眼见天色暗沉，外头依稀起了风，姜合道：“娘娘现下切莫多忧多思，我派去南州的人不日便会回京，骨中花也不会这么快发作彻底，您保重身子，将来之事，谁也说不准。”
端康贵妃闻言也并没有多么欣喜，只是轻笑了下，道：“殿下可还记得，那次皇上宴请边北与东洋使臣的晚宴上，我给殿下的玉牌。”
姜合自然记得，他道：“记得，我还想得空还给娘娘。”
“不必，殿下收着就好。”端康贵妃看着姜政温和的笑了下，“那块玉牌可调动中州，属于邵家的那一半兵力。”
姜合惊讶道：“什么？！”
端康贵妃道：“是我来京前，哥哥给我的。”
大楚十三州，每州兵权由四处共治，一处为兵部，兵部掌权最小，也最说不上话，且州内调兵之事皆要经过皇帝旨意。第二处，正是掌权最大的皇帝。而这第三处便是本州州牧与治中，这处兵权几代更迭，渐渐成了本家的兵权。第四处则是章暮手中的兵符，这块兵符战时，可调动全境兵力。这处与其余三处的不同，便是章暮不参与州内兵力治理，只管调用。
四处兵权共治，明面上看是皇帝手握最大兵权，实则州中自治，本家逐渐扩大招收新势力，天高皇帝远之处，早就发展成了本家兵权最大。
中州便是典型。
因着中州农耕业发展强劲，外来人口逐渐变多，中州州牧便不断拓宽势力范围，一来保护粮食不被外人抢夺，二来保护州中人能安心做生意，三来更是保护州中官员家人平安。
因此，端康贵妃所给姜合的这块玉牌，乃是中州势力最大的本家兵权。
姜合自然知晓这些，他问道：“娘娘为何那么早便将兵权给了我？”
端康贵妃淡淡一笑道：“殿下，我说过了，我信您。”
姜合无言，不知端康贵妃对他的这份信任，是来自于司空絮的，还是其他。这样无来由的信任，让姜合压力倍增。
“侯爷是我的人，娘娘不怕我将兵权给他，任他胡作非为吗？”
端康贵妃摇头道：“章大将军是品行高尚之人，侯爷定然也是。这玉牌，就当是我将泊宁托付给殿下的赡养费吧。来日若天下大乱，这玉牌，说不定能助殿下一臂之力。还望殿下莫要推辞，好生收着吧。”
端康贵妃说得对，如今姜合渐渐知晓前事，愈发恨那人，将来，也定是不能让那人善终的。
姜合抱着姜政晃了晃，随后应道：“那便多谢娘娘了。”
二人话音刚落，客衣在外惊讶的声音起，问道：“奴才参见侯爷。这么晚了，您怎么入宫来了？”
姜合转身从窗外看去，那人竖着的发晃晃悠悠，背着手拎着东西走近了。
章暮挑挑眉，“来接怀珺回家。公公如此说，难不成怀珺在里私会了什么我不能见的人？”
客衣连忙道：“侯爷说笑了，您请。”
他说完，章暮也不动，就在门口站着。姜合轻笑一下，把姜政放在榻上，“娘娘恕罪。”
“殿下请。”端康贵妃笑了下。
姜合无奈，这人，偏等着人去接他才肯进来。
姜合从门外把章暮牵了进来，章暮微微张嘴，随后道：“参见娘娘，娘娘见笑了。”
端康贵妃笑道：“殿下与侯爷情深至此，本宫何来见笑一说。看着您二位如今这样，本宫高兴还来不及。”
章暮笑了下，随后把往自己身上爬的姜政一把抱起，让他坐在了自己腿上。
姜政不知怎么，天生与这二人亲近，他们谁抱都不哭。
端康贵妃打趣道：“泊宁这么喜欢侯爷和殿下呀，平日里小脾气上来了，连皇上都不让抱呢。”
姜政努了努鼻子，接过章暮剥好的栗子啃了起来，含糊糊地说道：“哥哥，嫂嫂，跟别人不一样——”
闻言三人都愣了下，章暮把姜政举起来，笑道：“那哪是别人，那是泊宁的父皇。”
姜政乖乖地让他举着，双手还抱着栗子，摇了摇头，“不一样。”
