“这番天地里，只得一日。”

沈欺仰首，血红云霞烧得热烈，天幕涂成一幅波澜壮阔的绘卷。

每到日夜交替那一刻，太胥图以内的时空便归为初始。

傍晚过后是白日重启，夜晚不曾到来，白昼永不落幕。

重归于始的，还有太胥图里的每一个人。

——这里的人对此却无知无觉。

难怪他们进门的时候，梅花妖迟迟不曾上前搭话。即使沉浸于记账，以妖的感知而言，也过于迟钝了。

如果太胥图重复着这个白日，那真正的缘由，其实是……几百年以来，妖怪客栈根本就没有再进过一个客人。

以至于要过去不短的时间，梅花妖才意识到新客光临。

一场轮回以后，人回其位，物归其处。

唯独……

“可是，”蔚止言拢着他照旧凌乱的衣襟，苦楚且辛酸，“我们身上还是这般样子。”

他们二人留在原地，并不因轮回而恢复到初至太胥图的情状。

放着好端端的仙术不用，蔚止言徒手整理起衣裳，顺理成章地乱上添乱。

沈欺看不下去，揪住一缕织锦飘带，把蔚止言扯到眼前来。他双手系着衣带，分心道：“因为你我是从外界闯入的罢。”

蔚止言任他摆弄，听罢点了点头：“外来者不受轮回影响。”他道，“故而，只消牵扯到我们，此中人事大抵会萌生变化？”

妖怪客栈无数个平淡的一日后，积聚着太胥图百年复一日、循环往来的谜团。

图卷里这方境界犹如一只闭塞的茧，隔绝外物，不闻世事。而茧中人身缚其中，根本察觉不到。

因为外来之人，眼下困茧悄然动了一动。

再想下去，假如解开将它困住的那道结，不就能打破封闭的太胥图了吗？

要说哪里有破局的关窍，必定就在妖怪客栈里。

沈欺给蔚止言打点完，最后掸了一掸，随口道：“似此种的情境，多半是出于什么因由？”

蔚止言毕竟虚长他几千岁，手上功夫倒退就不提了，对待这类离奇情况总要知道得多些了吧。

衣袍规整的蔚止言自当矜贵如初，拂袖处翩翩风雅意，光看皮囊，着实极具诓骗他人的本钱。

“总的而言，”他道，“大多是执念所致。”

“比如曾有一仙君，因私造杀戮堕回恶妖。他逃至下界，方寸天将其擒回时，发现他在那处山海造了成片幻境，整日沉溺于昔日一剑覆千川的幻象。”

“还有一女鬼，被负心夫郎害至家破人亡，至死申诉无门。”

蔚止言说到这些恰如戴上一张苦痛面具，什么雅致做派都丢到了天边，硬着头皮往下道：

“女鬼死后，生啖了夫郎之肉，怨念仍然驻留不去，使得宅院结成鬼障。从此女鬼夜夜吐出负心郎的血肉，拼回死前形状，令那男子复生一刻，又生食之，反复百日方休。”

沈欺脸不红心不跳地听完，道：“凡为执念，皆是伴人而生。”

“假使太胥图此间系于一念，这一念又归于何人呢。”

若要说出个一二，最可疑的也只有那两人了。

早早离去的奇怪客人，那是只身披人皮的妖物……不，或许还不仅仅是妖。

再就是少年掌柜。

望见沈欺敛眉，蔚止言侧首，贴上去一张花儿似的笑脸，光彩烂漫：“既然看不出谁留有执念，去问问掌柜如何？刚巧他就在楼上。”

少年掌柜上楼的声响消失在回廊尽头，走出他们这间客房，转几步便就到了。

二人打定主意找少年掌柜一叙，出门冷不丁撞上一抹白裙。

梅花妖是来给隔壁客房送茶水的，退到门外，陡然见了两位陌生男子迎面而来，很是困惑：“咦……？你们是？”

蔚止言试探道：“姑娘不妨取来名册一看。”

梅花妖将信将疑，依言打开名册，最新一行工工整整并列着两道名字，确是她的笔迹写下。

太奇怪了，她何时添上去的，怎么毫无印象了？

梅花妖埋头看名册，两名客人一左一右默不作声，相看一眼，共同泛起一道了然神色。

果然，只要是他们造成的变故，再是细微也保留着，并未消散在轮回中。

梅花妖实在百思不解，依旧笑得妥帖：“对对对，二位客官是住在这间的。请问客官有什么吩咐？我这就去办。”

