竹，任竹一狠心扑通一声跪在了自己父亲身前，辩解道:

“父亲，对陈先生的情意是女儿瞎编的！女儿只是不想嫁人，便拉了陈先生过来做挡箭牌，只因他向来高不可攀又十分的好说话，女儿才钻了空子。那日之后，女儿每每念及此都会内疚万分，今日若再因此给陈先生造成实质的困扰，女儿就是死也难辞其咎啊！”

“你说什么？婚姻之事岂能儿戏？！难为为父为你多方经营，你…你却如此不争气！”任老爷显然很生气，他腾地站了起来，指着任竹不停地来回踱步，一时乱了阵脚。

但他很快意识到什么，深呼吸一口气后，又是一张平和的笑脸。这会儿，他微微调整了领口，缓步走到陈家奶奶身前，深深鞠了一躬后，道:“陈家奶奶，婚姻之事一向是‘媒妁之言，父母之命’——孩子们说的话算不得数。任竹嫁入陈家是我们任家的荣幸，我并无反悔之意。若是陈家奶奶不计前嫌接纳了她，那么她的嫁妆除了先前商量好的那条商路，任家还可以再追加一条，如何？”

“任老爷如此慷慨，陈家自然是求之不得。任竹，你过来！”说罢，陈母朝任竹招了招手。

听到召唤，任竹的神情却更为凝重，她转身朝陈母的方向伏地而拜，只好用最卑微的方式来表达自己的立场。

“涛儿，你愿意娶任竹为妻吗？”陈母放下手，开始询问儿子的意思。

“你知道的，我不愿！”

“你今日不娶任竹，他日还会有‘王竹、李竹’嫁入陈家，做你的妻子。你的妻子只会是门当户对的大户人家的女儿，绝不可能是街上卖草药的采药女。你与母亲犟了这许多年，也该收收心了。你是陈家的大少爷，生来就是。你享受了陈家给予你的便利和财富就应该懂得为家族未来做考虑，这样，才是一名合格的陈家子嗣。”

“……”

“若你同意，陈雨那丫头的婚事仍旧可以由她自由做主，而你今日想要带进陈家的女人我也会以礼相待，不会亏待她们。”

“母亲……你不要逼我。”

“我没有逼你，你可以做选择。选那采药女，还是陈家以及受陈家庇护的这些人。”

“……”

“主家奶奶！陈菊没有福分进入本家，告辞了！”陈菊说完就要转身，却被陈涛一把抓住了手腕。

“我愿意……”他的声音很低，低到让人分辨不清。“一切皆听母亲安排。”陈涛终于做了决断，但他在那一刻却把自己杀死了。

“好。”陈家奶奶端着茶杯撇了撇茶沫，终于满意地笑了。

任老爷赶紧把女儿扶了起来，安坐在陈母右侧，这就开始与陈母商量嫁娶之事。

而任竹一直望向陈涛，看着他微躬的脊背和失去光彩的眼睛，只觉得心中的神好像崩塌了，站在眼前的不过是一个卑微的普通的男人。她很想做点什么，可心中的无力感竟却与那个男人一般无二。

陈菊扶着陈涛跟他说对不起，几声之后他才听见，随即放开了手，脚步不稳地走出了房间。

我跟着他在大街上游荡，周围的人影皆与我们无关——我们是与他们两个世界的人。慢慢的，陈涛的背影越来越稀薄，我开始担心他会原地消失。

终于晃荡到林青药铺前，他站在林青药铺对面的屋檐下，站在阳光底下的阴影里，就那么目光呆滞地望着林青。林青坐在柜台后面也一直望着他。两人很有默契地没有说话，也没有动作，只是静静地看着对方，任眼前人来人往。

傍晚，天色越来越暗，林青的身影也越来越模糊，陈涛才眨眨眼转身回去。此时，寒风乍起，萧瑟的街道配合如血残阳，那个孤单的身影像是移动的剪影，最终一点点融入到茫茫夜色中。

这时，林青从店铺里走了出来，在门口跟林幽交代了几句便向我走来。

“你要去找他？”我问。

“嗯。一起去吧？”

“好。”

……

“现在似乎只有你能看到我了？”

“你的神魂太弱了，在幻境中也无法凝成实体了。”

“哦……”

我们在屋顶上起跃，片刻后便到了陈家老宅。之后又沿着屋脊走了一段，最后停留在一个小院的屋檐上。

吱呀一声，陈涛开门出来了，手里拿着一只酒壶，走两步便饮上两口，喝完便随手一扔。他跌跌撞撞地在院子里晃悠，时而指着树干机锋对峙，时而蹲在地上与假山推心置腹，累了便爬上石凳，趴在石桌上喃喃自语。萧萧风过，吹动庭院的草木沙沙作响，他站了起来，移动到庭院中央，定定地看向这边。

林青飞身下去，一步步向他走来。在距离陈涛不足三米的时候，陈涛忽然周身一颤，整张脸瞬间垮掉了，眼泪满溢而出。

“林青？”他轻声确认。

“是我。”

听到这一句，他再也抑制不住地朝林青飞奔，紧紧地抱住她，如同在激流中抱住唯一露出水面的岩石，口中哽咽出声:

“我好想你啊！”