侯府今日十分热闹，一早有礼部的人来布置香案等物，用于一会儿的仪式。

大呈亲王纳妃的流程大体遵照六礼，分为纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个阶段，前前后后要耗费数月时间。

这次婚事定得仓促，又是圣上赐婚，纳采、问名、纳吉三事便可以省去，直接进行到纳征——也就是下聘阶段。

与民间婚礼不同的是：除了正常抬聘礼来，亲王纳征还需有皇室之人在场主婚，进行一些繁琐的仪式。

这个主婚之人，自然由两边都沾亲带故的定王担任。

他今日穿了朝服，戴九缝皮弁，着绛纱袍，剑眉星目，犀颅玉颊，气质高华。

陈九筠陡然发现，定王和萧王其实长得很像，只是眼睛和气质不大一样，才让人一打眼看不出相似来。

但定王和太子就是一眼能看出来的相像。

是萧王母亲的基因太过强大了吗？

定王微微皱眉：“我刚才说的，你都听到了吗？”

“嗯嗯，听到了。”陈九筠敷衍点头。

王府的人还没到，定王百无聊赖，和她站在檐下闲聊，聊着聊着就开始指导她相夫教子。

她只当他在放屁。

“对了表兄。”陈九筠挑起话头，引导他聊点别的，“万佛寺的事，怎么没消息了？”

定王不知想到了什么，面有不豫：“说起来就来气。”

陈九筠很意外：“怎么？凶手没查出来？”

“凶手狱中自尽，幕后之人没查出来。”他顿了顿，压低声音道，“但搜出了有太子笔迹的残信。”

“这是个好机会啊。”

“谁说不是呢，我也这样想啊。可我那些幕僚，一个个畏畏缩缩的，说什么太过冒进。这也便罢了，老九胆子最小，不止拦我，前几日端午夜宴，一碰上太子还跟老鼠见了猫一样。”

定王撇嘴：“瞧他那怂样。”

陈九筠恍然大悟，忍不住笑出声来。

难怪端午那晚，萧王不肯进殿，只在门口与她和飞雪闲扯。

定王咳嗽两声，也觉得当着人未来王妃的面编排他不好，便草草结束话题：“你管人最是厉害，嫁过去了，可得把他好好教一教。”

陈九筠笑着点头：“到底是表兄的弟弟，能差到哪去呢？照我看，不过是见识不如你，多读读书就好了。”

定王听了这话很是受用，那点气也消了。

正巧前面的人来报，说萧王府的人抬着聘礼来了。

两人便各自散去，一个去门口迎接，一个去喊冯悠出面受礼。

聘礼依照大小，用大红箱子、鎏金漆盒、红绸缎包裹着，大摇大摆地抬过长街，走入安平侯府的大门，几乎摆满了照壁后的空地。

王府承奉李公公将厚厚的礼单递给冯悠，她打开扫了一眼，便转手递给侍女。

侍女躬身退下，走过门厅入内，脚步一拐便去了一旁的小室。

陈九筠和陈九歌两人正趴在小室的窗口，透过窗缝看外面的情形，可惜人太多了，礼部的官员、宫里王府里的宦官，还有侯府的小厮婢女，将外面的情形挡得严严实实，什么也看不见。

檀云谢过侍女，转头提醒道：“姑娘，礼单拿到了。”

陈九歌双眼一亮：“我看看，都送了什么来？”

陈九筠打开礼单，三个人凑在一起看。

除了常见的大雁、玄?、束帛等象征物以外，聘礼中更多的是实打实的金银财货，比如黄金器皿一百两，银器一千两，各色绫罗绸缎共九百匹；还有女子闺阁用物，如绣衣、珍珠点翠的玉钗、各种涂金银饰、胭脂水粉，不一而足。

九歌对物价还没有什么概念，只觉得条目众多，看得人眼花缭乱：“这些是多还是少啊？”

陈九筠看她一眼，若有所思：“纳妃的礼物都有定例，这些应当是提前准备好的。”

看礼单的工夫，纳征的礼节已经结束，萧王被迎进了正堂。

陈九筠拉着九歌起身，悄悄从侧门进去，躲在事先摆好的屏风后面。

透过屏风间的缝隙，刚好可以看到萧王。

他今日也穿了身喜庆的红衣，高冠博带，十分庄重。冯悠同他说话，他一一笑着答了，语气温柔平缓，一双眼睛神采奕奕，看上去心情甚好。

陈九筠摸着下巴陷入沉思。

她总觉得他身上有一种违和感，但具体哪里不对，又说不上来。

总之感觉很假。

九歌趴在她耳边，用气声说：“姐，他比韬哥好看多了！”

“……”

前两天这丫头还在嫌弃萧王游手好闲呢，这世界果然是颜狗的天下。

萧王温和有礼，进退知度，别的不说，对这门婚事是上心的，原本对他不甚满意的冯悠也没什么好不满的了。

话说得差不多了，萧王垂眸沉吟片刻，问：“我有些话想同九筠讲，不知她现在是否方便？”

