把菜地收拾了一通，第二天又除了杂草。菜地里的每一株菜都被徐覃桦像照顾小宝宝一样呵护得很周全，它们也没有辜负徐覃桦的期望，很快就长得挺拔茁壮。
操心完菜地的事，徐覃桦又想起了柳水娟种荷花的水塘。水塘分的地在另一边的山头，徐覃桦决定去看看这些荷花长得怎么样了。
小明早就忘了这件事，他对那亩地的印象就是永远都摸不完的泥巴。当褚易再次疑惑他们要去干什么时，小明简洁明了地解释：“我们要去玩泥巴。”
褚易觉得自己已经不是玩泥巴的年纪了，不该对泥巴保持太多好奇。可又忍不住想象在地里玩泥巴的场景，心里难免激动。于是他别扭地表示：“既然你们要去，那我就陪你们玩吧。先说好，我可不喜欢玩泥巴，我已经不是小孩子了，只是陪你们……”
徐覃桦正在收拾锄具，闻言抬起头：“你要下水吗？”
“也不是不行，如果你们要下，我也可以下去。”褚易急忙补充，“但先说好，我只是陪你们玩，我自己才不喜欢玩泥巴，我已经不是小孩子了……”
话未说完，一双蓝色套鞋递到了褚易面前。套鞋后面是徐覃桦认真的脸。他说：“要下水就不能穿凉鞋，得换上套鞋，不然脚会受伤。”
褚易看了看自己脚上的凉鞋，又看了看一旁的小明。小明已经穿上了更小一号的黄色套鞋，一换上就蹦蹦跳跳，踏着小碎步绕着他们俩转圈，看起来快活极了。
“快走快走，我们要出发喽！”小明边溜达边说。
褚易看着小明的样子，意识到今天肯定会很好玩，内心涌起一股难以言说的激动，这种激动是他和小明想出新的点子时才会有的。他已经迫不及待要去泥地玩泥巴了，便三下五除二把脚上的凉鞋一脱，换上了套鞋。
走了半个小时左右，上上下下走了好几个坡。褚易脚上这双套鞋有点大，走起路来鞋子吧嗒吧嗒响，像两只小鸭子跟在脚后跟叫唤。大家走在一起时，只听得到他的鞋子拍打脚面的声音，“啪嗒、啪嗒”，在土路上格外清脆，听起来就好像他迫不及待想要玩泥巴一样。
褚易有点不好意思，把脚步放慢了些，努力减小鞋子发出的声音。可慢走了几步，又跟不上小明他们。来来回回反复几次，他的脚在套鞋里前前后后地磨来磨去，脚后跟火辣辣的，磨得褚易有点心烦意乱。
于是他便找个理由，开始抱怨起这一路圆溜溜的，黑乎乎的小颗粒，怪它们耽误了自己的脚步。
“徐覃桦，小明，你们不觉得这里的小黑圆石子儿很多吗？把我的脚都硌疼了。”褚易咋咋呼呼地说。
小明这才注意到脚下散落着一粒粒黑色的圆颗粒，像谁撒了一地的芝麻。他用脚用力踩了踩这些小东西，鞋底传来轻微的“噼啪”声。这种试探就像是以前小明在路上发现一只小狗一样，总要试探性地勾勾手指，嘴里"嘬嘬嘬"，看狗儿愿不愿意过来玩。
不过这些东西可经不起试探，小明一踩一个扁，发出细碎的爆裂声。褚易看着也来了兴趣，蹲下身捡起一粒仔细端详。这小颗粒黑得发亮，表面光滑，捏在指间硬邦邦的。
两个小孩心照不宣地对视一眼，随即都“嘿嘿”笑了起来，默契地准备玩起“看谁踩得多”的踢踏游戏。
走在前面的徐覃桦没有慢下脚步，却像是背后长了眼睛似的，提醒他们说：“先别急着玩，趁着太阳还不大，我们先去看看荷塘的情况。回来再玩。”
小明和褚易都觉得徐覃桦说得在理，便不再坚持。他们恋恋不舍地看了眼地上那些黑亮圆润的“小石子”，最终还是快步跟上了徐覃桦。
正如柳水娟所说，荷塘确实不需要费太多心思照料。和需要天天浇水的菜地相比，荷塘的情况好得不得了。
