建安十五年。
邺城西园。
岁在庚寅，暮春之初，上巳佳节。
轮毂徐转，稚笑联翩，肥马轻裘公子吹哨在前，隔帘车厢小姐窃语在后。天清气和，顶着灰蒙蒙的云天，途经含露青翠的草木，正是祓禊春游好时节。
曹氏素有节气日与亲族相聚醼乐之习俗，然清明前后皆是阴雨连绵，未能外出同游，曹丕遂于三月三邀府中众兄弟姊妹，乘车游玩西园玄武陂。玄武陂是新修建的西园的重要景点，毗邻北林，正是当年崔缨与蔡琰偶遇的山坡。
即将前往触生物是人非悲慨之地，崔缨掩下车幔，不忍直视春日灼烁良景，只出神地靠在车窗一侧。
窗外马蹄声嘈乱，远远听见曹植驭马声，曹氏兄弟的笑声，混杂在一块。帷幔忽而被人掀开，正是曹植那放浪形骸的公子哥，探进半个歪头来。
“在想什么呢？阿缨。”
同乘的还有秦淳和曹节，她们正谈论着闺中秘事，小曹节一见曹植挥舞着手摆弄鬼脸，便咯咯咯笑个不停。连连捧着他的下颔，捂住他的双眼。
“不可以！不可以！四哥哥你快出去——”
“节儿别闹，四哥有正事呢。”
“喔？”
车窗外的曹植，仍旧把含笑的目光投向了崔缨，凭空从身后变出一支并蒂蕙，信手拈在崔缨脸边。众目睽睽下，这纯情少年却什么也不说，只与心上人眼神交汇。
崔缨刷得脸色通红，曹植身后的兄弟纷纷起哄，其中何晏嘘声最响亮：
“嘿嘿！世传‘一箭一花为兰，一箭数花为蕙。凡蕙有两支，上下结花者为兄弟蕙，有并头结花者为夫妻蕙’，依我看嘛，崔妹妹早晚得进我们曹家的门，还不快快接喽？”
“哈哈哈……”众人皆笑。
崔缨尴尬得直干干地讪笑。
自从回来邺城，曹府的这群八卦的公子哥们就没消停过。要么刻意制造机会撮合他俩，要么谈论家世学识什么的门当户对，如此热切地关注，大约是崔缨得到了曹操的手令褒扬的缘故。毕竟，他们是最能敏锐地嗅出，曹操在府中宠爱何人气息的。
曹冲去世后，曹操再没有释怀地笑过。
这一年，注定是在曹操心底争取地位极重要的一年。
“下车一同骑马吧？”曹植笑问。
呆呆地看着眼前那束馥郁含香的并蒂蕙，崔缨伸起了手，却没有接，而是回忆起三年前，自己也曾折了一株兄弟蕙赠给曹植。时光流转，此刻的曹植，也只是一张清澈纯真的笑脸。
曹植见她反应冷淡，有些急了，径直笑着，将蕙兰塞在了她手里，还没来得及说上两句话，便让秦淳掩下了帷裳，阖上了木窗。曹植无奈，只好哄着小曹节跟他下了车，一起骑马去。
一路上，秦淳都与崔缨无话。
崔缨突然觉得有些闷得慌，便鼓足勇气试探道：
“淳儿，有话我就直说了。”
“你说。”
秦淳双手稳当地端放在腹前，正闭目养神。
“自从我跟子建走近后，你似乎与我不像从前那般亲密了。”
“有么？”
“有的。”
“那只是阿姊你心境变了罢，我仍是从前的我，更何况，小人之交才甘如醴，四五年都过去了，我们都长大了，现在这样不是挺好的吗？”
秦淳睁眼叹息，握住崔缨的手，淡漠道：
“只是，阿姊你确不该与那人过分亲密。”
“你不认同我的选择吗？”崔缨有些难过，“可当年，你是第一个鼓舞我的。”
“今时不同往日了。”
“怎么不一样呢？我们谁都没有变呀。”
“可阿姊离开我们太久了，”秦淳伤神道，“你不知晓，这些年傅母们教给我们什么，正如我们无法理解，你在军营中学到了什么。”
“正直、善良、友情、忠诚、勇敢……这些都是我能从子建身上学到的。”
