“不可以！”蔓延的回答又脆又爽。

鲜梣把头放低到他眼皮底下，“在你跟前儿，我像个说书的艺人，哼哧哼哧地忙活了半天，你压根儿不买账。”

不是挺明白么，那还多此一举？

“你不啰里巴嗦，我可能会感激你。”

“哦。”鲜梣捻住他的软肋，“我们本应该做到心照不宣的。”

蔓延撩眼皮给了他一瞥，嘴角抿着，没蹦出一个字来。

“我说错了？”

“如果真有心照不宣的话，你就不该来。”

“你孤零零的，我不能不来。”

我越来越不合群，都是因你而起。如果不是你的出现，我给自己制订的目标就会小一些，我活着也不会有这么大的压力。“卑微”与“高贵”的两种人，咋能站在一条直线上？我要么破罐子破摔，要么与时俱进。蔓延的骄傲之心是自小就打好的底子，他当然会选择后者。

蔓延拨开他的手臂，涉水去牵牛。鲜梣有点赌气，不是气蔓延的拒绝，而是埋怨自己又没把话说周全，把男孩子吓着了。他站起来，刚想踩进水里，马上又刹住“车”，横跳了几下，在干净的沙地上找到了立足之地。

蔓延使劲地拍打牛屁股，可那头畜牲就是不肯顺着主人的意愿，跟上回一样，转了方向，往水深的地方踩。蔓延揪住它的脖子，笑骂道：“滚回来，要不然就不让你回家吃干草。”畜生用嘴巴拱他的手，粗声粗气的，还是不肯就范。

这一牛一娃，你争我夺地执拗了几个回合之后，以畜牲乖乖地走在回家的路上为结束。畜牲就是畜牲，走起路来也不老实，要么在途中低头喝水，要么在某处觅寻鲜草，一路磨蹭，说磕磕绊绊也不为过。

鲜梣捡了一根树枝，帮着蔓延赶牲口。走着走着，他问了一句，“它最终的去处是什么？”

蔓延听懂了他话里的意思，像看外星人一样，用奇怪的眼光望着他。

“怎么，我又说错了话？”

“老辈子人养牲口是为了种地，如今都机械化耕田了，当然养它是为了屠宰。”

鲜梣的脸部突然有了一片阴影。

蔓延怕他没听明白，又解释道：“叔叔婶婶每年春节都把圈养的猪牛羊什么的杀掉，分给族里的人享用。”

“他们对它没有感情吗？忍心吗？”

蔓延被问得语塞。

鲜梣用手摸了摸牛耳朵，这头牲口“哞”了一声，用牛角顶了顶他。

那你的意思就是要给这头牲口“养老送终”呗！蔓延看到他眼中有了心疼，没有经过大脑地攥住了鲜梣的手腕。“它不是体型轻巧的宠物，你还能把它圈在笼子里当个玩意儿？”

“自己养出来的，跟屠宰场里来的不一样。”

鲜梣很自然地抱住他，把头搁在他的肩颈窝儿那里，吸了一口残留在他肌肤里的水气与青草气息。“我把它买下来，多少钱都不介意。让叔叔婶婶另外再养一头吧。”

“你……”趁主人没注意，牲口又要往水草丰盛的洼地跑，蔓延从鲜梣手里拿过枝条就去抽打它的臀部。见天儿吃这么多，也没见你长几斤肉，送到汤锅也不招待见。

鲜梣夺过他手里的鞭子，扔在地上，搬了牛头就笑，“汤锅是什么意思？”

“汤锅就是乡下人屠宰牲口的地方。”

鲜梣搂过牛脖子，“我买下它了。”

“太上老君骑青牛，你要它是给动物园搞支援搞建设呢，还是寄养在乡下留着卖萌？”

“老君骑的是上古的瑞兽——兕sì。”鲜梣把他的手也按在牛头上，“它等同于兕，是我和你爱情的见证。”

蔓延醉了。不是被情话的“迷魂汤”所迷，是给气的。就这头牲口，啥也不会，光在这儿啃地皮，还得浪费时间来赶它，我有那功夫多背会儿书好不？

把牲口拽回到驴棚里，都拴在了马桩上了，它却咬着鲜梣的衣角不放。鲜大少爷抽风似的用脸去贴牛头，“明天一早我们一起去踏青啊！”

