“青青子衿，悠悠我心，纵我不往，子宁不嗣音？”
渺茫的歌声似从遥远的邺城高楼传来，穿过许都千家万户，飞越宫阙楼宇嵯峨，环绕着红墙绿瓦的长廊，最后从纱窗里轻飘飘的走进凉室。
那凉室里，沉睡着一名可怜的受伤了的姑娘。
时而发高烧，时而昏迷，时而半睡半醒。她躺了很久，已分不清白昼与黑夜。由于昏睡，她已经变得呆头呆脑。谁都没有来过，又好像，很多人都来看望过她，并谋划着监禁她。他们要把她关到什么地方去，不让她回家。
她隐约觉得，或许猜测应该有着，一堆白幔与白帷，就悬挂于梁上。她听见曹植在叫唤她的名字，便幻想曹植牵着她的手在帷幕间穿梭，嬉笑着追逐奔跑。
白帷绕过她鞭痕累累的脖颈，掠过她沾满泪迹的面庞，一转眼，白帷都遮住了眼，将她紧紧囚禁在空荡荡的风室里，它们就跟雪一样，一圈一圈从天而降，最后都压在了她身上，直至将她埋葬。
数个时辰前，这里曾发生了剧烈的争吵。
而今，就只剩她一个。
她决心要跟曹家人断绝关系，逃离这个勾心斗角的公府。可现实是，她的性命都被人牢牢攥紧，她早已身不由己。在睁眼之前，她听到很多熟悉的声音，人们都在议论她的闺事，议论她这个叛逆的不肖女，今后该如何处置。
“丞相在洧水阳练军，二月底方回。在来信中，并无半字提及缨姑娘之事。”
“……”
“可怜，可恨，都是咎由自取！一个姑娘家，偏要混进行伍里去！”
“好个不自爱的‘名门闺秀’，小小年纪就这样抛头露面，往后还怎么见人呢？”
“都说是夏侯公子救回的，谁知道真相呢？”
“说得没错，要是被刘备的人抓走，说不定是回来进相府当奸细的！”
“……”
“住口！不可胡言！——尚儿，你从速将头尾事实给大家讲一遍……”
“……大夫人明鉴，缨妹妹这两月皆在我身边。至于通敌之嫌，乃系刘备在我军中散播之谣言……”
……
听到众人议论声渐消，崔缨绷紧的眉头才松懈下来，于是努力睁眼，想看清屋内围观自己落魄处境的，都有何人。可光影幢幢，人脸模糊，她只依稀认出一个熟悉的背影。他背对着崔缨，朝卞夫人揖礼，身侧站着夏侯尚。
“此番多赖伯仁救助，才不曾亏损我曹家名节。母亲不如禀明父相，就此将小妹许给夏侯家，如此也算成全一桩美谈，于我曹氏，更是亲上加亲。”
“不！不可以！”
如晴空霹雳，当听到曹丕当堂撮合她与夏侯尚时，崔缨不禁嚎啕痛哭，失神的双目盈满了失望，更含有绝望。
怎么会发生这样的事？怎么可能我会跟夏侯家的人扯上关系？历史不是这样的啊！
即便伤疾缠身，她也要拼力起身，跪地磕头，哭泣着乞求卞夫人放他回崔府！
可失望的不只有他一人，卞夫人同样握着他的手臂，拭泪哀叹，对一个发了失心疯的义女，施舍着不冷不热的怜悯。
“夫人，请让我回崔家吧！为我求求丞相吧，求您了！我不当这公府小姐了还不成吗？”
“……”
不论崔缨怎样苦苦哀求，怎样额头沁血，卞夫人都无动于衷，既不表态同意曹丕的擅自主张，更不肯松口答应她的请求，反而愈发愤怒，便甩开她的纠缠，让仆从照顾她好好养伤，在她抗拒许婚的哭声中，叹息着跟众姨娘出屋了。
而曹丕仍是冷漠地站立一旁，任凭她在地上喊闹。
“子建！子建呢？我要见他!……”
“缨姑娘，别哭了，四公子跟在丞相身边，一时半会儿回不来的！”是思蕙的声音。
崔缨连滚带爬，拉住曹丕的下裳摆，仰起头求道：
“二哥，我要回邺城，跟琰姐姐在一起……放我出许都，好不好？……放过我，放我离开，我要去找我弟弟铖儿……”
数月未见，曹丕髭须渐长，已不复邺城少年模样，眉目间冷意厚积如霜。
