琉璃瓦上凝着初冬的寒霜，晴月裹着银狐大氅立在回廊下，指尖无意识地摩挲着袖中翡翠镯子。
那镯子是纯贵妃三日前赏的，水头极好的玉料里蜿蜒着几缕血丝般的纹路，仿佛暗喻着这宫墙内盘根错节的阴谋。她望着角门处晃动的宫灯，唇角勾起冷笑——卯时三刻，洒扫宫女在石缝里捡到的那方染着茉莉香粉的帕子，此刻该已传遍六宫了。帕角绣着晴辰的闺名，内里裹着半截撕碎的情诗，字迹潦草却缠绵，落款处赫然印着城南墨香斋的朱砂印章。这墨香斋是京城书生常聚之地，掌柜的与礼部侍郎沾亲带故，晴月为寻这枚印章，可是费了足足十两黄金。
晴辰摔碎第七个琉璃瓶时，青萝正跪在碎瓷中颤抖着拾掇残片。鎏金护甲划过妆镜裂痕，发出令人牙酸的声响。“查？”她盯着镜中扭曲的面容冷笑，“这宫里恨本宫的人，能从永寿宫排到神武门！”话音未落，晴月已拎着海棠红裙裾踏入殿门，腕间翡翠镯子映着满地狼藉，凉如蛇鳞。“妹妹何苦动怒？流言止于智者。”晴月执起她渗血的手，指尖在掌心轻轻一划。晴辰猛地抽回手，护甲在对方腕上划出血痕，一滴殷红坠在青砖上，像极了那年中秋夜宴打翻的葡萄酒。
子夜梆子声飘过宫墙时，青萝提着羊角灯潜入库房。月光透过万字纹窗棂，将木架割成黑白相间的碎片。她颤抖着翻找上月的洒扫记录，泛黄纸页上忽现个墨点——那是晴辰教她识字时落下的印记。铁锁“咔嗒”轻响的瞬间，十二名持刀侍卫破门而入，火把照亮她惨白的脸。绣着交颈鸳鸯的荷包从怀中跌落，内里情书字迹与晴辰有七分相似，最末一行“愿化比目鱼，随君游四海”的“海”字，偏生少了一点——这正是晴辰幼时习字的毛病。
“好个忠仆！”晴月抚掌轻笑，青釉茶盏磕在紫檀案上脆响。青萝被粗使嬷嬷按在雪地里，珍珠流苏碾作齑粉，染血的膝盖在素白积雪上晕开点点红梅。小太监抖如筛糠：“上月十五西华门值守，奴才亲眼见青萝姐姐与书生私会......那书生戴着斗笠，可奴才认得他腰间玉佩——是礼部陈大人家三公子的物件！”晴辰踏碎积雪疾步而来，朱红斗篷翻卷如血，鬓间九尾凤钗震颤欲飞：“姐姐是要赶尽杀绝？”晴月拈起情信对着宫灯细看，暖黄光线穿透薛涛笺，暗纹龙印若隐若现——这是皇后宫中特供的纸笺。
梅枝积雪簌簌而落，晴辰想起三日前皇后那句“弃卒保车”。那年寒冬误食毒糕，五脏六腑如被火焚，是青萝跪在太医院外磕破额头，十指冻得紫红仍死死攥着药包。小丫头脸上糊着血与泪，却挤出笑说：“小主快趁热喝。”而今雪地上蜿蜒的血痕，与三年前纯贵妃兄长坠崖时证人衣摆的血迹如出一辙。晴辰褪下翡翠戒指掷在冰面，戒面雕着的并蒂莲裂成两半：“东郊别苑地契，换青萝一命。”
凤鸾宫烛火彻夜未熄。皇后砸碎缠枝莲茶盏，滚烫茶水泼在蟠龙柱上，腾起的热气里浮着几片君山银针。“蠢货！连地契都落到那贱人手里！”鎏金护甲划过紫檀案几，留下三道狰狞抓痕。屏风后转出个佝偻老太监，沙哑笑声似夜枭啼鸣：“娘娘可记得，纯贵妃兄长坠崖那日，晴月父亲正在临江府'治水'？”枯枝般的手指展开泛黄舆图，某处朱砂标记赫然与当年兵变路线重合。烛芯爆开灯花，映亮皇后眼底杀机——当年先帝驾崩前夜，五万精兵陈兵京郊，领兵的正是那位“治水能臣”。
