秋收节结束，回家的百姓穿行于城中每一条小巷。

方才还算安静的宋府周围开始变得吵闹起来，宋朝月站在门口，低头盯着自己不知在什么时候被踩脏的鞋尖，瓮声说：“好，祝你一路平安。”

她进去了，孟祈一个人站在府门前的挂着的灯笼之下，感到有些不是滋味。

“孟大哥！”还没见到人影，孟祈就听到宋明泽在唤自己。

对方气喘吁吁地跑回了家，兴致勃勃地同他讲，对方起初还死不承认，而自己又是如何狠狠将其教训了一顿。

说罢，他才突然想起他阿姐，遂问其所在。

“你阿姐回去休息了。”

“那我还得去看看她，我不放心她脸上的伤。”宋明泽一跳越过高高的门槛，去寻了阿姐。

孟祈不再停留，也跟着转身进府，岂料身后又有人叫住了他。

他回身，便见一熟悉得不能再熟悉的人坐在马车里，掀开帘子朝他说话。

孟祈颔首问好，同对方说：“三殿下远道而来，竟是未曾知会孟某一声，我也好来接您不是。”

褚临笑了笑，没接这话，只是叫孟祈上马车来。

孟祈并未多加思考便钻进褚临的马车内，马车之中，仍旧飘着一股暗香，是孟祈熟悉的味道。

许久以前，他便在褚临的马车内闻过，而今再闻，叫孟祈更清楚的确定，这香味，与宋朝月身上一模一样。

在宋家如此多天，他见到了宋母制香，也知这方子极为独特，鲜有人知。

他在心里猜测，或许宋朝月或是宋家，早在很久以前，便与褚临有了交集。

“孟祈你在想什么，我可很少能见到你出神的样子。”褚临说着话，一直在摩挲自己的香囊。

孟祈借着马车帐内昏暗的光，看清了褚临腰间香囊的纹样。是一个以月白色为底，上绣粉色并蒂莲花的香囊。

这样的样式，不像是男子所佩，倒更像女子之物。

马车一直在城中穿行，褚临言明了此次来意。

陛下意识清醒后，第一件事就是从牢中放出了张继，还唤来褚临，要他宣旨让孟祈重返笙歌。

马车平稳前进着，城中百姓已经各自回府安睡。是以越走越安静，两人未说话时，孟祈只能听到车轮滚滚前进与旁边泗水河的水流声。

“那些证据……据说是已被销毁。”

“并无，被销毁那一份为假，真正的，我早已着人暗中送进了广闻司，由我师弟云方妥善保管着。”

褚临满意地点了点头，拍了拍孟祈的肩膀道：“你此次帮了我，帮了升云军大忙，我褚临与钟家，定不会亏待于你。”

孟祈的右手搭在膝盖上，食指不停叩动“那便谢过殿下。”

“还有一事，这些时日你住在宋家，宋家对你多有帮助，明日我便会登门答谢，你回去后，提前知会一声。”

孟祈一听褚临要亲自登门，眼睛一转，劝道“宋家从未见过殿下这般人物，殿下这般前去，恐叫宋氏一家惶恐，不若赐些什么，更为合适。”

“嗯？”褚临疑惑发声，最终却不置可否。

他将质询的目光落到了孟祈身上，问他：“你与宋朝月相处良久，又住在宋家多时，莫不是有意于那宋家女？”

孟祈低头，沉默了片刻回说：“臣早在多年前立誓，此生绝不娶妻。”

褚临推了一下孟祈，半开玩笑地说道：“我就是问问你，你知我心悦宋朝月，定不会夺人所爱之事。”

“舒安死前对你我二人有嘱托，要我们好生照顾宋朝月。”

车帐内陷入了死一般的寂静。

褚临也意识到不宜再论此题，转了个弯儿说：“你此番回城，带回的可是腥风血雨，可做好准备了？”

孟祈听着，掀开马车帘，弯月被黑云遮蔽，只能提灯见路。

从他这一世睁眼那一刻，他便做好了一切准备，他这一次，要叫所有人负他之人付出代价。

褚临见他侧影，从旁边的箱匣里拿出两道明黄的御旨。

只有他二人且远在泗水，褚临便不打算宣旨。他将两道御旨放到孟祈身边，由他自己来看。

这第一道，是为孟祈洗清冤屈。他当街射杀秦有德，实乃正义之举。

秦有德明面上为爱民如子之清官，实际上，在他城中另有一处隐秘府宅里，府中地库里装着价值连城的宝贝，尽数为贪腐所得。并且，他强拐了三十多位妙龄女子困在府中，供他一人享乐。实乃罪不可赦，当杀！

这第二道，是宣孟祈官复原职，即刻返回笙歌。

孟祈的视线落在着末尾处用龙泉印泥所盖下的御令，想起他的前世，曾那么多次接过圣旨，这最后一次接下的，是派他前往南方治理水患之令。

一月后，他急返都城，等着自己的便是一围剿之局。

马车不知在城中兜了多少圈后才停在宋府门前。

孟祈直走进去左拐，到了自己在宋家暂住的屋舍。

他轻轻拉住门环，将门推开，便见屋内坐着一人。

他视力极好，一眼就看清那是宋朝月。

听见动静，宋朝月回过头来，眼中有一闪而过的泪光。

她状若无事的匆忙擦去，淡淡道：“我还以为你已经走了，既然已回，我便不打搅你休息。”

