狄秋没费什么劲就查清那场巷战的全貌。越南帮小弟在和联胜的地头卖粉，被人打实属活该。只是对方没走流程找大哥处理，也不去找卖粉的小弟，反倒纠集一帮人围殴王九一个，不太仗义。

但打到旁人就是另一回事。这事说大不大，毕竟小孩们没受伤。但说小也不小，头马被一帮人堵在路上，若是置之不理，龙城帮与架势堂以后都不用开门了。不过他们还没来得及商议，就先有人上门赔礼道歉。

来的是和联胜一位叫李家源的新秀，年纪轻轻就得器重，说是做生意很有手段。虽然资历尚浅，但底子也清白，帮派间势力交错，由这样一个人来处理反而不容易出岔子。

韩静节淤青还没全退，李家源就先登门，还特意选了个周末。狄秋只当他是后生晚辈一样照常接待，送上好茶与点心，平淡点出他越过阿祖和阿虎先来自家不太妥当。

李家源年纪不大，做事风格却很稳健。他直言是和联胜与狄生有过嫌隙，这次又意外牵连家人，实在过意不去。和联胜的话事人两年一换，这时就显出好处，当年要取狄秋性命的那位已是旧黄历，当朝龙头以和为贵，定要化干戈为玉帛。

话说的滴水不漏，狄秋笑笑，没点破他的野心。自从在和联胜手下吃过亏，这几年狄秋从未松懈，一直留意着对方动向。李家源他早闻其名，生意做得很稳，大概会与他走一条路。深圳的蛋糕越做越大，狄秋一人能吃得有限，若能结交个靠谱的合作伙伴肯定事半功倍。而李家源想必是抱着相同心思，才会这么主动。

来了也好。狄秋还在气韩静节被无辜波及，道上这样寻常斗殴一般不会对小孩动手，也不知和联胜如何约束手下。至于韩静节回手多狠、细究年龄是否还算儿童，则不在他考虑范围当中。

不管心里如何不满，狄秋还是很客气地请李家源尝尝新入的普洱。客随主便，李家源端起手边昂贵的汝窑瓷杯，啜了两口就见门开。韩静节悄无声息端着壶进来，狄秋指了指她：“我侄女张安。”

“这位是和联胜的李生。”他对韩静节说。“来得正好，为李生续茶。”

“叫我Jimmy就好。”李家源颔首致意：“不好意思，张小姐。升学这样的关键时刻让你受惊分心，真是抱歉。身体恢复得如何？”

韩静节握着那只小巧茶壶，专心为他倒水：“只是误会，李生无需挂心，我都没事。”她能感受到李家源不动声色在看自己。看清脸、认清人，之后就不该再有误会。

续好水后，狄秋摆手让她出去玩。待门轻轻合上，李家源才说自己认识医师，掏出名片双手递给狄秋。狄秋接来一看，是位名号很响的整形医生。他知道李家源说的是韩静节侧脸一处擦伤，这几天才浮现出来，好在不太严重。

“不碍事，吃点痛都好。省的日日出去野，不好好温书。”他假意抱怨，见对方礼貌一笑，恭维韩静节优秀，狄生培养得当云云。这样的客套话你来我往几回合，终于算是结束。主人送客人到门外，李家源请他留步，狄秋亦不多推让，只请李生改日有空再叙。

人脉这就算是浅浅搭上，李家源对这一趟的成果很满意。他上门没带旁人，只有司机等在车里，而车停在狄家院外，要一路沿着花园小道出门。暮冬时节，狄家的花园依旧鲜艳，与他心中理想的家很像。草坪上传来人声，他遥遥望去，见是狄秋的侄女在与一只黑狗玩飞盘。

狗玩得正开心，像是察觉到陌生人出现，猛地停下对着李家源的方向吠叫起来。女孩喝停它，比了个手势，大狗就乖乖向屋后跑去。她又对李家源挥挥手，几步跑来，跳到李家源身前。

“李生。”她跑得很快，开口却透出点羞怯。李家源早就查过，知道狄秋这位侄女年纪还小，平日深居简出，大概不太习惯与成年人对话。

“张小姐。”他礼貌回应，耐心等下文。

她抬头飞速看了一眼李家源，又移开目光：“那天拦住我们那班人里面，有人在往学校卖药，十二哥是因为这个之前才同他们打架，结下梁子的。你回头去架势堂，可不可以帮十二哥说几句好话，别让虎叔叔罚他？”

和联胜不许碰粉，更何况去学校卖。李家源平静道：“当然，伤人本来就是我们不对，我回去会严加约束。有关药的事，你还知道什么吗，张小姐？”

“我听同学们说的，别的学校有人在卖聪明粉，我们班上还有人想买但没买到。”她说着手指去卷衣角，露出一点不安：“其实就是利他林啦，只是大家传得好神，不会真的让人变聪明，顶多让人兴奋。我只同十二哥讲过，他冒冒失失嘅，就冲去同人打架。”

李家源点头，道了句多谢，就听她又说：“麻烦你不要同我叔叔说，他特别容易大惊小怪，会去学校找我们老师的。”

这种事情当然只会内部解决，李家源笑笑，与她握手算是定下承诺。小姑娘像是被这郑重礼仪弄得有些不好意思，握手之后一路送他出门到车上。

眼见那辆黑车越走越远，直至消失在视线里，韩静节才伸了个懒腰回家。家里狄秋已经泡好茶，将她的杯子推给她。相比于易碎的贵重瓷器，韩静节还是更钟爱她自己的马克杯。狄秋已经见怪不怪，只管往里倒茶。

