谢昀愕然，他在想，如果是他他会怎么做。对王琰来说，他本一片赤诚来此赴任，他曾是滁州百姓头顶青天，开仓济民、肃清吏治，桩桩件件皆无愧‘父母官’三字。

可恨赤泉毁容、暴民逼杀，竟让皓月之志堕为阴毒之计。但他若真死在那夜悬崖之下，虽不负本心，后世又会有谁记得他？要是他遭受过这些事，兴许也想报复个痛快。

谢昀眸色一暗：“那你可还记得那商戍令为何赐给你了？这东西在你手里唯一的用处就是助你残害无辜的，那些失踪的新娘，不出意外的话是早就漂洋过海，贩往异乡了吧。”

眼前的人没有否认。他恨百姓愚昧，便借鬼神操控人心；恨官吏腐败，便大肆敛财，却在浑然不觉之中与自己憎恶的人早已是同路人了。

“是这帮人欠了我的，我找他们拿回来又有什么错？”

“你二人愚弄百姓，屠戮官吏又贩卖活人，桩桩件件哪个冤了你？要是你没错，他们又何其无辜！”

不是所有的罪过都能拿复仇做幌子的。

谢昀转身离开囚牢，身后却传来一阵嘶哑的长笑，笑声冗长透着悲凉，又像是带着解脱的痛快，不禁使谢昀心里莫名觉得是一直期盼着将一切说出来的，当真相揭晓的刹那，罪孽无所遁形，沉冤终得昭雪，心才真正尘埃落定。

谢昀折腾一晚，回来时裴昭房间的灯还亮着。

谢昀解了外氅，“裴大人这么晚还不睡？”

裴昭眉间紧蹙，哗啦啦翻着手里的卷宗，正在桌前挑灯端坐，看着是他来了抬头道：“你来看看这个。”说着递过一卷。

谢昀接过翻了翻，书页泛黄的政绩记载，那上面还留着王琰早年批注的朱砂痕迹，却极为刺目。

裴昭又问：“你可问出什么来了？”

谢昀打开自己写的笔录给他看，裴昭看着他狂狷潦草的字迹略显迟疑，说了句：“真是字如其人。”

谢昀笑道：“对付看吧。”

裴昭看了许久叹道：“恶事已成，本心难守。”

“那依裴大人看，何为本心呢？”

裴昭稍加思索便答说：“为人者辨是非，为官者识忠奸，为臣者敢谏诤。”

谢昀懒散地垂着眼没看他，只是故作配合地点了下头。这话说得倒是漂亮，谁知道他心里怎么想，这种话即便现在守得住，朝堂上混迹多年以后也难保不会抛诸脑后了。

只不过他这个人天生一副刚正不阿大义凛然的样子，谢昀上辈子不到死也不知道会看错他。

“你在想什么？”

谢昀从思绪回过神来，看他一直打量自己，轻飘飘说了一句：“没事，但愿裴大人能不忘初衷。”

裴昭认真想了一下，没从这话里听出个什么意思来，转而说道：“此案到此，也算给全州百姓一个交代。”

“裴大人是觉得应该结案了？”

裴昭望着他半含笑意的神情不置可否，却反问他：“你想怎么样？”

“我是觉得，一州刺史遭人诬陷，引发百姓哗变，不仅声誉受损，还在一夜之间被毁去容貌，几近轻生，这事细想想不是太蹊跷了吗？”

他借着踱步思索着：“民间百姓偶尔传些迷信之事本也无可厚非，但此次谣言传播之迅猛，速度之快，绝非寻常。”

裴昭看着他认真思索的神情，眼底皆微微一动，面上还一如往常说道：“说下去。”

“而且，单单因为这些谣言就引发百姓聚集暴乱，更是极为罕见之事。”谢昀续道：“这种情形稍有不慎便会触犯律法，要治罪的，谁又会轻易冒此险呢？”

裴昭不做评价：“依你看如何？”

“依我看，这背后必定有人在暗中煽风点火，甚至逼迫百姓为之，绝非百姓自发之举。”他思忖道：“有此动机的人要么是和他有仇，要么就是为了得利……”

“你到底有没有在听啊？”谢昀瞧他一言不发，忍不住问。

裴昭叫他过来，将手中卷宗翻至早已折好的一页，又顺势让谢昀坐到自己身边来。“你再看看这个。”

这页是在写前刺史在任时处理的一桩旧案子。乡绅陈氏在当地势力不小颇有名望，仗着家中土地广袤又颇有钱财，常以权势压人。可这户人家横行霸道惯了，以往官府也是睁一只眼闭一只眼。