冯悠一怔，下意识地看了屏风一眼。

檀云凑上前来，对着她耳语两句。

冯悠便点头道：“九筠正在花厅，萧王殿下且随檀云去吧。”

陈九筠紧赶慢赶，总算在檀云带着萧王绕路的情况下，提早一步到了花厅。

她整理好仪容，透过半敞的窗口，看见檀云和萧王的身影自月亮门后出现，心中泛起一丝紧张。

萧王找她聊什么呢？

说他有心上人了，这场婚事不过是逢场作戏？

说赐婚另有内幕 ，要她早作准备？

还是别的她难以想象的事情？

思绪纷乱之间，萧王已走入花厅，檀云留在门口，没有跟来。

陈九筠请他入座：“听说殿下有话要讲？”

“不必紧张，也没有什么要紧事。”祁暄笑吟吟地道，“九筠性子直爽，我想着有些话说开了，你反倒少些顾虑。”

陈九筠虚了虚眼，等他的下文。

“你应当知道，前阵子京中传了些有关你我的风言风语，母后请旨赐婚，也是借了流言的势。”

祁暄声音缓缓，一字一句都像是仔细斟酌过：“只是这一切太过顺理成章，反倒容易惹得那位猜忌，特别是在这个时候。”

她明白他的意思。

他与她。

一个是发现了万佛寺密道的人。

一个是金殿上点出灭口凶手的人。

平素没什么往来的两个人，却忽然关系暧昧起来，皇后还出面请旨赐婚，实在惹人生疑。

虽然圣上找不到证据，也并不太把这个没出息的儿子当回事。

“萧王殿下的意思是？”

“做戏做全。”祁暄拢袖，端起茶盏，“在人前，你我便演一演郎情妾意的戏码，将流言彻底坐实。”

陈九筠手指拨转茶盏，却没有急着答应，而是轻轻一笑：“人前？”

她忍不住又笑了一声：“那人后呢？”

祁暄好似早有预料，只淡淡道：“人后如何，九筠说了算。”

陈九筠心中狂喜，她清咳一声，尽量镇定地说：“依我说，人后分房，各行其是，互不干扰。”

先把房顶掀了，然后等他讨价还价，补充条目。

不料祁暄一口答应下来：“可以，不过王府中耳目众多，还是不要完全分房的好，让人在外间置一小榻，你我分床睡，也一样的。”

陈九筠哪还有什么不答应的，忙端起茶盏与他碰杯：“成交！”

既然说好要做戏，自然要找机会出门去秀恩爱，祁暄早考虑好了这一点，邀请陈九筠明日出门去买首饰。

同时，为了展现浪子回头的一面，他还要同红颜知己们断绝来往。

陈九筠摸摸鼻子，有些愧疚。

说好了互不干扰，萧王却要为此做出牺牲。

毕竟她和萧王不是真夫妻，只能算合作伙伴，要求他为她牺牲亲密关系好像不太厚道。

可她也不想故作大度，说什么没关系，你继续保持之类的话。

毕竟萧王风流这件事，之前只丢萧王的脸，以后还要丢她的脸。

而且转念一想，凭亲王的权势，真有喜欢的红颜知己，也有的是办法暗通款曲，哪里需要她来操心。

想通这一点，陈九筠立刻就不愧疚了。

祁暄不知道她心里的弯弯绕绕，只看见她面色几度变幻，最终转为平静，便知她又自己说服了自己，心中隐隐觉得好笑。

两人又聊了些做戏的细节，编造了几段从初遇到相爱的故事，达成共识后，祁暄才告辞离开。

礼部的人早就走了，剩下的都是王府自己人，回府的仪仗走到一半，两个人影悄无声息跳下马车，往弦歌楼去。

正是换了身低调衣着的祁暄和护卫孙木。

孙木本是秀气端正的长相，却被满眼精明奸猾所败，连五官也猥琐起来。

他一边走，一边从怀里掏出银锭和地契，笑得像个偷腥的狐狸：“爷，这美差以后真给我了？”

祁暄斜他一眼，警告道：“第一，小心行事，不能暴露我；第二，对姑娘们放尊重些；第三……”

孙木嘿笑着接茬：“第三，徐徐图之，不可急躁，放心，我都知道的。”

祁暄点头，神色松缓了些：“如今你我仍是棋子，还是蛰伏为上。”

“可你为什么同意娶侯府的小姐？”孙木疑惑多时，此刻时机正好，便问了出来，“这不是放任皇后往你身边安插耳目么？以后有些事更难做了。”

“不。”祁暄沉吟片刻，说，“她不是耳目。”

最初察觉到她不是此世中人时，他有自信策反她。

后来他逐渐确认了她的身份，便知道根本不需要策反。

她不会当任何人的走狗。