蔚止言笑了笑，说着无事，便将梅花妖打发回楼下了。

二楼回廊深处是掌柜房间，如今房门紧闭，蜻蜓精守在外头，叫住了前来拜访的客人。

沈欺表明来意：“我们有几件事请教掌柜，你能通传一声么？”

蜻蜓精为难道：“客官，小掌柜现正忙着，说这会儿不见人。”

“那何时能见？”

“这……我也不清楚的。”蜻蜓精道，“小掌柜说他前段时间犯了错，惹得家里人不开心了。明天好不容易家里人要来这儿看他，所以他急着忙活设宴款待哦。”

白发客人颔首：“好。”

蜻蜓精有些不好意思，准备送客，眼前便是一黑。

沈欺无言哂笑。

不让他们进去，那就闯吧。

施力袭向房门，发力那一瞬，冥冥中却有股力量阻止了他。

以沈欺之功，这股阻止的力量不过九牛一毛，击溃它轻而易举。而他犹豫片刻，终究是放弃了。

正好蔚止言拉住了他的手，摇了摇头。

“看样子时候未到，是请不出掌柜的了。”蔚止言道。

仔细推敲那道阻力，假使强行破门而入，只怕又要重复轮回。

由此看来，他们虽能让太胥图里发生变故，但无法影响图中这些人的意愿，更不能与之违逆。

就像一门之隔的这个小掌柜，除非他自己愿意出来，否则他们定是见不到的。

无功而返，沈欺任由蔚止言牵着手往回走，忽道：“他总会自己出来的。”

——他们之前见过的，集市开张的时候，少年掌柜就出现了。

等到那个时候，去集市就能遇到他。

两人回到客房里，一等即是等到了傍晚。

客栈后院的集市准时搭了起来，见时候差不多，沈欺和蔚止言遂下楼去，跟在其他客人身后走进了集市。

妖怪集市甚至比不上长生肆一角盛大，胜在气氛轻快，自有一股热络的质朴。蔚止言左看右看，妖怪们兜售的小玩意真是可爱得紧，与长生肆的粗暴截然不同。

蔚止言紧绷的神识慢慢放松了，少年掌柜还未现身，他一个接一个小摊子逛去，看得入了迷。

砸钱之心蠢蠢欲动，蔚止言打算败家买下整个摊位时，耳后飘来沈欺幽幽的声音：“你带的回去吗？”

……很大几率不能。

太胥图里的东西，极可能是出不了图卷的。

更别说他随身家当全在沈欺那里，囊中其实分文没有。

“疑是，我只看看。”蔚止言底气不足道。

他一下子清醒了，缩回了作恶的手。

沈欺薄唇启合，道：“那是最好。”

经此一诫，他们再路过其后几个小摊，蔚止言的挥霍想法明显收敛，笼统观望一遍就罢手。

很快到了集市末端，准备往回走，这时，集市前方突然掀出一阵骚动。

那里支了个鲜果摊位，青翠欲滴的山果整整齐齐摆在小篮子里，前面几只篮子却东倒西歪的，漂亮果儿撒了一地，其中还有不少缺了一角。

摊主是只小鹿妖，化人形尚不熟练，浓密长发里一双鹿角隐约可见。她的鼻尖通红，圆润眼珠湿漉漉的，两只手在衣角擦了擦，才壮起胆子，劝说摊边的一名妇人：“狐娘，你、你能不能让他别吃了，都吃坏了……”

妇人发了会愣，破口大骂：“哎你这小蹄子，不是你说可以尝尝的吗？那我家小儿吃几口怎么啦？”

果摊中间坐着个孩童，嘴里填满了山果。他咬一口果子边缘，又立刻吐掉，四肢挥动着，打翻了整排果篮，手脚乱蹬，踢得果子到处都是。

“可是……”

孩童打着滚，咯咯咯地笑，鹿妖心碎得快哭了：“可他再吃下去，果子没法卖了呀。这些都是我天没亮爬到山顶采下来的，就这么一点儿了。”

妇人刁蛮道：“小儿不懂事，你和他计较干什么？给他玩玩不行啊，小气！”

