“怎么可能？”

两道声音同时袭来，把牧德真吼的一愣。

牧德真看了眼因好奇瞧过来的小厮，“这里不是说话的地方。”

牧德真和孟怀仁和人混住，不方便说话，三人一同去了范昭的住处。

夕阳洒在院门上，有些热，屋内有段日子没有人烟，有些渗人。

牧德真知他心急，主动开口道：“六郎死因可是有异？”

范昭点头，颤抖道：“他怕水，从不去水边，即便寻思也不该溺死。”

可他最后是自杀结案的，他们没有找到凶手。

牧德真：“我也是那天回去之后才发现被子里裹了封信。”

范昭找不到杨风华时来找过他问过，他当时说不知道，晚上睡觉时拆被子才看到信。

范昭：“你为何不……”

说到一半想起什么，他没有再问下去。

牧德真：“想问我为什么不交给官府？因为我当时心急，拆了你的信，里面什么都没有，如若交给官府，怕是要不回来了。”

他从胸口摸出来一封有些厚的信，不好意思道：“未经同意私自拆信之事是我不对，要骂要打都随你。”

范昭的心思全在那封信上，一把夺过去拿出来。

牧德真见他就这么视若无人地看起来，叹了口气，拉着孟怀仁离开。

孟怀仁不知为何也有些恍惚。

牧德真：“怀仁这是怎么了？”

孟怀仁勉强笑道：“无事，只是有些突然。”

每日一同吃饭的好友转眼间成了一具冰冷的尸体。

牧德真不知该如何安慰，只好抚上他的肩膀，用力握了握。

书院恢复正常运转，关今越也闲了起来。

朱筑：“方贺过来了。”

介于上次朱筑的失误，这次他时时刻刻盯着地图，方贺一脱离正常活动范围就引起他的注意，确认朝这边过来赶快报给她。

厨房人手不多，前一段时间赶前紧后给全书院的人送饭，着实忙碌。这几天放开后，厨房又恢复了以前偷闲的日子。

此时快到晚膳，并不是个碰面的好时机，方贺选在这会儿怕是有重要的事情。

厨房大伙儿聚在一起聊前几天的八卦，关今越知道的比他们多，无心再听，干脆站在门口等方贺。

方贺大老远就看门口有人，看清是关今越快步过去，正要开口被她一个眼神制住。

将人拉到角落后她问道：“什么事？”

方贺喜欢她这种单刀直入没有废话都说话方式，“清心居少了一个人。”

看关今越陷入沉思，他补了一句：“那人我和你提到过。”

方贺上次来只提到三个人，山长、管事、和他一样的小厮。

关今越：“那小厮不见了？”

方贺：“管事说他自请回范府。可我之前问过他为什么会主动做为山长泄欲这种事，他说家中父亲病重，很需要钱，山长答应替他父亲治病。”

那小厮很缺钱，巴不得山长需要他，怎么可能会自请离开范府。

确实很不对劲。

关今越：“他走之前有没有不对劲？”

这也是方贺接下来想说的，“有，我怀疑杨风华的死和他有关。”

这才是方贺此行的真正目的。

他接着说：“那次杨风华来找过山长后，他好像知道是我泄露的，让管事把我调到外院做事。他对情事很上瘾，隔两三天便要人，杨风华走后他只消停了五天，那小厮又开始夜里出入书房。”

方贺被调到外院，一直盯着山长和那人的动静。

杨风华坠湖前一天夜里，那人照常从山长房里出来，方贺躲在暗处悄悄跟着，在他进门点亮烛火转身关门时察觉怪异。

方贺脸颊发红，似有些羞耻：“他，他之前从山长屋里出来走路都有些奇怪，而且面色红润，一看就是……”

和女性谈论这种事情实在羞耻，见关今越面色如常并没有不适，他继续道：“那天他走的还挺快的，现在回想起来转身关门时露出的那个表情也很怪，第二天他染了风寒闭门不出，下午他们发现杨风华的尸体。之后我就没见过他出门，再听到消息就是管事说他走了。”

关今越听完这么一大段话突然想起来方贺原本是个惜字如金的人，没想到现在一口气说这么多。

朱筑：“差点被掰弯的绝望的直男是这样的。”

关今越弯唇，方贺脑中闪过许多猜测，还是摸不清这个笑到底是什么意思。

关今越：“现在看来，很可能是山长威逼利诱他杀了杨风华，伪造成自杀的。”

杨风华脾气很好，一个几乎和他没有交集的小厮没理由杀他。

方贺点头。

关今越：“为什么突然处理掉这个人呢？”

方贺：“死人才最安全。”

关今越：“不对，那也不应该在这个风口浪尖上处理。而且他那么重色，从你描述的频率来看，他并没有厌弃他，手里还捏着他的命脉，那大可以让这个人为他所用，怎么会这么快处理掉？除非被人发现，否则……”

