裘州与南州在朝廷下派的官员与赵录的治理下，越来越步入正轨。章暮身上伤已好，姜合身子也无碍了，恰好皇帝又往裘州送了一封信，众人打算三月十五这日回京。
收拾行李时，都好好的，一切打点好要启程了的时候出了差错。
姜合又一次病了，这次病的还不是他自己，章暮也病了。
自那日同塌而眠后，章暮每几日夜里便会以各种借口留在姜合房中，姜合倾心于他，自然不会强硬拒绝。
这日夜里，章暮抱着姜合睡得好好的，迷迷糊糊地走到了火焰山，他一睁眼，姜合正烧得浑身滚烫。
匆忙唤了萝依来，一阵诊脉过后，萝依一剂猛药下去，临近天明，姜合的烧将将退了，只是还是未醒。
章暮去膳房给姜合端了碗粥来，萝依看着他喂粥又喂药，紧皱的眉头都未曾展开过。
“他来裘州至今，已经病了三次了。”章暮冷着脸道：“究竟是何缘故？”
章暮领军多年，除开平日里嬉皮笑脸的时候，像现下这么冷着脸说话，萝依到底是有些怵。
“不知。说来蹊跷，殿下自娘娘薨逝，虽一直心情郁结，可真正生大病的时候并不多，这么连续着生病更是从来没有的事。”萝依道：“莫不是这裘州地界有何物冲撞了殿下。”
“别神叨。”章暮看她一眼道：“怀珺何时能醒？”
萝依看了看姜合道：“约摸着午后便可。”
“嗯。”章暮应完便低着头不说话了。
萝依看他认真的表情和僵硬的动作，问道：“侯爷，你身体可有不适？”
“嗯？”章暮转过头来道：“并无。”
萝依伸出手道：“我给您把下脉吧。”
章暮看她一眼，随手将腕递了出去，萝依刚摸上脉，便惊呼一声。
“喊什么？！”章暮无奈道。
“您身上这么烫，您自己也病了！”
章暮并无感觉，还问道：“是吗？”
恰好章亭峥走了进来，萝依上前拉过他的手到章暮身前道：“你快摸摸你家侯爷，他快熟了！”
章亭峥摸了下章暮的耳后，道：“侯爷，您发烧了。”
“难怪头有些沉，无事，你去熬副药来，我喝了便没事了。”
章亭峥奉命去熬药，章暮喝下，临到正午，他的热度还是丝毫不减。
萝依端着二人的药进来，待他们都喝了药，她则坐在一旁整理医书。
半晌过后，萝依抬头，章暮还是那个姿势，头却越来越低。
萝依无奈上前道：“侯爷，您去歇息吧。”
“不必。”章暮打起精神，摸了摸姜合的手。
客衣在旁看着，萝依劝道：“侯爷，您再不歇息，只怕等不到殿下醒，您自己便先晕过去了。”
这话章暮听进去了，他又给姜合喂了些水，站起身时晃了晃，随后便走去一旁的屋子。
章亭峥端着一碗药进来，章暮喝下后埋进被子里，道：“怀珺醒了来叫醒我。”
“是。”
姜合昏睡中满头大汗，眉头紧皱，手抓着身下被子，不停收紧。
他在做梦，梦里梦到红玉楼下的凤凰破壁而出，带着全身枷锁直冲云霄，喉中叫声嘶哑泣血。凤凰翅膀与尾部晃动着，金粉也随之飘落，落在不停追逐它的姜合身上。
姜合伸出手，怎么也抓不住，只能任之越飞越高，最后消失不见。
“殿下，殿下。”客衣焦急的声音传到梦里，姜合艰难的睁开了眼。
“殿下醒了？”萝依凑上前来，给姜合擦完汗后松了口气，“万幸，退烧了。”
萝依算着姜合午后便会醒来，可姜合睁眼这会儿已经黑夜了。
姜合平了平心绪，喝了几口水后问道：“转玉呢？”
姜合迷迷糊糊知道一直是章暮照顾着他，现下醒来不见章暮人影，姜合有些疑惑。
客衣道：“侯爷也病了，正在旁边休息呢。”
姜合吩咐道：“拿件披风来，我去看看！”说着就要下床。
萝依赶忙按住他道：“殿下别去了，你自己还未好，侯爷也正睡着。他只是受了风寒，您不必忧心。”
