接下来的两天时间里，顾笙一直在忙着调试炸鸡排的配方。
他将昨夜腌制好的鸡胸肉从陶罐中取出，肉质在酱料浸润下呈现出诱人的琥珀色，散发着淡淡的酒香与香料气息。
“阿福，火候再旺些。”顾笙边说边将鸡肉裹上蛋液，又滚了层白色的碎屑。
这是他用馒头搓碎烘烤而成的面包糠，掺了些许芝麻增香。
阿福蹲在土灶前，小心翼翼地添着柴火：“公子，这‘炸鸡排’当真稀奇，小的在川州府这些年，还没见过这般做法。”
更主要的是，没人舍得这般用油！
顾笙将第一块鸡排滑入锅中，“滋啦”一声，油面顿时绽开欢快的泡泡，浓郁的肉香混着焦香瞬间充盈整个灶房，阿福不自觉地咽了咽口水。
“定价确实不菲。”顾笙用长筷翻动着鸡排，金黄的脆壳渐渐成形，“但你看这鸡胸肉，还有油、芝麻、香料，光是本钱就要二十文。”
他指了指灶台边的瓶瓶罐罐，“更别说这特制果酱，川州府独一份。”
阿福掰着手指算账：“那大份五十文，买二送酸梅汤......”他突然瞪大眼睛，“岂不是抵得上醉仙楼一道荤菜的价钱？”
“正是要比肩酒楼。”顾笙将炸好的鸡排捞出控油，脆壳在晨光下闪着诱人的光泽，“咱们走的就是稀罕路子。”
东市口早已人声鼎沸，顾笙的小推车刚支好，鎏金招牌“食味坊”三字在阳光下熠熠生辉。
阿福扯开嗓子吆喝：“新奇炸鸡排！买二赠一瓶酸梅汤！”
香气引来过客频频侧目，可一听价钱又纷纷摇头。
一个时辰过去，油纸包里的鸡排依旧摞得整整齐齐。
“小郎君，这价钱都够在我摊上买两只活鸡了！”一位卖禽货的大婶咂着嘴直摇头。
顾笙不慌不忙切下一块递过去：“婶子尝尝再说。”
大婶将信将疑地接过，刚咬一口就瞪圆了眼睛，酥脆的外壳“咔嚓”碎裂，内里鸡肉竟鲜嫩多汁，裹着酸甜果酱的滋味在舌尖炸开。
“这、这......”大婶咂摸着滋味，突然压低声音，“小郎君，可是用了西域秘方？”
顾笙但笑不语，却见大婶掏钱的手又缩了回去：“好吃是好吃，可我们平头百姓哪吃得起这个......”
日头渐高，顾笙的粗布衣衫微微被汗水浸透。
他望着纹丝未动的鸡排，眉头微蹙，定价确实超出了市井百姓的承受，可若降价......
“顾公子，”阿福擦着汗提议，“听说今日清风茶馆有诗会，李公子他们都在，要不、咱们去看看？”
顾笙眼睛一亮：“备个食盒来！”
他麻利地挑了四块最饱满的鸡排重新下锅，“这鸡排须得现炸现吃，凉了风味大减。”
清风茶馆二楼，二十余名学子正吟诗作对。
李修远倚窗而坐，忽觉一阵异香飘来。
那香气霸道得很，混着肉香、焦香和说不清道不明的果香，惹得满堂学子都停了谈兴。
“可是醉仙楼新出的佳肴？”蓝衣学子伸长了脖子张望。
阿福提着雕花食盒上楼时，正对上二十多双亮晶晶的大眼睛，周林安一个箭步冲上前：“可是顾笙差你送吃的来了？”
食盒开启的瞬间，整个二楼鸦雀无声。
金黄的鸡排切成棱形块状，整齐码在青瓷盘中，旁边小碟里红艳艳的果酱如同玛瑙，再配上四盏沁着水珠的酸梅汤，看得众人直咽口水。
“诸位，这是我家公子的朋友新研制的炸鸡排。”阿福机灵地介绍，“用的是外域传入的裹粉技法，外酥里嫩，这蘸酱更是独门配方。”
“且慢解说！”叶顾言突然拍案而起，“先让叶某尝一口！”
眨眼间，四份鸡排被瓜分殆尽。
平日里斯文的学子们此刻全不顾形象，有的甚至为最后一块争抢起来。
“这酥脆！叶某在京城鸿宾楼都没吃过这般手艺！”
“果酱酸甜适口，竟能解了油炸的腻味！”
“五十文？值！明日我就带好友来尝鲜！”
李修远握着仅抢到的一小块鸡排，哭笑不得。
他细细端详着这新奇吃食——金黄酥壳上还沾着几粒芝麻，咬开后内里鸡肉雪白多汁，蘸上那红艳艳的果酱，竟是说不出的美味。
“诸位公子，”阿福起身拱手，“也别明日了，这‘食味坊’的小摊就在不远处，若诸位喜欢，不妨移步东市口。”
“同去同去！”众人轰然应和。
当浩浩荡荡的学子队伍出现在东市口时，顾笙正收拾摊位准备打道回府，他瞪大眼睛看着这群锦衣公子将小摊围得水泄不通。
顾笙愣住了：“你们......这是？”谁给他拉来了这么多单的生意？
阿福从人群中挤出来，得意地眨眨眼：“顾公子，咱们的鸡排大受欢迎！这些公子都要买呢！”随后，他简要地讲述了茶馆里发生的事情。
顾笙听闻后哭笑不得，这波广告倒是歪打正着。
“顾......老板是吧？那个，给我来三份大的！”
“我要五份！带回府给我娘和弟妹们尝尝！”
“顾老板，这果酱可否单卖？我家娘子最喜酸甜口......”