章暮以为小孩子玩笑呢，蹭了蹭姜政的脸颊又将人抱在了身前。姜合与端康贵妃听着这话，心中确是了然。儿子是母亲身上掉下来的一块肉，自小跟着母亲长大，幼时更是时时刻刻感受着母亲的情绪，母亲喜欢谁，幼子也喜欢，母亲不喜谁，幼子自然也与母亲一般。
何况姜政又与旁人不同，他聪明如斯，哪怕现下不懂这弯弯绕绕的事，听得多了，心中自然也有些善恶分辨。
不过众人却不知，这小小孩子喜欢谁，多数是上辈子的缘分，没来由的。
眼看着章暮抱着姜政颠来颠去，姜合道：“转玉，小心栗子别卡着泊宁。”
章暮低头看了看，姜政正啃得细致，“无事，我看着。”
端康贵妃道：“泊宁聪明得很，也命大得很。”
“那是。”
章暮剥了几个栗子后，放在了银盘中，姜合道：“娘娘尝尝宫外的栗子吧。”
章暮道：“刚炒出来的，我捂在怀中带来的，娘娘尝尝。”
姜合朝客衣摆了摆手，客衣拿着银针上前，端康贵妃没等试毒，便拿起一颗直接放在了口中。
“我许多年不曾吃过了。”端康贵妃垂下眼，轻声道：“从前在中州，每到这时，便会有人买来给我。一晃，也二十年了。”
章暮不明所以，姜合却问道：“娘娘情深，令人感佩。”
“便是没有缘分罢，我来宫中后的第三年，他便在秋收时，为了护着粮食不被西塔抢走，死在乱箭里了。”端康贵妃道：“从前他也是我哥哥的好友，在军中颇有名气，若不是思念我，也不会与我一般生了心病，大意致死。”
“他至死，都记得您，您亦是。”室内渐渐跑进来月光，姜合道：“如此，也算相守了一世。”
“殿下说的是，终归，我也是快见着他了。”端康贵妃闻言笑了笑，点头道：“下一世，再不能与他分开。”
“定会。”
宫外，打更声响起，客衣进来提醒道：“殿下，戌时了，若再不出宫，今日怕是要宿在宫中了。”
姜合道：“去备车吧。”
“是。”
端康贵妃道：“今日多谢殿下应我所愿，听我叙话。天凉了，早些出宫也好。”
“娘娘客气，我们这便回去了。”
姜政亲了章暮一口，乖乖地跑回端康贵妃身边，端康贵妃牵着他的手站了起来，笑道：“皇城虽看着繁华无比，我身在其中，却无一日真正开心。层层枷锁套在我身上，愈来愈高的位份捆得我喘不过气，幸而如今有了泊宁，才让我这最后的日子，多了些许欣慰。”
二人都未言语，看着月光下的端康贵妃，听着她落寞地诉说着囚在宫中的一生。
“我远离喜爱的田间，家族和心上人，实际早早地就看到了如今的场景。我这一生的三十五年里，偏到了将死之时，才能感受到以往所念的快活。殿下，娘娘在世时，我未曾来得及与她好好道谢，今日便先说给您和侯爷听，来日到了地下，我定会亲自感谢娘娘善举，感谢她救了我的一生。我会跟娘娘一同，时时刻刻保佑着殿下，侯爷和泊宁，保佑你们一生顺遂，所愿皆实现。”
二人齐声道：“多谢娘娘。”
端康贵妃此言，更让二人觉得她现下所说，乃是遗言。
“宫中的日夜，陪着我最多的，是早起的日，黄昏的月，以及自由的雁。这几日，我总是能闻见麦子的香气，不知是不是京城边上的田里，开始收起了麦子。”端康贵妃落下今夜最后的一滴泪，悲痛道：“在宫中，无人记得我的名字，只记得这端康贵妃的名号，我不喜欢这贵妃的封号。殿下，侯爷，还有泊宁，我希望你们会记得，我不叫襄妃，也不叫端康贵妃，我叫邵可弦，是一个中州的，喜欢麦田香气的女子，我有心上人，我希望来世，再不如这世一般，受此分离之苦，如此哀怨地死去。”
廊下细风吹过，邵可弦从中州带来的陪嫁丫鬟，哭的泣不成声。姜合心中亦是苦涩，他看着月下的美人，心道死也许是眼前人的解脱。
“我们会记得您的名字。”姜合道：“将来泊宁亦会。”
