谢惊秋微微张口，因这声惊秋愣了一下。
这些年除了老师，还没什么人这般亲切地唤她。
“是么。”
她的呼吸已经平复，此时浅浅一笑，倒是带着些清冷沉静：“是我多想了。”
“如果阿姐真的离宫，这天下还不乱套了？朝廷无主，不知要起多少波澜。”楚阡望着她，不知道为什么，耳垂漫上些淡淡的血色，她顿了顿，忽而低声嘟囔了句：“你这人看着劲小，抓人抓的倒是蛮紧。”
谢惊秋闻言，这才意识到自己仍旧抓着她的手腕不放，连忙收回手来，下意识后退半步。
“抱歉。”
“没事，逗你玩儿的，一点也不疼。”
楚阡捂着胸口，感到心跳莫名加快了几分，她摇摇头赶去脑袋里一些有的没的，再抬眼时，天突然飘起飞雪。
“下雪了。”
还有五日便是上元节，谢惊秋弯起眉眼，看着周围躲在草棚中悠闲嚼着粮草的白马，轻声道：“本以为再也回不了清原，如今，竟也赶上了清原元辰。”
雪粒飘然落到她的眼尾，旋即融合成机不可察的水渍，清清亮亮，似乎也沾染了女人眉梢舒展开来的欢喜。
楚阡看着她，指尖摩挲的干枯草根早就掉到了地上，她面无表情道：“那你还真是幸运。”
谢惊秋觉得这话有些奇怪，失笑道：“你怎么了？怎么突然不高兴的模样，昨晚一夜未归，虽说殿下的行踪我一个后宫侍人也没资格过问，不过出门在外，殿下还是小心些为好，清原不比永安，除了病疫，还有些外族的怪人，千万别中了她们的蛊术。”
“后宫侍人......”楚阡对着眼前的女人冷冷一笑，也不栓绳了，直接旋身上马，扬尘而去。
看着那渐行渐远的背影，谢惊秋疑惑地拧了拧眉，随之轻轻一笑，摇头道：“果真是比我还小两岁的姑娘，脾气着实古怪。”
她紧了紧身上大氅，缓步出了门。
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清原的长街在冬日也热闹的很，也许是雪刚开始下的缘故，摊贩前还有不少百姓在聚集，喧嚷声入耳，多了几分抚慰人心的烟火气。
谢惊秋面无表情地在长街上走着，背后留下一道长长的痕迹，似乎昭示了她的归宿和来路。
神情说不上低沉，反倒有些释然的平静。
女人走过长街，在几条水巷子里乘船穿行一段，便在一处长着光秃秃柳枝的地方上了岸。
到了。
谢惊秋顿住步子，抬手抖落帽檐的碎雪，江南一带很少下雪，因此只有冬末时，才可观得水乡飘絮。
她打量着上面悬挂着的牌匾，仿佛是被刚刚擦试过。
这是一家不大不小的医馆，掀帘而入时，正好面对着一方铜质摆件，那是一只昂首腾飞的凤鸟，与上面悬挂的山水画交相辉映，似乎就要冲破云霄，向九天而去。屋内的陈设简朴，三副桌椅摆放在外堂，不远处的药台安静伫立，没什么装饰刻纹，乌黑沉重，却给人一种说不出的规整感，仿佛这间房子的主人是个一丝不苟的个性。
“谢丫头？”
耳边突然一道粗粝的妇人声，沙哑却低沉。
谢惊秋抬眼去看，在迈入堂中的刹那，正瞧见一双苍老的手推开门，她举目看去，嘴角随之带着一道浅浅的弧度，那张眼角已经带上皱纹的面容似乎与记忆中的别无二致。
一种名为委屈的情绪却来得如此猝不及防。
谢惊秋张了张口，终是眼睫重重垂落。
并没有流下泪来。
她压住心里那股想要逃离的冲动，轻唤出声。
“阿娘。”
“是我。”
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远在千里之外的王宫如今也笼罩在大雪中，远望时，它平日里的所有威严肃穆似乎都温和了许多，这几日宫中十分清幽，就连一向吵闹的柳美人也没有再闹出些动静。