从他的眼睛里，崔缨再也找不到自己的位置。于曹丕而言，而今狼狈至极的崔缨，不过一无用之弃子，仅剩的将她搀扶而起的温存，也不过数年情谊之余烬罢了。
曹丕伸指向着一旁微笑中的夏侯尚，冷静而克制，委婉地劝她道：
“伯仁文武双全，前途无量，难道还配不上你吗？”
“不，不，是我不配，我不嫁，我和伯仁哥只是朋友关系——我不会嫁给任何人的！”
“傻妹妹，这世上哪有女子不嫁人的理？莫说疯话了，先治病吧！”
“我要见琰姐姐！她曾是我们的傅母，她会——”
“蔡琰已故。”
曹丕打断崔缨的话，再没有耐心听她争辩下去，弹了弹衣袖，便起身欲走。
小曹节蹲在一旁，扶着崔缨悲声道：“崔姊姊，年底的时候，河北疫民流入邺城，蔡夫人散财与众官吏济民，不幸染疫，病发身亡了！”
突如其来的噩耗，如鲠在喉，双耳失聪，反倒哭不出声，崔缨把眼睛睁着圆圆的，不敢相信，蔡琰竟然没有等到她把杨夙的话带回，就先一步离开这个悲情的时代。
恶寒攻心，烈火灼肺，怪病复发后，崔缨咳嗽不止，抽搐着直往地上打滚。、
夏侯尚见状不对，知是病情恶化，赶忙催促人再次将医官请回。
卞夫人等人闻声折返，却在听完医官的诊断后，无不掩鼻向后退去。
“脾虚肺弱，痰中带血，高热多汗，反复不止，似是冬春交替之际，军旅盛行之瘴疠……”
有了曹冲染疫后病夭的先例，相府人人皆以病危无治，趋避不及。
曹丕一面令人去禀报曹操，一面将崔缨隔离在偏院，也不许秦淳和曹节来探望。
医官面对这样一具，血吸虫病和疟疾双重感染，而内外伤遍身的躯体，更是束手无策，反复摇头叹息。加之曹操远在外地，侍奉的奴婢们皆以为崔缨无宠无信，便没有多少尽心尽力照顾，只有思蕙一人忙前顾后。
两日下来，崔缨与躺在凉室等死并无区别。
到了第三天，依旧是白日西匿，崔缨穿着单衣，独自坐在雕花木门槛上，将十几年的乱世生涯经历的事都回忆了一遍。神魂恍惚，从日中坐到傍晚时分，白唇干裂，直至夜风将最后一丝光照的温存从她身上剥离。
暮色幽暗，春雷渐起，崔缨熄灭烛火，赤脚躲在屏风后，不肯上榻，反厉声呵逐前来送饭的思蕙。
她抹着泪，将饭菜放在一旁，又怕崔缨着凉，回来合上户牖，才徐徐退下。
凉风入帷，屋内窗牖颤抖，屋外雷声阵阵，妖风呼啸，听得崔缨心惊肉跳，蜷缩在角落里捂耳啜泣。
疟疾致死率，乃至二十世纪都是居高不下，何况是在汉末呢？染上这样的疾疫，还谈什么理想信念，跟这个世界的人的恩怨纠葛，又还有什么意义呢？想明白了这点，也许雷雨天也不再可怕，死亡也不再可怕了。
正当崔缨万念俱灰，从衽间中抽出匕首，从容不迫欲自绝时，有人破门而入，撞翻烛台架，趔趄着奔前，推开祥云纹屏，愕然在止步在她身前。
“你在做什么！？”
曹植一掌拍开她手中匕首，迅速抓过架上长袍，自后而前披在她身上，并用力扶她起身至榻。当透过薄衣碰到崔缨脖颈和腰背时，曹植如电触般怔住。
等重新添灯移近前看时，曹植才发现她遍身的旧伤：肩胛骨、脊梁、小腿腹、手臂、下颌……乃至原本长直的墨发，都被烧焦得参差不齐。
崔缨裹着他搬来的衾被，坐在榻上，一言不发。
在烛光下，曹植很长一段时间都默然不语，就这么坐在她身后，握紧她的右手掌，将手覆在她的手背上，一刻都不肯放松，连呼吸也是轻飘飘的。
那是半张手背都被烈火灼伤的手掌，自虎口而开的口子，成了恐怖的伤疤，如同肆意生长的藤蔓，延展至手腕。触目的情景，令一旁的红烛也生出悲悯心，留下热泪来。
崔缨在曹植面前，没有泪。
“君来何其晚也？”她笑着问他。
一句没心没肺的话问得曹植鼻酸，可崔缨不知，他已变得多情敏感。
