次日清晨，当曹操率水军主力顺流东行时，崔缨犹在睡中梦寐。

天气渐渐变冷，数日来，夜间又总是睡不安稳，加之精神萎靡，崔缨愈发将自己躲藏在衾被之内，不愿见人。

直至正午，她在梦中隐约看见一双熟悉的眼睛，这才猛然从床上坐醒。

一抬头，便瞧见案几上一支闪耀着光辉的青莲玉簪。

文兰告诉崔缨，是曹植昨日托她留下的。

兜兜转转，还是抛舍不开么？

崔缨将玉簪握在手心，侧脸贴在案几上，就这么静静坐着发呆。

偌大的江陵牧府，竟无一熟识的亲友。每日活动空间，仅限于小小庭院，有时在阶前，她能从日出坐到黄昏，滴水不进。

说滑稽些，是心底隐忍着巨大的悲伤，灵魂无所适从；说好听些，是不甘心，是相信事在人为，是有意放纵自己去想些不切实际的行动。

比如，弃笔从戎，混入军营。

除了这种办法，她哪里还有掰回战局的机会呢？

崔缨猜想，此时此刻的杨夙，大约已在刘备阵营了。前往一线观战，总好过废在江陵城里。既然曹家人已经放弃了她，她何苦还留在这里？

于是，与自己怄气，与命运赌气，崔缨毅然作出了从军的决定。

恰在此时，传来最新战事消息：曹兵水陆兼进，驱军至赤壁，但曹仁率领的五千铁骑还未等到曹操大军，便被孙刘盟军打了个措手不及。

如此，赤壁前哨战，以曹军败退江北告终。

首战不捷，给曹操急躁冒进提了个醒。曹操引军渡江，退至赤璧斜对面的乌林，沿江停船，陈兵江北，周瑜则驻守南岸，孙刘两军隔江对峙，各自蓄势，鏖兵决战。

吸取了孤军轻进而遭失败的教训后，曹操采取了稳扎稳打的战略方针，一面加紧操练水军，以守为攻，一面向江陵各城招募新兵，补给兵源，想以军事上的优势挫败孙刘联军。

崔缨不断打听前方战事，文兰早起了疑心，两人亲密无间，到底不能将所有打算都告诉。于是某日夜深人静时，崔缨盘起发髻，换了寻常男子布衣，背上包袱和剑，偷偷潜出江陵牧府。

这一走，根本不打算再回曹府。

天大地大，哪里就没有她的容身之处呢。

翌日，江陵城南门口，新兵招募处。

“小子，你几岁了？”

募兵伍长斜眼打量了崔缨罢，漫不经心地问道。

“二十有一。”崔缨撒谎道。

“何处人氏？”

“庐江郡。”

“会水么？”

“草民自小在江南长大。”

伍长嗤笑一声：“就你这身板，能杀人么？”

“我没杀过人，”崔缨低眉说道，“但从前在家里，替爹娘杀鸡宰鸭。”

众人闻言皆忍俊不禁。

“当兵可不是闹着玩的，小子，回去找你娘放牛去吧！”伍长笑道。

崔缨也回敬了一个微笑，但一把擒住那伍长的手腕，硬是将他拉趴在案上。

“如此这般呢？可从军否？”

围众皆愕然不语，一名校尉闻声而来，看崔缨个子虽小，动起手来有几分臂力，便让她试了试弓箭，又看她拿得起剑戟，便亲自给崔缨录名新兵简，编入先锋营。

“小兄弟，你叫什么？”

“曹英。”

崔缨淡淡作揖。

冬季的江面，风高浪急，今夜的月亮很弯。

崔缨自入军后，夜间从不敢与军汉同帐，每每自请守夜轮值，困了便倚在船舷，卧观夹岸高山，星斗流转，侧耳倾听江浪翻涌，泠风呼啸。

前世，她站在钢筋水泥架桥上眺望长江时，从未想过有朝一日，自己会乘舟顺江南下。

朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。

两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。

这江陵，大约是再也不会回来了。

跨过赤壁之战，做完想做的事，不论今后何去何从，不论是生是死，我崔缨，都与曹家无关了。从曹府出走，真正恢复自由身。

这一天，我等得太久。

杨夙，没想到吧，我真的敢孤身前往赤壁。

天命，就让我来会会你。

不消几日，崔缨所在的新兵营便抵达乌林，于是每日开始在风霜中练戈挥戟，不间断地在沿江水域进行训练。每天跟年轻的士兵打交道，崔缨不免常生悲悯之心：

曹操不断募军往前线输送兵源，三军士气大涨，每日呼喝声震天，可一旦火起，这些人都将暴尸寒江，成为这场战争的牺牲品。世事总是当局者迷旁观者清，可是未曾亲身经历，怎劝人不可多管闲事？严冬将至，瘟疫定然早已暗中滋生，怎么能眼睁睁看着数十万众就这么去送死呢？怎么能呢？