方贺睁大眼睛。

他被人发现了！

方贺和朱筑俱是一惊，这方向是他们没有想过的。

方贺：“是谁？”

杨风华已按自杀结案，到底是谁瞧出不对，逼得他不得不把人处理掉？

关今越脑中突然闪过一个慌张的身影，“范明诚。”

他一定是看到了什么才会那么惊慌。

方贺见过这个人，是山长的儿子，偶尔能看到他来找山长。

关今越：“范明诚这几天去过清心居吗？”

方贺：“没有。”

朱筑插嘴：“这几天那些和杨风华同堂的我都盯着，范明诚确实没去过清心居。”

那山长是怎么知道自己被发现了？

方贺：“为什么是范明诚？”

关今越将那天在树林中的见闻隐去朱筑后讲给他。

听起来那人确实像范明诚，“可是，范明诚在山长面前唯唯诺诺，不像是有胆子会威胁他的人。”

方贺唯有几次看到他，他都是含胸驼背，一副窝窝囊囊的样子。

关今越能接触到他们的地方只有膳堂，她对范明诚的印象只是范昭的庶兄。

关今越：“你回去多盯着点。”

一连几日，关今越都在观察那个能威胁到山长的人到底是谁。

一学生激动道：“今日讲会可有看头了。”

坐在他对面的少年不屑道：“讲会能有什么看头？不就是那些书上的大道理拉出来讲吗？听的耳朵都起茧了。”

“诶呦，今日你称病没去可是错过一出好戏！”

听这口风不对，他问道：“有何不同？”

那人身体前倾，故作神秘道：“前次讲会不是论了倭寇到底该剿还是该和？那时并没有论出个丁卯，只是凑够山长口风中探出朝廷似乎偏向议和。前几日倭寇使臣进京，今日又将这事拿出来论，山长认为打仗只会民不聊生，主张议和。范昭却认为正因百姓苦于倭寇，才更该出兵，将倭寇打的再也不敢进犯才好，议和只会助长他们嚣张气焰，要想从根源上解决问题，战为上策。”

“似乎都有道理。”

“这原只是思考角度不同罢了，可范昭越辩越凶，最后竟当众责问山长身为国人为何维护倭寇不顾百姓安危”

“岂不是大不敬？”

“正是。山长勃然大怒，愤然离席，范昭如今浑身是血在堂前跪着呢。”

书院规定，学生顶撞师长责鞭二十，明伦堂前跪十日，算重惩。

“他不是山长之子吗？舍得罚他？”

那人唏嘘道：“山长并未责罚，是范昭自去领罚。听闻他生生挨了三十鞭。”

“嚯，这人莫不是疯魔了？可真是对自己下得去手。”

“自那人死后，”他指了指脑子，“他这儿好似不太正常，有人听到他在斋舍里又哭又笑，好不渗人。”

“世事无常，未曾料想昔日惊才绝艳的人儿如今成了这副模样。”

关今越听到这里起身回去。

今日这场热闹所有学生都瞧见了，膳堂热闹了许多，大家都在小声交谈这件事。

朱筑：“几日不见，范昭因为杨风华疯成这样了吗？”

关今越：“让他发疯的，可能不止这件事。”

那日她让范昭去找范明诚，不知道他从他口中撬出来多少，如果范明诚真的知道真相的话，范昭很可能也知道了。

初春的第一场雨落下，不是很大，但细细密密捂在眼前，没由来地扰人心绪。

关今越撑了一把油纸伞，提着食盒出门。

明伦堂前佝偻着一个人，若不是听到膳堂里那两个少年的对话，她根本认不出来这是范昭。他的背上一大片血迹，雨落在他身上形成了一个透明却又泛白的圈，好像有人在身后抱住他。

关今越走过去，将伞撑在他头上。

范昭感受着雨打在伤口上凉凉的痛感，似乎只有这样才可以让自己好受一点。一开始毫无所觉，直到背上的伤口重新烧了起来，他才意识到雨没有了。

是雨停了吗？

他慢慢抬头，却看见一把伞。

关今越：“三郎，吃些东西吧。”

范昭动作迟缓地看向关今越，“关妈妈。”

关今越蹲在他身边，将食盒放在他面前。

范昭：“回去吧，妈妈，你会被罚的。”

幼时每次被罚跪，母亲身边的妈妈都会偷偷溜进来送饼，然后被罚一个月月例。

山长没有罚他，范昭这是自讨苦吃，关今越配合道：“无事，我是杨家的，他们不敢动手，左右不过罚些钱罢了。”

她把食盒打开，里面放着一个蒸饼和一碗姜桂汤，还冒着热气。

关今越：“吃点吧，身体养好了才好去做你想做的事。”

范昭恍惚之间听到一句低语：“难道你不想替他报仇吗？”