层层叠叠的荷叶铺满了整个水面，碧绿的叶片又大又圆，把水面遮得严严实实。有些荷叶长得特别高，甚至把粉白的荷花都挡住了一大半。偶尔一阵清风吹过，荷叶轻轻晃动，这才露出几朵半开半合的荷花，在绿叶间若隐若现，显得格外娇嫩动人。
面对此情此景，三人一边感叹荷花的美，内心也涌起对美的感触。褚易望着荷花，突然想起二年级下册语文课本上歌颂荷花的诗句，不自觉地念出后两句：“接天莲叶……”
小明似乎和褚易共用一个脑回路，一直在回想关于荷花的诗句，却半天没想出来。但他不甘示弱，既然记性比不过，就比嗓门大。于是他也跟着褚易高声补全了后两句，声音越念越响：
“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红！！！”
褚易见小明发起挑战，立刻较起劲来。他一秒不停，凑近小明示威般背出整首诗：“毕竟西湖六月中，风光不与四时同……”他知道小明八成背不出全诗，这下又扳回一局。
褚易得意洋洋地看着小明。小明想再反击可就难了——他肚子里的墨水就这么多，这是大家都知道的事实，就算他绞尽脑汁也想不出更多诗句。所以他把目光又放向别处，想着寻找其他的转机。
褚易还在享受着短暂胜利的果实，心情格外舒畅。他宽宏大度地放过了小明，像个巡视疆土的帝王般，背着手在荷塘边慢慢踱步。午后的阳光洒在水面上，粉白的荷花随风轻轻摇曳，偶尔有几只蜻蜓点水而过，在花瓣上短暂停留，一切都宁静而美丽。
可这份宁静还没持续多久，衣袖又被人拽住了。小明不知何时又凑了过来，声音里带着掩饰不住的急切：“褚易褚易，你快过来看看。”
褚易这次可不上当了。他故意把头扭向另一边，装作对荷塘里的小鱼产生了浓厚兴趣。这些天来，小明用“快来看”的借口不知骗了他多少次，这次他一定不会被骗了。
见褚易不为所动，小明又放软了语气：“过来嘛，这次是真的。我发现了个特别离谱的事，保准吓你一跳。”
褚易今天铁了心要捍卫自己的胜利果实。他索性蹲下身，专注地观察起荷叶上滚动的水珠，任凭小明在旁边怎么哄骗都不为所动。这些水珠不好看吗，可比小明的花招要好看多了。对，就是这样。
小明见实在说不动他，“哒哒哒哒”地跑开了，脚步声渐渐远去。褚易这才悄悄松了口气，嘴角不自觉扬起一个得意的弧度。
过了一会儿，褚易把这些荷花荷叶都看了个遍，实在装不下去了。他假装漫不经心地拨弄着眼前的荷叶，眼睛却忍不住往小明那边瞟。荷塘里的水波轻轻荡漾，倒映着天上的云彩，可褚易的心思全不在这些景致上。
小明和徐覃桦站在荷塘另一头，两个人挨得很近，正低声说着什么。风一阵阵吹过，荷叶哗啦啦地摇晃，时而把他们的身影遮住，时而又露出半个脑袋，褚易伸长脖子也听不清他们在说什么。
这荷塘平日里不觉得有多大，这会儿却显得格外宽阔。褚易犹豫了一会儿，终于还是迈开步子往那边走去。他一边走一边在心里说服自己我才不是想要听他们说什么呢，这边的荷花我还没看，难道我不能来看看吗……”
他这么想着很快就把自己说服了，走得更快了，像是迫不及待般，迈着大步就猫到了小明的附近。
风突然停了，荷叶也不再摇晃，褚易听见小明正说着什么“可怜”“站了那么久”之类的字眼。他的心一下子提了起来，却又不敢靠得太近，只好假装在研究眼前的一朵荷花，耳朵却竖得老高。
小明讲得正起劲，没注意到他。旁边的徐覃桦倒是一眼瞥见褚易，小声和小明说了句什么。小明转过头来看到了褚易，似乎忘掉了之前的小小PK，脸上立刻笑开了花，跑到褚易面前把他拉了过来。
“褚易，你看你看……”
