跟绝大多数草食动物基地为了方便耕种建立在平原不同，漠维基地在山坳里，有树木作为天然的掩护。

红英带着肖宇宙降落到低处。

肖宇宙从鸟背上翻身下来，他环顾四周，觉得环境有些许熟悉。

以前这里是便民栈道，但逆变之潮，人类离去，昔日活动痕迹也统统被茂密的森林和草木覆盖。

肖宇宙隐约记得附近还有一个水库，但地形的改变使得那些记忆模糊且遥远。

“我们去哪儿？”

“你跟我来。”

两个人走到一个完全陌生的地方，红英拨开草木，露出一个狗洞。

“你从这里钻进去。”

“啊？”

“这是通往基地的小路。”红英解释，“我不知道现在战斗的情况，不敢带你走大路。”

“好吧。”肖宇宙弯腰钻了进去，他的体型偏小，可是穿过这个“狗洞”还是太勉强。

这么小的洞，那些体型巨大的进化种真的可以通过吗？红英不会又在耍他吧？

这个想法刚出现，肖宇宙就注意到墙壁上的抓痕，他一下子就明白了。

比起狗洞，更准确的说法其实是猫洞。进化种可以变化成兽型通过，只有他是特殊的，“笨重”的人类身躯在这种情况下并不好用。

怪异感涌上心头，肖宇宙第一次感受到陆地已经不是他的世界了。

下一秒，他就看到了光亮。

鹦鹉头从洞口探出头来，红英变化成人形，伸出手拉肖宇宙。

“我还以为，你会跟在我后面。”

“唔……”红英摸了摸鼻子，抬了抬变成翅膀的手臂，“我可以飞过来的……”

“好吧。”肖宇宙掸掉衣服上的灰土，再一次肯定他并不属于这里，作为退化种的人类和这些进化种根本不是一个世界。

红英像是看出他的小情绪一样，变成小号的金刚鹦鹉，跳到肖宇宙肩膀上，帮他掸掉头发上的灰尘。

肖宇宙的调节能力本来就强，再加上，有毛茸茸小可爱陪伴，很快就恢复活蹦乱跳姿态。

他拿指腹摸了摸鹦鹉的脑袋，又撸了一把顺滑的羽毛，抬头打量周围。

“接下来我们要往哪边走？”

“顺着这条路往前直走。”

基地的面积很大，建筑却有些惨不忍睹。肖宇宙习惯于看现代社会那种横平竖直的直线型建筑，而眼前的基地……比起基地，倒更像是一座……游乐园。

散落的房子们，不是钢筋水泥搭建，全部采用更容易获得的木材。猫的静态视觉不好，所以建筑不是被刷上了不均匀的玫红、骚粉，再以草木遮挡，就是被建设成了头顶风车或者是“天线”的夸张形状。

很奇妙的感觉，明明在陆地生活了二十多年，但肖宇宙却觉得眼前的一切都如此陌生。他四处张望，仔细地打量一切，试图记录下这座充满“生活味道”的艺术村。

“你们的基地建设了多久？”

“两年多吧，陆陆续续的。”

“那所有的建筑和设施都是你们自己做的吗？”

“差不多，有的时候也会去黑市上买些东西，但是黑市的东西太贵了，老大们倾向于买有实际意义的基因残片或者药物之类的。”

“原来是这样！”

肖宇宙和红英有一搭没一搭地聊着，没过多久，路上逐渐多了一些人。肖九洲之前提到过这里有一百多人，是较大型的基地了。肖宇宙好奇地打量着那些身穿统一军装的“路人”，一双星星眼就没停止过闪烁。

“我记得肖九洲跟我说过，你们的基地大多数是猫？”

“嗯，”红英点点头，“差不多有六成是猫，其余的还有鸟，对了，还有一条蛇……”

听到蛇的时候，肖宇宙打了个寒蝉，他喜欢动物却独独对冷血动物充满恐惧。

这时候，一只顶着灰色耳朵的肥润军官注意到两个人的到来，快步朝他们走过来。

“这个就是肖老大让接的Omega？”

红英点点头，两个人攀谈起来。

肖宇宙好奇地看向那双老鼠一样的灰色耳朵，判断出肥圆军官的品种。——这是一只宠物猫，更确切地说是一只纯色蓝英短。

他想起这样一个关于英短的段子。

如果说，奶牛和狸花让人类摸他们的耳朵，是因为关系好。那英短让人摸纯粹就是因为怂。

而眼前的英短也正是如此，虽然身着军装，体型可靠，但浑身却散发着一种不堪重任的气息

肖宇宙以前在猫咖工作的时候，别的猫只会在给罐罐的时候讨好，但有一只肥英短却是怎么摆弄怎么是。

他不由对英短军官多出了一点好感，甚至想冒犯地去揪一揪他的耳朵，但忍住了。

——一来是，为了私欲冒犯不好，二来是，肖九洲气性很大，肖宇宙不希望他因为自己身上沾了别猫的味道而吃醋。

“所以我们现在要到哪里去？”肖宇宙听见红英和英短正在八卦着些细枝末节的事情，似乎是英短对红英这次外勤的一些情报记录。

他不由得主动打断了对话。

现在基地看起来太松散，没有任何打仗的气息。如果打完了，他想赶紧见到他的猫。

——哪怕知道肖九洲很能打，但战争是残酷的，他现在迫不及待确认肖九洲的状态。在他眼里煤球就算变强，也不是一个长大的孩子，他不希望自己的孩子受伤。

英短听见肖宇宙的话，视线一下子就甩过来。

琥珀色的眼眸中蓦地看过来，好像带点杀意，跟他圆润温和的形象大相径庭，肖宇宙不由得退了一下，红英也挡到了他面前。

“你要带他去风老大那里？”红英问。

“这个你就不用管，你任务结束，可以去东区领取食物了，接下来是我的工作。”

