手脚冻疮的奇痒，令崔缨惊醒，在昏暗的偏帐里睁眼，独自忍受着恶寒畏热的病痛折磨。那是什么样的感觉，她也说不明白，只是浑浑噩噩，全身麻痹，有着再温热的被窝也不能消解的寒冷。
昏昏沉沉的光影下，一个书童装扮的少年，端着汤药，信手掀帘而入。
他背着光，崔缨看不真切他的脸，可他一靠近，帐内气氛便立马微妙起来，身上的寒意也被驱逐得干干净净。那是什么样的感觉，崔缨也说不明白，只是隐约觉得眼前之人无比熟悉。
他说，他是诸葛亮的近身书童，来给她换药的。
他冷淡地回复了崔缨的疑惑，便兀自动手掀开盖被，抓过瓶瓶罐罐给她手脚上敷药。两刻钟过去了，他仍是面无表情地给崔缨递汤匙，在一旁拧毛巾，眼中盈满敌意。
端热水盆出去片刻，书童再次入帐。他见崔缨碗中药已饮毕，便拿着治外伤的膏药坐在榻沿，粗鲁地拆解她臂膊上的布带，扯开她的衣领上衫，给锐器戳伤的肩胛、脖颈、脊背重新上药。
又是半晌的功夫，两个人半句话也不曾聊。
为崔缨上好药，整理好内衫，书童终于忍不住发问：
“好极了，你们江北人皆是如此不避男女礼防的么？”
“这话应是我问你才对吧？”崔缨脸色苍白地笑着，轻轻拉起垂下的外衫，歪着头反问：
“都是女儿家，有什么好怕的呢？”
“你果然不简单，”书童松下一直绷着的脸，噗嗤一声笑出来，“竟被你看出来了。”
“因为，我也曾做过同样的事。”
崔缨轻飘飘地躺回榻上，睁着迷离的双眼，说着轻飘飘的话。
“我很羡慕你，能陪在自己师父身边，读书写字，学技艺。”
“……”女书童轻笑不语。
“你很像我千年后的好朋友。她跟你一样大，也不爱笑，但给人很温暖。我说真的。”
崔缨朝她伸去，试图握住那双冰冷的手。
“说什么疯话呢？”可书童面露不悦，果断地抽开手，浸在盆中冷水里反复清洗。
“杜湘，字子楚，”她漫不经心地说道，“这是我家先生起的名。怎么样，好听吧？”
崔缨喃语自念了几遍，连连说“好听”，笑得直在榻上咳嗽。
接下来，崔缨跟这位初次谋面的女书童杜湘，聊起了他们都感兴趣的诗书兵史，还闲聊起了诸葛亮日常。
杜湘原本并不将崔缨放在眼里，却在听她能道出许多诸葛亮的过往的经历和性格特征时，未免对她起了几分兴趣，说话也客气多了。
“你家先生平素都爱吃些什么？”
“鱼。鲜美鲫鱼汤，我们家夫人亲自下厨做的。先生可爱喝了。”
“近来他身体好吗？”崔缨顿了顿，“今后你若是长久伴他身旁，可要仔细留意他的身子。”
“你这是什么意思，我家先生风华正茂，身体好着呢！”
“我明白，我的意思是，跟了刘皇叔后，行军征伐多苦辛，记得多叮嘱他多睡眠，少彻宵。”
“肯定不用你教啊。”杜湘露出了鄙夷的神色。
她双手叉腰，目光投向了帐外来往的巡兵和女侍，声音低了下去：
“再说了，还有夫人呢，哪轮得到我操心那些事……”
“喂，小乞丐，问你个事——”杜湘忽而扭头，凑近榻前，以一种居高临下却纯真的姿态试探崔缨道：
“你真的是曹操的女儿吗？”
崔缨浅浅笑：“你唤我什么？”
“小乞丐啊。嗯？看你这副模样，难得不像吗？”
“嗯，也是。现在我是你们的俘虏，你说的有道理。”
“你还没回答我问题呢。”
“是，我是曹操的女儿，但我姓崔，是过继给曹家的。你们主君之女也曾被曹军所掳，现在挺好的，扯平了。”
“不能够呢！”
杜湘忽而愤愤而起，咬牙变回先前那副嫉恶如仇的冷傲模样。
