彩姑等人此去数月杳无音信，忍冬去的楚木山虽不是什么凶险之地，但路途遥远，忍冬一人长途跋涉翻山越岭，又对那小花梅果的配方晕头转向，她是个夜里都不敢自己睡觉的胆小鬼，只是为了小和，硬着头皮自己出发了。秦秋月足足找了两个月才和伏牛汇合，那大光明境是海拔极高的雪山，二人上了下下了上，至今还没爬到巅峰之上。彩姑在残花冢也待了几个月，虽有剩余的几成功力护体，但也大大小小受了不少伤，已按约定过了快三个月，众人皆无一丝进展。彩姑因为心神不宁，好几次的卦辞都是未知。而小和，自然是乖乖的等着她们回来。

晚春的夜。

彩姑因为没有进展，又有伤在身，便将灵石的事放一放，赶在三个月的期限回去见小和一面。路上她卜了一卦，秦秋月和伏牛险象环生，忍冬也在那楚木山化险为夷，唯有小和算不出结果。彩姑知道一定出现了计划外的事情，心中不安，又安慰自己三个月不到，能发生什么事呢？她骑马不分昼夜的往南禅寺去，越想心思越乱，索性不想了，一头奔向那南禅寺。

那红衣大师是什么人，是传说里的人物，南禅寺的住持七八十岁也不过是个超级晚辈，听闻彩姑的马已到山下，自然是敬如上宾，唯恐失了礼数，一行人早早在南禅寺门口接待。

彩姑下马之后，也没多做寒暄，那住持性格慢慢吞吞，说话三五句都讲不到重点，彩姑略过他们递过来的茶水，直直往那偏院里去，边一头扎到那路上一边问，【我那小徒弟呢？】

住持快步跟在身边说道，【大师放心。那小少侠让我送到紫金城外一户人家去了——】

彩姑一听便知道不好了，她冷不丁刹住脚，愠怒道，【紫金城？！】

南禅寺的住持不明白其中奥义，连忙解释道，【佛门弟子毕竟有别，又是苦寒之地，唯恐怠慢了那小少侠。大师放心，我寻得那户人家是极好的，家中只剩孤寡婆媳和一襁褓幼子，在那山中有一小院，生活清贫，是个普通百姓家。】

那住持原本想着，既垫了银钱帮那困苦人家过上好的生活，又能让那小少侠与能照顾她的姑姑婆婆们一道，是好上加好的事。不料红衣大师一听脸色大变，转身就走，住持暗道不好，红衣大师甩了脸色，突然一个阵法由她手下生出，盖住那整座山头，霎时天旋地转，红衣大师也不理，竟在那天旋地转的时候，稳步上马，疾驰下山。

住持身后一行人惊慌失措，颠来倒去，爬都爬不起来。

【师父！怎么回事啊！】

也不知过了多久，那地动停了。他们这才发现，那山头换了个方向，原本正对着日头的南禅寺，竟叫红衣大师一个阵法调转山头，挪到深山背阳之处去了。那住持怎么也想不明白，只不过将她小徒弟送走而已，竟动这么大的气。

众人离去不过三个月，小和虽不在彩姑的照看范围之内，但她毕竟有武功在身，横竖是出不了什么大事的，只是那紫金城不是她该靠近的地方，谁知道那住持鬼迷心窍似的，偏偏把她往那里送。彩姑长叹一口气，往紫金城奔去。

彩姑到那破院的时候，已近黄昏。那深山上可以看到不远处紫金城的繁华，那院里实在杂乱得很，一个疲惫的女人抱着怀中啼哭不止的婴儿，没有转过身来，彩姑又走了两步，这次屋里走出来一个老人家，正如住持说的那样，婆媳两个，孩子还没生出来家里的男人就死在了马车后面。那老人家瘦小，看着却十分有力，她发着牢骚从屋里出来，【那碗放着等我洗是不是？！】她抬头看见彩姑，问她找谁。