姜合不听，还想下地，他动作一大，脑后一根筋忽然抽动了下。
“嘶——”
“殿下，您没事吧？”客衣赶忙扶住。
姜合缓了会儿，轻声道：“没事，头痛了一下。”
“那便好，您别动了。”萝依道：“您这一去，病气来回，过给侯爷他更难受了。”
姜合愣了会儿，还是听话收回了腿。
昏昏沉沉睡到半夜，姜合感觉到身边躺着个人，他艰难睁开眼，抬起半边身子看过去，果然是章暮。平日里睡觉，他翻个身章暮便醒了，现下这么大的动作，章暮还是一动不动，姜合感受着他身上的温度，不由的有些着急。
听见姜合的声音，客衣上前点了灯，又拿来一块打湿的布巾，随后把萝依叫了进来。萝依来后，一阵细细的查看，“殿下莫忧，侯爷在发汗，一副药下去，明日便无事了。”
“好。”
两人接连生病，府中下人跟着忧心，都守在廊下等吩咐。
折腾寅时，章暮总算退烧了，萝依起身收走药碗道：“殿下快歇下吧，天快亮了。”
“萝依，多谢。”
“殿下与我客气什么，我先走了，后日便要回京了，明日还要再去多采些草药呢。”
姜合笑了下，“你快回去休息吧。”
“好。”
姜合拉了拉被子，摸了摸章暮的脸，随后便歇下了。
两日很快过去，回京这日，天大晴，日头照的人身上暖洋洋的，姜合披着冬日里做的白狐皮，站在廊下看人装车，章暮从远处来，他身披黑色披风，跑到姜合身前时额上还出了些汗。
“去哪儿了？”
章暮给姜合递了个油纸包，道：“裘州城内转了一圈，买了些小甜嘴，我们带着路上吃。”
章暮想带着姜合重游裘州城的愿望，因着二人生病只得放弃了，章暮不愿姜合劳累，病好了后就自己跑出去转了一圈，身后的客衣接过章暮手中的东西，给放在了他们的马车上。
姜合给他递上一方帕子，道：“可有身体不适？”
章暮笑着在姜合脸上亲了下道：“这两日殿下都问百八十次了，我早都好了，就是风寒而已。”章暮很久不生病，偶尔生一次病便如山倒，纵使他很快恢复，姜合也不能放心。
“好。”
章暮见周边没人，转头想往姜合唇上压，刚贴上，章亭峥在台阶下道：“殿下，侯爷，行李都装好了，可以启程了。”
章暮瞬间黑了脸，一个冷眼刀甩过去，章亭峥便低头不言了。
姜合笑了下，摸了摸章暮的脸，牵起他的手道：“走了，回京了。”
章暮也反握住姜合的手道：“嗯，回家！”
来时用了半月，回去时因着他们二人刚刚病好，所以走的慢了些。因着赶着回京，二人的生辰都耽搁在了路上。
回京时，已是崇明十八年四月初八了，路过郊外的太平庄子，二人此停了车。
太平皇后的忌日已过，崇明皇帝应是派人来此祭奠过了，章暮与姜合走进去时，看见灵位规整，屋内如走时清爽。
一年之前，二人还未心意互通，来此也是各自祭奠。今日跪在此处，心意相通，姜合与章暮便一同朝太平皇后拜了三拜。姜合在太平皇后灵位前向来少言，他总觉得自己跪的不是母后，倒是章暮絮絮叨叨说了不少。
“娘娘，许久不见。我与怀珺南下一年，一年未来见您，还望您恕罪。从前我们一同下过江北，您说江北风景好，江南更甚。如今江南的南洋被我们的将士收回，皇上将其改名为南州，您说的没错，三月的江南风景甚好，花香撩人。”
姜合笑了下。
章暮接着絮叨道：“南下之前呢，怀珺一直不肯与我亲近，我知他生着我的气，也知他心软，便一直在他身边晃悠。
二人相视一笑，章暮道：“南下后，我二人心悦彼此，陛下也已赐婚，来日定会白头偕老。娘娘，孩儿在此求您保佑。”
说着便弯腰磕了个头，姜合也与他一起。
“娘娘，转玉想您了。”
