楼下裴臻也意识到阿玉试衣的时间有些过久了，吩咐店内其中一名侍奉在旁的伙计道：“这位娘子，烦请你上去催一下。”
却见秦娘子自木制楼梯跌跌撞撞地下来，满脸惊慌失措：“郎，郎君，娘子她不见了！”
笑意敛却，裴臻紧盯着瑟瑟发抖的秦娘子，一字一顿道：“你说什么？”
他没有直接发怒，接待过无数贵胄家眷的秦娘子却感受到前所未有的恐慌，她颤着嗓子重复道：“郎君，娘子不见了。”
而后她的恐慌就得到了解释，守候在外的东宫侍从察觉内里有异，与其余潜伏在周围的护卫一并将芙蓉堂包围得水泄不通。
虽是微服出行，进入芙蓉堂后裴臻就让秦娘子作清场处理，此刻从内到外皆是东宫护卫，芙蓉堂俨然成了东宫的审讯现场。
“殿下。”陆回入内后单膝点地，等候裴臻的吩咐。
殿下？闻言秦娘子在心中大喊不好，大魏这个年纪能被称之为殿下，且身体头脑都健全的人还能有谁？
思及此，秦娘子腿脚皆软、跪伏在地，只觉得自己的人生已经走到了终点。
裴臻迈步至秦娘子身前，居高临下道：“秦娘子，你将我的爱妃带上楼阁，现在却说她人不见了，这是何意？”
“殿，殿殿下，草民也不知啊，娘娘挑选好衣裙便进了里屋换衣，里屋只有一扇窗，底下就是葳蕤河，难不成……”
“住口。”想到阿玉跳河的可能性，裴臻面上覆满寒霜，他吩咐陆回：“将芙蓉堂查封，让卫启，不，卫风即刻回来，掘地三尺也要找到孤的承徽。”
“是。”陆回办事很利索。
“葳蕤河中也派人排查。”他补充道，心口生疼。
“至于你。”交代完陆回，裴臻再度审视起秦娘子，眸光中风云变幻：“先带孤上二楼看看。”
“是，是是。”未得到直接赐死的宣告，秦娘子如蒙大赦，撑着跪麻的双腿踉跄起身，为裴臻在前方引路。
其余伙计都被困在堂中看守起来，人人提心吊胆，裴臻点了两名护卫同他一道上楼。
足靴踩在木制楼梯上发出“吱呀吱呀”的声响，听在楼下伙计耳中就像刑场刽子手在磨刀。
正巧裴臻刚看完一场行刑不久，上楼时他在秦娘子身后突然开口：“秦掌柜可知今日是什么日子？”
“草民不知。”秦娘子的腰蓦地挺直，不明所以。
“朝中正三品的户部尚书满门抄斩的日子。”裴臻冷冷道。
秦娘子不由自主地停下脚步，大气不敢出。
“走啊，若叫孤知道，芙蓉堂与小人勾结藏匿孤的爱妃，尔等下场便形同户部尚书，就是不知秦娘子家中的九族可还都健在？”裴臻催促道，撂下这句让所有人都如坠十九层地狱的话。
到了二楼，裴臻来到阿玉失踪前待过的内间，见里面只有一袭未见过的襦裙躺在地上，窗户大开，双手不由攥紧。
他吩咐两名侍从查看内间，自己则继续审问秦娘子：“方才楼上是何情形，仔细说与孤听。”
“回殿下，草民最开始带娘娘挑选成衣，娘娘虽然看起来兴致不高，但还是选中了这条。”秦娘子指着地上的裙子，接着道：“然后娘娘便进了内间换衣，草民一直等候在外，中间也没有听到异动，后来见时间长了不对劲，才上前敲门。”
“之后就发现娘子不在里面，窗户也打开着，草民就下来找殿下了。里面的东西草民没有乱动过，一切都是原样。”
秦娘子觑着裴臻的神情，小心翼翼地还原起当时的场景。
裴臻若有所思，他瞧着眼前中年女子饱受惊吓的模样，心道她应当没有说谎。
