对沈疑是来说，生辰后的日子没有多少变化。只是娘亲怀胎的时日越久，他爹就越发地离不得自家夫人片刻，往往是相隔好些来天，才能拨出空当指教他的武艺。
这天沈疑是练完身法，从先前沈庭树提回的大包小包里抽出一册话本，其名《西越奇闻》，著者自号蝶仙，讲的是山野少年机缘巧合下捡到珍宝、游历各界山河之余惩恶扬善的故事。
话本描绘的志怪奇谈活灵活现，仿佛写书人亲眼所见似的。沈疑是一看便刷刷翻到了尾，故事在第五十卷蓦然中止，只留下一行“后五十卷未完，下册待续”。
“……少了一本？”沈疑是再次清点包裹数量，拆出一册接一册的话本子，独独不见《西越奇闻》下册。
“非也，非也。”
沈庭树照顾月深铃歇下，便想起该来关照被他放养了数日的孩儿了。话本之事，他是信手拈来：“这套话本的写书人来无影去无踪，后五十卷手稿暂未释出，不是爹买少了，是买不着呢。”
想想也是，沈庭树一个如此热爱追阅话本的男人，万万没有遗漏某一本大作的道理。
“疑是啊，”长子默默捧书夜读的画面勾起沈庭树万千感慨，一时间父爱泛滥，惭愧道，“这段时日爹娘疏于陪伴，你一个人挺孤独的吧。”
“有心事记得和爹娘说，可不要憋在心里，不管什么时候，来找我们就是了。”
不知道爹又想到哪里去了。
沈庭树整个人散发着一种慈祥的光辉，而沈疑是一张小脸出奇淡定：“不会，爹多虑了。”
他性喜静，擅于自我消解，也能从独处之中寻得趣味。
“倒是爹，”沈疑是歪了歪头，“当逃犯的这些年，不会觉得很不自在么？”
沈庭树：“……”
不应该啊。
好好的一场亲子谈话，为什么会被反客为主，变成了孩儿关怀老父亲呢。
沈庭树心思转得快，立刻适应了新身份：“你认为的自在是什么呢？”
沈疑是：“至少不受拘束，想去哪里就去哪里。”
“是吗，你是这样想的。”沈庭树点了点头。
“不过啊，爹和你想的稍微有点不一样。”
沈庭树眉峰一扬，遥望无垠的夜空：“有些人坐拥四野之阔，俯仰不过空虚；有些人囿于方寸之间，得见天地自然。”
“自在不自在，不在于身处何方、去向何处，它关乎心之所在。”
“我自在或是不自在，不看此身，”沈庭树朝心口虚虚碰了一拳，笑道，“端看心间。”
沈疑是仰望夜色，冬夜星子寥落，心绪陷入广袤夜幕。半晌，他道：“所以，就算把买回来的话本全都没收了，爹依然逍遥自在么？”
沈庭树的笑容挂不住了。
“……再看，再看。”
父子谈心可谓是出师不利，既然不宜夜谈，他还是专注于教导孩儿的武学吧。
沈疑是执弓，将近日的进展练给父亲看，沈庭树一一提点，再同他切磋了几局。
当然以沈疑是落败告终。
沈疑是平静地收势，他一直是不服气也绝不显露在面上，沉稳得不像个七岁小孩儿。
因此沈庭树故意道：“别急，只要练下去，总有一天勉强能和爹打成平手的。”
“……谢父亲指教。”沈疑是硬邦邦地回了句，背起银弓，蹬蹬蹬跑远了。
沈庭树在后面没良心地笑出了声，好久才打住。
月落日升，沈疑是一天天适应着乘愿弓，偶尔也抓偏了准头，发力不当，反被箭尖划过、擦伤了手指。
“嘶。”
沈疑是直皱眉头，不情愿地摸进药房，慢吞吞拿起一罐止血药。
眯起眼睛，取出药膏抹到伤口处。才碰到小小一个边角，丝丝刺痛袭来，沈疑是五官皱成一团，等待那阵痛感过去。
这一等就越等越久，怎么也下不去手了。
笃、笃，敲门声轻响。
“疑是，你在吗？”
沈疑是匆匆推开门：“娘？时辰不早了，该歇息了才是。”
“睡了整天了，娘现在不困。”月深铃笑了笑，清婉如涓涓细流淌过，“适才见着药房点了灯，想是你在。怎么了，可是受伤了？”
