东宫凉亭深处，景予被勒令闭门思过。清寂的空气中飘荡着茶香，他静坐其中，心事如水轻波。天气渐凉，但景予却未觉微寒，凉风拂面，唤醒他对即将相遇之人的思绪。

“殿下，秦姑娘来了。”全公公轻声启齿，言语似微风拂柳。

景予抬手轻摆，示意知道了。

秦柔眼含泪光，红着眼眶，小跑着奔向景予，眼中满是担忧。

“殿下今日父亲同我说您和陛下发生了争执，脸都被打肿了。陛下怎能下的去手？”秦柔温柔地凝视着景予，声音里透露出对他的无尽关切和心疼。

景予轻轻握住秦柔的手，带着安抚之意：“快别哭了，眼睛都肿了。你怎么跑来了？”

“殿下，柔儿担心你！您还好吗？”秦柔泪水滑落，语气充满关怀和牵挂。

景予无奈的摇头道：“最近父皇喜怒不定。今日只是在用人之事上发生了争执，无妨，你别担心。”

秦柔眼中闪烁着坚毅的光芒，坚定地说道：“真的吗？殿下别骗柔儿。若是需要，殿下可以向我父亲开口，就算为了我，他也会帮助殿下。”

景予温和地握住秦柔的手，抚摸着她的发丝，语气中带着暖意：“哦？那英国公会如何帮助我？”

“还不是看殿下怎么想？父亲门下有不少门客，与军中之人也有交好。无论是朝中或是军中都唯殿下马首是瞻。”秦柔自信地回答道，目光中透露出对景予的信任和支持。

景予微微一笑，柔光如水般洒向秦柔的脸颊，手掌温柔地触摸着她的肌肤。声音轻柔动人，仿佛流淌着柔情：“柔儿如此娇俏可人，英国公在朝中呕心沥血，得此良配，得此岳家乃是孤的幸事。”景予说罢，停顿片刻，凝视着秦柔的双眸，语调缓缓而深沉：“今日孤向父皇提起我们的事，父皇万般不愿。说孤身为储君，却行事不端，勾结大臣罔顾朝政。”他哽咽了一下，继续道：“甚至说孤与你...”

秦柔紧握着手中的帕子，怒气勃发：“陛下他怎能如此！殿下是陛下唯一的子嗣，日后那位子定是殿下的，怎能如此对待殿下。”

景予将秦柔拥入怀中，轻轻感慨道：“柔儿，你放心，谁也不能将咱们分开。”

秦柔心中涌动着深沉的感慨，她静静地聆听着太子殿下的誓言，那股决心更加坚定了她。打算回家后，同父亲好好商议。从小体弱多病的她，在父母呵护下茁壮成长。父亲一直为她未来的婚姻事宜做好准备，精心挑选了这位世间无比尊贵的男子作为她的未婚夫。如今，未婚夫遇到困难，她必须赶紧回家商议。

秦柔眼中闪烁着泪花，目光却是坚定的：“殿下放心，柔儿会永远在殿下身边，陪着您。我这就回家同父亲商议，殿下在东宫等我的好消息即可。”说完，又拿出女主人的架势对全公公说：“公公，我不在就劳烦您照顾太子殿下了。”

“秦姑娘说的是哪里话，照顾太子殿下本就是奴才们的本分。”全公公恭敬地答道。

秦柔微微颔首，含情脉脉地离开东宫，留下依依不舍的身影。

秦柔离开之后，景予的嘴角轻轻扬起一抹微笑，他的目光投向远方的景致，似乎在沉思着什么。突然，一个念头闪过他的脑海，他转过身来，对身边的全公公问道：“给沈姑娘送去的点心，她都吃了吗？”

“回殿下，都吃了。”全公公躬身回答道。

“她是怎么吃的？”景予继续追问。

“沈姑娘想让奴才睁一只眼闭一只眼，但奴才谨记太子殿下的吩咐，亲自监督。奴才离开时，沈姑娘的嘴边还沾着点心渣子呢。”全公公带着笑意，语气中透露出一丝轻松和幽默，描述着当时的情景。

景予脑海中浮现出沈知意在全公公监督下享用点心的画面，忍不住发出欢快的笑声，接着问道：“她有没有留下什么话，或者让你带回来什么东西？”