自打王琰上任以后，这陈氏再犯却屡屡遭到惩戒，后又因抢占民田杖责八十。

谢昀看完仍是不解，问道：“裴大人意思是？”

“按你所说，若是有人存心布局，那此人的势力和财力必不是一般人能有的，前几日太子夜访赵廉当晚曾提及过，为首聚众之人有一乡绅之子，我曾留意找人暗查过，正是这个人。”

原来这些事人家早有把握，却故意不说，让他来说。谢昀忽地轻笑出声，“好啊，看来此案裴大人早就了然于心了，不愧是文臣之首。方才是故意拿我寻开心呢？”

“过奖，”裴昭倾身向前看着他，“你如今也很有长进了。”

谢昀这才惊觉他们此刻离得很近很近，近在咫尺。

他刚站起身想和他拉开距离，忽觉出对方的手正悄然而至，他伸手去挡，二人你来我往，终是败下阵来，被裴昭紧紧扣住手腕。

谢昀紧眉，低声问：“你要干什么？”

裴昭不答，只盯着他胳膊上包扎伤口布条，那是谢昀随手扯下来一块衣料缠了上去的，在上面打了一个很随意，甚至可以说很丑陋的结。“你这里有没有上药？”

“用不着，就擦破点皮。”

裴昭充耳不闻，不容分说把他按回去坐着，从怀里掏出个小药罐来：“苏御给的药，想必效果不错。”

谢昀苦口婆心：“我说真的用不着，有这功夫早就长好了，就不劳烦裴大人了。”

被婉拒了两次的裴大人显然并不想就此罢手，他伸手扯开沾着血渍的布带，露出尚未结痂的臂伤。

“这就是你说的擦伤？”他抬眼瞥了谢昀一眼，又低眸旋开药瓶给他上起了药。

谢昀忆起自己年少时的顽劣模样，言谈举止都没个正形，明知对方一副冷肃性子，偏要变着法儿逗弄。

有时故意凑近他耳尖说些混话，有时冷不丁去拍拍他胸脯，但这些他自己不以为意的小事，足以让另一个人瞬间绷直脊背，对他喊打喊杀。

想不到这姓裴的此刻能平心静气地坐在这儿，还和自己靠这么近。

谢昀微微侧身将手臂往前递了递，笑了声：“裴大人也很有长进呢。”

“是么？”他没抬头，回了句：“怎么说？”

谢昀戏谑道：“贤惠了啊。”

裴昭没吭声，抹药的手顿了一下，又继续若无其事地重复手上的动作。

谢昀见裴昭不说话忙敛了笑，正色道：“当日太子殿下在长史衙署，问及此人时，赵廉却避而不谈，想必如今是个有头有脸的。依你之见，该怎么查？”

裴昭已经给他抹好了药，在等它慢慢变干的间隙回道：“他不说是因他不知道对面的人是太子殿下，不然此事也好解决。”

“他不能暴露身份，”谢昀果决地说：“不说他是太子，还有人追着杀他，要是说了可不知道会怎样了。”

谢昀手臂上的药干的差不多了，清逸甘苦的药香弥漫开来，裴昭拿来一条干净的绷纱再将其一点点缠起，味道又渐渐散掉，最后只有凝聚在他手臂上那一处清香萦绕。

裴昭指尖捏着绷纱尾端打了个利落的结，指腹顺着谢昀腕骨轻轻捋了捋，确保绷带服帖。

微弱的日光从窗子斜斜切进来，映得谢昀腕间凸起的骨节和青色血管都清晰可见。他忽然托住那只手腕往上抬了半寸，不觉竟鬼使神差般俯下身去。

“裴大人……”谢昀的声音陡然响起，他当即将目光从裴昭身上移开又投向窗外，轻声道：“天亮了。”

裴昭忽地清醒一般凝住，看那人不在看自己，便低低唤了声：“承玉。”

谢昀本能地转过头来，却发觉对面的人更近了些，咫尺之间呼吸可感。他喉间滚了滚，身体却如同僵在了那里一样动弹不得。

门外却响起敲门声，楚济的声音随之而来，“谢大少卿，太子殿下找你呢。”

谢昀猛然抽回神，仓促回了句：“就来。”李景恒天亮就找他，想必是问昨夜审讯之事，随即掩了袖口霍然站起，一把拿起外衣就往门口走去。

他踏出门前却忽又立住，忍不住回头望了一眼，却是四目相触，和那人目光又撞了个正着。

他长缓了一口气，他当即提步朝门外去。