暮色浸染山谷时，萤火虫在芦苇丛中织出细碎的星网。四人从城隍庙的废墟中爬出找到了一个寂静的山谷。应雪将长剑浸入寒潭，水面倒映出她紧蹙的眉峰。阿沅蜷缩在篝火旁熟睡的模样刺痛了她的眼睛，那孩子腕间青紫的勒痕，与修剑之地刑堂铁链的印记如出一辙。
「伤口沾了寒露会溃烂。「
绯色衣袖忽然拂过肩头，凤瑾半跪在青石旁，指尖勾着盛药的白玉碗。金创药混着茉莉香漫过来，应雪本能地后仰，后腰却抵上对方温热的掌心，传来的热量带着瘙痒。
潭水泛起涟漪，搅碎了月影。凤瑾的指尖沿着应雪脊背那道旧疤游走，声音轻得像怕惊碎露珠：「这是狼爪留下的？「
应雪紧攥住她的手腕，剑锋般的睫毛颤了颤：「十二岁生辰，师父将我扔进狼窟试炼。「她望着潭底晃动的火光，恍惚又听见群狼的嘶吼，「他说，活下来的才配做刀。「
凤瑾忽然将药碗搁在石上，红绫翻卷间已裹住应雪冰凉的手指：「疼吗？「
「忘了。「应雪垂下眼帘，剑柄锦鲤香囊在夜风中轻晃，「只记得咬死头狼时，血是苦的。」
凤瑾沉默了，用额头抵上应雪那伤痕累累的肩胛，嘴唇若有若无的触碰着应雪肩膀的皮肤，柔软的嘴唇摩挲着那块疤痕，带着湿润和颤意：「小雪，疼是可以喊出来的。「
应雪的身子轻微的抖动着，刚刚被触及的地方不耐受般冒起鸡皮疙瘩，似乎是有些磨人了，她原本冷清的眼眸冒着湿意，羞涩的与凤瑾对视着，风轻轻吹拂，带着暧昧与心疼。其实不痛，就是现在烫的让人难捱。
篝火「噼啪「爆开火星。阿沅在梦中发出惊惧的呜咽，惊扰了这份暧昧。应雪红着脸将凤瑾推开，「我、我先去看看阿沅」，随即倏地起身，剑锋在青石划出刺目火星。她逃也似的掠向山崖，却听见身后铃铛声如影随形。
篝火旁传来枯枝断裂的轻响。王凡用折扇挑着张焦黄符纸，翡翠扇骨映出王凡凝重的眉眼：「这控尸符的笔锋走势，与琅琊王氏祖宅的镇邪咒好像同源。「
「不是同源，是篡改了「，宋知书将玄鸟令压在符纸上，令牌边缘的龙纹竟与符咒暗纹严丝合缝，「噬金堂的炼尸术，脱胎于皇室禁卫军的傀儡术。「
应雪无声落地，剑柄锦鲤香囊扫过满地线索。她拾起半卷染血的阵图，指尖在残缺的阵眼处停顿：「这是修剑之地的九星锁魂阵，需以七岁童女的心头血为引。「
王凡的折扇「啪「地合拢：「应厉老儿用禁术炼尸，噬金堂借傀儡术控尸，皇帝老儿提供活人原料——好个三位一体的脏生意！「
凤瑾的红绫围绕着星星点点，裹住阿沅单薄的身躯：「那些孩子如今被困在修剑之地的血池，每日子时被取血浇灌阵法。「她忽然轻笑，眼底却凝着寒冰，「应厉倒是会省事，连棺材钱都免了。
宋知书将玄鸟令重重拍在青石上：「三日后是月晦之夜，修剑之地的结界最弱。我们兵分两路——「
「不必。「应雪突然打断他，剑锋在地上划出修剑之地的布防图，「西南角有处废弃剑冢，直通禁地血池。「她抬眸望向凤瑾，染血的唇角勾起决绝的弧度，「我熟悉所有暗哨与机关，你们先行出发去京城盯住噬金堂和皇帝的行动，我能处理好这边。「
篝火旁，凤瑾的红衣在火星的映衬下显得更加艳。她指尖捏着半块糖糕靠近假装坚强无事的应雪：「知道修剑之地的叛徒厉害能一人闯天涯，那要不要来快糖糕奖励奖励自己？「
应雪抿紧唇线，手却诚实地接过糖糕。甜香在舌尖化开的刹那，她听见凤瑾说：「阿沅的命是你抢回来的，这债不该算在你头上。「
月华散落世间，在两人衣袂间流淌。应雪忽然有点想哭了。凤瑾解开腰间锦囊，倒出十几枚染血的青铜哨：「噬金堂杀手的物件，我在暗渠里捡的。「她将其中一枚抵在应雪掌心，「哨尾刻的符咒，你可认得？「
应雪瞳孔骤缩。青铜哨内壁的暗纹，分明是修剑之地藏书阁的禁术符！那些被她亲手誊抄过千百遍的咒文，此刻像毒蛇般缠绕着心脏。应雪突然剧烈咳嗽起来，呕出的血沫溅上青苔。那些蒙着白布被抬出刑堂的瘦小身影，那些午夜回荡在禁地的凄厉哭嚎，其实不是噩梦。
「他们......都死了「她攥着青铜哨的指尖刺破掌心，鲜血顺着符咒纹路蜿蜒，「我以为......「
山风卷走未尽的话语。应雪望着凤瑾眼尾跳动的朱砂痣，忽然看清自己满手洗不净的血污——原来她也是噬金堂炼尸阵里的一把刀。
「这不是你的错，是应厉的贪得无厌造下的果实「。凤瑾的指尖抚过她染血的唇，将青铜哨按进她掌心，「那些孩子现在还困在修剑之地，等着他们的应雪姐姐活着救走她们。「
「是的，还在等着我呢」。应雪将拳头攥紧，看着远方修剑之地的所在。
晨光刺破云层时，阿沅在凤瑾怀中动了动。应雪解下剑穗系在孩子腕间，冰冷的声线裂开细纹：「若我回不来......「
「没有若。「凤瑾紧紧握住她执剑的手，金铃撞碎山间薄雾，「我陪你一同闯这地狱。「
王凡的祥云佩突然发出嗡鸣，碎玉中渗出暗红血丝。他挑眉将玉佩抛向半空，血纹竟在空中凝成修剑之地的地形图：「那我便在京城等你们的好消息了。「
宋知书软剑出鞘，剑气削断崖边古松：「御史台三百暗卫如有需要也可供你们差遣。「
少年郎的意气仿佛山风，卷着松涛掠过深谷，志气云天。应雪望着晨光中红衣翻飞的凤瑾，忽然想起昨夜那块桂花糖的滋味。原来疼到极处，真的能尝出甜。