沈从白与左清清打点好一切，牵着马匹就要送人出城。

“快回去吧。”贺长情从沈从白的手中接过缰绳，“别忘了我说过的话。”

“主上所说，属下皆铭记于心。”只是总不能，让他连送人都不来送了吧。沈从白提了口气，这才将一双眼睛对了过去。

“今时不同往日。我说的那些，即刻就要生效。你们与我越是疏远，越是对你们好。”话毕，贺长情便对一旁的祝允使了个眼色，二人各自上马，而后便在道上扬起了一路的飞尘。

“小白，主上刚才那堆话什，什么意思？”什么叫做要疏远他们？左清清这才意识到，那会儿主上将小白叫到一旁，嘱咐的是什么。

“更多的，我也不知情。但既然是主上的意思，你我只能遵守。从即日起，让在外的兄弟都小心些，办完了手上的差事，暂且都回来。”

“行。”左清清也不多话，二人当即一拍即合。

——

这一路，他们只顾着策马赶路，就连马都跑死了一匹。

无法，贺长情只能弃了小道，改走官道，在马贩子那儿另挑了两匹高大健壮的骏马。

“哎呀姑娘，你这马可是匹好马啊。”马贩子搓了搓手，在得到贺长情的应允后，才敢上手摸了摸，“怎么要买小的这里的？我们这是矮子里挑高个儿，实在没有能比得上您这一匹的。”

“马再好，路跑远了时候久了，也是后继乏力。何苦再害了它的性命。”早在自己那匹马死在了荒野丛林里的时候，贺长情便动了找个好人家代为照管的心思。

只是找了许久，居然愣是没能在一路上找到个合适的，费了许多劲，偏偏绕到了官道上，才算是找到了个合心意的。

“这袋银子你且收下。若一月之内我还没来，麻烦你再替它寻个好主吧。”贺长情依依不舍地最后顺了顺那马脖子上的鬃毛，才又转身看向祝允，“赶路要紧，我们走吧。”

“姑娘，公子慢走啊。”马贩子将两袋银子紧紧地捂在怀间，脸上快笑成了一朵花。

二人一齐翻身上马，扬起马鞭来就要出发，恰恰也是此时，身后空荡的林间却好像传来了一连串的马蹄声。

“等等，先别动。”贺长情骑在马上，侧耳细听着身后的动静。

这阵仗，可绝不是十几个人或是一伙商队人马能发出来的啊。听声音之响，声势浩大。听声音之齐整，行进不徐不疾，显然是训练有素。

怕不是什么军队。从他们身后的方向赶来，难道也是京都来的？

“阿允，先下马。”贺长情和祝允急急忙忙地将马牵了回去，二人暂时躲在了院子里。

好在这院落实是宽敞，马厩远在一旁，马匹虽时而嘶鸣时而咀嚼着干草，但听来却并不觉得烦扰。

更何况，她如今还不想暴露行踪，藏身在这里又何尝不是一种上苍助力呢。

便见过了半晌，官道上远远行来一队人马。

为首的一个个都骑着高头大马，全副武装的盔甲在白日的阳光下泛着晃眼的光泽，一个个神情严肃，除了行路与衣料摩擦的声音，居然再没听到别的声响。

但见几面被风吹得上下翻飞的红底旌旗上，一个个龙飞凤舞的“袁”字冲撞进了视线当中。

是镇国大将军袁成志？他们怎么会出现在此？

稍一思忖，贺长情便也想到了其中关窍。无论顾清川变节一事的实情究竟为何，顾家军都是不敌对方的了，那么圣上一定会再派人赶至云崖平定叛乱。

而纵观朝廷内外，如今是再也找不出除了袁成志外的第二个人选了。想来她这是，一路抄近道又快马加鞭，反而走在了大部队前头？

算日子，约莫着这镇国大将军和她是前后脚离的京。这个梁淮易可真成，非要等到火烧眉毛了，真的没法子可用才肯再急匆匆派人吗？

贺长情的身形在院中蹲得更低，回首冲身旁的祝允比了个噤声的手势。虽说袁成志行军定然不会还心细如发地时时注意着周遭，但她还是不要节外生枝的好。

二人相携着蹲在一处，只留了一双眼睛观察着外面。

“将军，我们要不要歇歇脚？这天色看着可不大好，乌云越聚越厚，瞧着怕是要打雷下雨。”

可是偏生有好事者要与她作对。贺长情听了这话一个心急，连指甲掐进了祝允的掌心之中都不曾发觉。

不过后者一向都不抗拒与她的接触，别说是无意把指甲掐进了手心里，就算是要拿蘸了盐水的鞭子抽他，他都不会吭上一声。

祝允干脆反手握紧了贺长情微凉的指尖，意在通过这种方式使得她能放松下来。

祝允的这一握，倒是令贺长情福至心灵，忽然想到了她在情急之下只记得让他二人掩藏好自身，但是却忘了就在他们的身边还有一个马贩子啊。

若是那马贩子兴之所至，扯着嗓子大喊大叫，岂不是把袁成志的注意都给招了过来？

想到这里，贺长情张了张嘴：“大……”

大哥！

可惜一切为时已晚。就因她的一个小小疏漏，那马贩子双手对插在袖中，已是跑到了道旁。

跑过去便也罢了，这人还自言自语了起来：“嚯，要不说是朝廷的军队呢，一个个好生威风。”