夜色降临，崇云宫也熄了灯。
楚莫在房间里睡去，半夜却嘴唇翕动，无意识唤着什么，她紧紧皱着眉头，在烛火晃动的时候，突然直起半个身子，惊慌地喊出声。
“阿玉！”
一旁原本正在安睡的孟玉瞬间被惊醒，她看着眼前的女人大汗淋漓，脸色惨白的模样，忍不住担忧地凑过去，问道：“姐姐，你怎么了？”
沉重的呼吸在静谧的房间里显得格外清晰，楚莫按着自己的胸口，像刚回过神来一般，轻轻闭上眼睛。
“没什么，抱歉，这么晚把你吵醒了。”
“是又梦到什么了吗？”孟玉冲她温柔笑了一下，轻声安抚道：“从我们认识起，你就时常做噩梦，我都已经习惯了，没事的，梦里的事情无论多么糟糕，都是假的。”
“别怕，阿宁。”
阿宁。
不是莫宁，不是三殿下，是阿宁。
在之前，她费尽心思想要回到王宫，几乎成了她坚持活下去的执念，如今夙愿已经达成，可为什么还是不开心呢？
是不是得到那个位置，才会真正愉悦起来，鲜活起来。
“阿妹，你说，人这一辈子既然这么苦，为什么要来到这个世上呢？”
孟玉蹙眉，不赞同道：“姐姐，你已经回到了王宫，这是多少人梦寐以求的地方，无数文人挤破了脑袋，也想要在科举中博得一条跻身朝堂的仕途。”
“可是还不够，对吗？”
黑暗里，女人低低的笑了起来。
“这些还不够，不坐上那个位置，还是有人会把我们视作泥土，踩在脚底凌虐。”
楚莫眼底闪过一抹暗色，丝毫没有注意到身旁的人用怎样的眼神看她。
她说：“走，阿玉，陪我去承乾宫，本王有些事情想要问清楚。”
孟玉闻言瞪大了眼睛，“夜深了，外面的雪下的这么大，王上必然已经就寝，慕居司不会让我们进去的。”
“她是我王姐。”楚莫望着不远处摇曳的火苗，轻笑道：“她不可能不见，就说…夜中读书，本王有些许疑惑要向陛下求教。”
真是疯了！
孟玉知道，这人决定的事情，没有谁能改变，便也认命地起床点灯。
她看着女人轻薄的背影，露在外面的暖色皮肤，还附着隐隐约约的剑伤。
这是……
刀光剑影复又重现在脑海，孟玉突然想起在江南的一幕。
她原本出生在一个富商家中，母父却因几年前的疫病双亡离世，家中的房屋，金银，全然被坏心的亲戚侵占。
无双亲凭靠，她小小年纪，只得流落街头，要不是恰巧救了一个会些武功的女娃，两人相伴着，恐怕也活不到现在。
这些痕迹，都是在和人打斗中伤的。
认识阿宁的时候，是秋末，山底的水真冷啊——
孟玉那时实在是饿极了，只得在山崖下寻觅些水来饱腹，却恰巧看见一个躺在溪边，面容已经被水泡得泛白的女娃。
呼吸微弱，不知生死。
虽当时也自顾不暇，但是本着救人一命胜造七级浮屠的良知，孟玉便将人吃力地捞了起来。
那时候，一个半大女娃背着另一个半人高的孩童，走遍整座山头，才碰到了一个好心的赤脚大夫。
大夫将她们二人收留，直到楚莫的伤势彻底好全，这才离开，去别的地方继续行医。
“你还记得谢大夫吗？”
银冠下，温和的五官被铜镜显现出皮肤的纹路，楚莫闻言，挑眉应道：“清原的那个？”
“嗯。”孟玉点点头，嘴唇紧抿：“最近，阿姊你让我查谢姐姐身世，你猜我查到了什么？”
楚莫低头，半晌，轻轻笑了一声。
“怎么？谢惊秋不会和那个大夫有关吧？”
孟玉抬眸，眼底清亮如水：“不错，那个大夫名唤谢修兰，是谢姐姐的娘亲。”
话落，指尖把玩的佛珠骤然被捏断，珠子哗啦掉了满地。
楚莫转头望着她，凝声道：“你说什么？”
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也不知道是不是谢惊秋的错觉。