那段日子，至今回想起来，崔缨仍像是一场噩梦。

浑噩而浑然不觉。

只有她的心告诉她，下一步该怎么走。

那就是，走自己的路，让别人说去吧。

不管什么后果，她已做好承担责任的准备。

崔缨清楚，自己虽没有花木兰封侯拜将的本事，到底有过从军经验，对刀剑还算娴熟，虽未曾开锋伤过人分毫，但真有实战，三五个寻常的军士决然近不了身，自保是不成问题的。问题在于，混入军营后，她该怎么暗渡陈仓，在最关键的黄盖诈降一环中发挥作用呢？

可未及她做出行动，意外便发生了。

来到乌林随大军驻营不过第五日，忽有一群曹兵甲士出没，拿着画像挨营搜查，一下便将崔缨扣押下，径直绑去曹军主帐。

为什么？曹操怎么知道她混入军营的！？？

正当崔缨一头雾水，惴惴不安地被甲士按跪在地时，抬头先见着的，不是台上赫然坐着的曹操，而是惶恐跪在一旁的文兰，便什么都明白了。

是啊，外人怎会知晓她真正心思，只当她离家出走。只有身边人才懂，只有身边人猜得出，她崔缨一心只想随军，绝不会远走他乡。

好啊，又是一次被自己人出卖。

呵呵，棋差一招，满盘皆输么？

崔缨觉得未必。她还不服。

越是走到最后，越是想得开，越是将生死置之度外，越是有勇气和天斗到底。

“子嘤，你委实令孤大开眼界。既如此，孤便准你留在孤的身边，每日吹吹江风，清醒清醒，如何？”

曹操已经懒得连句敷衍的话也不想说了，眼底尽是失望的怒火。

而崔缨，也再无畏惧之心。

“来人，将此女杖刑二十，押往船尾囚笼，没有孤的命令，任何人不得放出！”

曹操将她秘密囚禁，摆明了要在眼皮底下监管着她，等赤壁战结，再回去腾手收拾。

多讽刺，多荒唐……一心妄想改变赤壁战局的傻子，一来到前线就被自己人关押起来。

灰心失望的念头再次掠过崔缨心头。

不行，不行，不能自乱阵脚，不能让杨夙那个家伙隔岸观笑话。她暗想道。

次日被船摇醒，已是晌午时分，她在晃影中睁开眼皮，却见文兰在囚笼外抽噎抹泪。

文兰一面看着崔缨背后的累累伤痕，一面不停地说着些道歉的话。

“……姑娘何苦来随军？又何苦忤逆丞相？白白受这无妄之灾……”

崔缨静静地观察着她，漠然无情。

“我平日待你不薄，你又是何苦背叛我呢？”

文兰流涕叩首，不停请罪：“奴婢身不由己，请缨姑娘原谅，奴婢也是为姑娘好……”

“为我好？”崔缨冷笑一声，“两次将我送进监牢，这便是你说的‘为我好’？”

文兰怔住，崔缨继续说道：

“上回蓬庐小院的事，是你向曹丕告发的吧？”

“缨姑娘，奴婢对不起你……”文兰哽咽道，“那日，是奴婢听见了你和四公子吵架，不知你要与何人离去，担心姑娘的安危，这才告诉了二公子。奴婢没有想到后来如此严重，竟让姑娘入狱……姑娘，奴婢错了。”

“从一开始，你就是曹丕安排在我身边的，对吗？”

文兰低下头，算是默认。

崔缨心想，好啊，终于承认了。心口像是被捅了一刀一般难受——尽管心里早猜着几分。曹丕背后即是曹操，也就是说，曹操一开始就她不放心。

很好，曹子桓，你们曹家人，真是下了好大一盘棋。

原来古装影视剧是会骗人的啊。再好的情分，也抵不过根深蒂固的封建思想下真正的“主仆关系”。这些年，她以所谓的用后世平等观念对待贴身婢女，并未给她带来实际益处，反而屡屡受其羁绊。

崔缨此生最恨被亲友出卖，一时悲伤缠上心头，无法平静。

“文兰，你虽比思思年幼，却素来乖巧懂事，谨慎稳重侍奉我多年，何曾想，紧要关头，你眼中仍只有丞相，枉我平时都与你交心知底。你和思思，都晓得这些年，我对四公子的心意的，知道我不会就这样离开，可你竟然……

“罢了，再提什么姐妹情深就可笑了，你也是听命行事，我何必迁怒于你？只是此后，与你主仆关系也好，姐妹关系也罢，都一刀两断了。”

文兰扑上前，忙哽咽道：“姑娘待奴婢们的好，府中上下都知晓。那种事情，奴婢们是断然不曾与丞相提起的，姑娘如何责骂奴婢都好，就是不要赶奴婢走，奴婢伺候姑娘多年，早已认姑娘作终身追随之主。”

“一口一个奴婢，你不累么？站起来，不许跪！”

崔缨听得十分不适，抚着背伤，挣扎着坐起，倚在栏上。旧伤未愈，又添新伤，更有心理打击。

她怅惘地闭上眼。