数百铁骑卷着烟尘驰近恭州城郭。
萧晏舟策白马当先，木簪束起的青丝在风中猎猎翻飞，掠过她眉间明锐如刃的意气。
“吁——”雪色骏马人立而起，萧晏舟翻身落地。
张俭疾步上前，褶皱密布的眼角堆满笑纹。
城墙下乌泱泱围着的百姓伸颈张望，粗布衣襟在风里簌簌作响。
萧晏舟五指紧攥缰绳，目光扫过人群时骤然凝住：“究竟何事？”
张俭慢悠悠抚过灰白长须，枯枝般的手指穿梭其间：“前些日子三侍卫回城办事，老朽便想着带乡亲们迎一迎公主车驾。”
话音未落，人群已如沸水翻腾。
“公主是活菩萨转世呐！”佝偻老者颤巍巍举起黧黑手掌，“若不是那些油布毡帐，我们这些老骨头早冻成冰坨子喽。”
裹着补丁襦裙的妇人挤出人群：“草堂医师生生将我家狗蛋儿从阎王殿拽回来了！”
萧晏舟指尖在冰凉的剑柄上轻轻叩动，清朗嗓音温润却有力：“父老乡亲折煞。受万民奉养，恤孤抚弱本是应尽之责。”
残阳将她银甲镀作灿金，却在触及眉宇时化作三月春晖。
百姓笑着簇拥而上，七嘴八舌说着，萧晏舟温润笑着，一一安抚回答。
五百精兵在城外驻扎，身后两辆马车随着人潮进城，在重见喧嚣的街上晃荡。
行至驿站，百姓这才依依不舍散开。
萧晏舟笑着和每个百姓挥手拜别，亲切又温润，丝毫没有公主架子。
人潮涌动散入满街，张俭站在一旁，捋着灰白的胡须，浅笑着离开。
街上停靠两辆马车，鎏金车辕素帘无风自动，散落茶香。
另一辆榆木车架行驶间簌簌抖落黄尘木屑。
低调奢华的马车下忽见残影掠过，简明脸色涨红着往偏僻处去，阵阵酸涩漾开。
随后晃荡而下的陆允之，虽行动不便但面色依旧红润。
树底吐得昏天黑地的简明模糊中只闻一声嗤笑，陆允之玄色的衣摆从简明身侧掠过，带着他熟悉的海棠香气。
笑意未消，简明真切听出他心底的讥讽。
缓过心神，简明深吸口气，用青竹的干净帕子洁净污渍，随手团握，捏在掌心，一个箭步追上去。
很快，陆允之地笑容僵在脸上。
来人一身正气，身姿挺立，跨步便轻松越过坐轮椅的自己，陆允之气不打一处来。
气急吩咐夜阑放开轮椅，自己摇着“咯吱咯吱”的轮椅就去赶超。
身后木隙碰撞，简明怎么可能听不到。
随即又加快步伐。
两人不知道在较什么劲儿。
行至朱漆剥落的驿站大门时，简明已是气喘，又掏出新的帕子擦过额头的薄汗，贯是冷漠的性子。
回望陆允之，不至气喘，毕竟从军多年。
可他仍旧一脸青紫，紧咬后槽牙，分外懊恼的模样。
简明脸上没什么喜悦的表情甚至有些许疑惑，自己为什么这样？莫名其妙都不像他。
萧晏舟从马厩中赶回，看着两人一个气喘、一个满脸菜色，恍惚是不是自己走错了。
两人就这样僵持不下，萧晏舟看着四周诡异的氛围没敢叨扰，蹑手蹑脚疑惑着转身回房。
孤月无边寂寥，萧晏舟斜倚窗柩，怔怔看着，柔和月光拂过她的脸颊。
“是你来看我了吗？”满室无言，檐下人月对望。
房门外那人恍惚听到什么，顿住脚步。
山间无名哭坟前，萧晏舟盘腿而坐，抚摸上冰凉的碑牌，如同往常般。
萧晏舟手上拎着很多东西，特意从上京买回的兔儿灯，东坊市最好吃的松子糖，对着虚空喃喃：“我来看你啦。”
斟满两杯酒，萧晏舟一饮而尽，喉间酸涩绽开漫溢全身。
“这是我俩亲手埋下的桂花酿，想着…今年终于不是只有我们两人……”
颤抖的手将另一杯尽数倒在墓前。
原是命运的安排，得到什么就要失去什么。
风声簌簌，萧晏舟仰首惨败而卷的败叶，扬起通红的眼眶，紧咬住嘴角泪滴悬而未绝，抽噎着：“明明说好的，怎么又剩我一个人呢？ ”
深吸口气，萧晏舟努力扯出笑颜，拔去四周冒芽的草：“罢了罢了，本公主才不跟你计较。”
随后轻轻倚靠冰凉无名木碑，蜷缩合眼，眼尾的泪终是划过，顺着树木纹理堙灭地底……
枝桠树影映射，萧晏舟缓缓睁眼，半麻的身躯渐渐起身，轻拂枯坟残土。
喉间溢出轻叹：“此去，不知今夕何年。可答应你的事总得做到……”
转身回望，萧晏舟迎着虚空，笑得开怀：“走了啊！日后再来看你。”
人影走远，留下一地寂静。
树荫遮斌，陆允之杵拐悄然而出。
萧晏舟在这待了多久，他就守了多久。
这样崎岖的后山，双腿没有知觉，那他就不靠腿，路上随手捡的木棍权当拐杖，咬牙强撑着爬上。
