看着薛夫人栽倒于病榻，形容枯槁，薛奉鸾有一瞬心软，换上她喜欢的衣裙，陪护在她身畔。

薛奉鸾有些后悔，自己竟因一时冲动失言气病母亲。可她心中却将自己对母亲的情绪勾勒得无比清晰。

她是想为自己辩护、想为姐姐争辩的。

所以哪怕涨红了脸、声嘶力竭，她也想将母亲唤醒。

不过几个时辰，薛夫人苏醒，双眼如同覆上一层雾霭，良久才注意到一旁的女儿。

许是见她装束得体，床榻上的人总算是愿意分出一份心力给她。

“你这样便很好，为何要穿着那般不伦不类的衣服？”薛夫人气若游丝，却仍有力气皱着眉责怪她。

薛奉鸾正要开口反驳，终归顾及薛夫人的病体，还是将话头截在唇边，忙招呼下人为母亲温药。

见她不回应，不知是气的还是根本不在意她的答案，薛夫人又将视线撇向别处。

似是沉思良久才下定决心，她闭眼问女儿：“我听人说，你在城门口杀人？”

此事并未出乎薛奉鸾意料，她早就想到那位近邻前来报信，定然会将这等惊世骇俗之事告诉母亲。

“是。”她不辩解，答得干脆。

薛夫人一双眼恨铁不成钢地看着女儿，支起身来从丹田处发出声音：“从小我是如何教导你们的？出门一趟连大家闺秀的风范全然忘了？竟做出如此荒唐之事！”

说完，她再没了力气，两口气喘得又急又重，整个人瘫倒在床榻。

薛奉鸾心中难过得紧，自己明明是解救白湖镇于水火的英雌，薛夫人在意的，却是自己在世人眼中的形象。

忧思半晌，她最终还是耐着性子同薛夫人解释：“我想入城见母亲，他们执意阻拦，我才动手的。”

“示弱是女子被天生赋予的奇技，你却总想着打打杀杀，哎……”薛夫人不是无奈叹气，而是力气不支持她再继续说下去。

薛奉鸾微微睁眼，没想过母亲竟能说出这种话来，一时不知该如何反驳她口中的歪理。

这世上并无人在意她是否是女子，更何况现在并非海晏河清，不是你死就是我亡。

示弱，只会死得更快。

能在这世上活下来，更期盼着取得一些成就，只能强过劲松、强过山岗。

薛奉鸾走出家门，放眼望向天下，才明白无论男子还是女子，人是不该拘泥于四四方方的天地的。

可母亲，却想做这牢笼的守卫者。

“若不动手，我便死了。”薛奉鸾出奇地冷静。

薛夫人将头歪向一旁，又闭了眼，良久继续说道：“没想到出门一趟，就变得如此粗鲁，真是不知你姐姐变成何模样了。”

薛奉鸾垂着眼帘不置一言，她不明白为何母亲总对自己有挑剔责怪之处。委屈在体内作祟，她不知自己是悲是怒还是忿。

房中又是一阵长久的沉默，薛夫人长叹一声，好似将对女儿们的不满都赶走。

这时下人端来药碗，薛奉鸾接过，舀起一勺来吹了吹，置于母亲唇边。

薛夫人也不喝，翻了个身，碎碎念道：“罢了罢了，你二人主意大，我管不过你们。”

薛奉鸾此时是彻底再也忍不住，将勺往碗中一砸。随着勺与碗碰撞发出的“叮当”声，药液也飞溅在她的裙摆上。

她视若无睹，将药碗置于榻边案上，声音凛冽：“母亲不喝我也不勉强。只是若您不喝，没有那个命看见我与姐姐同谢贺两家联姻了。”

薛夫人忙转过身来，双眼放光：“真的？谢公子当真要迎娶你？”

薛奉鸾顿时感到自己很是悲哀，为了让薛夫人宽心，竟说出这般叫自己难受的话来。偏偏母亲还因此愿意搭理自己，却从不理睬自己的晓之以情、动之以理。

她不敢否认，亦是不愿违背自己内心，说是也不是、不是也不是。

下人的到来打破了诡异的沉默。

“夫人、二小姐，这是大小姐寄来的信。”

薛夫人挥一挥手，似乎是不愿看，这倒方便了薛奉鸾，直接接过姐姐的信件并拆开。

据薛茹芸所说，自薛奉鸾走后，她便闭门不出，无论城外其他叛军如何叫阵，她也从不理睬。

几路叛军纷纷生疑，毕竟有两位叛军将领折在薛奉鸾手上，不可能就这般再无声息了。于是各派出一队人马在城外留守军前列阵，现下已成对峙之势。

薛奉鸾回白湖也不到两月时间，她前脚回薛府，后脚信就送到，这对峙时日不少，不知江陵城是否已经攻破。

心中忧虑，她自然而然地将信捏做一团。

薛夫人却突然问道：“你姐姐的信上可曾向我告罪？”