姜合转头看他一眼，随后弯腰行礼道：“母后，怀珺也想您。”
风吹过廊下银铃，铃舌轻响，彩条灵幡也随之晃动。二人抬头看向灵位牌后画像，画像上的司空絮嘴角带笑，还是他们记忆中的雍容华贵，温柔含情。
起身后，客衣从一旁的柜子里拿出一个盒子，递给了姜合。
姜合打开盒子，“这是母后在世时，为你打的平安扣。扣上的花样是母后亲自画的，刻完后母后又带着此玉，去宝国寺找长老置于佛祖像下四十九日，随后亲自取回放入盒中。转玉，这是母后早就为你备下的生辰礼。”
章暮将平安扣取出，扣上刻着麒麟嗅花，勇猛又可爱。章暮笑了笑，手指拂过纹饰，想着太平皇后是如何笑着将图纸画下。“怀珺，为我戴上吧。”章暮微微弯腰。
姜合拿过平安扣，调解绳结，为章暮仔细地戴在脖子上。
章暮吻了下他的唇，笑眯眯地道：“娘娘的礼送了，那殿下的呢？”
姜合也不吝啬，从怀中取出一块玉佩，为他系在腰上道：“赠以此玉，永以为好。”
此玉佩是太平皇后初入宫中时，太后所赠，章暮自然认得，他摸了摸腰间玉，笑道：“殿下闭上眼睛，我给殿下送生辰礼。”
现下在这里互送生辰礼，像是某种很庄重的仪式，姜合乖乖闭上了眼，一阵窸窣过后，他感到腰间一沉。
睁眼看去，是玫镂空雕花环佩。
“此玉是从南州王宫里找出来，我亲手雕刻打磨的。”章暮道：“环佩与我同名，还望殿下不要嫌弃。”
姜合摸着那环佩笑道：“怎会。”
章暮也开心道：“如今在娘娘面前送了定情信物，来日殿下娶我回府，可不能再有别人了。”
姜合挑挑眉，转头看去，只见章暮虽是口中玩笑，面上却无一点笑意，他点点头道：“只有你。”
“嗯。”姜合向来说话算话，章暮闻言开心应着。
二人祭拜完后，司空允也进去祭拜，他自小与司空絮姐弟情深，姜合遣散了人，让他单独与司空絮说话。
章暮收了两件大礼，走路都与平时不一样了，萝依在外看见此景，不由得撇了撇嘴，出言讥讽章暮至于如此开心么，章暮知她的性子，也不怪她以下犯上，以章亭峥之名刺激萝依，气得萝依直跳脚。
二人打打闹闹，姜合在旁笑看着，太平庄子许久不闻此笑声，姜离来时，看见的便是这等和谐场景。
章暮在旁说着什么，姜合边躲边笑，二人的手紧紧牵着，目光下移，看见章暮身上的玉佩，姜离的眼睛猛然睁大了些。
他眨了眨被刺痛的眼，在姜合看过来时，堆了一脸的笑，姜离走上前去道：“哥哥，好久不见。”
姜合皱了皱眉，随后点头道：“嗯，你怎么来了？”
姜离沉下心，面上却不显半点，“我来祭奠母后。前些日子母后忌日时我在病中未能参加，如今好些，便赶忙来了。”
“小舅舅在里，你稍等片刻吧。”姜合道。
“好。”姜离转头道：“恭喜侯爷再打胜仗。”
章暮自小就不喜欢姜离，且不说他对姜合这莫名其妙的态度，姜离对自己也是忽冷忽热，脸上常戴假面。如今长大了地位不同，不似小时候那般胡闹，章暮再不喜欢他，也要与之回话。
“多谢殿下，殿下安好？”
姜离一笑道：“好，自然好，如今侯爷胜仗归来，朝中上下无人不好。”
瞧这阴阳怪气的语气，章暮在心里怒骂姜离几句，面上笑道：“能为陛下分忧，是臣的荣幸。”
姜离道：“父皇知晓我来此祭奠，特地嘱咐若在此碰见哥哥与侯爷，便告知二位千里迢迢回京辛苦了，可多歇息几日再进宫回报。”
姜合道：“多谢父皇体恤。”
“多谢皇上体恤。”
司空允也离京许久，因此他在里祭奠无人打扰，姜合与姜离从来话不多，可姜离总是能与之说些什么，“此次回来，侯府基本已修建完工，哥哥可要搬过去与侯爷同住？”
章暮看了他一