到家时，天色尚早，距离下工还有一会儿。裴之放下背篓，把目标对准院子里那只正咯咯叫、神气活现的母鸡。他蹑手蹑脚地靠近，却还是惊动了警觉的母鸡，顿时院子里一阵鸡飞狗跳。经过一番狼狈的追逐，裴之终于把扑腾不止的母鸡捆了个结实。

他举起磨得锋利的菜刀，看着虽然被捆得严实却仍在不停鸣叫挣扎的母鸡，咬了咬牙，一手抓住鸡脖子，侧过头闭上眼睛，凭着感觉往鸡脖子上划了一刀。

滚烫的鸡血随着母鸡的扑腾溅了不少在手背上，直到感受到手中的母鸡渐渐没了动静，裴之才松了口气，转过头来。看着洒到碗外的许多鸡血，他有些心疼地抿了抿嘴，却也无可奈何。

最难的环节总算解决了，裴之手上的动作顿时快了许多。他麻利地起锅烧水，烫毛、拔毛、剁块......又把今天采的蘑菇洗净撕成小块，一切准备就绪。

裴之一边往灶膛里添柴火，一边注意着锅中的水。待水开始咕嘟咕嘟冒泡沸腾，他放入剁好的鸡块，再加入几片老姜一起焯水。估摸着时间差不多了，就把鸡块捞出来，用清水仔细洗去浮沫。

他的动作娴熟流畅，往热锅里加入一勺猪油，待油化开后放入鸡块煸炒。看着鸡块渐渐变成诱人的金黄色，又把菌子倒进去一起翻炒片刻，最后加水没过食材，盖上锅盖慢慢炖煮。

灶房里很快就飘满了浓郁的香味。好在林家地处偏僻，周围没什么邻居，倒不怕这香味飘远惹人闲话。毕竟秋收时节最是辛苦，可也不是谁家都舍得杀鸡补身体的。一只会下蛋的母鸡在农家可是重要的财产，攒够一篮子鸡蛋就能去公社换钱。再加上村里时兴几代同堂，往往十几口人挤在一起过日子，就算杀只鸡，分到每人碗里也没几块肉。

林宿远远就看见自家屋顶冒出的缕缕炊烟，越往家走，那股诱人的香味就越发浓烈，惹得他不住地咽口水。一闻这香味他就知道是哥哥回来了——家里就数裴之做饭最香。他不由得加快脚步，一进灶房就被扑面而来的菌子鲜香包围，忍不住深深吸了口气：“哥，好香啊。”

“回来啦？别急，再炖一会儿就能开饭了。”裴之抬头看见林宿头发湿漉漉地贴在额前，衣服也被汗水浸得透湿，连忙招呼道：“先去洗把脸换身衣服吧，热水我都烧好了。”

“好。”林宿应了一声，转身去洗漱。

这边林宿刚去洗澡没多久，裴之就看见奶奶佝偻着背从外面回来，手里还提着大大小小的竹编篮子。他赶紧上前接过东西，有些无奈地说：“奶奶，您是不是又一天没休息？”这么多竹编，若不是从早忙到晚，根本做不出来。

“您得多休息，这些东西咱们慢慢编就行。”裴之劝道。这个年代的农村，几乎家家户户都会些竹编手艺，会的人多了，竹编制品也就越来越不值钱。要不是想着奶奶去柳婆婆家编竹器能有人说说话解解闷，裴之真想劝她别做了——辛辛苦苦忙活一个月，也就挣个几毛钱。还得去山里砍竹子，一点点削成细条，打磨光滑，晾晒得有韧劲了才能用。付出的辛苦和得到的回报实在不成正比。

“不累不累，整天都坐着呢。”林奶奶笑眯眯地摆摆手，“等下次赶集把这些卖了，给你们割肉吃。”

“好吧，那您也得注意着点，一直坐着对腰也不好。”裴之妥协道。

“好，好，都听小之的。”

“奶！”裴之顿时急了，轻轻扯了扯奶奶的衣袖，又紧张地往屋里瞥了一眼，“不是说好不这么叫我的嘛。”要是被林宿听见了，他这当哥哥的威严可怎么办。

“哎哟，瞧我这记性，又忘啦。”林奶奶拍着脑门笑道。

“您可得记牢了，不能再忘。”裴之故作严肃地说。

......

晚饭是在院子里吃的。初秋的晚风带着丝丝凉意，裴之特意在饭桌旁点了一把艾草驱蚊。一家三口围坐在小方桌前，慢悠悠地享用着这顿难得的丰盛晚餐。

饭桌上，裴之不停地给林宿和奶奶夹菜，一边绘声绘色地讲述今天去公社的见闻。林宿听得入了神，一双眼睛亮晶晶地望着哥哥，连饭都忘了往嘴里送。裴之便用筷子轻轻敲敲他的碗边，示意他边吃边听，自己则继续眉飞色舞地分享着这一天的经历。

林奶奶笑呵呵地听着，也不插话，看着兄弟俩其乐融融的样子，心里说不出的欣慰。

等吃得差不多了，裴之放下碗筷，说出自己考虑已久的打算：“奶奶，小宿，我想着现在我有了工作，家里条件也好些了，要不送小宿去上学吧？把初高中文凭考下来。”

