贺长情独自进了里间，拆开了那封母亲留给她的信。

说来也有几分好笑。她一向自诩天不怕地不怕，可拿到这样一只张轻飘飘的纸张在手的时候，心却打鼓打得没完没了：

都说知女莫若母，其实你我二人亦是一样。你若是有必须要去做的事情，就放手去做，母亲不会再像以前那样阻拦你，更不会成为你的拖累。

最后的落款，是贺长情许久未曾见到的“贺冉”二字。

不知从什么时候开始，这个名字可以被贺夫人替代，也可以是她口中的母亲，但就是它原本的样子却是陌生拗口得很。

“主人。”祝允在外面露了个头，双手扒着门框，想进来却又犹豫不决的，“他们都走了，我能进来吗？”

回答他的是一声低沉的嗯声。声音很小，却被一心留意的祝允立马捕捉到了。

“母亲她知道了。”贺长情将信放回到案上，浑身跟卸了力一样地跌坐在一旁，“我居然给她张罗着去余城避难，还给我那又蠢又坏的姨夫塞了银钱想买通人家，但其实她都知道我要做什么。”

“夫人他很关心你，主人。”祝允蹲在了贺长情的面前，抬眸看着她，眼神既专注又认真，随后情不自禁地将她的脸颊将捧在手心里，轻轻为她擦拭着发红的眼角，“所以，不要轻易涉险，不要让她伤心，也别让我……和大家伤心。”

贺长情的心弦被人毫无预兆地拨动了一下，颤动不已。这话换做是谁，或许她都不会像现在这么大反应。

贺长情将祝允的手扯了下来，紧紧抓着他的腕间，迫使他将一双看不清情绪的眼睛对了上来：“你疯了？你是金玉奴，你不应该最想让真相大白吗？”

是啊。应该再也没有人比他更渴望他们可以同北梧人一样沐浴在阳光之下，真真正正地活一次吧。如果有兵不血刃的机会，可以不牺牲任何人，那他一定会开心得不得了。

可是现在不一样。再继续下去，犯险出事的人就会是主人了，他当然不要看到这样的结局。

祝允摇摇头，心中的念头从未如此坚定过：“我没疯。如果代价是主人受到哪怕一丝一毫的伤害，才能换来自由和活着，那我宁愿什么都不要。”

“嗯……或许法子还可以……”再想。

虽然她眼下还没有想出来就是了？

贺长情还没能把话说完，就感觉对面两片柔软的唇肉贴了上来，推也推不开，像是和她的用浆糊死死地黏在了一起。

祝允口中发出了类似于小兽般呜呜咽咽的声音，像是乞求，又像是发泄着自己原始的不满的欲望。

月色下，贺长情任由着祝允的动作，只定定地望向那双清澈明亮的眸子，此时里面盛满了潮湿的水汽，迷离朦胧，带着勾人的魅力。

不知过了多久，祝允才依依不舍地松了开来，只是和片刻之前的他判若两人，羞涩又脱力地将头埋在她的双腿之间，气喘吁吁个不停。

怎么会有人，次次耳红？明明都这么大胆了，却还摆出来这种不经人事的纯情模样。究竟是装的，还是真的这样敏感？

贺长情不禁伸出自己的指尖，挑弄着那发红的耳廓，像是戏弄，又像是在指责：“我母亲前脚刚走，后脚你就在这里做这些不知羞的事情。你是故意的，还是真没忍住？”

贺长情扣住祝允的下巴，只轻轻一用力，便将那颗死活都不肯仰起的头给抬了起来：“果然，没有一个男人不是满肚子坏水。”

贺长情这话说的，他实在无法反驳。事实上，他只会比她想象的更坏，他甚至在自己的枕头底下藏了那种书。于是祝允不语，微微偏过了脸去，想以此避开自己的心虚。

贺长情用自己的指腹摩挲了几下他的唇瓣。没办法，她就是喜欢因自己无心或有意的触碰撩拨，而让祝允忍不住发热发烫又浑身颤栗。

不过，视线越过那细致的唇上纹路，贺长情的余光里被什么东西晃了下眼睛。于是，祝允的视野里，主人像是忽然丧失了对他的兴趣，只蓦地站起身来，然后走向了靠窗下的那个衣架。

大红色的喜服已然完工，是母亲一针一线绣出来的。曾经因为祝允一事她们之间有了分歧，而今把话都说开了，那这喜服她也是该好好地收下才是。

就这样，日子似乎毫无波澜地继续过着。左清清和沈从白则是轮换着来向贺长情回话，无非都是元弋的身子一日好似一日，何云琅的解药真是神了。

贺长情拧着眉头，心细如她，好多事情不是刻意不提，就可以掩盖得住的：“你只说他身子越发好了，可怎么人却连床都还下不了？”

左清清正在叭叭的小嘴一下子说不出话来了，他只好支支吾吾地扯些大道理：“那病，病去如抽丝。主上你以为是喝水呢，说不渴就不渴了？”

