灯笼的热闹长街。

“白若松？”一个熟悉的声音自背后响起。

白若松脊背一僵，缓缓回过头去，几乎怀疑自己的眼睛。

热闹的长街上，李逸就站在官道正中央，离白若松不过三五步远，身上还穿着她死前那一身衣服，是白若松记忆中的模样。

“李……”白若松一个字没说完就说不下去了，下唇一颤，眼中蒙眬的水汽就化作眼泪，扑簌扑簌地往下落。