“就这些么？”秦淳不以为然，“不清楚为什么。但说心里话，只觉得你和子建，不适合。”
“……”
“他太年轻了——你更适合寻个比你年长的，才懂得你的心。男人都是喜新厌旧的，女儿家陪着同龄丈夫长大，是件很累的事。二哥和二嫂如今这样冷漠如宾朋的关系，不就是最好的证明吗？”
崔缨仍旧说不出话。
数年未见二嫂任霜，这次回来邺城，崔缨发现她变得愈发憔悴了。而她与曹丕的感情，也并未随着分隔离居而增进半分。
甄姬为曹家生有一子一女，地位日趋增高，随军征战都只带甄姬而不带任氏。而最要命的，任氏与妯娌、姨娘们的关系都很一般。
悲从心来，崔缨忽然觉得，自己已经跟秦淳隔着厚厚的一层障壁了。
“他是很大可能花心的贵公子，可他那样的人，一旦认定某个人，就一定会负责到底。我要自己亲自去尝试了解他，去找到答案。”
说话间，已至玄武陂底。
陂前羊肠小道环绕着一片新掘曲湖，湖沿种满了柳树，顺着小道往深幽处走去，便是一座亭台水榭。正是当年她与曹植偶遇的那处的读书亭，如今挂着一块朱底绿漆木刻匾额，上书大字“仰止亭”。
崔缨缓步下车，尽量使头上步摇不大幅摆动，时隔多年，再次参与曹家这种大型宴游活动，她拘谨了很多，衣着打扮也不容许她似少年般放肆。
正环顾寻觅曹植身影之际，头顶忽有一只孤雁哀鸣声起，崔缨回头望去，知是曹丕投掷的弋缴，正击雁身。
那是只索群离居的成雁，即便受伤，也拼命在地上挣扎，它挣脱了曹丕射去的弋箭，扑腾着双翅，滚落进湖水之中，引得众公子纷纷围观。
所有人都在可惜，到手的猎物翻飞了，所有人都在嘲笑，那只掉进水中的大雁命不久矣了，可只有曹植一个人站了出来，他像是受了某种惊吓似的，慌乱地命湖边船夫解绳撑篙，自己也一脚从岸边跳了下去。
“快快！追上她！”
曹植那一跳，就像当初在赤壁时，崔缨回身跳船那样决绝。
崔缨怔在原地。
孤雁把曹植当作了攻击它的敌人，奋力地往湖对面游去，终究被曹植追赶上，还扑扇起水花，将曹植一身打湿，曹植重心不稳，险些掉进湖中。
“一只雁罢了，不值当的！子建，回来吧——”
曹丕笑着高呼，曹真夏侯尚等人也一同笑了。
曹植最终，还是抱着那只湿漉漉的、满是血迹的孤雁平安上岸了，他自己也弄湿了大半的衣裳。正当所有人都以为，他会像从前一样，把这“猎物”物归原主以讨他兄长欢心时。
曹植却与曹丕擦肩而过，径直来到崔缨身边，将孤雁递到了崔缨手里，当着众兄弟姊妹的面说道：
“孤雁偏特，禀上天之休祥，含中和之纯气，饥食梁稻，渴饮清流，不过假魏道翱翔尔，何错之有？如今挂躯离缴，不能复飞，怎不令人心生爱怜？”
曹植目不转睛地看着崔缨，仿佛在宣示主权：
“曾有那样一位纯良聪慧的佳人，与我朝夕相伴，共读诗书，年少不懂得珍重，直至她为了挽救一名侍婢，毅然踏入烈焰飞船的那一刻，我才明白，应瑒曾对我说的那句‘人生固有仁心’是为何意。世间草木鸟兽鱼虫皆有灵，况乎人也？”
受了伤的孤雁，已被曹植抚平揉顺了羽毛，此刻，只是安静地匍匐在崔缨怀抱中。
湿漉漉的大雁，在场只有曹植肯放下身段去救，也只有不顾小节的崔缨敢接。崔缨木木听完曹植的当众告白，听着欢呼起哄的公子口哨声，很想感激涕零地将曹植抱住。可越过曹植纯真无邪的笑意，她还望见了曹丕曹真等人脸色的不快。
“本充君之下厨，膏函牛之鼎镬。蒙生全之顾复，何恩施之隆博？纵躯归命，无虑无求，多谢少年。”