彩姑说她来接自己的小徒弟。

二人这才想起来家里是有个人，四处看了看，那小媳妇抱着婴儿掂来掂去，脸上没有一丝表情，【不知道去哪了，好几天没见了。】

老人家朝后面山林努了努嘴，说道，【去后山看看，成天不干活就往那里跑。】

彩姑往后山走去，那山实在大，转了一圈没有看到人，她唤来南流景的元灵，问它小和在何处，结果那上古法器也是个笨蛋，直接带彩姑走进了它的记忆。

南流景的记忆里，小圆也在那里。不过彩姑来得晚了，小圆没有看到她，她的眼里只有姐姐。

那破旧的远离繁华的小院里，彩姑站在门口等了一会，月色下来之后，屋里亮起一盏灯，那灯暗暗的，又过了一会儿，小和费劲的端着一大个木盆，跨过门槛走了出来。小和不催动内力的话，身体比别人差些，力气也更小，彩姑曾特意嘱咐过不到万不得已不要动用武功。那木盆里装着碗筷和水，更重了，小和吃力的跨过门槛，那水洒了出来，屋里的老人刻薄的说道，【家里给你娇惯坏了！干个活都笨手笨脚！我像你这么大的时候，刚生完孩子就下地了！】她的语气嫌恶又不满，但她对自己的儿媳妇也这样，因为家中贫困，农活劳碌，她实在没有什么好心情，尤其是小和笨手笨脚的把洗碗的水洒了一地，她更厌烦了。

小和没有说什么，她是个小哑巴，她不能说什么，她身上的行头不多，挂着彩姑送她的小木板，那小木板挂着一支精致的木头做的笔。可她没有话要对谁说的。除此之外，只有怀里一个石头，腰间一个半块的凤字牌，上面有她的名字。

小和走到昏暗的院子里，那里只有月光。她放下木盆，抄起栅栏上一块破布，走回去将地板的水擦干净。那小媳妇在屋里哄儿子，那老婆子原姓潘，嫁到老周家来，改姓周了，谁知道周家男人短命，好不容易得个孙子，男人全死了。小和正擦地，袖子滑下来差点沾到水里，小和爱干净，就坐起来，将两边的袖子都折起来挽好，露着一截细细白白的手腕。周婆子见了又说，【这地也好久没擦了，都是灰。哎，早上出去买块肉，是人家工人一天的工钱。】

小和抬头看她，周婆子吃了饭就要睡觉，另一个屋里她儿媳妇在哄孙子，小和不傻，她哪也不去，因为彩姑说了三个月以后要来接她。那屋里因为两个女人疲惫的奔波生活，也顾不上整理打扫，小和到井里取了干净的水擦地，一抹那布是脏的，布往水里放水也是脏的。才第一遍没擦完，小和脸上都是细汗，因为身体差，也喘得更重些。小圆蹲在姐姐身边，她后知后觉的发现自己做了个错误的决定。她原以为彩姑会将姐姐一直带在身边，她只要陪着姐姐就好，没想到姐姐辗转反侧被扔到这深山里，而她束手无策。

那晚，彩姑看着小和擦了很久的地。

第一遍水是脏的，第二遍水是脏的，第三遍水是脏的。那水一直是脏的，布一直是脏的，地也一直是脏的。那屋里，一边是周婆子打呼的声音，一边是周媳妇低声哄小孩的声音。

那地怎么也擦不干净，小和什么也没想，她一直擦，擦到那水是清的为止。那晚，小圆一直看着姐姐，彩姑也靠在那门槛上，静静看着她们，她总说小和是倔驴，真是一点错也没有。

不知过了多久，那夜很深了，周媳妇和小孩也睡了。小和这才走到院里，她的手已经皱了，可是碗还没有洗。她的腰背有些疼，她下意识锤了锤，接着又蹲下来，淘洗锅碗瓢盆。那深山里凉得很，只有虫鸣蛙叫，还有就是陶器铁锅碰撞的声音。

小和的袖子挽得更高了。小圆就蹲在姐姐面前，她知道姐姐不喜沾水，从前什么也不让她干，只让她帮着干着收纳晾晒的活，小圆喃喃道，【姐姐不喜欢洗碗，姐姐不喜欢洗碗呀……等姐姐以后好了，我再也不让姐姐洗碗了。】

那木盆好大，小和蹲在那吹着凉风的院里洗碗。彩姑看了一眼——没刮干净的饭粒，油腻的池水，漂浮的残羹剩饭，那不是小和向往的生活，那是小和失去的第一道防线。她是红衣大师的弟子，又得晚风疏真传，是现世唯一一个会天下第一剑法的人，她从来无人在意，却也骄傲得很，就是这些琐碎的不起眼的事，击垮了小和，在别人眼里，她没有什么成就和价值，只是一个病秧子，小哑巴，一个干活不利索的无用之人。

彩姑叹气。

命运的审判。

是最懂得怎么惩罚人的。

她素来骄傲有风骨，如今卑不足道，无人在意。她的手浸泡在油腻的洗碗水里，冰冷的洗衣池里。

呼之即来挥之即去，寄人篱下仰人鼻息。