进入雾区后能见度瞬间降至最低。浓稠的白雾将眼前原本可见的一切树木草叶或灌木丛尽数包裹，浸到白色的的汤里。
几乎伸手不见五指。玖就跟在白叶身侧一两步远的地方，也只能勉强通过看她肩上的两条金链反射出的光来确认。
走了几分钟后在前面的白叶突然毫无征兆地停下来，玖差点直直撞到她身上。
“…那是一道传送结界。”她若有所思地喃喃。
“什么？”雾太大听不清。
“我们已经不在原来那片树林了。”白叶提高音量，“刚才走过的红圈位置其实是一个传送法阵。”
“……”玖反应了整整三秒，“也就是说，所有人都会在明天前被转移到这里？”
“是的。”
和去年一样，全员又一次被无声无息地转移了。很难说这些浓雾是不是也是给他们专门设置的考验。
“提高警惕，这里已经不属于学院附近的范围了。”白叶打开通讯表重新定位，同时放大地图确认地形，“……要在天黑前找到地方过夜。”
“但是这样盲找难度也太大了点吧……”
“会看野外通用地图标识吗？”白叶问他。玖于是也同步打开自己的通讯表。
似乎是专门为了让他们应对这样的情况，进入雾区后地图上显示的标识也格外细致清晰，放大后星星点点地分布在各处。
“这种绿色的空心圆是独立大树，实心圆则是小树或灌木；横着的黑色V形代表山洞，我们去找一个就近的即可。”
“这样。”他点头，把指尖触到标识上时旁边立刻显示出简洁的名称介绍。虽然还没有系统学习过，但他自己以前有手绘地图的经验，因此接受得很快。可以大致判断出这片森林围绕正中的巨大树木为圆心，不规则的边缘处则是被一圈沼泽地包围。他们现在所在的位置大约在距离中心半径三分之二的地方。
“……不对。”看着地图的白叶忽而再次眯起双眼，随后一只手往后准确地拽住玖的衣袖把他拉着快速往前走。
“诶诶诶诶？”玖差点摔倒，急急忙忙地小跑三两步跟上她。
——然后没走几步就成功因为着急又看不清路被地上凸起的石块绊倒了。
“我————”
白叶没回头就察觉到身后跌过来的人，相当及时地松手再一个侧身避开，让他能无比顺畅地倒下。
“————去。”
脸着地真的一点也不疼。真的。
“你还好吗？”白叶非常贴心地在他身后询问。
“……一点儿也不好。”玖灰头土脸地从地上爬起来揉着鼻子，手臂有点蹭破皮了。
白叶在后面笑起来。玖怀疑她可能是又想说个关于树的烂梗，但最后大概成功忍住没说。
又走了几分钟后白叶对照着通讯表的地图带着他停下来，低头。
——果然，他们踩在了铁轨上。
“不是已经离开学院范围了吗…？”玖讶异地看着脚下与之前一模一样的轨道，甚至同样隔一段缺少一根枕木。为什么铁轨还连接着。
“不清楚。”白叶顺着铁轨的方向抬头试图看向远处，但视野完全被浓雾遮盖住。地图上显示的铁路标识灰白相间，几乎从圆心处完整地穿过整个森林，旁边标出“已废弃”三个字样。
“但总感觉…不是什么好征兆。”
——甚至有点诡异。
通讯表显示的时间已经是下午将近六点。天色渐暗可能导致能见度进一步降低，两人稍作商讨后还是暂时放弃了沿着轨道一探究竟的想法。
他们赶在天色暗到完全看不见之前抵达了地图所示的洞穴门口。路上也碰见了同样在寻找栖身地的学生，但基本都在看见黑服后迅速地自动消失。
到了后才发现洞穴并不大，里面还堆满了各种碎石和沙土。白叶挥手用气流把堵塞一半的洞口清理开，但很快发现在灵力压制下想直接把里面的石块全都甩出去还是有些困难。