“你要再这么不识抬举，”妇人咧开嘴巴，猛然把脸伸到鹿妖的喉咙附近，磨了磨满口的尖牙，“给他拿点别的东西开开荤啦！”

“好！”“好！”孩童笑哈哈的，拍了拍手，抓住一只篮子，倒出了全部的山果，踢脚踩了个稀巴烂！

鹿妖惊慌地埋下脑袋，四肢颤栗，不敢出声了。

眼睛里一片模糊，她默默地跪下，肩膀一直耸动，她使劲鼓起了一点力气，在地面摸索着。她一个一个地把烂得不成样的果子捡起来，掏出块干净的布条，轻轻擦拭着。

可是果子都被踩得稀烂了，无论她怎么小心，也只留下满手的碎渣和汁水。

妇人得意一笑，牵起小儿欲走，不料遭人挡住了去路。

“狐娘，”拦在路中央的是个少年人，面相十五六上下，先朝她笑了一下，“集市有集市的规矩，既然来了就该遵从。你给小鹿赔个不是，该付的钱去付了吧。”

“还要给她钱？你是和我说笑吗！”

“这小妖精卖赔钱货在先，我儿年纪小，不懂事和她玩玩，她还当真了！晦气！”

狐娘仗着自己修为小成，撒起泼来谁也瞧不上，指着鹿妖一通辱骂，连带着对少年掌柜也呼来喝去：“哟，你不去管管她，反而冲着我们来了？揪着一个不懂事的小儿不放，算什么能耐！”

“哦，这样啊。”少年掌柜笑容不变，并没有生气。

“我也不懂事，”他的语气十分单纯，近乎稚儿般无邪，“所以不小心杀掉一个人，也是没关系的吧？”

狐娘悚然回头，一把利剑已经架在了狐狸儿的脖子上。

刚才还笑嘻嘻的狐狸儿早就吓傻了，发疯似的往后躲，奈何那把剑就像粘在他身上似的，躲也躲不开。剑锋无眼，死死贴着他的皮肤，渗出几滴血来。

少年人长剑在手，歪了歪头：“没错吧，狐娘？”

他微微睁大了双眼，笑意纯粹，干净不染尘埃。

这一幕落到狐娘眼里，却使她全身一栗。

好似她此刻面对的，不是那个和其他人融成一片的少年掌柜，而是一个纯然残忍的恶童。

“错了错了，”少年掌柜一出手，众人的注意被吸引了过来，狐娘不情不愿地低头，“是我错了，小掌柜。”

她往地上啐了口，丢出一串灵玉珠子到鹿妖脚底：“这个给你，吃的那些就算我们买的了，满意了吧？”

少年掌柜撤了剑，淡笑道：“慢走不送。”

狐娘抱起小儿便走，瞄见他脖子上的血痕，心疼得要命，恨恨咬紧了牙关。

闻讯赶来的小妖怪们涌入果摊，七手八脚地帮鹿妖收拾残局。少年掌柜也加入了进来，鹿妖含着泪光挨个说谢，他说了个什么有趣故事，逗得鹿妖破涕为笑了。

果摊重新支好了，少年掌柜踮起脚，摆正最上方的几只篮子，周围一道惊呼：

“燃香，小心！”

尖叫腔调极为高亢，穿越过人群传来集市末端，沈欺瞳孔一颤，眼梢追逐到一堵黑影。

是只几人高的凶狠黑狐，尾巴抽飞了挡道的妖怪，奔窜至集市前头！

狐娘离开后，越想越是忿恨，变作原形折了回来。黑狐四脚疾奔，转眼扑向少年掌柜，狐面大张，满口尖牙寒光闪烁，吞食了少年的身体！

几乎同一时刻，破空之声骤响。

比声音更快的是一只箭，银光呼啸，它似星斗耀眼，挟势不可挡的杀意飞射而出！

黑狐尚未觉察到痛苦就已经倒下，眼球乱转一圈，不可置信地向下看，一箭穿心，击碎了她的命魂。

倒地的巨狐抽动几下，拼着死前最后一口气化成烟雾，裹住她的小儿逃走了。

一把剑斩退丝丝残留的青烟，少年人从中走了出来。

“燃香，你没事吗？！”“她伤到你了吗？”“我带了灵药，让我看看吧！”

妖怪们一拥而上，呼啦啦的围住了少年掌柜。