愣是没让萧晏舟发现。
陆允之两手杵拐，喘着粗气，艰难回身面对无名枯坟，目光虔诚，弯腰叩拜：“见谅，如今是我能做的所有。”
顿了顿，陆允之脸色苍白，喉头滚动着：“若是信我，我定会护公主无忧无恙。”
随即想起什么，望了眼自己悬挂的左腿，脸色煞白，苍茫无力解释道：“我…我虽身有残缺，必也践行今日所言，否……则不得好死。”
“安息吧。”
誓言散落山涧，山林草木喃喃细语，声声嗤笑。
“哎，公主呢？”
云四手中握着云七从乌苏传回的信，刚醒便焦急找来，没想到敲了半天门没人应。
正准备离开四处找找，没想到萧晏舟却出现在走廊尽头，衣摆沾染些许春光，面色却憔悴。
云四迎上去，轻轻询问：“公主，出什么事了吗？”
萧晏舟无声摇摇头，声音带着一夜未宿的沙哑：“怎么？有事吗？”
“云七送回的信件。”
萧晏舟空荡的脑袋顿时清醒，接过信件进屋拆开：“谈判有消息了？”
凌厉的笔锋游走，简短有力：
经鸿胪寺丞祝辞斡旋，乌苏允诺宽限纳粮之期，最迟可至仲夏之期。
盘踞凉州的乌苏因粮道断绝，终北撤退兵。
心间大石赫然落下，萧晏舟折叠信件，露出真心的笑容：“果然没看错他。”
“传信过去，回京途中，务必保护祝辞安全。”
“公主，你是怕……”云四面色凝重，蹙眉。
萧晏舟微微颔首，云四心下明了。
云四正着手备人马，身后萧晏舟却突然叫住他：“先通知张俭，让张敛、张芥两人准备好，待新封的恭州刺史走马上任，一齐出发上京。”
“是。”
陆允之一瘸一拐到山下时，夜阑和萧晏舟都在等他。
夜阑不见焦急，仍在不大且残败的院中执剑挑花。
反倒是萧晏舟面色阴沉，比夜阑还要着急几分。
“你家将军到底去哪了？”
夜阑可算是体会西北军中传闻如鬼魅般的公主，一句话的威压竟是让他说不出假话。
“回公主，小的也不知晓，许是……出恭？”
“你不跟着？况且我的人去瞧过了，不见踪影。”
夜阑欲哭无泪，面上不动声色：“小的真的不晓。”
简明一身素锦，青线勾勒翠竹摇曳，发髻一丝不苟梳得齐整，沾染晨露。
刚从外面传信回来的他，入目就是这样场景。
萧晏舟面色阴沉倚靠在驿站门口，身侧的那个将军侍卫心不在焉望着远处。
两人间的氛围如同冬日寒冰。
简明上前，漾起茶香，温润儒雅轻声询问，试图缓解尴尬气氛：“这是怎么了？”
夜阑明显不想多说什么，径直走向一侧练自己的剑术。
萧晏舟见来人是简明，眉头渐松，缓缓开口：“信送出了？”
简明微微颔首：“明日便可抵皇上手中。”
“新任恭州刺史，有眉目了吗？”
提起这个简明眉头顿皱，摇头：“没有，看样子皇帝是想直接擢升新人。”
“一步登天、平步青云？”声声嗤笑，萧晏舟勾起唇角，“有意思，我倒要瞧瞧他嘱意的人到底是何方神圣。”
简明继续：“恭州刺史任命圣旨估计近日便抵，我们何时回京？”
“还是得等新官上任后，我才放心。”
简明怎会不知这其中要害，刚经历天灾的城池根本经不起损耗。
“三司会审原定三旬之期，今仅余半月。而今言律横死，魏柏无辜，李青钰犹自衣冠整肃——堂上究竟要审谁？”
萧晏舟两指揉搓轻皱的眉头，安抚道：“莫急，好戏还在后头呢？”
木杖杵地，沉重敲击。
萧晏舟霎时回神，看着眼前破光而立的陆允之。
脖颈冷汗滴滴尽落衣领，手颤巍撑着木棍，左腿毒素侵袭，堪堪保住，只是不能使劲罢。
陆允之咬紧牙关全赖右腿步步往前，鬓角洇湿。
夜阑忙迎上，焦急扯过木椅，扶着他慢慢坐下：“将军，你去哪了？竟是一夜……”
倒吸几口凉气，陆允之刻意躲闪瘫坐，死死扯住夜阑衣摆，急忙打断：“一夜没睡好。”
身侧的萧晏舟居高临下的视线朝这边射来，似能看穿他整个内心。
萧晏舟强忍内心怒火，一步步走近，咬牙切齿：“陆允之！想死直说，这幅样子你到底还逞什么能！”
陆允之抬眼就是萧晏舟近在咫尺的绯红眼尾，撇开眼神，望着无尽深山：“公主，时辰还早，再去休息会吧。”
他倒是一脸镇静，萧晏舟怒火中烧，却见他般苍白的面色，又将狠话尽数咽下，高扬衣袖而去。
背影疾驰而去，陆允之瘫坐在轮椅上，额间冷汗滚落：“走吧。”