青萝跪在晴辰脚边包扎伤口，忽见主子从妆奁暗格取出褪色平安符。符纸边缘焦黑卷曲，像是从火场抢出的残片。“这是林昭仪旧物。”晴辰指尖抚过符上破损字迹，“当年巫蛊案，纯贵妃的父亲亲手将砒霜灌进她喉咙。”符纸背面斑驳朱砂写着“永昌十七年”——正是先太子被赐死的年份。冷宫方向忽然传来癫狂笑声，惊得青萝手中药瓶险些落地。那笑声裹着北风穿过窗棂，像是多年前枉死者的呜咽。
五更梆子响过宫墙，晴辰对镜描红。螺子黛划过眉梢，勾出凌厉弧度。“去寻赵铎。”染血的帕子递出，上面绣着半阙《长恨歌》，“告诉他，本宫愿用先太子巫蛊案的真相，换明日西华门守卫空缺半刻。”铜镜映出她唇畔冷笑，窗纸忽被劲风刮破，半枚虎符当啷落地——青铜铸造的猛虎缺了左耳，正是二十年前赵老将军战死漠北时遗失的兵符。更漏声里，皇帝对着江南盐税奏折震怒，亏空数目竟与十年前黄河赈灾银分毫不差。朱笔悬在半空，他忽然想起纯贵妃烹茶时的低语：“有些银子看似沉在江底，实则流进了琉璃瓦。”
除夕夜宴，月华锦宫装映得晴月如谪仙。她含笑接过晴辰敬来的鎏金酒樽，袖中银戒已浸入琥珀酒液——这是青萝用十指溃烂换来的示警。酒液微漾，映出晴辰眼底寒光。“姐姐这镯子好生别致。”晴辰突然握住她手腕，翡翠镯子“咔嚓”裂开，露出中空夹层里干涸的褐色血迹。满殿哗然中，太医颤声禀报：“此乃巫蛊人偶残留......与先太子案证物如出一辙！”皇上手中玉盏应声而碎，晴月却瞥见纯贵妃袖口银线绣的振翅仙鹤——正是那夜刺杀赵铎的死士徽记。
诏狱的火把照亮晴月染血的中衣，墙上水痕蜿蜒如蛇，令她想起十二岁那年被困枯井的雨夜。铁链声由远及近，来者竟是青萝。“小主快走！”她撕开粗布衣裳，背上赫然烙着赵氏家徽——暗红疤痕组成的猛虎缺了左耳，与那半枚虎符严丝合缝。子时三刻，冷宫大火冲天而起，晴月立在摘星楼上，看火舌吞噬凤鸾宫的琉璃瓦。怀中虎符尚带体温，那是赵铎用命换来的兵权信物。远处传来净鞭声响，新帝仪仗踏着余烬而来，玄色龙袍上金线绣的日月纹样，竟与当年先太子常服如出一辙。
晨雾弥漫时，玄甲军列队穿过宫门，铁甲碰撞声惊飞栖在古柏上的寒鸦。晴月把玩着翡翠戒指，血珠从割破的指尖滴落，在窗棂上溅出点点红梅。心腹宫女疾步而来，附耳低语：“冷宫那位......昨夜吞金了。”话音未落，纯贵妃宫中突然传来瓷器碎裂声——半枚平安符从袖中滑落，朱砂字迹与晴辰手中残符严丝合缝。永昌十七年的秘密，终是随着先太子血书重见天日。青萝隐在假山后，匕首寒光指向振翅仙鹤徽记的死士，而新帝的脚步声已踏碎最后一地残雪。御花园的梅树突然开出殷红花朵，像是无数冤魂睁开的血眼。