连绵的乌云如墨布，层层叠叠地将天空中的太阳遮蔽。

马车在宽敞的道路上平缓地行驶，两列威武的军队分列前后，一列负责开道，另一列负责押阵。

宽阔的道路笔直地延伸向远方，表面看似平坦，实则在不明显的地方有着裂纹，使得马车在其上行驶时难免有些颠簸。

车内装饰华丽，主座的位置上铺陈着精致的绒毯，其他的座位上也包裹着毯子，材质摸起来不如前者。

李鸿玉坐在主座上，李沂清与华衡坐在一侧，戚月与方弄溪则坐在另一侧。

“马上就要进入雍国城内了，也该告知你口中的事了。”李沂清的目光穿过车内淡淡的雾气，落在李鸿玉身上。

李鸿玉闻言，原本挺直的脊背伴随着一声叹息，渐渐松弛下来

“我不知道该从何处说起。”

“那就从头开始。”

忧愁再次爬上李鸿玉的眉梢，她沉思了片刻，缓缓开口。

“我的父王，是雍国的第六代君主，名讳李昊，尊号清辉。他的登位之路，一片祥和。”

“祥和？”方弄溪不明白，为什么会用这个词？

“是啊，安详平和。”李鸿玉抬头摸了摸头上的金簪，接着手往下滑，揉了揉脖颈。

“皇爷爷的子嗣并不多，他一生勤勤恳恳，却只有包括父王在内的四个儿子。原本父王并不被视为帝位的继承人，皇爷爷对他也并未抱有太大的期望。然而，三位皇叔中，两位死在了皇位争夺的道路上，另一位出家遁入空门。国不可一日无君，这才轮到我父王。”

“父王在还是王爷的时候，已经和江皇后结为夫妻。登基之后，为了巩固朝堂势力，又娶了我的母妃。此后，为了安抚各方势力，后宫之中不断有新妃嫔加入。”

李鸿玉说到此处，微不可查的叹了口气。

“当年，江皇后十月怀胎，诞下了一对龙凤胎，然而两个孩子出生后身体极其虚弱，濒临死亡。在众多太医的竭力抢救下，保下了女婴，也就是现在的福柔公主，男婴没有救下来。”

李鸿玉在叙述的过程中，不断地回忆着，这些事情都是她年幼时无意间从宫人口中听到的。岁月久远，许多细节她已经记不太清了。

“现在的太子并非江皇后亲生。据说他的生母原本只是一个小小的贡女，在皇后失去孩子后，她将刚出生的太子交给了皇后。不久之后，她便向皇帝上奏，表示愿意削发为尼，长伴青灯古佛。”

“父母之爱子，必为之计谋深远。”戚月评价道。

李鸿玉听闻此言，不禁点了点头，“皇后收养了太子，将他视如己出，悉心教导。多年来，皇后再无所出，太子成年后，父王更是将他立为储君，以继承雍国的百年基业。”

“那你母妃，岂不是很可怜？”看到李鸿玉的视线望过来，方弄溪挠挠头，咧嘴笑了起来。

经过多日的相处，李鸿玉已经看透了方弄溪的本质，她并不是一个心机深沉的人，因此并不在意。

“母妃从接到入宫圣旨那刻起，就清楚地意识到，自己只是巩固朝堂和家族势力的棋子。”李鸿玉的目光平静如水，“她深知江皇后与父王之间感情深厚，自己作为一个后来者，是无法与之相比的，因此她从未想过要与江皇后争斗。”

李鸿玉又想起了前往随云宗前的某个午后。

阳光透过宽敞明亮的宫殿窗户洒落在地板上，侧殿的厨房里，气质温婉的韩贵妃亲自照看着炉火上的药锅。

药锅蒸腾而上的雾气在韩贵妃的眉眼间缭绕，也掩盖了坐在一旁愤懑不平的李鸿玉。

“阿玉。”韩贵妃温和地开口，“你都已经皱着眉头一整天了，不觉得累吗？”

李鸿玉闻言，收回了皱起的眉头，改为撅着嘴。

韩贵妃好笑的看着面前的女儿，然后小心翼翼地将药锅端起，倒入放在一旁的碗中。

“母妃！”李鸿玉看着面前倒药的韩贵妃，气的直跺脚。“父王这么做，本就有失公允，为什么我们不……”

“阿玉。”韩贵妃轻轻地放下药碗，将其稳妥地摆放在托盘中，然后递给了李鸿玉，“给你哥哥端过去。”

李鸿玉站在原地，没有接过托盘。片刻后，韩贵妃将托盘塞入李鸿玉的手中。

“阿玉。”她摸了摸李鸿玉的头，“母妃最大的心愿，从来不是你的哥哥登上权力顶峰，而是这一生，你们兄妹两个能平安顺遂。”

那时的李鸿玉不明白母妃的良苦用心，她满心思都是为哥哥愤懑。

现在她明白了，希望还来得及。

“你的母亲，是个聪明人。”

戚月的话语将李鸿玉从往昔的回忆中唤醒，她转过头，微笑道：“谢谢。”