林宿闻言皱起眉头，直接拒绝道：“哥，我不去，我要上工挣工分。”况且以他现在的学习进度，早就超出了高中课程的范围，去学校纯属浪费时间。

裴之叹了口气，他就知道会这样。其实他就是想让林宿轻松些，要是能上学，说不定还能天天一起去公社呢。

“你虽然聪明，都是靠自学，但文凭在以后总有用得着的时候。再说了，总不能一直让村里人以为你是个没上过学的文盲吧？”

“哥，你让我再想想。”林宿的语气软了下来。

谈话暂时告一段落。饭后，裴之包揽了所有家务，把还想帮忙洗碗的林宿推出厨房，催促他早点休息。

等裴之收拾完回到房间时，天已经黑透了。屋外万籁俱寂，只有房间里那盏煤油灯在书桌一角投下温暖的光晕。林宿正背对着门口坐在凳子上，闭着眼睛轻声背诵着什么，完全没注意到身后的动静。

裴之轻手轻脚地走过去，从背后环抱住林宿，整个人贴在他身上，下巴轻轻搁在他的肩头。

“小宿，你今天犹豫，是不是在担心粮食的问题？”裴之轻声问道。现在家里能挣工分的劳力本来就不多，要是他有了工作，林宿也不去上工，那队里分的口粮可就成问题了。

林宿沉默了一会儿，轻轻“嗯”了一声。

裴之蹙起眉头，意识到自己考虑不周。倒不是担心家里会缺粮——他们私下做的小生意已经稳定下来，挣的钱养活一家三口绰绰有余，再加上他现在有了固定工资，温饱完全不成问题。只是，如果一家人都不去上工，在生产队里未免太惹眼了。

他思索片刻，想出一个折中的办法：“那这样，学校还是给你报名，你平时不用去上课，只要考试的时候去一趟，把文凭拿到手就行。”

这次林宿没再犹豫，点点头答应了。他转过身，把脸埋进裴之的胸膛，闷闷地说：“哥，为什么高考还不恢复？我也想凭真本事养你，不想这么没用......”现在的他，做什么都要依靠哥哥，这让他心里很不是滋味。

裴之脸色一变，双手捧起林宿的脸，严肃地说：“谁说你没用了？生意上的事是不是你在张罗？家里的工分是不是你挣的？还有——”他的语气突然变得柔软，“我是不是你男朋友？”

听到前半句，林宿还在轻轻摇头——这些明明都是哥哥的功劳，他只是打个下手。可当听到最后那个问题时，他立刻重重地点头。哥哥当然是他男朋友，是他一个人的。

“既然这样，你还分什么你我？我们是恋人，是家人，是要永远在一起的人，何必计较这些？将来的事谁说得准呢？你这么聪明，我还等着以后靠小宿养我呢。”裴之柔声说道。

这番话像一只温暖的大手，轻轻抚平了林宿心中的不安。“哥，我不说了。”他小声承诺。

“以后要是再这样说自己，我可真生气了。”裴之故意板起脸，放开林宿坐到一旁。

林宿立刻凑过去，在裴之脸颊上轻轻吻了一下：“哥，我错了。我只是太想和你并肩站在一起，想成为能配得上你的人。”

裴之侧过脸，不说话，只是用手指点了点另一侧脸颊。林宿抿着嘴偷笑，他哥这副模样真是可爱极了，于是又凑上去，在另一边脸颊响亮地亲了一口。

“勉强原谅你了。”裴之终于绷不住笑了。

“哥哥最好了。”林宿满足地搂住他，在心里暗暗发誓，一定要让哥哥过上好日子。

二人享受着难得的温存，裴之紧紧抱住林宿，舍不得松开。这些天实在太忙太累，他们都没能静下心来好好说说话。

突然，裴之像是想起什么，松开环住林宿的手，带着几分促狭的笑意问道：“小宿，想不想知道明天会发生什么好事？”

“和哥有关么？”林宿头也不抬，又往裴之怀里钻了钻。哥哥的体温透过单薄的衣衫传来，让他舍不得离开。

裴之话到嘴边突然顿住——还真和他没关系。

“不过呢，和你最尊敬的沈老师可是大有关系，想不想听？”他故意拖长了声调。

林宿这才抬起头，疑惑地看向裴之。沈老师向来独来独往，遇见村里人都绕着走，能有什么事？

裴之得意地挑了挑眉，将自己的计划娓娓道来：“怎么样？要是顺利的话，以后你去牛棚那边就不用再偷偷摸摸了。”

回应他的，是林宿激动的大力拥抱，和发自肺腑的赞叹：哥，你太聪明了！我今天真的太幸福了！”在遇见裴之的那一刻起，林宿就觉得这是上天赐给他最大的幸运。

“嗯哼，那当然。”裴之傲娇地扬起下巴，用手指点了点自己的脸颊，“那某人是不是该表示表示？”

林宿会意，凑上前在哥哥脸上“吧唧”亲了一口，又觉得不够，在另一边也补上一个响亮的亲吻。裴之这才心满意足地笑了，重新将人搂进怀里。