于是她动作流畅地把背包换到前面拉开拉链，然后从里面拿出了一把折叠铲子再展开。
……折叠铲子。
不是，你们黑服是不是其实对折叠工具有什么不可告人的执念？
“拿着。”白叶顺手就把铲子丢给他，“你来清理里面。”
“……为什么又是我。”他半眯眼接住丢过来的铲子。不要把执念强加到下一代人身上好吗。
“那你睡外面。”
“…不要。”
玖最终还是默默用铲子清理掉了洞内部的碎石。在白叶手底下大概就是默认当免费劳动力的命，虽然自家负责人在关键时刻还是蛮靠得住的。
洞穴被清理干净后还算宽敞，完全足够他们二人容身。白叶替他把地面剩余的小型沙石用气流丢出去，随后又拿出两块长条形的布铺开在洞穴两侧充作睡觉的地方。飞尘被扬起来一时到处都是，玖赶紧跟着弯腰走进洞穴里。
“枕木…不着急吗？”两人在洞穴两侧斜着对坐下来，玖把背上的背包放到怀里。
“不着急，明天去抢就行。抢了还要一直带着。”
白叶一边回答一边拆开包里的饼干补充一整天消耗掉的能量，玖也把自己买的食物拿出来。
过了一段时间两人都没有说话，只有食品包装袋在一片安静中发出来的刺啦刺啦声。
“…学姐要休息了吗？”吃完自己的面包后玖看白叶已经半阖上眼，小心地轻声询问。
“啊……还没有。”她懒懒地回复。大概只是在犯困。
“…规律的睡眠很重要呐。”
“……我知道。”白叶难得没有吐槽他莫名听上去很语重心长的长辈语气。
两人又沉默了一会儿后白叶主动抛出问题：
“玖以后想做什么呢？”
——想做什么…？
“也许…先找到父母吧。”他先是沉默了一会儿，而后极轻声地回答，眼神不自觉地逐渐冷下来。红色的眼睛在暗色的环境里发出微光。
“……我想复仇。”
“至少…让他们付出代价。”
——她能…理解的吧？
话出口后的第一反应竟然是希望白叶能理解自己。或者说……他相信如果是她的话，一定能理解，甚至能够包容他。
下意识地认为白叶肯定比他经历过的更多，于是她也成了他从未有过的，可以尝试依靠的对象。
“‘复仇’啊……”白叶重复了一遍这个词汇喃喃着，眼神有些迷离似乎是陷入对往事的回忆。就在玖以为她已经完全自顾自掉进回忆之中时她又忽然重新开口说起。
“那这之后呢？”
“之后……？”
“是啊。这之后，想成为什么样的人呢？”
“……”他沉默，本以为对方会对于“复仇”再多说点什么，哪怕是责备和说教。
“我好像…还没想过这个问题。”
“这么说，复仇就是你活着的唯一意义了吗？”她抬起视线看他。
是……这样吗？
如果在两个月前，他大概还能毫不犹豫地回答“是”，可是现在他似乎已经无法如此决绝。
他认识了很多很多从前不可能有机会相识的、很好的人，同学、室友、负责人……以后大概会认识更多的人。
生活也并不像原本那样，一眼就能看到头。
联系不知不觉间就被建立了，于是他也没办法再将自己视为断线风筝般轻飘飘的存在。
“那…白叶是因为什么而活着呢？”
“我吗？”她朝他稍微露出微笑，“大概是‘守护珍视的人和关系’之类的吧。”
“听起来很高尚呢。”
“是吗？……其实非要说确切的内容，我也不太讲的明白。”
她想了一想又道，
“大概能活着本身就很幸运。”
“……”玖无法否认地沉默，过了一会儿又低声开口发问，“但那为什么又要成为黑服呢……我听说只要加入了公局，就不得不签下无论生死的合约。很多任务的实际死亡率……也并不低。”
