清晨的微光透过窗棂，驱散了昨夜风雨残留的阴霾，却驱不散苏夭（苏月溪）心中的沉重。她是在一阵温热的呼吸和淡淡的花草香气中醒来的。一睁眼，便对上了近在咫尺的、姜曼昙那张放大的、带着满足笑容的睡颜。

少女的手臂依旧紧紧环着她的腰，一条腿甚至还“不经意”地搭在了她的身上，整个人如同藤蔓般缠绕着她。苏夭只觉得浑身僵硬，一种被束缚的窒息感瞬间涌上心头。

“老天……这是睡了个觉还是被八爪鱼给寄生了，这丫头睡相这么差吗？” 苏月溪在心底无声哀嚎，小心翼翼地试图挪开姜曼昙的手臂，却不想对方睫毛轻颤，倏地睁开了那双明亮的杏眼。

“姐姐醒啦？”姜曼昙睡眼惺忪，声音带着刚睡醒的软糯，笑容却甜得腻人，“姐姐昨晚睡得好香，有曼昙陪着，是不是就没做噩梦了？”

说着，她非但没有松开，反而得寸进尺地往苏夭怀里蹭了蹭，脸颊亲昵地贴着苏夭的颈窝，像只撒娇的猫咪。

苏夭深吸一口气，忍住把这颗毛茸茸的脑袋推开的冲动。“……天亮了，该起了。”她尽量让自己的声音听起来平静无波，但语气里的无奈几乎要溢出来。

“嗯呐，曼昙伺候姐姐起身。”姜曼昙这才恋恋不舍地松开手，但起身的同时，手指却极其自然地滑过苏夭的脸颊，然后动作麻利地去取叠在一旁的干净衣物。

接下来的更衣过程，对苏夭而言简直是一种甜蜜的酷刑。姜曼昙坚持要亲手为她穿衣，指尖总是有意无意地触碰到她敏感的肌肤，系衣带时会靠得极近，温热的呼吸拂过她的耳畔，眼神专注得仿佛在欣赏一件稀世珍宝。

“死丫头！穿个衣服而已，用得着这么……深情款款吗？不知道的还以为在上演什么生离死别前的依依不舍呢！”*苏月溪在内心疯狂吐槽，面上却只能维持着僵硬的表情，任由姜曼昙摆布。她讨厌束缚，无论是身体上的还是情感上的，而姜曼昙这种无孔不入的亲昵，正是一种温柔的、让她难以挣脱的束缚。

简单的早膳过后，负责教导仪轨的女官便来了。今日学习的是一种更为复杂、据说是用于向先祖或特定神祇献祭时才能使用的祷文和舞步。祷文晦涩难懂，充满了古老的音节和力量感；舞步则庄重、压抑，每一个动作都仿佛承载着千钧重担，模拟着献祭、沟通、直至最终的……牺牲。

在练习到祷文最核心、也最禁忌的部分时，苏夭只觉得一股冰冷的寒意顺着脊椎猛地窜了上来！她的眼前骤然一黑，耳边响起了无数混乱的、重叠的、充满了痛苦与绝望的嘶喊！

恍惚间，她仿佛看到了一个巨大而血腥的祭坛，矗立在昏暗的天空下。祭坛周围站满了身着黑色甲胄、面无表情的士兵，以及一群身着繁复祭祀袍服、神情狂热的人。祭坛中央，一个模糊的身影被无形的锁链束缚着，周围是旋转飞舞的、由鲜血绘成的符文……而那身影所穿的服饰，与她此刻身上这件学徒袍，何其相似！

与此同时，一个冰冷、威严、不带丝毫感情的声音，如同惊雷般在她脑海中炸响，反复回荡着四个字——

“血——祭——契——约！”

“啊！”苏夭猛地惊叫一声，身体一软，跌坐在冰冷的地面上，脸色惨白如纸，浑身不住地颤抖，冷汗瞬间浸湿了后背。

“苏夭姑娘！”女官被吓了一跳，连忙上前查看。

“姐姐！”几乎是同时，一直守在门外的姜曼昙箭一般冲了进来，一把推开女官，将苏夭紧紧搂在怀里，声音带着惊慌和浓浓的担忧，“姐姐你怎么了？哪里不舒服？是不是又看到什么了？”

苏夭大口喘着气，眼神涣散，兀自沉浸在刚才那恐怖的幻象和回响中。“血祭……契约……”她无意识地喃喃着，声音细若蚊呐。

姜曼昙的身体几不可察地僵了一下，随即眼中闪过一丝复杂的光芒，但很快便被更深的忧虑所取代。她抱紧苏夭，轻轻拍着她的背，柔声安慰道：“姐姐别怕，别怕，只是幻觉，都是假的……”