褚易死鸭子嘴硬，还想为自己的到来想出一个合适的理由：“我可不是专门过来……”可话还没说完，他就被眼前的景象惊得目瞪口呆。
一只小羊。
小羊大概是不小心跳进池塘里的，也可能是贪吃嫩绿的荷叶，一不留神就蹦了进来。总之，它现在算是“羊入虎口”了——四只蹄子深深陷在乌黑的泥浆里，越是挣扎，就陷得越深。泥水已经没过了它的膝盖，原本蓬松洁白的羊毛沾满了泥点，变得又湿又重。
可这小家伙倔得很，梗着脖子使劲往上蹿，宁愿把全身都弄脏也不肯乖乖待着等人来救。
褚易看它扑腾的姿势不对——小羊扑腾的姿势实在不对——哪有这样四只脚同时往上蹦的？活像只被倒提着的小板凳。正要提醒这只小羊:“哎——别这样跳——会摔的——”可话还没说完，就见小羊一个趔趄，“扑通”一声栽倒在泥坑里，溅起的泥浆差点把旁边的荷叶都打翻了。
这下可好，湿透的羊毛变得沉甸甸的，像件厚重的棉袄裹在身上。小羊挣扎着想要站起来，可泥巴太滑，它刚抬起前腿，后腿就又陷进去一截。反复几次后，小家伙终于累得直喘气，湿漉漉的羊毛上沾满了枯叶和泥浆，原本蓬松的卷毛现在一绺一绺地贴在身上，看上去可怜极了。
三个小孩看着小羊，实在是于心不忍。小明怕小羊害怕，赶紧安抚它道：“别怕别怕，我们马上就把你救出来，到时候给你洗个香香的澡。”
小羊似乎听懂了他们的话，终于不再挣扎，只是仰着脖子发出细弱的“咩咩”声，黑溜溜的眼睛里写满了委屈。
徐覃桦和褚易商量起了救援计划。褚易指出：“现在穿套鞋的只有我和小明（褚易特地低头看了徐覃桦的脚，发现他穿了一双塑料拖鞋，这让褚易更坚定了自己的想法），只能由我们两个去营救。徐覃桦力气大，就在岸上接应。只要把羊的四条腿拔出来，就可以把小羊推上去。这样，小羊就获救啦。”
话虽是这么说，可真正干起来却处处不顺当。头一件难事就是这些荷叶长得太密实了，褚易和小明刚下到泥塘里，就被层层叠叠的荷叶杆子缠住了手脚。那些粗壮的荷梗横七竖八地交错着，活像一张密不透风的网，把他们困在当中动弹不得。两人只能弓着身子，在荷叶丛中艰难地挪动，稍不留神就会被荷梗绊个趔趄。
更糟心的是那只羊。他俩下来前它还好端端地站着，可人刚一下塘，这畜生就跟见了阎王似的发起疯来。它先是"咩咩"惨叫着在原地打转，接着突然撒开蹄子乱窜，差点就冲进荷塘深处。褚易看得心头一紧——要真让它跑进藕花深处，今天这差事可就彻底黄了。
好不容易逮着机会，小明和褚易总算一人抓住两只前蹄，一人揪住两条后腿。可这羊像是被逼急了眼，眼看就要上岸时突然发了狠劲。它后腿猛地一蹬，褚易只觉得手上一阵剧痛，差点松了力道。那羊趁机又抬起后蹄，照着褚易面门就是一脚。褚易慌忙偏头躲闪，脚下却踩了个空，"扑通"一声又栽回了泥塘里。
幸亏徐覃桦眼疾手快接过了羊后腿，这才没让到手的羊又跑了。起来时，褚易从泥水里爬起来时，脸上糊满了黑泥，活像个泥猴儿。
那只羊上了岸，甩了甩毛上的泥点子，又左一拐右一拐地跑在小道上——这下三个孩子都明白它是怎么掉进泥坑的了。
徐覃桦和小明刚要追上去，忽然听见一阵铃铛声由远及近。一个四十多岁的牧羊人赶着几十只羊浩浩荡荡地走来，那只落单的小羊立刻欢快地钻进了羊群。
牧羊人用长竿把褚易从泥坑里拉上来，粗糙的大手拍了拍他的肩膀：“多亏你们救了这小家伙。”三个孩子都不好意思地笑了。羊群温顺地围在他们身边，那只刚才还脏兮兮的小羊现在安静地站在母羊身旁，时不时蹭蹭同伴的皮毛。
夕阳西下，牧羊人招呼羊群往回走，孩子们依依不舍地挥手告别，羊脖子上的铃铛声渐渐消失在暮色中。