“啊…确实如此呢。”白叶轻微地点头，
“但是成为黑服也能带来地位和身份。所以总的来看还是很划算的买卖。”
“……”
——听起来还挺矛盾的。
明明知道生命的可贵，却把自己的性命当作筹码的一环……这样真的好吗？
这样说回来的话，其实自己一直都并不知道白叶对于此类问题的想法。可每当他想稍微深入一些交流时，白叶都能有意或无意地巧妙更改掉话题。
——自己真是一点儿都不了解她。
偶尔他甚至会怀疑连他都一无所知的话，这世上究竟有没有人能真的知道白叶在想什么，或者说…被白叶允许知道她在想些什么。
真是微妙的情绪啊……察觉到这一点后他有些自嘲地笑了笑。一个不小心就把自己放在过于重要的位置上了。
“早点睡吧，玖。”在一边的白叶不知何时已经半躺下来闭上眼喃喃，大概是真的困了。
“……啊，好。”他也躺下来。洞穴的石头隔着布料还是有些硬得硌人，不过至少平整。翻了几次身后他找到一个还算舒适的姿势合上眼。
洞穴内外都很安静，黑暗里只偶尔能捕捉到白叶轻稳的呼吸声，莫名的令人安心。
“嘻嘻，有执念的小孩……嘻嘻嘻，喜欢看星空的小孩………”
——他在做梦吗？
红色的眼睛在黑夜里忽然睁开。
头痛得好像快要炸开一样。玖勉强撑起身子靠住洞穴的弧形墙壁，还有些意识不清地环顾了一下四周。
“过来………”
什么声音。
“到这里来……玖………”
什么声音…在说话。
他捂住疼痛的额头看向洞口，外面仍是黑黢黢的一片。
“这里有……能让你复仇的……方法………”
“……”玖从地上站起身扭过头去，白叶在另一边安静地沉沉睡着，竟然很反常地没有因为他起身时弄出的动静而被惊醒。
这不太对劲，她的睡眠一向很浅。脑中隐约有个想法在冒出来提醒他，但很快被阵阵疼痛淹没过去。
“这里有……能让你父亲回来的方法………”
“呃……”疼痛还在加剧，每动一下都牵引起神经的剧痛。他扶着墙慢慢走出一步。
然后是第二步，第三步。
是错觉吗？浓雾好像变淡了些。他站在洞口外四顾，脑中迟钝地想着。
——他是什么时候来到洞外的？
可见范围变大了些，但眼前还是白茫茫的，看不太清什么。夜晚的雾气更冷一些。他稍稍吸了一口气，忽然感到头痛因此奇妙的有所缓解。
“我在这里………”
他贪婪地呼吸以缓释头部的阵痛，同时大步顺着声音的来源方向向前。
空气甜甜的。
吸气，呼气。吸气。
“快来………”
头很快已经不大疼了。不知为何他逐渐有些焦急地奔跑起来。带着寒意的空气灌入他的肺部将胸腔全部填满。
吸气，呼气。吸气，呼气。吸气。
他猛地停下来。
“唔…？”
眼前出现了一道长长的铁轨。
但与白天不同，铁轨上真的多了一辆巨大的火车。黑色的火车头不断喷出白色的雾气，连接着后方数不尽的红色车厢，一直蔓延到远方迷雾中看不见的白色尽头。
他孤零零地仰头站在可以说是庞然巨物的火车面前，像是渺小无比的一只蚂蚁，随时可以被碾死。
要……上车吗？
这样的想法自然而然从他的脑海中湿漉漉地浮出水面。
“玖。”
好像有一双手温柔地抚摸了他的头，如同他的母亲。
“到这里来。”她鼓励着。
这声音好像带有什么魔力。他缓缓露出空洞的微笑向前，一只脚踏上车厢的台阶。
他似乎被一双温暖的大手用力拥抱住，耳边传来轻微的沙沙声。
“该上车了。我们走吧。”
“……嗯。”
红色的眼眸慢慢被雾气淹没。他不再迟疑地踏进车厢内，找到