薛奉鸾忧思如焚，自己分明是来借薛家之势的，却与薛夫人纠缠这样久。姐姐留守江陵替自己受罪，自己却还要斟酌遣词，哄母亲开心。

她到底在做些什么？

“母亲怎的不关心姐姐情形如何？”姐姐的信成了压垮她理智的最后一根稻草，薛奉鸾虽竭力保持一丝冷静，带着怒气将话一股脑说了出来，“她替我留守江陵，被叛军包围，如今生死未卜。母亲不愿看她的信便罢，为何还要这般冷嘲热讽。”

薛夫人有些诧异：“留守江陵？”

薛奉鸾不打算再哄着母亲了，直截了当地说道：“我在江陵起兵造反，目的是杀往盛京，直取皇位。回来只是借薛家之势再添薪火助力。”

姐姐不愿联姻、贺照不愿依附兄长、自己想要做那万人之上，这些事对于一心系在夫家的薛夫人来说，太过于离经叛道。可那又如何，不是谁安排的路，是她们想走的路，即便前路荆棘，她们也无怨无悔。

薛夫人显然是因这样的离经叛道受到惊吓，只瞪大眼看着眼前这神情大变的女儿。

其实薛奉鸾自认为给母亲的冲击并不算大，幼时她便是更为调皮捣蛋的那个，叫闺塾师头疼，更叫母亲头疼。

想必只是自己的野心吓到薛夫人了吧。

“你、你、你怎么可以？”

薛夫人苍白的脸涨得乌青，连伸出手来指着女儿的力气也没了，半晌也憋不出一句话来。

薛奉鸾真诚地看着母亲：“不知母亲肯不肯帮我？”

谁料薛夫人紧攥被褥，咬牙切齿地说道：“你锋芒毕露，谢家公子怎敢迎娶你？”

薛奉鸾目瞪口呆，她继位大统，难道不是薛家新的出路吗？即便如此，薛夫人仍然想着她应该嫁给谢砚。

本来是保留此事的话口叫母亲安心，薛夫人此举令她生了逆反心，神情纹丝不变，淡然道：“谢砚从未说过要娶我，我也从未说过要嫁他。我们在江陵时便已商议好，从此之后婚约作废。”

薛夫人听得这等噩耗，仿若亲见天塌，神色空洞，直勾勾地盯着房梁。

薛奉鸾见此一幕，理智才逐渐回笼。她关切地看着母亲，生怕这话对她冲击太大，又加重她的病气。

薛夫人绝望地闭上眼，看都不愿再看女儿：“你姐姐总是比你要聪明些，至少她不会回来在我跟前，惹我生气！”

说到“气”字时，她骤然抱起，带着怒意大喊。

薛奉鸾蹙了蹙眉，眼中却溢满了泪。自归来白湖以来，自己做的任何事都不能使母亲满意。

即便她已走到前头，寻到新的破局之法，她与姐姐都要走进母亲为她们安排的归宿中，才算不负。

她深深叹气，语重心长：“母亲，我此举不只是为了自己，更是为了薛家啊！”

“要真为了薛家，你就应该好好地嫁入谢府，你姐姐就该乖乖去贺府赔礼道歉，而不是做这些离经叛道之事！”薛夫人左手握拳捶着床榻，说完一句话就彻底栽倒在床。

见母亲没了力气，薛奉鸾赶忙上前去为母亲顺气，只是手刚伸出的一刹那，就被薛夫人拼尽全力一把推开。

薛夫人斜眼看她，目眦尽裂，咬牙切齿道：“你恨不得气死我，好夺走你父亲留下的一切，是吗？莫要在这假惺惺的，即便我百年之后，这些家财也不会留给你。”

薛奉鸾的手无力垂下，她曾经以为，母亲只是被一切压得喘不过气，才如此极端，但她永远都在自己与姐姐的身后支撑。

可母亲现下的所作所为，一寸寸冻住她的心。直至此刻，她心中对母亲最后的一丝期冀，也全都消失殆尽。

所以薛家的一切，只有在她们嫁为人妇后，才会被薛夫人赠与她们的夫君。而她们自小便自以为拥有着的一切，其实永远都不属于她们。

薛奉鸾隐隐有了这般预感，只是这样的预想，如今总算是清晰地浮现在她眼前。

其实她真的有想过，要不要假借谢砚的名义宽慰母亲，得到母亲支持。

可几番挣扎之后，她不愿妥协。

谁料到一番肺腑直言，竟得到母亲这样激烈的反应。最后，她成了那个气死母亲的不孝罪人。

薛奉鸾赌气般想，既然“不孝”了，那就不孝得彻底一些吧。

“不知母亲想把家产给谁，薛家只有我与姐姐了。”她双手抱在胸前，冷冷说道，“您病重，我并未出阁，薛家事务由我打理也是理所应当。莫说姐姐不在家中，即便她在，也是心向着我。所以母亲尽可安心将家产交付于我。”

薛夫人颤抖着伸出手指向她：“不孝女！不孝女！”

薛奉鸾胸口一阵刺痛，带着泪意颤声道：“既然在母亲眼中，我与姐姐都是不孝女，那我们便将这坏人做到底吧。”