全公公摇摇头回应道：“姑娘吃了那么多的点心，哪里还有心思叫奴才带话。”

听到这样的回答，景予的心情顿时变得更加明朗。他的目光随着夕阳的余晖渐渐西沉，心中感到一种难以言喻的舒畅。仿佛在夕阳的波光中，他看到了沈知意那柔美的笑容，在瓶底的光影中轻轻摇曳，如同一幅动人的画卷。

英国公府

秦柔回到家便急匆匆地冲向英国公的书房。门前华丽的挂毯摇曳生姿，仿佛在述说着历史的沧桑变迁。推开略显沉重的门，书香扑面而来，让人陶醉其中。

“柔儿，你这样慌慌张张的，哪里还有大家闺秀的风范。”英国公的声音温和而不失威严。

秦柔顿时止步，身躯微颤，却没有忘记恭敬地跪下，向英国公乞求：“父亲，请您一定要帮助太子殿下。”她的声音充满哀求之情，如同春风拂过，轻柔而坚定。

“先起来，告诉父亲见到太子殿下后说了些什么？”英国公询问道。

秦柔缓缓站起身，泪眼朦胧地望着自己的父亲说：“太子殿下受了好大的委屈。陛下回宫后不满太子决策，这才发生了争执。说了好些难听的话，甚至说太子殿下与咱们秦家勾结，还说，还说与秦家的女儿...”秦柔紧握英国公的衣袖，继续倾诉：：“父亲，陛下他不同意女儿与太子殿下的事。但是殿下和女儿保证，他说会护着我的。”

英国公握住秦柔的手，轻拍着她的手背，语气温和地问道：“柔儿，你老实跟父亲说，确定太子殿下和陛下真的不和？”

秦柔用力点点头，一抹心疼掠过她的眼底：“女儿确定。太子殿下的脸现在还是红肿着，他可是陛下唯一的子嗣，也不知道陛下怎么狠心下手的。”

英国公沉吟片刻，带着一丝沉重地说道：“柔儿，太子殿下若是想和咱们秦家站在一处，那他就得狠下心肠了。”秦柔静静地听着，眼神中闪烁着深思和理解。

“父亲，您曾教导我们说成大事者不拘小节。女儿能明白的道理，太子殿下定也明白。”秦柔的声音温柔而坚定，仿佛在为太子殿下辩护，同时也在提醒着自己所信仰的原则。

英国公注视着自己的女儿，内心感到意外。他想象不到，那个曾经娇弱温柔的女儿，竟然拥有如此坚定果断的决心。他深信，这位孩子将来必将引领着秦家走向辉煌的未来。秦素，一个身份卑微的庶女，都能够登上太后之位，更何况是他的女儿呢？今日宫中的消息传来，说秦素对余姑娘的医术抱有怀疑之意，认为余姑娘心怀叵测，是所派来离间她与景琛的工具。既然她已在皇帝和秦家之间做出了选择，那就别怪当兄长的不再庇护她了。

英国公转头沉思着手下可用之人时，除了誓死效忠的几位武将，还有次子秦刚率领的三百死士在西郊外进行着秘密训练。若谢大都护再加入进来，那么大计必将得以实现。传闻谢大都护的孙子至今未婚，唯有联姻结亲，方能更牢固地巩固彼此关系。柔儿势必将成为未来的皇后，眼下只有将茹儿与谢家联姻，方可匹配得上。过去的丑闻过去许久，茹儿亦在家中虔心反省，只要表现得当，这门亲事必然可圆满成功。

在英国公那双温柔的眼眸里，闪烁着对女儿的深情与期许。他轻声说道：“柔儿啊，父亲不求别的，只希望你好能养好身体，咱们秦家能蒸蒸日上。”

秦柔乖巧地点了点头，英国公心中感慨万千。随后，他又语重心长地提及：“太子殿下近日不得出东宫，心情定然不佳，你多去陪陪殿下也能缓解一二。”

秦柔听了父亲的话，心中明了，立刻郑重承诺道：“父亲放心，殿下对女儿很好。作为秦家的女儿，必当把家族放在第一位的。”

英国公见秦柔如此说，也放心下来，用满是欣赏的目光看着自己的女儿。从前只觉得这个孩子体弱，只要能平安长大就好，没有过多的要求。如今却发现，这个孩子承载着整个家族的未来希望，不负秦家的血脉。