“多谢殿下。”邵可弦行礼后，带着姜政缓缓走下台阶，月光落在她的华丽的头冠衣裳上，折射着跟以往不同的柔光。
姜合想，或许司空絮得知挚友之事，前去质问皇帝时，亦是这样决绝的背影。
她们的背影挺拔，脚步却如心中所守的底线一样，每一步都走的坚定踏实。
她们也许曾惧怕，却从来没有退缩。
她们虽身在这华丽的囚笼中，却一直为自己而活。
成便成仁，败也取义。
马车上，章暮眼中带着疑惑，不时地看向姜合。
姜合笑了下，靠在马车壁上道：“想问什么？”
“端康贵妃心绪不佳，我来前，你们说什么了？”章暮问道。
姜合抽去些边北的事，只与章暮说道：“娘娘知晓自己中了骨中花之毒，且她比宫中其余嫔妃中毒都深。许是这几日天凉，娘娘身染风寒，骨中花从中发作，又有幼子在旁，她感到不安，于是今日来找我，托孤。”
章暮挑挑眉，问道：“姜政深得皇上喜爱，端看那次抓周之礼便可知晓，娘娘为何找上了你？”
姜合摇摇头道：“不知，我也与娘娘说了，皇上不会同意。娘娘却说，她去说，皇上会同意。”
“你便应了？”章暮问道。
姜合点点头，“娘娘与我说起许多前事，我不得不应下。”
章暮点了点头，道：“罢，泊宁挺喜欢你我二人，将来我们不会有子嗣，若能将泊宁养在膝下，也算是老有所依了。”
姜合笑了下，“你竟想到老了之后的事了？”
“那是自然。”章暮长眸一扬，道：“我与怀珺，可是要生生世世在一起的。”
姜合笑了下，捏了捏他的手。“你不怪我自作主张？”
“不啊，我说过了，殿下做什么，我都支持。”章暮从桌上拿起一颗栗子，为姜合剥了起来。
“好。”姜合笑问道：“今日怎么来了宫中？”
章暮把栗子放进姜合嘴里，抱怨道：“你这几日忙得很，一日之中，唯独这时能与我在一起，我不想独守空房，干脆来接你，多些相处的时间。”
“过几日皇上回来，我便不用来宫中了。”姜合轻笑了下，“再说这路上不过一炷香而已。”
“那我也要与你一起。”章暮道：“我日日都盼着皇上回来呢。”
“好。”姜合无奈笑了下，随后问道：“近来你去西京营去的勤了些？”
说起这，章暮一脸无奈。
“是啊，姜无谋反之事已过，皇上走前命我带着西京营重新布置京城兵防，谁知前几日出了岔子，差点让人漏网之鱼钻了空子，幸得赵厦发现得早，将人抓了去。”
“姜无的人？”姜合问道。
“不是，不似京城中人。”章暮道：“那人被关在西京营的狱中，如何拷打都说不出因果。我去看了一眼，他口中净说些胡话，什么龙藏凤，龙食友，龙作恶，天不佑，神神叨叨的。”
这，姜合猛地看向章暮，问道：“那人如今还活着吗？”
章暮被他这表情吓了一跳，随后摇头道：“我与允之看过他之后，此人便撞墙死了。”
“可查出何人所派了？”姜合问道。
“并未。”章暮道：“此人外表矮小，年纪却四十有余，是个侏儒人。允之亲自去他来处查过了，从前此人就是个无家可归的乞丐，随后有人见他拿着银子挥霍过一阵儿，就再没见过。想来那时，此人已经入了京中。”
“他来此做了何事？”
“说来也是奇怪，这人趁着那日西京营众人帮着百姓收粮之时，偷偷靠近军队，妄图暗杀赵厦，被赵厦制服后，送入了牢中。”
如此明晃晃的做这种事。
姜合皱了皱眉，显然这人背后之人，也是知晓崇明皇帝之事的人，进而特意编了这么一串话，来给章暮透漏。
“怀珺，你怎么了？”章暮皱眉问道：“那人可是从前认识之人？”
“不是。”姜合摇头道：“只是奇怪，派人刺杀怎会只派一侏儒人来做。”
章暮也道：“西京营皆有此疑，允之跟亭峥都查着呢，你不必忧心。”
姜合转过身来，嘱咐道：“转玉，你这几日出门，