“当年下邳城受围，糜夫人和数位小姐的命又怎么算呢？长坂坡一战，自丢了两位小姐后，甘夫人寝食难安，病了有数月不曾好转，那一战，小公子还险些落入你们曹军手中！赵将军也受了重伤！无数无辜的荆州百姓都死了！你说，曹刘两家的恩怨，怎么算得清呢！”
崔缨沉默了。
可杜湘却很得意地看着她的表情。
“其实昨日帐中谈话，我都听见了。你虽不是汉贼曹操亲生，却担着那‘尊名’，今日之所有，皆是你理应承受的。”
“你说的很对，如果不是阵营不同，兴许我们还是很要好的朋友。可我很好奇一件事——你们军中是否人人都能像你这般孔孟语录成诵？”
“那我倒要反问你了，你们曹军中肯定不是人人都像你一样还信孔孟吧？”杜湘哈哈假笑两声，妩媚笑道，“在这个时代还坚信道德理想的，要么就像你这种‘生不逢时’的，要么就像我们这种，能砥砺前行的。”
“生不逢时么？”崔缨的眼睛闪烁着帐中烛光，却不再明亮。
“也许是吧……也许你猜得对，我本就不属于这里。”
“那就回去，回你们那邺城丞相府享清福去啊！好好当笼中金丝雀不好么？非要逞能来战场上当鱼肉？哼呵……”
崔缨对杜湘的嘲讽并不上心，只是平静地仰望着她问道：
“你知道，诸葛亮和我家先生最大的区别在哪吗？”
“你家先生？”杜湘好奇，“他是何方神圣？是在许都尚书台，天天含着鸡舌香的那个白面郎君荀文若？”
“不是荀令君，是郭嘉。”
“哦，郭奉孝啊，那个当初跟曹操谏言，对我家主君留而不杀的傻军师啊——唉，你说郭奉孝要是得知赤壁一战的结果，他可会后悔？哈哈哈……”
“你很无礼。你连对一个逝者的基本尊重都没有。”
“哼，对于你们这样唯利是图的人，还要周礼作甚呢？”
“他们的区别，就好比你我。”
“莫将自个儿看太高了，我并不屑于与一个乞丐相提并论。”
“你绝非简单的书童，也不像这里的人——你到底是什么人？”
“徐州人。”杜湘笑了，“和我家先生一样，从中原避乱来的。”
说话间，帐帘外又有一人背光而入。
这回进来的，是诸葛亮。
崔缨和杜湘都止住了话，看着那位风度翩翩的儒生，从梦境里远远走近，崔缨哽咽不已，泪湿棉枕。
诸葛亮真人近容，与一般人并无二致。
杜湘起身点起多盏烛灯，使原本昏暗的内帐亮堂起来，愈发令崔缨看清了传说中那个足智多谋的诸葛孔明。
他见崔缨如此失态，不禁与他书童摇扇哂笑道：
“子楚，你究竟与崔姑娘聊了何事？她何以如此？”
“很正常的，先生，有一种人，在洞穴里待得久了，自然便见不得半点阳光了。”杜湘冷嘲着，端起水盆便掀帘出帐了。
在泛着幽光的连枝铜灯下，崔缨静静躺着，也静静盯着诸葛亮的面容许久，不知不觉便走了神。
“我认识你。”崔缨抢白道。
诸葛亮沿榻轻轻坐下。
“我常常听到坊间，有很多人议论您，所以对您很熟悉。”
诸葛亮仍保持微笑。
“他们都说，‘诸葛智多近妖’；他们说，你善用奇兵以退曹军，将夏侯惇和曹仁打得落荒而逃；他们还说，你出使江东，舌战群儒，联刘抗曹。所以我很崇拜你……噢，对了，我是南阳长大的，所以，我听过你的名字。”
“那如今你见了我，觉得我与常人，有何不同么？可是有四只眼睛两张嘴？”
崔缨摇摇头：“崔缨今日方知，诸葛孔明不是神明，而是像一个童话。”
“童话？那是何物？”
“就是给童子们讲的故事。”
诸葛亮忍俊不禁。
“你是真的。”
“我当然是真的。”
“可有人说你是假的。”
“谁？”
“千年后的小孩儿。”
这下诸葛亮彻底被崔缨逗笑了，笑得胡子一颤一颤。
“哈哈，姑娘说笑了，千年身后事，我等岂能得知呢？”