无论戚月的话语是否出自真心，她都愿意领受这份夸赞。

整理了一下思绪，李鸿玉继续说道：“母妃入宫的第二年，哥哥降生；又过了三年，生下我。父王喜出望外，外祖家族已经是朝中的显贵，母妃的地位也仅次于皇后，思来想去，父王赐予了她半副仪驾和协理之权，自此母妃的地位无人能撼。”

“母妃与江皇后之间并无嫌隙，太子与哥哥之间兄友弟恭，我与福柔也经常在一起玩耍。父王清心明政，国家有爱和平，一切都很美好。”

“直到三年前，昭国的新君即位。”

“昭国？”李沂清的语气中带着一丝疑惑。

“是的，昭国。”李鸿玉轻揉着脖颈，长时间的久坐和头上的繁重装饰让她感到疲惫，但她依然集中精神，向李沂清解释。

“昭国的前身，是雍国下属的第一大族——宣族。”

“一百三十二年前，魔界跨越澜江，侵入淼洲。那时宣族的族长之子，率领宣族精兵，在澜江之畔与魔界鏖战。击退魔界之后，他率领其余兵力，占据了当时归属于雍国的石城，宣布独立。”

“那时雍国的老君主刚刚驾崩，新君尚未稳固政权。族长之子邀请新君相见，他们相约前往临安。无人知晓他们交谈了什么，新君离开前，同意了宣族自立为国。”

“族长之子成为了带领宣族走向独立的英雄，宣族人以他的名字为新的国家命名。”

“那位英雄的名字，叫做宣昭。”

“宣昭。”

李沂清的声音与李鸿玉的声音交织在一起，回荡在马车之中。

那夜的回忆，犹如潮水般从四面八方涌来，将李沂清紧紧缠绕。它们争先恐后的掠夺着空气，一点一点的挤压着他的胸腔。

伸手不见五指的夜色下，无人在意的荒径小路，浑身是血的李沂清半跪在地方，左手捂着腹部的伤口，右手将手中的长剑横执在胸前。

“为什么？”

他混含着口中的鲜血，说出了自己的疑问。站立在他对面的少年，听到此话后，并没有立刻回答。他先是托着腮想了一会，接着轻笑出了声。

围绕在李沂清周边的黑衣人，并没有因为这声笑放松心神。相反，他们的神情更加紧绷，各自握紧了手中的剑。

笑完之后，少年缓缓走到李沂清的面前，他伸手擦去李沂清嘴角的鲜血，夺过了他手中的长剑，退后一步，将手中的剑尖指向李沂清。

“为什么？”少年的神色逐渐变得癫狂，“当然是因为雍国统治淼州其余族落百年，我们也被压迫了百年。如今的雍国，气数将尽，把握住机会就能翻身做主，为何还要听命于人？”

少年向前走了一步，将剑尖刺入李沂清的胸膛，“表哥啊表哥，权力是个好东西。你若是顺从接受，何至于连夜奔赶，也无法见到他最后一面。”

李沂清缓缓闭上了眼。

时隔百年，这些话还是能在李沂清的心中掀起风浪。他平复了心情后，再次睁开眼。

“叔祖你也知道宣昭吗？”随着李鸿玉的发问，大家齐刷刷看向李沂清，李沂清沉默不言，并不打算解释。

“宣昭创立昭国后，与其交好的宗族逐渐归附昭国，逐渐形成了现在两方鼎立的局面。”

李鸿玉并不在意李沂清的态度，她继续说道：“但是毕竟雍国的百年底蕴在这里，宣昭在世时，昭国显赫一时，势头甚至压雍国一头。宣昭死后，他的子孙后代并没有他那样的气魄，所以昭国现在的实力反而要弱于雍国。”

“接下来的事情，大家都知道了。”李鸿玉说的口干舌燥，她想要喝口水润润喉咙，但想起车内并无饮水，只得作罢。

马车缓缓停下，周围的脚步声如潮水般瞬间归于沉寂。不一会，马车重新启动，士兵们整齐的步伐声随之回响。流苏的声音透过车帘轻轻飘来：“公主，我们进城了。”

戚月掀开车窗，看向窗外。

笔直宽阔的街道自城门向内四面八方的延伸，比起奉国，雍国的店铺有着自己的特色。

正如李鸿玉所言，雍国城内道路两旁栽种的树木，只长着郁郁葱葱的叶子，并不开花。

她的视线扫过街边的店铺，忽然，一抹身影映入戚月的眼帘。

男子苍白的脸上没有血色，一身黑色的长袍衬的身影越发纤细。他似乎是身体不舒服，略略驼背，正在掩头低咳。

戚月的目光瞥了对方一眼，随即移开了目光。马车转过街角，她放下了车窗。

黑衣男子目送马车渐行渐远，嘴角勾起一抹笑意。

“说道哪了？对，说到昭国，昭国新君即位后，他……”

在两侧军队的保护下，马车沿着笔直的街道，一路畅通无阻，来到了皇宫门前，毫无阻拦的驶入了皇城深处。