崔缨轻声念出了这几句话，抱着孤雁，微微屈膝行礼答谢。
……
上巳节游乐活动多种多样，公子们大部分，都跟着曹丕去追射往北林飞去的鸿鹄了，姑娘们呢，则是文艺地依着三月三习俗，挽起裤腿在湖边踏青濯足，有的插柳簪花，以祈福辟邪祛秽；有的迎着惠风，在柳树间荡秋千、分馓子、啃艾团，言笑晏晏；玩累了就去放纸鸢。年纪尚幼的小公子们呢，则拿着短箭射高柳上的葫芦，或围栏斗鸡、斗蛐蛐，或在小道里踢蹴鞠……其乐融融。
崔缨恍惚明白，最好的朋友就在身边，最应珍惜的就是当下漫漫韶光。
湖畔波光荡漾，一如曹植含情深眸。仰止亭唯有他一人，在石案前铺展着纸张，捏着细毫笔俯首书写，不知又在作什么文章。
子建，为什么你总爱对着绿水写文章呢？
“‘蝉翼之割，剖纤析微；累如叠縠，离若散雪，轻随风飞，刃不转切’，哈哈，子建，你是不是，还在惦记去年谯县那两盘鱼片和熊肉？嗯——‘玄熊素肤，肥豢脓肌’，看来在你心里，熊掌也是同等重要的。
“还有这句‘盛以翠樽，酌以雕觞，浮蚁鼎沸，酷烈馨香，可以和神，可以娱肠’，嘻嘻，丞相禁酒多年了，你是不是也很馋酒香？悄悄告诉你，我也是！
“‘九旒之冕，散耀垂文。华组之缨，从风纷纭……流景扬煇。黼黻之服，纱縠之裳，金华之舄，动趾遗光’，啧啧啧，你都没亲眼见过我们许都那位皇帝陛下，都能想象出那么多华丽的服饰来，真的好厉害啊——
“天呐，天呐，好喜欢这几句——‘仆将为吾子驾云龙之飞驷，饰玉路之繁缨。垂宛虹之长緌，抗招摇之华旍。捷忘归之矢，秉繁弱之弓。忽蹑景而轻骛，逸奔骥而超遗风’，听起来好潇洒，好自由。
“‘生抽豹尾，分裂貙肩，形不抗手，骨不隐拳。批熊碎掌，拉虎摧斑。野无毛类，林无羽群。积兽如陵，飞翮成云’，嘿嘿，瞧你这铺陈夸张的，感觉林子里的鸟儿都被你们曹家人捕光啦。
“‘然后采菱华，擢水苹，弄珠蚌，戏鲛人。讽汉广之所咏，觌游女于水滨。耀神景于中沚，被轻縠之纤罗，遗芳烈而静步，抗皓手而清歌。歌曰：望云际兮有好仇，天路长兮往无由，佩兰蕙兮为谁修，燕婉绝兮我心愁，’嗯嗯！！绝美！至美！‘骨气奇高，辞采华茂，情兼雅怨，体被文质’！！
“‘若夫田文、无忌之俦，乃上古之俊公子也，皆飞仁扬义，腾跃道艺，游心无方，抗志云际，凌轹诸侯，驱驰当世。挥袂则九野生风，慷慨则气成虹霓’，好好好……”
曹植无法理解，此刻坐在他身侧的这名女子，何以激动失态如此。但他似乎很享受，这种被心悦之人夸捧的感觉，于是眉梢吊得极高，嘴角弯的得不能再弯。
“过誉了，我本梼杌之质，这篇《七启》，原是献给父亲的。在文中我化名为‘镜机子’，以饮食、容饰、羽猎、宫馆、声色、友朋、王道七妙劝说‘玄微子’，实为招隐求贤、辅君济世之旨。前人已写过类似题材了，我不过滥竽充数罢了。”
“‘梼杌之质曹子建’？那我当为‘饕餮之性崔子嘤’喽？哈哈哈，你也太谦虚啦，不过呢，你写的美食着实吸引我。哎！半天过去了，早玩累了，看了你这篇大作，我可真是更饿了！可恶，我怎么写不出那么好的文章……”崔缨小声嘟囔道。
“那阿缨，到底最喜欢全篇哪句呢？”他温柔地问。
崔缨笑嘻嘻地靠近曹植耳畔，只用手掩着轻声道：
“名秽我身，位累我躬。窃慕古人之所志，仰老庄之遗风。假灵龟以托喻，宁掉尾于涂中。”