“他初三晚自习请假去杀鱼！”池昭野翻出一张皱巴巴的请假条，“说是给学校食堂义务劳动，实际在菜市场替父还债。”

萧云湛突然将宣纸按在潮湿的栏杆上，墨迹晕染出模糊的县城地图：“大排档、诊所、典当行...令弟的动线像在织蜘蛛网。”他红笔圈住网吧坐标，“这里能看到你大学官网，他每晚都在查你的课程表。”

白夜溟在保护我。

手机突然震动，白夜溟传来一张PS过的银行存款截图：“不用担心，我都还清了。”但邓末秒速识破：“截图代码显示修改时间应该是三分钟前。”

远处传来渡轮汽笛声，我摸到鲜奶瓶身上几乎不可见的裂痕——那是被讨债的摔过又细心粘合的痕迹。这个我看着长大的幼小少年，正独自在皖北的暴雨里，为我筑起一道摇摇欲坠的堤坝。

我当即跟辅导员请假，花了几天的时间找到了他所在的位置。

我攥着缴费单冲进网吧时，白夜溟正蜷在37号机位啃冷馒头。显示屏上开着我的大学选课系统，旁边是县医院官网的挂号页面——他左手缠的纱布渗着黄褐色的药渍。

“你怎么来这了？”他慌忙把搭在椅子上的校服抽过来盖住显示屏，袖口鱼鳞在日光灯下泛着腥光。我掀开被他盖住的衣服，网页上明晃晃的退学申请正在加载。

“为什么不跟我商量，退学能解决什么问题？”我扳过他肩膀，闻到他后颈的鱼腥味里混着碘酒气息——那股淡淡的冷香被覆盖。网吧门口突然传来踹门声，两个纹身男人嚼着槟榔逼近：“纪老板也在啊，今天该换账了吧？”

白夜溟突然把我护在身后，从书包掏出账本：“上周的鲈鱼钱，还有寒假搬水泥的工单。”他手指在计算器上翻飞，“再宽限三天，我把物理竞赛金牌卖了。”

我夺过浸着鱼血的金牌证书，背面贴满当铺估价单。最新那张写着"急用钱可八折"，日期是昨天——他缺席省队集训的日子。

我顿时气不打一出来，这小子长大了会保护哥哥了，我承认我很欣慰，但是像他这样浪费自己的学业浪费自己的前途就是不行！

我还不能动手，动手不但打不过还会牵连到白夜溟，我站在那一动不动，左手握着110电话界面的手机插在兜里，拇指时刻准备按下那个救命红圆圈。

“连本带利九万七，今晚十二点前。”领头男人撕走账本，“不然把你哥学校的表彰栏拍给债主看。”

白夜溟突然暴起掐住那人手腕，伤口崩裂的血滴在键盘上：“敢碰我哥，我让你们连赌场厕所都扫不成！”他调出手机里的偷拍视频，赌场经理收黑钱的画面晃得人眼花。

……

深夜的大排档后厨，我帮着刮鱼鳞。白夜溟剁鱼头的动作娴熟得可怕：“其实我早算好了，等保送的奖学金下来......”

“退学申请我撕了。”我抢过他的剁骨刀，“明天跟我回广州，萧云湛他爸愿意投资水产品电商。”

他愣愣地望着我铺开的商业计划书，油污斑斑的纸上画着冷链物流图——皖北到岭南的路线，正是他寄鲜奶的轨迹。

“我要建的不仅是公司，”我擦掉他脸颊溅上的血渍，“是能让所有'白夜溟'体面活着的堡垒。”

“不管怎么样都不能退学，你要清楚，不上学最多替父亲还完债就到头了，你有想过你以后的人生怎么过吗？自从你来到咱们家，哥把你当亲生孩子养，因为这个我几乎没有自己的时间，我把所有精力都花费在你身上了，你如果放弃了自己，哥就真的什么也没有了。”

“……”