心中紧接着闪过懊恼，暗卫尽数去排查那名神秘护卫的事，此次出宫他没有携带暗卫，只带了东宫明面上的护卫。
东宫护卫都经过重重选拔，能力不差，但到底不似暗卫能够潜伏在各处，未曾想这便出了岔子。
“殿下，属下发现窗沿上有一处很浅的足印，足迹宽大不似女子，应是有贼人掳走了娘娘。”其中一名侍卫查看完汇报道。
“贼人……”裴臻念着，来到侍卫所说的地方，抚摸窗沿上的痕迹，在脑海中搜寻有可能的贼人。
他还活着的仇人不多，能在东宫护卫眼皮底下行动的也只有承安帝的血隐卫，但承安帝只对沈家始终抱有敌意，没有理由绕这么大弯对付一个出身不显的承徽。
齐国太子？掳走他的宠妃威胁他？想到这处，对上只有身量高挑之人才有的足迹，他的心中有了断论——
贼人十有八九便是那名暗卫搜寻多日无果的神秘人。
***
从二楼窗户跃出芙蓉堂的时候，黑衣人单手捂住阿玉的嘴，另一只手捞住她的腰，快步流星却又不留痕迹地带着她离开。
风声在耳畔疾行，阿玉瞪圆双眼，一面感到害怕，一面在心中感叹：此人当真是身轻如燕，足间点在房檐上竟未发出一点声响。
刚上屋檐地时候，她面部朝下甚至能看到底下的东宫护卫，但因黑衣人速度过快，这些人也都成了残影。
莫非这就是话本子上说过的轻功？好生厉害。
想到这，她不由在心中摇头，分明是大难临头，怎么还夸起贼人了？
远离芙蓉堂后，阿玉被带到一处安静的民巷的背后，那里停着一辆朴实无华的马车。
黑衣人卸下蒙面，将她带上马车，终于松开捂住她嘴巴的手。
对坐在马车上，阿玉看清楚了他的脸。
此人面容清隽、朗目疏眉，光看面容完全不像习武之人，气质干净，周身围绕着书卷气。
阿玉认出他是齐国太子的护卫，此前他们也在宫外见过的，那日裴臻还因为他心有不快。
摸不清此人意欲何为，阿玉不敢随意开口，她可听说过，有的人掳人不图财不图色，只为杀人爽快。
虽然这个人看起来确实不像十恶不赦的狂徒，可单掳走她这一桩事，便注定了对方并非善类。
马车上只有他们二人，阿玉急促的心跳声显得格外清晰。
“姑娘不要害怕，我没有恶意。”彼此沉默了良久，黑衣人终于率先开口，依旧是沙哑间杂着清亮的奇特声音。
阿玉腹诽，又偷看她换衣裳，又将她掳走，还说不是恶人？
“姑娘，某有一事需要同姑娘确认，确认完会将姑娘原模原样地送还。”那人继续开口。
“你，你要将我带到何处？”阿玉终于忍不住开口问。
“曲城郊外的一处私宅。”对方面上扬起浅浅的笑意。
“真的会将我原模原样送回来？”见他的确没有为难，阿玉接着确认，末了还补充道：“我夫君很凶的，你要是对我下手，他肯定不会放过你的。”
放完狠话，阿玉又有点怕，心想完了她冲动了，这样会不会反而惹恼他？
担心的事并未发生，那人面色如常地问：“你很怕他？”
阿玉微怔，却不欲与陌生人剖析心事，否定道：“没有，他对我很好。”
“可他前不久娶了正妃，辜负了你。”对面敛却笑意，淡淡道。
“可是男子本就可以拥有妻妾众人，不算辜负。”虽然心底并不认可，但这也是事实，阿玉垂下眼眸。
“是么？”他未置可否。
“你也是男子，倘若你有妻有妾，你在娶妻时也会觉得对不起妾室？”阿玉问。
闻言他却仿佛听到了什么好笑的事，盯着她认真道：“某将来不会娶妻，也不会纳妾。”