好在袁成志并未搭话，他只是抬头觑了眼天色，神情未变：“五里地外便是驿站，让兄弟们都加点儿紧，到了前面再说整顿歇息的事。”

贺长情抹了把额间并不存在的汗，虽说方才马贩子的那一出并不至于惊出她一头冷汗，但也是十足令她紧张了好一会儿。好在此刻因为袁成志的这句话，自己身上瞬间舒服多了。

贺长情微微动了下身子想换个姿势，之前浑身的重量都压在了左腿上，现下有些麻得厉害。

谁知，就在她改换姿势的这短短一会儿，那马贩子便又开始多话了：“这马倒是有点意思，比方才那两人的都不差。要是都能贱卖给我，回头再转手那么一卖，岂不赚得流油？”

贺长情听了这话，暗中啐了一口。人为财死，这马贩子在巨大的诱惑面前一下就给原形毕露了，还亏自己之前以为卖马识马之人就会爱马呢，原来也是些贪财之辈。

他这话，不仅贺长情听了觉得刺耳，袁成志的身边人也听得不自在。

便见一个穿着银色盔甲的小将在马背上斜斜地瞪了过来，用马鞭指着马贩子喝道：“胡说什么呢！知不知道这位是谁？打主意都打到我们将军身上来了？”

北梧的将军可多了，大到镇国大将军，小到戍边的将领，可没有一个是自己这种布衣惹得起的。

马贩子捂了捂嘴，这才反应过来了自己怕是早已祸从口出，立马掌嘴不停：“小的的错，小的有眼不识泰山。”

他这边絮絮叨叨个不停，可袁成志也没有放过他，只见他抬起右手来做了个勒令众人停下的手势。

贺长情心中暗道不好！

她四下张望了一圈，离他们最近又可以借以遮挡的，就只有斜后方的一处干草垛了。

再来不及思考旁的，贺长情一把拽起祝允，也顾不得自己是抓到了哪里，带着人就往干草垛后钻。

也就是这电光火石的功夫，几乎他们刚刚藏好，后脚袁成志便带着人走进了这间院子里。

“你方才说，这里还有好马？”

这个马贩！哪壶不开提哪壶，还只当他多嘴提起他们二人，却不想话多至此，还把袁成志给引了进来。

贺长情的眉间染上几抹戾气，她愤愤地瞪着院中的那伙人。便见袁成志朝着他们留在这里的骏马走了过去，一双手摸了又摸，半晌才赞道：“的确是好马。可也是奇了，马在这儿，你方才说的那两人呢？”

贺长情想捏死自己的心都有了。千小心万小心，可她居然忘了提醒马贩子一句，不要同人提起他们还在这里。

袁成志并未有要离去的意思。即便这会儿林间已经刮起了阵阵阴风，风中还夹杂着些许枯黄的残枝败叶，任谁一看都知不久将要落下一场雨来。

可他倒如闲云野鹤一样，开始在这院中闲庭信步起来。

罢了。她又不是做了什么亏心事，圣上更是没有下了通缉令，她又何必遮遮掩掩，如此见不得光呢。

贺长情顺了顺自己略显凌乱的发丝，慢条斯理地从草垛之后走了出去：“袁将军，是我。”

祝允见状，也慌慌张张地跟了出去，站在了贺长情的身后。他不言不语，依旧如从前那个忠实的金玉奴一样，本本分分，是以并没有外人注意到，他的双眼直勾勾地盯着贺长情的手背瞧。

就在那里，有一道新鲜血痕，是方才主人起身之时□□草所划伤的。

“你是，鸣筝阁的阁主，贺长情？”肉眼可见，看到是他们二人后，袁成志的戒备心放下了不少。

“好眼力。我只与袁大将军有过几面之缘，您便能一眼认出我来。”这话可不是一味的奉承。推己及人，若不是那浩浩荡荡的人马以及旗帜上的袁字，她还真不能这么快认出是何人来。

“小阁主不在鸣筝阁里坐镇，怎么出现在了这里？容我多嘴一问，这可是要去云崖？”

果然，这袁成志就是奔着云崖去的。既然都碰面了，想来之后也是避不开的，还不如坦率一些，若是到了云崖之后，能有机会借他的势也是好的：“不敢欺瞒将军，是有些私事。”

“那还真是巧，那不如就与我们一同上路如何？”武人大多时候都是直肠子，心眼没有那么多的弯弯绕，想到什么便也说什么了。

贺长情瞥了一眼身后的祝允，他们只有两个人，一人一骑，比行军那般龟速不知要快上多少。她能等得，可顾清川的尸首怕是等不得。

贺长情正犹豫着要开口推拒，便听袁成志哈哈笑了几声：“小阁主这么行色匆匆，可是为了顾清川？既如此，我也就与你直说了吧，圣上有令，命我等清除逆党之余，再力查顾家世子的变节一案。”

秋风打着旋儿送来刺骨冷意，撩起贺长情额间的碎发，却也把袁成志的言语送进了她的耳中：“云崖动乱，你若是与我们一路，还能互相有个照应。至于那顾世子究竟是被冤枉的，还是确有其事，小阁主也不必费心再去打听了，岂不便宜？”