“我瞒着父亲偷偷回来的……这些天，你从前线回来的消息，很多人都知道，唯独我不知，二哥也不告诉我，你还活着的消息。”
“……”
“我知道人心乃尔，却怎知薄凉至此！他们只会一昧地为了私利而恐慌，从不去探究疫情真相，去年你说冲弟那病不传人，若要传人，必以蚊虫、血液为媒，我都有去军旅验证过。可见这公府上下都是愚蠢之人！”
“他们不蠢，蠢的是你啊，子建，”崔缨咳嗽着说道，“你以为，他们避的是疫病本身吗？他们避的是我这个人，将我当瘟神一样对待呢……这些年，我好累，好累啊……”
“可你既然没有死，那就给我好好活着！”
“……”崔缨转身看着烛光下的曹植，才发觉那张清澈的脸，始终没有改变。
“阿缨，如今相府谣言四起，人人目异于你。你若是不想死，就不要再去母亲跟前大呼小叫，说什么跟曹家断绝关系的蠢话。没有人会抛弃你——就算有，我曹植也不会不念昔日情谊，见死不救。至于和伯仁哥的事，那更是二哥无中生有，是他一惯的玩笑作风，你不必放在心上，母亲不会同意的！”
曹植气鼓鼓地说着起身，打开带来的匣子，端出新熬的药，命令崔缨一口灌下，一面又忙着给她敷些外伤的药。
“当年的事，淳儿都告诉了我，你的心意我都明白了。”
曹植十分坦然地说起，仿佛一个成人的口吻：
“原谅我那时年轻气盛，说话不知轻重。其实你并没有我说得那样不堪的，特别是经过你关照郭祭酒一事后，我才真正了解你的为人。”
“当年之事？……”
崔缨说不出口，却感动得泪流满面。
她不敢相信，她等待了无数时日夜想听的一句道歉，真的等到了。而一夜之间，曹植竟也明白了她的诚心。
那么，他会接受吗？
“子建……你还是愿意承认我这个朋友的，对吗？”
“对，你是我曹植认识的人里，为数不多的勇士。”
“那你，不介意，我从前说过的狠话了吗？以前，是我不懂事，是我不好……”崔缨哽咽道。
“你肯不顾自己性命去救一个侍女，是因为你崔缨，将那朝夕相伴之人看得很重要。侍婢尚且受你如此在意，何况是我们这些兄弟呢？你崔缨良善的本性，我还有什么好质疑的？”
一股委屈得以释然的快感涌上心头，崔缨颔首抹泪，跟曹植诉说起赤壁的险遇，提起文兰之死时，还是全身哆嗦。
“……任何人因救我而死，我都会愧疚一辈子，那样遗憾地活着，还有什么意思呢？可她，还是为我挡下了致命的一刀。我原以为，你是极其讨厌我的，我很有自知之明，故而有意与你疏离，哪里能想到后来的结局呢？现在没了，没了，什么都没了，郭祭酒送的绿罗裙，子桓哥的青萍剑，你送的青莲玉簪，统统都被我弄丢了……”
“等我回来。”
曹植笑着跑出偏院，不几时便折返，手中多了把宝刀，他抽刀出鞘，双手捧着献上。
那是一把做工精良的环首刀，崭新无比，刀柄上还刻了一个“缨”字。
“当今之世，格斗哪还用长剑，唯此环首刀最为锋利。还记得去年在蓬庐小院吗？那天，父亲把你抓走，等所有人走后，我在屋子里发现了这把刀。杨夙打铁锻刀之术素来闻名，这定然是他留给你的吧？喏——我还给你做了个刀鞘。”
崔缨怔怔地看着那把环首刀。
原来，夏天的时候，杨夙已经为她今后考虑了。可杨夙却不言明，那他赠刀的寓意，会是什么呢？
“可是你送我的组玉佩，那天被我摔了，簪子也丢了，对不起……”崔缨抱着环首刀，沮丧地低下头。
“没有，你瞧，组玉佩，不是好好地在这里吗？”
曹植笑着晃动挂在指间的玉佩。
“那天你走后，其实地上的玉佩部件都被我捡了回来。后来，我去请教了王粲，他用残存完好的三块玉器，拼凑了一个古制的组配，你喜欢吗？”
原本繁琐的组玉佩，如今只剩云形玉珩和