“没有的。”沈疑是把左手往后藏了藏，攥住手心，不叫血渗出来。
月深铃略一打量屋内，哪还有什么不懂的？
“好了，快别动了，”她眸光恬静，却不容人拒绝，“娘给你上药。”
“……好。”
沈疑是自知瞒不过去，乖乖地待好，任由月深铃摆弄。伸出左边胳膊，闭了闭眼睛，又欲盖弥彰似的强行撑开眼皮，余光紧紧盯着那团凑过来的药膏。
嗳，疑是呀，怕痛这样一件正常的事情，偏偏他总以为羞，要面子得紧。
可他分明怕痛，小小年纪早就习惯了将伤口藏着掖着，从不喜欢撒娇。
月深铃心中一片柔软，并非是因为孩儿懂事感到宽慰，而只留有绵长的心疼。她装作看不出小少年的小心思，温软道：“刀剑无眼，一个人练武总归是太危险了。今后练的时候告诉爹娘，我们陪你一起。”
沈疑是坚持：“娘，不用时时刻刻陪着，我自己也可以的。”
两双碧绿的眸子对视，月深铃终是应了：“好，娘相信你。”
“但你须得答应娘，不论何时，首要保得自己的安全。万一发觉有恙，切不能耽搁。”
沈疑是慎重答道：“孩儿明白。”
不知不觉，他指尖的伤口已是处理好了。月深铃医术了得，对他更是上心，上药包扎竟没让他疼着丁点儿。
沈疑是舒口气，嘴角翘起两三分弧度，转瞬，恢复若无其事的表情，把桌面的药罐子收拾整齐。
药房烛光融融，桌角搁了卷话本，蓦然叫他想起沈庭树的那番话。
“娘，”犹豫再三，沈疑是仍是问出了口，“我们一家……算是活得自在吗？”
月深铃稍顿，一点点将他手指上的血渍擦干净了，道：“疑是觉得爹娘拿走太胥图，可能是不值得的，对吗？”
沈疑是没有挑明，但那双与月深铃毫无二致的眼睛里，掠过一阵微末的茫然。
虽然能够认同爹娘所作所为，但阅历所限，他仍然难能尽数理解。
碧瞳女子注视着小少年，和颜悦色：“人之选择比不得生意往来，每一桩每一件，想要准确地度量值不值得，确是很难的。”
“不管娘还是爹，说一件事值得或者不值得，都是出自我们各自的评断。”月深铃尽量放缓了说，“既然是评断，就会有对有错。”
“如果你问娘，选择为了太胥图离开月诏，究竟值不值得？”
“娘的评断是，”她不见分毫犹疑，“值得。”
胜似天女的美丽容颜倏而一笑，瑰艳夺目，决然不可摧，陋室因之辉映满堂。
“这一抉择是对是错，今日之我不得而知。但时至此刻，我相信它是值得的。”
沈疑是正襟危坐，月深铃却对他笑了一下，颇是神秘：“其实娘离开月诏，还有个小小的私心。”
“因为爹？”沈疑是眨了眨眼睛。
拜沈庭树所赐，沈疑是听了至少七遍剑客公主的故事——那原型是谁当然不必多说，且根据他爹的反应来看，说书人讲的那些桥段大概八、九不离十，是真实发生在爹娘之间的。
月深铃笑得柔美，轻点他的额头，当是默认了。
当年的月诏公主患有心疾，普天名医断言活不过双十。月深铃身为医者不能自医，不忍拖累他人，故而当沈庭树向公主剖白心意时，屡遭意中人的婉拒。
十八年久居深宫，月诏公主美名在外，公主本人竟然自言抛开身外之物以外，她只是个枯燥无趣之人。
然而沈庭树绝不这么想，他心目中的月深铃大抵好比是世间唯一一轮月光，最最动人。月深铃劝他朝病树前去寻万木春，他撂下一句不愿，只当没听见。
双十之期将至，心疾来势汹汹，月深铃困于病榻不起，太医束手无策。众人断言她时日无多，沈庭树偏不认可，他寻觅十国，请得神医出山列出药方，此后奔赴险境凑齐了秘药，差些命丧其中。
全凭了秘药医方，月深铃的心疾得以治愈。生死之间走过一遭，她早已抛却顾虑，走下病榻的那天，她将自己打扮一新，天还未亮就来到沈庭树身边。