蔓延一把薅过他的肩头，“它到底是牲口，懂不懂？万一兽·性大发，给你一铁蹄，知道斗牛场上的勇士是怎么丧命的吧？你别告诉我，你没读过《死在午后》。”

棚子里很闷热，还有难闻的气味，并伴有佚名的小飞虫在耳边穿来穿去的。被喜欢的男孩所关心，鲜梣心速加快，趁人没注意，两手加重了力道，俯头就亲住了蔓延的唇边。

个人领域被“入侵”，蔓延下意识一推他，却没推开。不超过五六秒，鲜梣就放开了他，双目灼灼地对着他。“我不是素食主义者，但对于我有了感情的动物，我不要强给它生命的结束。它没有悲剧可言。而在前面等着你我的只有上扬的结局。”

没等蔓延再说什么，从外面突然走进来一个人。“两位哥哥，在这儿又腥又臊的地界儿谈情说爱，不觉得气氛很差吗？”

卧槽，是包筝摸来了这里搅局。

鲜梣身形一晃，半挡住蔓延，笑道：“才活过来，就‘棒打鸳鸯’？”

“不敢不敢。”包筝绕过去跟蔓延对话，“奶奶让你带鲜梣去族里露露脸儿。”

蔓延一瞪他，你是什么身份，就来当传话筒？

鲜梣在边上偷笑，好滴，身份有了。

“奶奶费劲巴拉地采摘了一些二茬的新鲜苇叶，昨天泡好的糯米，现在正使着松鼠给你们包粽子呢。我包了半天，没学会，只能跑跑腿呗！”

“你嘴巧的功夫要分给手脚一些多好。要不然将来可能会被笨得饿死。”蔓延说得很不客气。

“我命好，总能遇到心疼我的人，不用你操心，饿天饿地，松鼠也不会让我挺尸的。”

松鼠遇到你就是命里的“债”。蔓延怕再呛，又会把兄弟招惹来群·殴的地步，转身就走。

鲜梣平和地说：“千万别恃宠而骄，松鼠有一条做人的底线。”

“什么？”

“怎么闹，他不在意，但不能不纯真。”

小包同学把秀气的脖子一挺，“我没干过对不起他的事。”

“哦。”鲜梣眼光一亮，“包大人那边，我可以当说客。”

“啊？”小包咬咬牙，“我有法子对付爸爸。”

鲜梣很懂地笑，“服！”

小包抓了抓头发，“蔓延还没答应你么？”

“反正我亲上他了。”

小包精致的脸蛋儿都红了起来，“他是慢热型儿的。”

“那后劲儿才足呢。爱情不能是烈火烹油，着得越凶，灭得也越干脆。”

包同学重重地点头，听君一席话，胜读十年书。

蔓延到了前面大厅，叔叔婶婶他们，正在为晚间的饭食做准备。他把婶婶叫到一边，跟她说了关于那头牛的事。

燕绒婶婶一愣，“鲜家的孩子，心咋这么软，一头牲口也想留着？”

“您把它留下吧，费用我们出。”

婶婶摆摆手，“不碍事儿，养着养着吧，多它少它，横竖是个念想儿。”

“今儿晚上订餐的人多吗？”

“多，有不少人都想在乡下赏景儿。我们提前有了预告，只招待前三十桌的客人，到时候就上板儿。”婶婶拍了拍胸口，“今年你奶奶人丁兴旺，我们也得陪着乐一乐。”

手上的抹布仍在桌面上来回动着，许崇的眼光却没离开蔓延转身后的背影。孙杰看完蔓延看许崇，被他脸上不经意间流露的真情所感动。

段绸绕过几张桌子，来到正在算账的婶婶跟前，“蔓延找您有事吧？”

燕绒婶婶把计算器按得噼啪响，猛一抬头，“丫头，鲜梣是属牛的？”

“啊？”段绸愣了，“我没留意过。”

“那算了。”婶婶问，“你跟奶奶睡一屋，行不？”