她快步从孟祈身边走过，孟祈伸手握住了她的手腕，见她停住脚步，又立马放开。

“陛下急诏，我明日便得赶回笙歌。”

宋朝月嗯嗯两声，没再说什么。

孟祈站在她身后，还想问一句话，却迟迟问不出口。

宋朝月扭头看他一眼，说道：“如若无事，我便先回去休息了。”

门打开，复又关上，秋风习习，窗外的桂花已快落尽。

出了孟祈的屋子，宋朝月骤然减慢了步子。

她在院中踱步，抬头看，天上没有一颗星星闪烁。

夜正静谧，到处都静悄悄的。

宋朝月站在院中枫树下，方才还一切如常，骤然间许许多多的红色枫叶开始簌簌往下掉。

此刻并无风吹过啊？

宋朝月狐疑着抬头往上看，便见一蒙着面，着一身夜行服的人正站在树杈之上，想要往下跳。

宋朝月吓住了，还以为是家里进了贼，边跑着要大声喊。

那贼人一下从树上跳下，眼疾手快地捂住了宋朝月的嘴。

宋朝月说不出话，只能挣扎着呜咽。

“阿姐！阿姐！是我，你别喊！”

宋朝月听见熟悉的声音，恐惧地回头看，见到宋明泽那张脸，反手一巴掌拍在他的手臂上。

“你是不是有病，大晚上的穿成这么个样子从外面翻进来。”宋朝月的心仍止不住狂跳，她用手指狠戳了两下宋明泽的眉心，心说着弟弟什么时候才能懂事。

大半夜出门，穿成这个样子，不知道又去何处鬼混了。

“阿姐，我累了，先回去睡了，今夜之事，可得替我保密哦！”

他踮着脚悄悄回了自己房中，宋朝月站在原地，轻啧一声，也回了房。

翌日天还未亮，孟梁便牵来了两匹马，这一次，孟祈真的是要走了。

宋朝月被宋母唤了许久，这才从床上起来。

她的眼睛经过昨夜，倒是不肿了，只是眼眶四周的乌紫还在，落在那张白嫩的脸上，着实显眼。

宋母也起得早，临时知道孟祈今晨便得诏要走，忙不迭给他与孟梁做了一顿简便的早饭。

孟祈本不欲麻烦宋母，可对方实在是个热心肠，最终没能捱过，主仆二人用完早饭这才上路。

“这些时日多有叨扰，多谢宋大人与夫人的照顾，孟某便就此告辞。”

两人翻身上马，宋家四口站在门口，目送孟祈离开。

一溜烟儿，这两人便消失得无影无踪。

宋朝月盯着街巷尽头，见孟祈背影逐渐缩小，对方好像回头看了一眼。

就是这一个小小的动作，叫宋朝月分外熟悉，她似乎在哪里见过这样的场景。

不过任由她如何绞尽脑汁去想，却仍搜寻不到那段记忆。

人走了，也不知何年何月才得以再见。

她双目空空，怅然若失。

在一旁的宋明泽见阿姐这心都快飞走的模样，撇了下嘴，轻拍一下她的肩头，说：“阿姐，我带你去跑马可好？”

知道阿弟的好意，宋朝月也想做些别的事情转移注意，未曾多加思考便同意。

宋家只有一匹马，宋明泽又去他朋友家中借了一匹。

两人骑着马，悠哉悠哉往城南走去。

城南有一条北上去都城的官道，孟祈他们回笙歌便需得走这条路。

不过宋朝月可不能像他们那般跑得如此之快，她的骑术并不精湛，只能骑着马慢慢前行。

宋明泽也不着急，就这般陪着阿姐慢悠悠地走。

走在山林之中，看着漫山秋意，宋朝月的心情好了不少。

“阿弟，你看那处，有一整片跟家中一样的红枫诶！”宋朝月指着不远处的山头说道。

那一片红枫像是一片着了火，烧过后，明年春天而又重生。

沿途之景甚美，走出半个时辰后，姐弟二人却见到了大煞风景的之事。

两三个十多岁的少年正推搡着一个瞧来比他们还要小上许多的男孩。

宋朝月想来见不得这样的事情，她朝旁边的宋明泽使了个眼色，然后其立马心领神会。

“喂！你们几个臭小子，怎么欺负人呢！”

那几个欺负人的少年回头见宋明泽掏出了腰间的鞭子，又一副气势汹汹的模样，立马收了手钻进了旁边的树林里。

宋朝月翻身下马，走到被欺负的小男孩跟前，拍了拍他身上的尘土，温柔地问说：“小朋友，怎么了？你身上有没有哪儿受伤啊？”

这约莫七八岁的小男孩看了宋朝月一眼，慌忙跑上旁边的马车。

过了许久，马车夫才匆匆跑回来，丝毫不知道方才发生了何事。

宋明泽踢了一下马肚走到阿姐身边，“阿姐，咱们走吧。”

宋朝月仍不放心地看着那辆马车，心说这马车夫当真是不尽兴，将这么小一个孩子丢在这儿那么久，还被这周围乡野里的人给欺负了去。

她不知道的是，今日所救这个衣着寻常的孩子，有着怎样复杂的身份。