“他说他会处理。”韩静节回忆自己的表演，觉得应该没什么不妥。即便有，对李家源而言也没什么影响。“不过我只说他们卖利他林，没讲他们已经开贩E仔。”

前者只是处方药，后者却是实打实的毒。狄秋先前让她留点面子，所以韩静节隐去这点没说。为此她有些担心，不知李家源是否会重视。

狄秋看着倒是很有信心：“他会好好处理的。”这只是最浅显的试探，如果连这点默契都无，也不必再谈之后的合作。

韩静节一向信任他的决定，琥珀色的茶汤也终于不再冒热气，她喝了一大口：“这就是刚拍来的七子饼吗？好像没什么特别。”

“同平时喝的差不多。”狄秋喝茶讲究，家中没有次货，养得韩静节对茶叶也刁。

“那它这么贵？”小孩闻言又灌下几口，好像要从中品出重金砸出来的余香。

“上拍卖行身价当然要抬。”狄秋笑着为她又续一杯。“所以买茶不选上架的。”

之后几个月，和联胜以雷霆之势清场，九龙地界几个场子都换了人管。新人做事规矩许多，张少祖和Tiger对此很是满意，邀狄秋出来喝酒。狄秋罕见地推拒两次，说韩静节备考，他以身作则呆在家里比较好，等回头直接来赴升学宴就得。

考试前夕，阿文来找狄秋请假，问是否可以抽一日带韩静节去找高人看看。狄秋猜到这高人是谁，他还记得那位当年说“狄安”这名字大凶，许多年过去也还有微词。不过阿文一番心意不容浪费，狄秋答允得很痛快，私下找韩静节说这些东西听听就好。

韩静节让他不必担心，说她明白的，凡有利于她皆命运馈赠，不利于她就是封建糟粕。她好久不跟阿文单独出去，只当是逛街放松，回家时手里还举着个冰淇淋甜筒。阿文则是喜上眉梢，对狄秋说高人为小静测过，说她是奇馥之木，木旺得金可成栋梁，强木得火方化其顽。

“这不正好同狄生你投缘吗？”她笑道。

狄秋故作镇静，待晚上才去找韩静节，说考试与实力有关，同菩萨关系不大。

韩静节正在看语文应试题，从书中抬头看他：“我没测考运啊，这还要问吗？”狄秋打眼望去，见纸上笔迹劲逸，再也看不出当年为练字困苦时的样子。虽说骄兵必败，不该这样自信。但他又觉得，韩静节确实没必要担忧区区考试。

如此太平到放榜，韩静节果然榜上有名。老黎给她放了鞭炮，让她小小得意了两天。狄秋本意是升学宴要办大些，奈何韩静节得意完后又要他低调。她的小姐妹罗奕原本要去港中文学医，成绩也够格，结果报志愿时私自投考警校，气得家长吹胡子瞪眼闹得很不愉快。韩静节顾及朋友心情不肯庆祝，这顿饭就落在金殿酒家，只与最亲近的人庆祝。

狄秋做了两次东。一次是先前说好的，请了两位黄纸兄弟来赴宴。韩静节将所有材料笔记都打包带给蓝信一，看得对方叹息连连。两位叔伯贺她学业有成，对他们这行而言一纸文凭没有多宝贵，但看着长大的孩子取得成就，自然是千好万好。阿虎开玩笑道，以后十二再被差人请去，就交给她去保。

第二次是宴请阿文等人。狄秋特意选了个上工的日子，为此老黎还笑他怎么发着工资请人出来吃饭。玩笑归玩笑，狄秋是真心觉得，小孩能够平安无虞长到今天离不开几人关照。韩静节亦是如此，多年相处下来，只觉得他们就是家人。

一次升学，本以为吃两次席已经足够，没想到还有第三道宴。不过最后那次，狄秋却是客人。张家人请他去深圳，连韩义也千里迢迢赶来。对侄女没有选择从警这事儿，他尊重之余仍是略感遗憾。韩静节没忍心告诉他自己手上战绩，只说法制建设不拘于职业，哪里都能发光发热。

趁着这难得的假期，韩静节随家人回了趟鹤城。这是头一次没有狄秋陪伴的远行，很难说他们两人当中谁更紧张。狄秋给她买了个新的旅行箱，鉴于韩静节明确表示不喜欢宿舍文化，这箱子可以说纯粹是为这趟旅途而备。她自己打包好行李，保证每晚会打电话回来，如果狄秋不在家就留言。也不会去很久，只一周就随小姨回来。

“安心去玩啦。”狄秋如是说，早上为她送行，整日都在家里。老黎来给他送文件，问他是否在等电话；阿文请他吃午饭，问他是否在等电话；祖哥来送租金，也问他是否在等电话。待张少祖也这样说时，狄秋终于忍不住问：“今日怎么个个都这么问？”

话音未落，沉寂整日的电话终于响了。电话那头韩静节来报平安，说他们已到长春。还要赶路自然说不了几句，但也足够让狄秋放松下来。他转过头看张少祖，想继续被打断的对话，却见大哥笑着摇摇头。

“阿秋。”他拍拍狄秋肩膀。“慢慢适应啦，我等你传授经验。”