在她开口的刹那，她突然觉得面前的人心里其实是后悔的。
可如果再重来的话，谢惊秋知道她一定还会这么做的。
她谢修兰，还会把自己这个亲生女儿给卖出去。
在她的心中，那些钱可以购得更多草药，可以在这个做生意难如登天的世道安稳活着，去救更多的人，精进她的医术。
也许对谢修兰来说，她的女儿是比病人要轻很多的东西。
自从谢惊秋出生那天起，她便没有几年的时间留在母亲身旁，而是随着自己的老师一起游历。
对惊秋来说，老师更像是他的母亲，而面前的这个人只是最熟悉的陌生人罢了。
她对她一概不知。
如今母女相望，谢惊秋只觉得前几个月的记忆就像是一场梦，梦醒了，也不知道所处之地是真是假。
两人之间，或许早已存在隔膜，这辈子也打不破了。
“你怎么…”
谢惊秋看着面前穿着灰旧青袍的人，无所谓的笑了笑，道：“娘，你想问我是怎么回来的？对不对。”
谢修兰望着她，良久，侧开视线来到药台前，她娴熟研磨着草药，就在谢惊秋以为她不会再开口说话的时候，道：“不想知道。”
“永安距离这里多远，您也清楚，这一路上，惊秋的确如阿娘所愿，没少受苦。”
女人话说的极慢，但是眼里却带着难以消散的悲恸，这些日子的经历就像一根刺扎在心里，让她不知如何是好。
“其实过了这么些年，惊秋也没有想明白，为什么你总是这么讨厌我呢？我是你的女儿，我是你唯一的女儿——”
谢惊秋失态地坐在地上，感到有些头昏脑胀，果然，面对这些事情，她还是难以保持平静。
“我之前不敢问，甚至不想问，但是今天我必须要问清楚，我想知道，娘，你为什么这么讨厌我？”
研磨草药的圆柱突然啪的一声掉到地上，雪下的大了，路上的行人都少了许多，所以谢修兰干脆关上了门。
她没有理会跌坐在地上的人，而是面不改色地做着自己的事情。
谢惊秋看着她毫不在意的模样，原本平静下来的心绪突然再次激荡起来，她猛地站起身，一把将她原本研磨好的草药扫在地上。
“阿娘！”她的声音嘶哑，带着些掩饰不住的哽咽：“你告诉我好不好！”
谢修兰动作僵硬地蹲下，慢慢捻起散落一地的狼藉。
她站起来，盯着谢惊秋的眸子，眼里的神情变得愈发冷漠。
“谢惊秋。”
“你知道嘛？我只要看见你，便看见了我死去的妻子。”
眼前的女人忽然面目完全舒展开来，说到妻子这个字眼时，露出了完全不属于这个年纪的温柔神态和语调。
她平静看着自己唯一的血脉，道：“要不是你阿父给我下药，恬不知耻地上了我的床，又怎么会有了你？”
“我想把你用药堕掉，可是那时候，堕胎药太过伤身体。”
谢修兰闭上眼睛，低低叹出一口气，轻声道：“白音怕我身体出问题，以命相逼让我把你生下来。”
“什么？”谢惊秋站在原地，感到胸腔传来一阵阵的痛，她察觉到手心也有些酸意，这才松开五指，发现自己的掌中都是血。
刚刚听到的话简直如同晴天霹雳。
所包含的信息实在是太过庞大，以至于让她完全没有反应过来，这是一个多么荒诞可笑的旧事。
妻子？
“可是.......”
“我只告诉你你的阿父死了，却没有告诉你他是怎么死的。”
谢修兰微微一笑，露出一种莫名的瘆人笑意：“当然是被我亲手杀死的。”
八步散，无色无味。
食之，腹剧痛而亡。
“他贪恋钱财，以为和我有了血脉，我就会让他进我谢家的门，可笑至极！”
“一个男人罢了，我一点儿都不稀罕……什么传宗接代，我宁愿没有你，也不愿失去我的白音！”
“她，那她现在......”
谢修兰流下一行清泪，看着面前已经愣住的女儿，垂下眼睛，语气似乎轻描淡写。
“她死了。”
“你不足月生下，