崔缨呆呆地看着他，一点也笑不出来，索性直奔话题道：
“先生此刻来，还是跟昨夜刘皇叔一般说辞么？”
“不，”诸葛亮果断否定了，“是杨夙，托我好生将你看照。”
再次听到熟悉的名字，崔缨心一紧，哑着嗓子，颤声说道：
“我不能回去，我宁愿死在你们的屠刀下。”
“姑娘既说是‘不能’而非‘不想’，那自然是想回去的。在下很好奇，姑娘既守名节不愿为我刘氏做事，缘何又不愿回那江北富贵温柔乡去呢？”
崔缨鼻头一酸，俨然将诸葛亮，当成了郭嘉那般可说得真心话的长辈。
“先生不知，我为曹氏所困，实有不得已之苦衷。”
“亮听闻，姑娘身出名门，涉猎文武，对时政亦有所见地，较寻常闺秀有过之而不及。曹操者，当世之王莽也，令叔身后偌大的河北士族，固为操之囊中物矣，不足奇也。”
崔缨点头黯然：“正是如此，我崔氏一族才如履薄冰。可我所忧思者，远不止于此。世道不公，道德崩坏，说什么巧诈宁拙诚，一生以天下为己任的儒家正人君子，反倒颠沛流离，郁郁而终。我恨这儒教描绘的理想世界，你们这个时代吃人！而我也被人吃！缨时时觉着生不如死，苟活全无滋味……”
“世之艰辛，非独君一人也。姑娘仍有父母兄弟需要看照，怎可说起这种糊涂话？”
“我没有了，”崔缨突然痛哭起来，“我很想念我的爸爸妈妈……”
诸葛亮沉默了很久，但崔缨想他大致了解了她的话。于是长叹一息，温和地讲起了世事之理，聊为人处世，也聊王道与霸道。
那时悲伤上劲，崔缨并不以为意，后来许多年后，却时时忆起。
诸葛亮提起杨夙曾同他说起四个字。
“哪四个？”
“天命难违。”
“……”
崔缨看着此刻诸葛亮坚定的眼神，愈发落寞了。
他大概不知，杨夙这话，原本是为了宽解数十年后的孔明。可此时风华正茂的孔明，正双目炯炯地对她说道：
“姑娘，生逢乱世，若无本事救得他人，求得自保，亦是本事。杨叔夜，他待你如亲人。还是莫要辜负了他的一番好意罢！”
“先生可知这天命，未必独指人民之运命，犹可谓‘仁义道德’不可行诸人性之泽也？”
“何意？”
“这天下，本就是偌大的逐鹿猎场，人人皆是猎人，利器皆要争夺方可到手。而做猎人不一定能活，但做鬼一定可以无情无义，同时无痛无伤。常听人言‘王纲失道，群英并起，龙战虎争，终归真主，此盖天命去就之道也’。顺应天命，意在以法代儒，罢旧礼黜旧乐，我欲吃人，却非伤及他人，而乃顽冥不固之自己。”
“一日为士，终身为士！”
诸葛亮冷冷地看着崔缨的眼睛，毫不犹豫地说道：
“恃强凌弱者固然可恨，但处心积虑阴谋算计之人，更为憎怖。”
“比起天下太平，阴谋算计又算什么？”
诸葛亮止住了，明白再多说也是道不同，于是最后只剩一句：
“‘人心惟危，道心惟微；惟精惟一，执允执中’，卿本佳人，奈何从贼？”
崔缨惭愧地闭上了眼。
…… ……
几天后，在诸葛亮的安排下，崔缨见到了闻讯赶来的夏侯尚的妹妹夏侯英。
那是个略施粉黛的年轻姑娘，美色惊人，与夏侯尚十分相似。初见崔缨时，她泪落涟涟，像与亲眷重逢般，细说起了当年之事。
原来，当年夏侯英外出樵采，遭遇山贼，从悬崖上摔伤，是张飞营救而随军带走。后来夏侯英伤势渐愈，可军已行远，外界又多有山贼和流匪，张飞便迟迟未将她送归。少女在军旅无依无靠，久而久之，也便不了了之。于是当地人便传言，夏侯英失踪时，张飞军恰好经过，说是张飞掳走。
“你兄长如今是虎豹骑小将，深得曹丞相欢喜。”