然而沈庭树避她不见。
因为那时他已经发现十国暗地里的筹谋，将太胥图盗走了。
等到十国查到他身上的那天，他将面临无休止的追杀。
他不肯连累月深铃。
“你爹啊，从他拿到太胥图的那天起，就失去了此前所有的一切。”月深铃似叹非叹，从未将这些话对谁宣之于口，今时，她才说与孩儿听，“万人之上的皇帝他不去做，原本他也可以做个游历四海的儿郎，可他选了太胥图，此生便只能做一个逃犯，背负十国施加的罪名。”
“这条路注定一生孤独、无言，无人可以听他诉说，直到死去的那一日。”
“是以我想，”月深铃双眸含笑，双眼弯成月牙儿，“若是有人陪着他，应当会好上一些吧。”
沈疑是认真地听着，眼睛明亮。
往事说至此，月深铃笑靥渐收：“……只是，对不起疑是，”拍了拍沈疑是肩头，一手抚过小腹，“还有它。”
是日积月累的愧疚之意，切切笼罩在她心上：“爹娘不愿意牵连他人，可是出乎意料，疑是，你还有它，你们却来了。”
无法割舍血肉牵绊，致使孩儿不得不随他们一起受苦。这份亏欠，哪怕她和沈庭树倾尽全力也弥补不了。
切肤之痛。
此时的沈疑是，无从分辨娘亲眼里复杂难喻的愁绪，只察觉到月深铃为他而难过，他拉着娘亲的衣袖，严肃地摇了摇头：“娘，不要这么说。”
“有没有受苦，也是我的评断。”他学会了化用从月深铃那里领会的道理，实话实说，“在我看来，没有比现在更好的了。”
“它一定也是这么想的。”沈疑是说着，给娘亲肚子里的小东西送去一个略带威胁的眼神。
像是在应和他，月深铃的肚子轻轻动了一下。
沈疑是高兴地一笑：“娘，你看。”
月深铃见他露出少见的得意颜色，忍俊不禁，摸摸小少年的脸颊：“是呀，疑是说得对。”
冬至过后进到数九寒天，窗前消寒图画到第九瓣的那一日，是今年腊八。
沈庭树大清早就带着儿子扎进镇上的集市——自然是易容去的。兴致勃勃地采买了八宝粥料，回来洗手作羹汤，盘算着做一桌好吃的，再熬一锅腊八粥。
沈疑是被分配去打下手，在旁边坐着小板凳，麻利地摘出各种颜色的豆子，再过水清洗浸泡。准备好了粥料，他聊起在街坊巷子里听到的谈话：“爹，他们说邢国宫变，小姑姑要当皇帝了吗？”
他一句轻描淡写，真实的市井言谈可要出格得多。
毕竟谈论的消息本身就过于骇人，堪称旷古绝今。
——邢国宸仪公主携兵宫变，一夜血洗当朝皇宫，罔顾人伦弑父杀兄。令人瞠目的更在其后，宸仪她竟、竟公然宣布要由她袭承邢国皇位！
女子灭亲篡位，邢国史上未有此等大逆之事，莫说是一个曾经远嫁异国、却被休弃回朝的下堂公主！
活命的邢国王族贵胄岂能认她，而今邢国朝堂内外争斗不止，被当作笑话一般地流入各国坊肆，虽不能在庙堂之上妄言，背地里倒是可以充作茶余饭后的谈资。
沈疑是一问，沈庭树切菜的刀法骤停，剑眉紧锁，无声叹了口气。
他也是今早出门一趟，才晓得邢国变了天。
沈英檀和他们偶有书信往来，可他皇妹知道他们的境遇，从不让他们再多忧心，有意避开朝堂诸事不提。
那年他和月深铃带走了太胥图，两人双双被皇室除名，从此流亡在外。期间，沈庭树的父皇染病不遂，只得退居宫闱，传位于大皇子。
与邢相邻的蛮国近年炙手可热，将士骁勇善战，引得九国忌惮。邢国新皇主张绥抚，遣宸仪公主和亲蛮王，当沈庭树收到音信的时候，沈英檀早已奉一道天子旨意远嫁异乡。
不到一年，沈英檀被休弃回国。沈庭树许久不入邢国，不能得知皇妹在蛮国遭受了多少磨难，不能得知她回朝经历了多少明