“好吧。”红英耸了耸肩，接过英短递来的条子。

那是一张四四方方的条子，上面很仔细画了一个短发男孩抱着猫，还写了大大的数字“十”，看样子是基地内部的货币。

红英把条子仔仔细细地收好，转身离开，走了两步，却又回过头，朝着英短说：“风老大不喜欢人类，他毕竟是肖老大的Omega，你……好好照顾他。”

肖宇宙心头一暖。

英短不以为意：“别的事情不见你上心，倒是关心起来人类来了。就凭他这么一个脆到一拳就爆的退化种，如果风老大真的想为难他，他也活不到现在。”

“……”肖宇宙感觉英短好像不喜欢他。

红英嘴角动了动，走回肖宇宙的面前，眨了眨眼：“有个金发蒙眼的人，如果他想要为难你，你就吹这个哨子。”

红英把一个简易的竹哨带在肖宇宙的脖子上。

肖宇宙的心砰砰直跳。鹦鹉给他哨子诶！这跟认他做主人有什么区别！

他猛地抱了一下红英，呲着小白牙笑：“你真好宝贝！！谢谢你！”

红英红着脸，扑棱着翅膀飞走了。

英短军官对此嗤之以鼻。

“又一个被人类迷惑的傻子。”他嘀咕一句，肖宇宙没听清。

他看着那遮天蔽日的灿漫羽毛，又被红绿金刚鹦鹉漂亮的模样所震撼。

“别看了，快走。”肥英短撇了撇嘴催促，肖宇宙跟上他的步伐。

-

肖九洲出现在战场的一刻，原本焦灼、甚至处于劣势的战局就已经有了明确的走向。

全部的敌人已经被清除战斗区域，他们被打得灰头土脸，甚至地上还有掉落的残肢。

“这次是怎么回事？”肖九洲看向同事。

同事叹口气，摇摇头：“学聪明了呗。磐山那些进化种向来没组织没纪律，就喜欢乱来，这次不知道从哪里得到消息，知道你和花瘸子都没在，就趁乱多点位偷袭，直接摇着重型武器打上来了，破了防御电网，当时大家还在聚会，都吓了一跳，手忙脚乱的。”

磐山是这次跟他们发生冲突的基地名字。跟肖九洲这边以猫为主要构成的结构不同，磐山主要是野生动物，他们毫无群体意识，各自为王，互相不对付。就连之所以能形成基地，也完全是因为他们有着同样的来处——磐山动物园。

来自非洲的猎豹、野生动物东北虎，还有秃头鸵鸟、这些从全世界各地被聚集而来的家伙，有着远超猫科动物的生存能力和极强天赋。但是他们习惯动物园的投喂，性格懒惰且自大，看见这个基地不爽，打掉。看见那个基地有好吃的，去抢。——胡作非为、凭心而动，这就是磐山基地的行事风格。

在漠维刚建立之初，磐山对他们造成巨大威胁。但随着漠维基地的逐渐发展，在肖九洲和风青磷的领导下，形成严密的军事结构，通过“团体铺面、单兵补充”的作战模式，完美地捍卫着基地安全和完整。

“磐石这回应该是又把附近的哪个基地给偷了，搞到那么多热兵器，还多点位，一团长和二团长应接不暇，逼得风老大都使用重型武器了。不过说起重型武器，这块一直是咱们基地的短板。西尼亚研究的污染弹，架势有余，效果不足，基本没有作用。也得亏你及时赶回来了，不然还不见得造成多大的损失呢。”

“嗯。”肖九洲沉默地听，脑内对这场突如其来的战斗快速复盘，正在这时，他视线的余光忽然注意到不远处的树上一只肥硕的黑白形状大熊正在恶狠狠地盯着树下清场的军官。

熊猫两条抵在树干上的腿已经发力，似乎下一秒就要扑上去，咬死大猫。

“小心——”肖九洲喊。同事猛地抬头，与此同时熊猫快速地发力，亮着爪子朝他扑杀而去。

说时急那时快，肖九洲以电光般的速度冲到同事身侧，猛地一脚踹过去，将还没反应过来的军官踢离熊猫的扑杀范围。

落地的熊猫笨呼呼地起身，愤怒地朝着面前破坏他好事的大猫扑去。

肖九洲一抬手，迅速生长出的爪子深入白毛的熊手，反手一扭，却没料到一只银环蛇从熊猫的毛里面窜出来，直直地咬中了大猫的手腕。