鲜梣一掀短门帘，伸进头来，“我也跟奶奶睡，听她老人家讲过去的故事！”

燕绒婶婶被他发憨的形象给逗乐，用手点指着说不出话来。

段姑娘连连摇头，“麻烦您再回炉重塑一回，重生到咿呀学语的小儿时代，奶奶才会收你在膝下打转转。”

奶奶和蔓延都坐在墙角那里包着粽子。

鲜梣在奶奶旁边蹲下来，“您也教教我吧？我没干过这个活儿。”

“不用学，看看就会。”

奶奶把一叠芦苇叶子在手里铺平，从盆里捞了把米，放在叶子上，再打手边的碗里拿过几块肉干放在糯米中间。裹巴裹巴，一个小巧的三角体就出来了，用马蔺的草绳子捆好以后扔进了大锅里。

鲜梣看完奶奶的演示，再看蔓延，他两手轻快地飞舞着，一会儿就把个小粽子捆好了丢开了。

“看你干得这么好，我都不敢做了。”

蔓延白了他一眼，一年拢共就包一两回，你来凑什么热闹？

鲜梣看明白了他眼光里的含义，但还是“不耻下问”地说：“这功夫你是怎么练成的？”

奶奶在一旁搭腔了，“他们小时候，我们日子不好过，奶奶在街上卖过粽子，小延小凇都会在家里帮我包。”

鲜梣举着几张苇叶的手有了停顿，惊讶地看着他却没有说什么。

奶奶又道：“小延呐，你带着鲜梣去认认门，我都跟他们交待过啦。”

“嗳。”蔓延起身，抱起搁在犄角旮旯儿的一箱鸡蛋就走。

奶奶又叫住他，“你们先去太奶奶家啊！”

“知道啦。”

出了门，鲜梣接过他手里的纸箱子，对着那些白花花的鸡蛋问：“拿它们干什么？”

“婶婶给太奶奶攒的几十个柴鸡蛋。”

“噢。”鲜梣等了很久，才又说，“对不起，我不知道你们还受过那些苦和罪。”

卖粽子？昂，故事要是深挖，枝枝蔓蔓的还有很多的。“我们凭手艺挣钱，何罪之有？”

“我好想穿越回去，跟你们一起品尝那些苦水。”

“你是大少爷的日子过腻味了，闲得吃饱了撑的——没事儿干。”蔓延骂完人，自己都笑了，把脸别过一边。如果不是你逗话，我干嘛要呛人。

“骂了人，心里爽吧？”鲜梣瞪鼻子上脸，一张嘴都快亲到了蔓延的面颊，“我就是闲得头顶长了菌，生出了一堆小蘑菇来。”

“你生的蘑菇，要是摘下来当菜炒着吃准中毒。”

正好，以毒攻毒。鲜梣一个劲儿地把头给他往这边送。

蔓延抬手攥住他的两手腕，“小心鸡蛋别掉了，摔散了黄儿，看你怎么赔。”

“把我当鸡蛋赔给你，要吗？”

当然不要！这么大个儿的蛋，不能煮不能蒸的，简直就是个铁疙瘩。

他们闹了一会儿，鲜梣忽然问：“那头牛是男是女？”

男女？蔓延被问住了。我忘了看。

“你还是不给我留它？”鲜梣的神情变得很严肃。

就是把它送去动物园都没人要，样子太过普通，吸引不了观众的眼球。

鲜梣停住脚步，盯住他的眼睛里去，“那我叫人把它带走，自己养，总可以吧？”

“你喜欢小麻雀，把它圈在纯金打造的笼子里，它也会不吃不喝而死。”

“如果我就想那么做呢？”

蔓延不理他，迈大步往村口走。

“你养过麻雀，是吗？”

“就许你热爱小动物呀！”蔓延头也回地说。你在无理取闹，把那头牛带离它生活惯了的水汀边上。失掉了自由，即使不能说话的低级动物，也会有无限的郁闷。郁闷能让人窒息，也可能让一头牲口，窒息而亡的。

“那你帮着我在叔叔婶婶那里说说情呗！”

“不管，谁揽的活儿，谁自己摆平。”