不到半个时辰，所有存货销售一空，后来者只能预订明日的份额，顾笙的记账簿上很快写满了名字。
“顾老板，”叶顾言临走时神秘兮兮地压低声音，“你这果酱的配方，可否割爱？价钱好商量......”
顾笙笑而不答，缓缓摇了摇头。
“那你明日可要多准备些。”他临走时叮嘱道：“我明日带几个朋友一起来。”
人群散去后，顾笙掂了掂手中沉甸甸的钱袋，大概有个三两银子！
除去成本，今日净赚二两多！
“顾公子，我们竟然都卖光了！”阿福帮着收拾摊位，眼中满是骄傲。
顾笙抿嘴一笑，赞赏道：“多亏了你的机智，在茶馆那进行了一波有效的宣传，今日你是首功，回去给你做好吃的。”
一说要做好吃的，阿福瞬间充满干劲。
他觉得估计没有人能够抵挡住顾公子的美食诱惑！
顾笙随后又从钱袋里数出五十文钱：“这是奖励，今日你立了大功。”
阿福连连摆手：“这哪成！您还教了我许多手艺，再说了，我家公子有给我月钱。”
“拿着。”顾笙将铜钱塞进他手里，“他给他的，你如今帮我忙，我给我的，明日还要劳你早些去市集，鸡胸肉要选最嫩的，再买些时令水果。”
阿福捧着铜钱，心里乐开了花。
他现在是干着一份工作的活，拿着双份的月钱，怎不令人开心！
正要道谢，忽听门外传来脚步声。
“顾笙可在？”李修远的声音隔着门板传来。
阿福识趣地退了出去，与进门的李修远擦肩而过时，瞥见对方手里捧着个精致的木匣子。
“修远？”顾笙匆忙起身，“这么晚了......”
李修远将木匣放在桌上，掀开盖子，里面整整齐齐码着十二个青瓷小瓶，瓶身上贴着红纸，写着“食味坊”三个娟秀的小字。
“这是？”顾笙惊讶地拿起一个瓶子。
“我托明轩找窑厂赶制的。”李修远眼中带着笑意，“你那果酱既是要做招牌，总得有个体面容器。”
顾笙拔开瓶塞，发现瓶口还细心地封了一层油纸，他心头一热，想起白日里那些学子对果酱的追捧。
确实，若能用这等精致容器装盛，价钱还能再提三成。
“你何时准备的？”他摩挲着光滑的瓷瓶，竟然都没发现。
“前日见你熬制果酱时就想着了。”李修远在他身旁坐下，“本想等生意稳定再给你个惊喜。”
烛光下，瓷瓶泛着温润的光泽。
顾笙突然意识到，这个男人一直在默默关注着他的每一个需求。
“修远......”他刚开口，却见对方突然凑近，鼻尖几乎贴上他的颈侧。
“你身上有股焦糖香。”李修远深深吸了口气，“像是，熬果酱时沾上的。”
温热的呼吸拂过颈侧，顾笙耳根顿时烧了起来，他下意识往后缩了缩，却被一把扣住手腕。
“别动。”李修远不知从哪变出块帕子，轻轻擦拭他指尖沾染的果酱渍，“白天就想问了，这果酱的方子......”
顾笙心头一跳。
他早该料到，以李修远的敏锐，怎会看不出这果酱的特别？或者说，他的特别。
“其实，”他咬了咬唇，突然下定决心，“李修远，我有件事一直没告诉你。”
窗外，一轮明月悄悄爬上树梢，夜风拂过院中的翠竹，发出沙沙声响。
“我之前跳河的时候，恍惚间好像做个梦，那梦很特别。”"顾笙斟酌着词句，“在梦里，我去过一个很遥远的地方，那里的人用铁鸟飞天，用铜盒传信，这果酱的做法，就是在那儿学的。”
他忐忑地观察李修远的反应，却见对方只是微微挑眉，眼中闪过一丝了然。
“难怪。”李修远轻抚他掌心的薄茧，“你会的那些稀奇菜式，说话时偶尔蹦出的怪词，这下都有解释了。”
顾笙瞪大眼睛：“你、不觉得荒谬？”
“比起这个，”李修远突然将他拉近，声音低沉，“我更在意，你会不会有一天，回到那个梦里去？”再也不回来！
这个问题像支箭，正中顾笙心中最柔软的角落。
他看见李修远眼中闪过的惶恐，那是与他平日沉稳形象截然不同的脆弱。
“不会。”顾笙主动环住他的腰，将脸贴在那温暖的胸膛上，“那个世界没有你，我哪儿都不去。”
他听见李修远的心跳声从急促渐渐平稳，最终与自己的心跳合成同一个节奏。
李修远突然收紧双臂，将顾笙紧紧禁锢在怀里。
轻吸一口气，他说道：“顾笙，我......此生都不希望你离开我的身边，”
听着他强装镇定的声音，顾笙轻轻拍了拍他的背：“李修远，你在这儿，我哪都不会去。”
没等李修远作出反应，顾笙已经掂起脚尖，轻轻吻上了那人的唇。
“谢谢你愿意给我一个家。”
顾笙心头暖暖的，这个男人从不多问，却总能给他最踏实的支持。
就像现在，不是质疑他离奇的解释，而是想着如何帮他圆这个谎。