“那日何大夫明明说元弋元气大伤，就是解了毒，恐怕也时日无多。”左清清张口就来的胡话，便是祝允都看穿了。

他想了又想，拼着哪怕是冒犯得罪人的风险，也要把他心底的疑惑给问出来：“左大人，请你如实告诉我，元弋的情况是不是不好？”

这眼前的两个人，是越来越像，如今更是一样的慧眼如炬。

他只是撒了一个小小的善意的谎言，都能被一下子戳穿：“毒是解了。可他长期遭人凌虐，身上几乎没块好地方。何大夫说，也就这三四日的事儿了吧。”

世事总是无常。

因病痛而穷途末路之人，往往会将郎中的一句话奉为圭臬，小心翼翼地供着。可殊不知，这郎中本身也不过是煌煌人世中的一粒沙子。其心虽善，可肉眼凡胎，自己都尚且囿于俗世，又谈何真的救苦救难。

何云琅说元弋不过三四日的光景，可地底下的阎王却急急得在第二日的傍晚便收了他的魂儿。

命道如此，非人力可以扭转，终究是白忙活了一场。

祝允跪在贺长情的面前，言辞恳求：“主人，元弋生前跟我说，想让我把他的骨灰带回去。所……所以，阿允想向您告假几日。”

“带回去？带回到哪儿？”总不能是说，落星谷吧？可那不是一个吃人的地方吗？

贺长情刚想反问，旋即又想起了元弋这么长时间以来跟着的是谁。或许对他而言，繁花似锦的北梧才是真正吃人的洞窟，以至于那样的地方都能成了他念念不忘的“家”。

“他想回到落星谷里去。我和他同出一地，他又曾经帮过我，我不能连他最后一个愿望都……”祝允默了默，虽说他觉得这事十有八九是成不了的，但还是抬起头来，“主人，请你允许我任性一次，就这一次。”

“在你眼里，我是那样的不近人情？”她可以为了顾清川远赴千里，祝允为什么就不能为了元弋走一遭狼谭虎穴？

这些在贺长情的心里，都只是人之常情。

“不，主人，你误会我的意思了。”祝允急急地往前跪着爬了几步，攥上了她的衣裳一角，“阿允的意思是，就我一个人去。不……不需要您陪我，也不用再劳烦阁里的其他大人们了。”

他这是，不想连累旁人？可无论连不连累，不说其余人等，她自己是早已深陷其中了。

“我同你一起去。”贺长情根本没有给祝允再说话的机会，径直绕开地上的人，迈步走了出去，“你若是一个人跑到那地方去，你就不怕被他们扣住，再也回不来？”

这日深夜，一个走起路来跌跌撞撞，看着情形实在不妙的男人敲开了源合堂的大门：“何大夫，求何大夫救命。”

何云琅一拍大腿，瞬间精神抖擞起来，一把上前扶过了做戏做得腰酸背痛的沈从白：“你这装模作样的本事可真是越来越炉火纯青了。怎么样，那边怎么说？”

他这好歹也是一个救死扶伤的医馆。一具死尸躺在里面算怎么回事，回头砸了他的招牌，哭都没地儿哭去。

“祝允要带他的骨灰去落星谷，主上也去。”沈从白望了望四下里，虽说目之所及只有他们二人，但还是不得不打起十二分的戒备，“如今形势特殊，不能动火。你有何办法可以把人化成骨灰，我好带走？”

“救人难，但是损人伤人的事儿还不简单？别说是化成骨灰，就是化成一滩血水，都不在话下。”

何云琅一脸兴奋地钻到了里间，旋即沈从白就听到了里面传来的好一阵丁玲桄榔翻动的声响。

得，这人又想偏了。他只是为了好把人带离那些爪牙的视线范围，可何云琅却想到了那些平日里根本没有用武之地的奇奇怪怪的家伙。

沈从白想纠正什么，但又怕说多错多，于是硬生生坐等着人捧着几个药罐子再次现身：“你看，这个呢，威力无穷，可谓是滴哪儿哪儿烂，别说是血肉之躯，就是……”

“你不用说那么多。药效柔和一点，只要化成骨灰就行，不要整那些残忍的东西。”沈从白越看越是头皮发麻，恨不得坐到屋里离何云琅最远的角落去，“我问你，他们没起疑吧？”

明面上看，相府派来的那些人的确都撤了。可小心驶得万年船，谁知道他们背地里打的什么鬼主意呢。

“不能吧。”何云琅哪晓得这些，只就那日的情形回忆道，“我这几日浑水摸鱼，接收了好多疑难杂症的病人，好不容易找到那么一个无家可归的亡命之徒，说来也是他气数已尽。怎么治都治不好，死的时候都面目全非了。没人认得出来！”

本来他们还愁元弋的事情拖久了，怕是夜长梦多。可老天偏偏开了这么一回眼，关键时刻，送上来了这么一号人物。

偷梁换柱的戏，便也算是做全了。