女官见状，也不敢多问，只匆匆嘱咐了几句让她好生休息，便退了出去，想必是要去向洛泠汇报。

待女官走后，姜曼昙才扶着苏夭回到榻上坐好，又端来温水让她喝下。她看着苏夭依旧惊魂未定的样子，犹豫了一下，才像是下定了某种决心般，压低声音，带着一丝神秘和恐惧的语气说道：

“姐姐……你刚才说的那个……‘血祭契约’……曼昙……曼昙好像……也听到过一点风声……”

苏夭猛地抬起头，抓住姜曼昙的手腕，急切地问：“你听到什么了？快告诉我！”

姜曼昙被她抓得生疼，却只是微微蹙了蹙眉，随即露出担忧的神色：“姐姐你别急……我也是前两天，无意中听到两个洒扫的老宦官偷偷议论……说什么……为了确保大秦江山永固，陛下龙体安康，国师府和祭司院正在准备一场……一场非常重要的‘大祭’……好像就叫……叫什么‘血祭’……还说，需要一个……一个拥有特殊力量的‘灵媒’作为核心……才能沟通天地，镇压一切不详……”

她一边说，一边小心翼翼地观察着苏夭的脸色，语气充满了对“灵媒”命运的担忧：“他们说……那个‘灵媒’……一旦被选中……恐怕……”她适时地停住，眼中蓄满了泪水，仿佛已经预见到了可怕的结局。

灵媒！

拥有特殊力量！

沟通天地！

镇压不详！

每一个词都像是一把重锤，狠狠砸在苏夭的心上！她瞬间将一切都串联了起来——自己那与生俱来的巫之天赋、被洛泠从长城工地强行带回咸阳、被置于严密的监视之下、被迫学习这些繁复的祭祀仪轨……

原来如此！

她根本不是什么被看重的“特殊人才”，她从一开始，就是被选中的……祭品！那个所谓的“血祭契约”，就是为她量身定做的死亡契约！

一股彻骨的寒意从脚底升起，瞬间蔓延至全身。她想起了洛泠那双永远冰冷无波的眼睛，想起她教授自己仪轨时那副打磨工具般的专注，想起她对自己所有预感的漠视和压制……

心，像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无以复加。

苏月溪是一个极其感性的人，她渴望真挚的情感，厌恶一切形式的束缚和利用。在过往的轮回中，无论结局多么悲惨，洛听荷的转世至少都曾流露过挣扎、痛苦、甚至深沉的爱意。可这一世的洛泠……她就像一块万年不化的寒冰，一块帝国最忠诚、最没有感情的机器零件！她看向自己的眼神，从未有过一丝一毫属于“洛听荷”的温度，只有审视、评估、利用！

“洛听荷……不，洛泠！你怎么可以……怎么可以这么对我？！”苏月溪在心中痛苦地呐喊，“在你眼里，我苏夭……我苏月溪……就只是一个用来完成你那狗屁‘血祭契约’的工具吗？我们之间那些轮回的纠葛、那些刻骨铭心的爱恨，对你来说，难道就真的一点意义都没有了吗？你这个冷血无情的混蛋！比前几辈子加起来还要伤人！”

强烈的背叛感和被物化的屈辱感让她几乎崩溃。她甚至开始怀疑，这一次，洛泠是不是根本就没有受到往生契的影响？或者说，秦帝国那冰冷的、不容置疑的皇权意志，已经彻底碾碎了她灵魂中残存的属于“洛听荷”的印记？

就在她心神俱裂之际，姜曼昙再次抱住了她，将她的头按在自己温暖柔软的怀中，像是在安抚一只受伤的小兽。

“姐姐别怕……曼昙在呢……”姜曼昙的声音在她耳边轻柔地回响，带着令人安心的魔力，“不管发生什么，曼昙都会陪着姐姐，保护姐姐……谁也别想伤害姐姐……谁也别想……把姐姐从曼昙身边带走……”

她的手臂收得很紧，紧得几乎让苏夭喘不过气，那份温柔的安抚中，毫不掩饰地掺杂着浓烈的、近乎偏执的占有欲。

苏夭无力地靠在姜曼昙怀里，任由那份带着窒息感的温暖包裹着自己。她太冷了，太痛了，太绝望了。洛泠的冰冷让她如坠冰窟，而姜曼昙这病态的、却唯一能触及的温暖，成了她此刻唯一能抓住的浮木。

“……算了，被八爪鱼缠着，总比被当成祭品扔进火坑里强吧……大概？”苏月溪在极度的痛苦和疲惫中，生出了一丝自暴自弃的荒谬念头。

她没有看到，在她看不到的角度，姜曼昙埋在她颈间的脸上，露出了一个计划得逞的、混合着心疼与志在必得的复杂笑容。

窗外，咸阳宫的宫墙高耸入云，如同巨大的囚笼，将所有的阳光和希望都隔绝在外。而那名为“血祭契约”的阴影，已经如同实质般，笼罩在了苏夭的头顶。